La rivalité entre l'Italie et le Pays de Galles dans le monde du rugby est marquée par des moments de gloire, de déceptions et de tournants historiques. Ces confrontations, souvent disputées dans le cadre prestigieux du Tournoi des Six Nations, ont façonné l'histoire des deux nations rugbystiques.
Trophée du Tournoi des Six Nations
Un Tournant Historique en 2024
Sous la férule de leur nouvel entraîneur, l'ancien ouvreur international argentin Gonzalo Quesada, ils ont changé de jeu et gagné en confiance, en témoigne cette victoire au Principality Stadium, samedi après-midi. Avec deux succès face à l'Écosse et le pays de Galles, donc, et un résultat nul - contre la France à Lille (13-13) - les Transalpins obtiennent leur meilleur résultat d'ensemble depuis 2000 et leur entrée dans le Tournoi devenu avec eux des Six Nations. Pour preuve de leurs talents individuels mis au service d'un collectif bien organisé, et d'une maîtrise tactique qu'ils surent déployer en ouverture de cette cinquième et dernière journée, les coéquipiers du flanker trévisan Michele Lamaro ont imposé leur tempo à une jeune équipe galloise bien démunie.
À cet effet, et à quelques heures du Crunch, la faiblesse galloise autant que l'évidence du succès de la Nazionale, remettent à sa juste place la large victoire française obtenue six jours plus tôt ici même à Cardiff sur le score-fleuve de 24-45.
Le succès de l'Italie à Cardiff face au Pays de Galles (21-24), l'inscrit dans l'histoire du Tournoi, du moins son histoire. Avec cette victoire (21-24) à Cardiff lors de la cinquième et dernière journée, le XV d'Italie compte deux succès et un résultat nul, et obtient son meilleur bilan depuis son entrée dans le Tournoi en 2000. Les Gallois, eux, récoltent la cuillère de bois.
Le Match de 2022: Un Avant-Goût de la Renaissance Italienne
Sous le soleil du Millennium Stadium, les Italiens réalisaient un très bon début de match. En posant la main sur le ballon, ils faisaient douter une équipe galloise plutôt spectatrice sur l’entame et ouvraient le score peu avant le quart d’heure de jeu, grâce à la botte de leur ouvreur Paolo Garbisi (0-3, 1Ee). Profitant de conditions de jeu idéales, le Pays de Galles proposait quelques mouvements intéressants, à l’image d’un Louis Rees-Zammit toujours aussi bon ballon en main, mais les locaux se montraient parfois maladroits dans la finition et ne parvenaient pas à conclure leurs actions.
Menés 0-6 après une pénalité de Padovani (16e), ils trouvaient finalement la faille dans la défense italienne sur une longue séquence offensive, conclue par Owen Watkin (7-6, 28e). Cependant, l’Italie, plutôt décomplexée et dominatrice dans le jeu au sol, reprenait rapidement l’avantage et menait de cinq points (7-12) à la pause, grâce à deux coups de pied de Garbisi (32e) et Padovani (34e).
Match Italie Pays de Galles - Tournoi des 6 Nations 2023 // RugbyMoments Clés et Essais Mémorables
À l'essai de Monty Ioane (20e) en conclusion d'un début de match tonitruant, les Italiens ajoutèrent celui de Lorenzo Pani (46e) au terme d'une magnifique combinaison d'attaque en première main. En tête 0-18, opiniâtres, solidaires et remarquablement organisés en défense pour bloquer les avancées galloises principalement entre la 50e et la 63e minute, les Italiens finirent par craquer, le talonneur Elliot Dee marquant en force (64e) après avoir été porté par son pack. Mais avec deux buts de pénalité (71e, 73e), ils surent préserver leur avance au score pour l'emporter malgré un retour gallois tonitruant, bonifié par deux nouveaux essais, Will Rowlands (79e) et Mason Grady (80e+2).
Au retour des vestiaires, Monty Ioane, très bon cet après-midi, se créait une énorme occasion, mais l’ailier était poussé en touche par Josh Adams à cinq mètres de l’en-but (45e). Dans une seconde période plaisante, les Gallois posaient ensuite la main sur le ballon et mettaient l’Italie sous pression. Après un ballon porté, Dewi Lake inscrivait le second essai des siens et redonnait l’avantage à son équipe (14-12, 52e). Garbisi, dans la foulée, permettait à l’Italie de repasser devant (14-15, 57e), mais son équipe semblait marquer le pas à l’heure de jeu.
