Le pivot a toujours été une pièce prépondérante dans le roster d’une équipe. Protecteurs de leur cercle en défense et point d’ancrage de leur équipe dans la raquette en attaque, les pivots ont un grand impact dans le jeu. Cette semaine, découvrez le Top 10 des meilleurs joueurs de l'histoire de la NBA à leur poste.
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Les Pivots Actuels Qui Redéfinissent le Jeu
En 2024-2025, plusieurs pivots continuent de redéfinir le rôle de ce poste avec des compétences variées et impressionnantes:
- Nikola Jokic: Double MVP de la NBA et leader des Denver Nuggets, Jokic est un maestro en termes de passes et possède un QI basket exceptionnel.
- Joel Embiid: MVP de la saison 2023, Embiid est un monstre physique dominant en attaque et en défense pour les Philadelphia 76ers.
- Anthony Davis: Capable de jouer à la fois pivot et ailier fort, Davis excelle dans les deux phases du jeu pour les Los Angeles Lakers.
- Victor Wembanyama: Le prodige français a fait sensation dès son arrivée en NBA, combinant des capacités athlétiques avec un tir à distance.
- Domantas Sabonis: Un pivot polyvalent connu pour son jeu de passes exceptionnel, jouant pour les Sacramento Kings.
- Bam Adebayo: Le pivot moderne par excellence, combinant une grande mobilité avec une excellente défense pour le Miami Heat.
- Chet Holmgren: Un jeune talent prometteur avec une taille de 2m16 et une capacité à tirer à longue distance pour les Oklahoma City Thunder.
- Alperen Sengun: Un pivot qui a fait d’énormes progrès avec les Houston Rockets, doué dans le jeu dos au panier et dans ses capacités de passe.
- Rudy Gobert: L’un des meilleurs défenseurs de l’histoire, avec trois trophées de Défenseur de l’année à son actif pour les Minnesota Timberwolves.
- Jarrett Allen: Un pilier défensif pour les Cleveland Cavaliers, connu pour ses capacités défensives et sa domination aux rebonds.
- Myles Turner: Pivot des Indiana Pacers, est l’un des meilleurs contreurs de la NBA avec une palette offensive diversifiée.
- Deandre Ayton: Pivot des Portland Trail Blazers, est un joueur clé grâce à sa capacité à dominer dans la peinture.
- Jonas Valanciunas: Pivot expérimenté qui continue d’apporter une contribution solide aux Washington Wizards.
- Ivica Zubac: Pivot des Los Angeles Clippers, est un excellent protecteur de cercle et un rebondeur précieux.
- Nicolas Claxton: Pivot athlétique des Brooklyn Nets, est particulièrement efficace en défense.
- Dereck Lively II: Rookie prometteur des Dallas Mavericks, Lively est un intimidateur naturel dans la raquette.
- Nikola Vucevic: Pivot des Chicago Bulls, est un joueur expérimenté qui combine une excellente capacité à marquer avec une bonne présence défensive.
- Jalen Duren: Jeune pivot des Detroit Pistons, est l’un des talents les plus excitants à suivre.
- Daniel Gafford: Pivot athlétique qui continue de progresser avec les Dallas Mavericks.
- Naz Reid: Pivot des Minnesota Timberwolves, est un joueur polyvalent, capable de marquer aussi bien à l’intérieur qu’à l’extérieur.
Top 10 Historique des Pivots NBA
Le classement de chaque Top 10 a été établi par un vote de la rubrique basket de L'Équipe. Voici un aperçu des 10 meilleurs pivots de l'histoire de la NBA :
- Kareem Abdul-Jabbar: Après avoir tout écrasé au lycée et à l'université sous le nom de Lew Alcindor, il a été MVP et champion dès sa deuxième saison en NBA, en 1971, avec les Milwaukee Bucks. S'en est suivie une carrière d'une longévité exceptionnelle, marquée par cinq autres titres avec les Los Angles Lakers et le record de points marqués en NBA.
