Le Narbonne Handball (NHB) a connu une ascension remarquable, marquée par des fusions stratégiques et des performances exceptionnelles. L'équipe a su gravir les échelons pour atteindre la Nationale 1, un niveau jamais atteint auparavant dans son histoire. Retour sur un parcours exceptionnel.
Une fusion réussie et une montée en Nationale 1
Le NHB profite d'une fusion entre deux équipes pour se hisser à l'échelon supérieur, au terme d'une saison globalement maîtrisée. Un an de Nationale 2 aura suffi aux joueuses de Désiré Parfait pour se hisser au niveau supérieur. Le Narbonne Handball évoluera, pour la première fois de son histoire, en Nationale 1. Deux saisons et deux montées successives, qui dit mieux ? La montée en 2012-2013 a été acquise grâce à une troisième place de poule et à un statut de troisième meilleur troisième ; puis, à la fusion, en cours, entre les équipes de Mios et de Bègles.
À partir de septembre, le Narbonne Handball va donc évoluer dans la poule 3 de Nationale 1. En effet, suite à une réforme des compétitions, la N 1 féminine sera à la rentrée prochaine composée de trois poules de 12 clubs (au lieu de deux poules de 12). Si la composition de ces trois poules est pour l'heure provisoire, car soumise aux procédures en cours, on peut d'ores et déjà en dessiner les fondations : Narbonne serait confronté à Nîmes, réserve de D 1 et repêchée grâce à cette troisième poule, mais aussi Bouillargues, ancienne équipe de D 1, Le Pouzin et St-Etienne, adversaires du NHB en N 2, Vaulx-en-Velin, reléguée de D 2, et Plan-de-Cuques, ex-formation de 2e division.
Le NHB s'en sort plutôt bien. Il n'aura pas à faire de gros déplacements et prendra place dans une poule à sa portée, avec sept équipes moyennes (les quatre dernières du classement de N 1 et les trois montées de N 2) et cinq formations solides, d'un véritable niveau de Nationale 1 (une descente de D 2, et les quatre autres classées entre les 2e et 6e places).
Une saison maîtrisée malgré les défis
Cette montée, Narbonne l'a acquise grâce à une saison, dans son ensemble, maîtrisée. Début de championnat en fanfare avec quatre victoires consécutives, dont deux à l'extérieur (à Voiron et à St-Génis). Le NHB perd pied ensuite contre St-Etienne, au Soleil, avant d'enchaîner par trois nouvelles victoires. C'est à Jacou, que le Narbonne Handball va connaître "le pire match de sa saison", dixit Désiré Parfait, le coach.
Défaite au goût amer (32-30) et rupture du ligament du genou pour sa capitaine et pivot Aïcha El Kanete. Une absence qui va peser contre Le Pouzin et La Garde. Jacou, bête noire du NHB ? Au match retour, les Héraultaises maîtrisent parfaitement les deux principales pourvoyeuses de buts, Camélia Voinescu et Ana-Maria Dudescu et le NHB chute lourdement, mais logiquement. À ce moment-là de la saison, les chances de terminer à la deuxième place sont définitivement perdues. Finir dans les deux meilleurs troisièmes, directement qualifiés, est le nouvel objectif de l'équipe. Place finalement perdue sur le parquet du Pouzin.
Avec 7 défaites enregistrées (et 15 victoires), le NHB peut difficilement se réjouir des résultats de cette saison. En N 1, Narbonne va devoir se construire et travailler dur pour façonner un véritable collectif. Le premier challenge que Désiré Parfait va devoir relever, et pas des moindres, est celui des gardiennes, car Manon Monin arrête la compétition et Nadège Boetsch quitte le club. L'Australienne Catherine Kent reste, à ce jour, l'unique goal de métier du NHB. D'après nos informations, une gardienne et trois joueuses sont ciblées par le staff narbonnais. Les Narbonnaises de Céline Desprès évolueront un étage au-dessus en septembre.
Le retour aux sources : le gymnase Le Soleil
Et si le Narbonne Handball posait définitivement ses valises au gymnase Le Soleil à Razimbaud ? Après avoir été une salle historique de ce club, c’est désormais une possibilité envisagée dans un futur proche. Avant de s’installer provisoirement au Dôme José-Nicolaï, le Narbonne Handball avait ses quartiers dans ce gymnase à Razimbaud. Le club pourrait donc y faire son retour dans les mois à venir, avec cette fois une réelle identification et un lieu de vie, comme aime à le dire le président du NHB Sadek Boudiaf : "Pour de multiples raisons, ce gymnase semble le plus adapté au club. D’abord, pour avoir une structure digne de ce nom, celle d’un club ambitieux. Et puis, l’emplacement est considérable, proche des collèges et lycées. Donc, cela facilite la venue des jeunes, surtout cela amoindrit les allers-retours des parents. La rocade tout autour permettra aux jeunes des villages alentour de venir. Revenir au gymnase Le Soleil aura forcément une connotation particulière pour les Narbonnais et les anciens du club."