Dominateur sur les impacts et plus tranchant, le Pays de Galles marquait logiquement un troisième essai, à dix minutes de la fin, signé Josh Adams (21-15, 70e). Mais l’Italie ne baissait pas les bras pour autant. Malgré une touche importante perdue dans les 22 mètres gallois (78e), grâce à un bon contre Rowlands, les Italiens jettaient leurs dernières forces dans la bataille. Alors qu’il ne restait plus qu'une minute à jouer, Ange Capuozzo décidait de relancer un ballon depuis son propre camp. L’arrière de Grenoble remontait le terrain, débordait sur l’aile et jouait parfaitement bien son deux contre un, pour servir sur un plateau Edoardo Padovani.
Tableau des Confrontations Clés
| Année | Match | Résultat | Événement |
|---|---|---|---|
| 2022 | Pays de Galles vs Italie | 21-22 | Victoire historique de l'Italie au Millennium Stadium |
| 2023 | Italie vs Pays de Galles | 22-15 | L'Italie inflige une quatorzième défaite consécutive au Pays de Galles |
| 2024 | Pays de Galles vs Italie | 21-24 | L'Italie obtient son meilleur bilan depuis 2000 dans le Tournoi |
La Cuillère de Bois et l'Avenir
Après 2007 et 2013, où elle avait décroché deux victoires à chaque fois, l'Italie monte cette fois-ci d'un cran, laissant la cuillère de bois à laquelle elle s'était abonnée - cinq défaites en autant de matches - aux Gallois. La nouvelle génération galloise n'est pas encore aguerrie et, victorieux du Grand Chelem en 2019, le XV du Poireau a payé son inexpérience, même si dans le dernier quart, il est parvenu à faire frémir les Italiens, qui pour autant ne lâchèrent pas l'opportunité de l'emporter à Cardiff, ce qu'ils étaient déjà parvenus à faire deux ans plus tôt.
Une première victoire en fanfare Les "Azzurri" en ont pleuré de joie après la transformation de l'ouvreur Paolo Garbisi, auteur de la moitié des points de son équipe, qui leur a permis de coiffer au poteau les champions 2021, dépités. "Je suis très fier des garçons ce soir. (...) On a travaillé dur. Cela a été un travail d’équipe, je félicite vraiment tout le monde", pouvait se réjouir Kieran Crowley, le sélectionneur de l'Italie, après le match. "Notre philosophie était de prendre chaque point. L'arrière Lorenzo Pani a traversé la défense galloise, samedi à Cardiff, pour inscrire le deuxième essai italien.
Avec cette victoire (21-24) à Cardiff lors de la cinquième et dernière journée, le XV d'Italie compte deux succès et un résultat nul, et obtient son meilleur bilan depuis son entrée dans le Tournoi en 2000. Les Gallois, eux, récoltent la cuillère de bois.
La nouvelle génération galloise n'est pas encore aguerrie et, victorieux du Grand Chelem en 2019, le XV du Poireau a payé son inexpérience, même si dans le dernier quart, il est parvenu à faire frémir les Italiens, qui pour autant ne lâchèrent pas l'opportunité de l'emporter à Cardiff, ce qu'ils étaient déjà parvenus à faire deux ans plus tôt. À l'essai de Monty Ioane (20e) en conclusion d'un début de match tonitruant, les Italiens ajoutèrent celui de Lorenzo Pani (46e) au terme d'une magnifique combinaison d'attaque en première main.
En tête 0-18, opiniâtres, solidaires et remarquablement organisés en défense pour bloquer les avancées galloises principalement entre la 50e et la 63e minute, les Italiens finirent par craquer, le talonneur Elliot Dee marquant en force (64e) après avoir été porté par son pack. Mais avec deux buts de pénalité (71e, 73e), ils surent préserver leur avance au score pour l'emporter malgré un retour gallois tonitruant, bonifié par deux nouveaux essais, Will Rowlands (79e) et Mason Grady (80e+2).