Les bookmakers anglais sont omniprésents dans le monde du football, et leurs partenariats avec les clubs de Premier League sont monnaie courante. Ces collaborations, bien que lucratives, soulèvent des questions éthiques et légales, notamment en ce qui concerne la transparence et les liens potentiels avec des activités illégales.
Les Partenariats Controversés entre Bookmakers et Clubs de Football
Un exemple récent de partenariat controversé est celui entre Everton FC et i8.BET. Le 1er décembre, Everton a annoncé avoir ajouté i8.BET à son portfolio de partenaires internationaux, faisant de cette marque le partenaire exclusif du club en Asie. Ce type de partenariat est courant en Premier League, où les clubs se montrent souvent peu regardants quant à la nature de leurs relations avec les bookmakers asiatiques.
Toutefois, il est acquis que certains de ces opérateurs en ligne ont des liens avec la grande criminalité, voire en sont directement issus. Les activités illégales qui leur sont associées incluent le trafic de devises, le blanchiment d'argent, le proxénétisme et la traite des personnes.
L'Affaire i8.BET : Un Cas d'École
Malgré les apparences, i8.BET n'est pas un bookmaker traditionnel. Son site britannique est un cul-de-sac, comme c'est le cas pour la plupart des firmes asiatiques de paris en ligne. Ces entreprises utilisent l'Angleterre comme un tremplin pour promouvoir leurs marques en Asie, où la publicité pour les jeux de hasard est souvent interdite.
i8.BET utilise son partenariat avec Everton FC pour promouvoir sa marque, mais il est impossible de trouver des informations fiables sur cette entreprise ou ses dirigeants. Le nom du site web est la propriété d'un ressortissant chinois, et la société elle-même ne figure pas sur le registre des opérateurs de paris en ligne des Philippines.
En réalité, i8.BET semble être un portail dérobé qui mène à d'autres bookmakers, afin d'échapper à la vigilance des autorités dans les pays où les paris sportifs sont interdits. Pour placer un pari, les clients potentiels sont invités à se rendre sur des sites miroirs en Malaisie, en Thaïlande et en Chine, puis à s'inscrire auprès d'opérateurs non licenciés au Royaume-Uni.
Dans ce contexte, il est légitime de se demander si Everton FC est conscient des risques liés à ce partenariat. Le club n'a pas répondu aux questions posées à ce sujet.
La Législation et les Fusions dans le Secteur des Bookmakers
Le gouvernement britannique a promis de réformer son Gambling Act (loi sur les paris), mais les clubs anglais de football continuent de s'associer à des sites opaques. Parallèlement, le secteur des bookmakers connaît une vague de fusions, motivée par l'augmentation des taxes et la nécessité de réaliser des économies d'échelle.
Quelques exemples de fusions récentes:
- Fusion entre Paddy Power et Betfair, créant un géant des paris en ligne avec des ventes attendues à 1,5 milliard d'euros.
- Mariage entre Ladbrokes et Coral, formant un groupe avec 3850 boutiques de paris au Royaume-Uni et un chiffre d'affaires de 2,9 milliards d'euros.
| Entreprise | Chiffre d'affaires (estimé) | Nombre de boutiques (UK) |
|---|---|---|
| Paddy Power Betfair (fusion) | 1,5 milliard d'euros | Inconnu |
| Ladbrokes Coral (fusion) | 2,9 milliards d'euros | 3850 |
L'Impact sur le Marché Français
À court terme, ces opérations auront peu de conséquences sur le marché français. À part Bwin, aucun de ces groupes n'est présent dans l'Hexagone.
En conclusion, les partenariats entre les bookmakers anglais et les clubs de football sont un sujet complexe, qui soulève des questions éthiques et légales importantes. La transparence et la vigilance sont essentielles pour protéger l'intégrité du sport et lutter contre les activités illégales.