"Aujourd’hui, l’Arena est identifiée Narbonne Volley, le Parc des Sports Racing, nous avons aussi besoin d’avoir un lieu de vie NHB. Et puis, Le Soleil est mythique pour le handball dans la ville. Ce serait un symbole génial d’y revenir", se projette Sadek Boudiaf.
Le projet est lancé, le Narbonne Handball va faire son retour au gymnase Le Soleil à Razimbaud. Maintenant, comme tout projet, cela va prendre du temps, plusieurs mois, durant l’année 2026 peut-être. Prochainement, les licenciés du NHB auront leur salle, leur lieu de vie.
Au Narbonne Handball, Myriam Zenafi et Elias Bellou ont quasiment tout connu depuis leurs premiers pas au gymnase du Soleil. Au sein d’un club, qu’il soit amateur ou professionnel, les belles histoires existent partout.
D’autant plus que les débuts de Myriam et d’Elias portent un chiffre en commun le 11. Elle a commencé à l’âge de 9 ans, soit il y a 11 ans maintenant, quand lui a débuté ce sport une fois ses 11 printemps passés. Surtout, et ils le disent eux-mêmes, un brin d’émotion sur le visage, ils sont "des enfants du Soleil". Ce fameux gymnase emblématique du NHB, qui pourrait le redevenir prochainement. Avant de revenir dans ses souvenirs : "Mais évidemment, les premiers moments au Soleil restent gravés. C’étaient les meilleures années".
"Sadek Boudiaf m’a fait revenir. Il m’a parlé du projet autour du club, et m’a donné envie d’en faire partie. Je le connais depuis que j’ai 11 ans. Il m’a amené sur mes premières sélections, il m’a fait cadeau de mes premières chaussures de handball. Ce côté famille ne se perdra jamais. Ce club est toute une histoire. Et Myriam ne va pas le contredire, bien au contraire : "Je suis arrivée à l’âge de 9 ans, lors d’un stage où m’avait embarquée ma meilleure amie. Je ne suis jamais repartie. Le club est une grande famille. Avec les filles, nous étions toutes ensemble depuis nos débuts donc c’était beau. Tout le monde se connaît ici. Le staff, les bénévoles sont là depuis très, très longtemps.
Aujourd’hui, Myriam et Elias performent à un haut niveau, en Nationale 1 et 3. Et depuis le début de la saison, ils ont réalisé de belles prestations. Sept arrêts pour la gardienne sur le premier match à Toulouse (défaite 27-25), et 13 en deux matches pour lui (défaite contre Monaco 26 à 28 et victoire à La Seyne 27 à 29). L’année dernière, Elias Bellou avait été l’un des grands artisans de la montée, au cours d’un exercice à 78 arrêts en 14 matches, dont quatre à plus de 10 arrêts.
"L’engouement autour du club est génial. Nous n’avions pas vraiment l’habitude les années précédentes. Au Narbonne Handball, la réussite est celle de tout un club, du président jusqu’aux joueurs, même les plus petits, en passant par les entraîneurs et les bénévoles. Mais assurément, l’histoire et l’âme du NHB perdurent grâce à des personnes comme Myriam Zenafi et Elias Bellou.
Handball - Nationale 2 féminine : Mazan/Sorgues monte en Nationale 1
Bilan de la saison 2012-2013
Voici un récapitulatif des performances de l'équipe lors de la saison qui a mené à la montée en Nationale 1 :
| Résultat | Nombre |
|---|---|
| Victoires | 15 |
| Défaites | 7 |
La saison 2024-2025 : Une nouvelle ère pour le NHB
La saison 2024-2025 est à marquer au fer rouge dans l’histoire du Narbonne Handball, une montée en Nationale 1 pour l’équipe féminine, en Nationale 3 pour celle masculine. Au milieu de cette grande réussite sportive, il y a des joueurs qui ont fait partie de la genèse de ce projet. Au tout début, des années et des années en arrière. Comme des anciens, à seulement 23 et 20 ans, ils font tous les deux partie des meubles désormais au Narbonne Handball.