- Bill Russell: Son record de onze titres entre 1957 et 1969, les deux derniers en tant qu'entraîneur-joueur, ne risque pas d'être battu. La légende des Boston Celtics, qui jouait à une époque où les contres n'étaient pas comptabilisés, est peut-être le meilleur défenseur de l'histoire.
- Wilt Chamberlain: Personnage de tous les excès, il se surnommait « l'homme aux 10 000 femmes ». Il a marqué 100 points dans un match lors d'une saison à plus de 50 points de moyenne, tourné à plus de 22 rebonds sur l'ensemble de sa carrière, mais n'a gagné « que » deux titres (1967, 1972).
- Hakeem Olajuwon: « The Dream » possédait la plus belle technique. La carrière du nigérian naturalisé, contreur n°1 de l'histoire de la NBA, est imbriquée dans celle de Michael Jordan. Il l'a devancé lors de la Draft 1984 et a profité de sa première retraite pour porter Houston au titre en 1994 et 1995.
- Shaquille O'Neal: N'en déplaise à Dwight Howard ou aux frères Gasol, entre autres, Shaquille O'Neal reste le dernier grand pivot dominant. Le Shaq était inarrêtable quand il a gagné trois titres (trois fois MVP de la finale) avec les Lakers en 2000, 2001, 2002. Il a aussi été titré avec Miami en 2006.
- Moses Malone: Il reste de loin le n°1 aux rebonds offensifs de l'histoire de la NBA. Ce qui résume son jeu tout en hargne. Trois fois MVP au tournant des années 1970 et 1980, il a su mettre sa force au service du collectif avec un titre et le trophée de MVP de la finale en 1983 avec les Sixers.
- David Robinson: « L'Amiral » (il a passé deux dans la Navy entre sa Draft en 1987 et ses débuts en NBA en 1989) a dû attendre l'arrivée de Tim Duncan à San Antonio pour connaître les joies du titre, en 1999 et 2003. Avant cela, il avait été Dream Teamer en 1992 et MVP en 1995.
- Patrick Ewing: Il n'a jamais été ni MVP, ni champion, mais qui oserait enlever « The Beast » du Top 10 ? Le Jamaïquain d'origine, leader des Knicks dans les années 1980 et 1990, était un mix détonnant de puissance et de technique. Sa présence dans la Dream Team est son bâton de maréchal.
- Willis Reed: Avec lui, les New York Knicks ont possédé la meilleure défense de la NBA pendant une demi-douzaine d'années et remporté les deux seuls titres de leur histoire, en 1970 et 1973. Compact et rugueux, ce joueur originaire de Louisiane a fini les deux fois MVP de la finale.
- George Mikan: La première star de la NBA. Après-Guerre, ce joueur d'origine croate a gagné quatre des cinq premiers titres avec les Minneapolis Lakers et fini trois fois de suite meilleur scoreur. Il n'a pas été élu MVP de la NBA mais l'a été en NBL juste avant qu'elle ne devienne la NBA.
Les Pivots Modernes et Le Tir à Trois Points
Ces dernières années, le jeu déployé en NBA a été transformé par l’abondance de tirs extérieurs. Les grands ont tendance à s’écarter du cercle plus facilement. Voici quelques pivots modernes qui excellent dans le tir à trois points :
- Karl-Anthony Towns: Un des meilleurs shooteurs de l'histoire parmi les big men, avec 39,7 % de réussite au tir extérieur.
- Nikola Jokic: Avec près de 35 % de réussite en carrière derrière l’arc, Jokic est un candidat sérieux.
- Mehmet Okur: Entre 2006 et 2010, Okur culmine à près de 40 % à trois-points, sur un volume conséquent.
- Channing Frye: Sur les 9 dernières saisons de sa carrière, le pivot prenait 4,3 tirs primés par soir pour une réussite globale de 39 %.