Sione Lauaki, né le 22 juin 1981 à Haʻapai au Tonga et mort le 12 février 2017, était un joueur de rugby à XV international néo-zélandais qui évoluait au poste de troisième ligne aile ou centre. Il fut un ancien All Black passé par Clermont et Bayonne. Son impact sur le rugby, sa carrière et son charisme ont fait de lui une légende du sport.
Débuts et Ascension
Sione Lauaki, alors âgé de 19 ans, a effectué un séjour d'un an en France en 2000, avec le club de l'USO Nevers qui évoluait en Fédérale 2, coentrainé à l'époque par Bernard Chinellato et Bernard Etcheverry. Il avait impressionné les observateurs et attiré les spectateurs. Lauaki est revenu au pays du rugby, en intégrant la province d'Auckland en 2001, il y fait ses armes aux côtés des Spencer, Rokocoko, Caucaunibuca, Muliaina et autres stars du rugby néo-zélandais, en remportant le championnat des provinces néo-zélandaises en 2003. Après, il est devenu Rookie en super 12 avec les Chiefs de Waikato, et a commencé à se faire un nom dans cette compétition.
Carrière Internationale
Lauaki a joué avec l'Équipe de Nouvelle-Zélande des moins de 21 ans en 2001 et 2002. Auparavant il avait disputé des tests matchs avec les Pacific Islanders contre l'Australie et les Blacks. Il a débuté avec les Blacks contre les Fidji (victoire 91-0). Il fait partie du squad blacks pour le Tri Nations 2008 où il apporte sa puissance au pack néo-zélandais. Il est sélectionné pour la Coupe du Monde 2007 qui se déroule en France.
Passage en France
Après sept saisons passé au sein des Chiefs de Nouvelle-Zélande, il décide de venir jouer en France et signe avec l'ASM Clermont Auvergne en 2010. En 2010, il décide de revenir en France où il signe un contrat pour la saison 2010 - 2011 (et une saison optionnelle) avec l'ASM Clermont Auvergne. À la fin de la saison il décide de s'engager avec l'Aviron bayonnais rugby pro pour les deux prochaines saisons. En 2011, il signe un contrat avec l'Aviron bayonnais rugby pro pour les deux prochaines saisons.
Sione Lauaki: the worst performance in an All Blacks shirt?
Problèmes de santé et décès
Le joueur souffrait d'une insuffisance rénale et de problèmes cardiovasculaires.
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Résumé de la carrière de Sione Lauaki
| Période | Club/Équipe |
|---|---|
| 2000 | USO Nevers (Fédérale 2) |
| 2001 | Province d'Auckland |
| Super 12 | Chiefs de Waikato |
| 2010-2011 | ASM Clermont Auvergne |
| 2011-2013 | Aviron Bayonnais Rugby Pro |