La Ligue des Champions a subi une transformation significative, avec un nouveau format mis en place pour la saison 2024-2025 et reconduit pour 2025-2026.
Ligue des champions - Tout comprendre sur le nouveau format 2024-2025
Adieu les Poules Classiques, Bienvenue à la Phase de Ligue Unique
La grosse révolution réside dans l'abandon des huit poules de quatre équipes avec des confrontations aller-retour. Pour cette édition 2025-2026, l'UEFA a reconduit la même formule que la saison passée en Ligue des champions. Désormais, un championnat unique à 36 équipes, appelé « phase de ligue », prend le relais. Cette saison régulière accueille donc quatre clubs supplémentaires.
Comme la saison dernière, les 36 qualifiés en Ligue des champions débuteront la compétition par une phase de ligue. Avec cette formule, les poules n'existent plus.
Combien de Matchs par Équipe ?
Chaque équipe joue huit matches, quatre à domicile et quatre à l'extérieur, contre des adversaires différents à chaque fois entre le 16 septembre et le 28 janvier. Elles accumulent des points pour un classement global.
Dans cette ligue commune, les clubs, répartis au préalable dans quatre chapeaux en fonction de leur indice UEFA, disputeront 8 matchs. Chaque équipe jouera contre 8 adversaires différents, deux de chaque chapeau (avec un match à domicile, et un à l’extérieur pour chaque chapeau). A noter que des deux clubs d"un même pays ne peuvent s’affronter.
Qualification et Barrages
À l'issue de cette phase, les huit premiers obtiennent directement leur ticket pour les huitièmes de finale de la compétition. Les équipes classées de la 9e à la 24e place devront passer par un barrage, joué en aller-retour fin février pour espérer se qualifier. Deux clubs du même pays peuvent s'affronter dès ce stade. Les vainqueurs rejoindront les phases finales.
Les 8 autres tickets se disputeront lors d’un tour de barrage (aller-retour) mettant aux prises les formations classées de la 9e à la 24e place. Les équipes qui terminent entre la 9e et la 16e position sont têtes de série lors du tirage au sort, et ont l’avantage de recevoir au retour.
À l’inverse, les douze clubs les moins bien classés - soit de la 25e à la 36e place - seront directement éliminés de toute compétition européenne. Cette saison marque la fin des reversements vers la Ligue Europa.
Tirage au Sort et Phase Finale
Le cérémonial très codifié du tirage au sort a, lui, été modernisé. Un logiciel sécurisé conçu pour l’occasion détermine aléatoirement les clubs qui doivent se rencontrer et le lieu du match (domicile ou extérieur).
Pour éviter toute fraude lors du tirage, l’UEFA garantit que les décisions de l’ordinateur sont immédiatement contrôlées par deux autres systèmes indépendants. Le tout est vérifié et supervisé par la société d’audit EY.
À partir des barrages, la phase finale de la Ligue des champions reprendra sa forme traditionnelle. Des confrontations aller-retour jusqu’à une finale sur un match.
Le tirage au sort de la phase finale - des barrages à la finale - fonctionnera avec un système de têtes de série. Ainsi, le club qui terminera 1er de la poule unique ne pourra se retrouver dans la même partie de tableau que celui terminant 2e. Le troisième ne sera pas dans la même partie que le quatrième, et ainsi de suite… À l’instar du tennis, les clubs sauront leurs adversaires potentiels pour les tours suivant, et auront une idée du parcours à effectuer pour aller jusqu’en finale.
Calendrier des Matchs
Voici les dates des journées de cette saison régulière ainsi que les échéances de la phase finale :
- Journée 1 : 17-18-19 septembre 2024
- Journée 2 : 1er-2 octobre 2024
- Journée 3 : 22-23 octobre 2024
- Journée 4 : 5-6 novembre 2024
- Journée 5 : 26-27 novembre 2024
- Journée 6 : 10-11 décembre 2024
- Journée 7 : 21-22 janvier 2025
- Journée 8 : 29 janvier 2025
À l’issue de cette phase de ligue, la phase finale débutera par les barrages mi-février pour entrer dans le vif du sujet de mars à mai.
- Barrages pour la phase à élimination directe : 11-12 et 18-19 février 2025
- Huitièmes de finale : 4-5 et 11-12 mars 2025
- Quarts de finale : 8-9 et 15-16 avril 2025
- Demi-finales : 29-30 avril et 6-7 mai 2025
- Finale : 31 mai 2025