Le rugby, sport de passion et de valeurs, a une histoire riche et complexe au Maroc et en Tunisie. Ces deux nations d'Afrique du Nord ont développé une rivalité sportive intense, marquée par des rencontres mémorables et des moments de gloire. Cet article explore les moments clés de cette histoire, mettant en lumière les figures emblématiques et les compétitions qui ont façonné le rugby dans ces pays.
Le Maroc et la Tunisie, deux nations majeures du rugby africain, se sont souvent affrontées dans des compétitions régionales et continentales. Ces rencontres ont toujours été empreintes d'une forte intensité, reflétant la passion et l'engagement des joueurs et des supporters.
25 moments imparables du rugby français
TangerSeven : Un Tournoi International au Cœur du Développement du Rugby Africain
Né à l’initiative de Saïd Zniber, ancien joueur international marocain de rugby à VII, le TangerSeven est devenu en l’espace de quelques années une référence dans le paysage cosmopolite du VII. Ce « petit poucet », dont la vocation est de promouvoir le développement du rugby sur le continent africain avec les tournois de Nairobi et de Lusaka, ne cesse de charmer ses hôtes par les compétences en termes d’organisation, de logistique et de communication qu’il propose, et peut-être aussi par cette chaleur humaine si peu commune qu’il dégage.
Si bien que de l’aveu des équipes qui participent au Seven Tour (Dubaï, Hong Kong, etc.), Tanger et son TangerSeven sont attendus, au cours de la saison, avec une impatience non feinte.
Autre particularité de l’édition de cette année, quatre équipes du Maghreb participeront au tournoi : le Maroc, l’Algérie, la Tunisie et la Libye.
Les Débuts du Rugby à Tanger
« Le club Association de Rugby de Tanger (ART) a été créé il y a presque huit ans, à une époque où le rugby dans cette ville avait disparu depuis trois décennies. C’est une histoire d’expatriés au début… On s’est dit qu’on allait monter un club pour aller jouer avec les vétérans de Rabat et se faire des fêtes mémorables. Seulement, quand on s’entraînait sur la plage - faute de terrain -, il y avait toujours une dizaine de gamins intrigués par ce ballon ovale. On les a progressivement invités à nous rejoindre pour leur apprendre quelques rudiments.
Nos expatriés font alors une rencontre capitale en la personne de Jalil Zniber - frère de Saïd l’international marocain -, qui deviendra leur ami et président, homme providentiel sans qui ce projet insensé n’aurait jamais abouti. La suite de l’histoire est une succession d’embûches : manque cruel de moyens et de terrain pour jouer, espoirs et déceptions, jusqu’au départ du Maroc des cofondateurs de l’ART qui faillit mettre un terme définitif à la vie ovale de Tanger.
C'est alors que Saïd Zniber, impliqué au niveau de la Confédération Africaine de rugby, lance l'idée opportune d'organiser un tournoi pour faire connaître l'association et financer par la suite la saison des jeunes.
Un Impact Social et Éducatif
« Récemment, on a envoyé une dizaine de nos jeunes joueurs en Tunisie pour participer au premier Tournoi International Scolaire Méditerranéen. Ils ont rapporté la coupe du Fair-play pour leur comportement exemplaire sur et hors stade. Imagine un peu, l’aventure pour ces jeunes issus de milieux défavorisés !
Le Maroc se Qualifie pour le Tournoi A Africain
En dominant la Tunisie 26-12, le Maroc des Catalans Samir Jnaoui, Billal El Khaoulani, du Cérétan Hassan Haimiche et des trois Audois, Bilel Fadli (Carcassonne), Mohamed Loukia (Narbonne) et Reda El Gharbaoui (Gruissan) ont décroché leur qualification pour le Tournoi A africain en juillet prochain en Ouganda où il défieront le Zimbabwe. Les hommes du coach rivesaltais Bernard Goutta, actuel entraîneur de l’USC en National, ne sont plus qu’à deux matches de la Coupe du monde en Australie.
Ce dimanche, le Maroc a disposé de la Tunisie sur le score de 26 à 12. Les Lions de l’Atlas rugissent à nouveau ! Suspendu de 2019 à 2023, le Maroc peut rejouer des rencontres officielles. Ils étaient engagés dans le Tournoi B africain et ont disposé successivement du Botswana (64-0) puis de Madagascar (53-37) en décembre dernier, lors des poules.
Les hommes de Bernard Goutta, également manager de Carcassonne, retrouvaient en finale la Tunisie. Les Aigles de Carthage, eux, avaient triomphé contre le Nigéria (34-10) et la Zambie (29-7) pour rallier la dernière marche de la compétition. Ce dimanche, du côté de Casablanca, les Marocains se sont imposés sur le score de 26 à 12, sous le regard approbateur d’Abdelatif Benazzi, ancien international marocain chez les juniors mais aussi chez les A, avec qui il a eu une cape en 1990.
Ils accèdent donc au Tournoi A, qui se jouera en Ouganda du 10 au 21 juillet prochain. Dans cette compétition, ils rejoignent le pays hôte, la grande favorite Namibie, le Sénégal, le Kenya, la Côte d’Ivoire, l’Algérie ou encore le Zimbabwe. Sur cette feuille de match entre les deux nations d’Afrique du Nord, beaucoup de noms bien connus des terrains français.
Côté marocain, Bernard Goutta a aligné 23 joueurs licenciés en France.
Tri-Nations du Maghreb
Vainqueur du Tri-Nations du Maghreb disputé fin décembre, le Maroc croit à la Coupe du monde 2019.
L’Afrique a besoin d’une grande compétition pour garantir et faire grandir ce sport. C’est très compliqué, tous les joueurs ne sont pas professionnels et tout le monde négocie sa venue en sélection, soit avec son club, plus son patron, plus avec madame et les enfants. Tous les congés y passent, même du sans solde.
Cette année, vous jouiez à domicile, à Oujda. La Tunisie est une nation majeure du rugby africain. On voulait se frotter à une équipe du groupe A. En plus à Oujda, région importante du rugby marocain qui a vu naître Abdeltif Benazzi, et qui compte les deux derniers finalistes du championnat avec le MCO (champion) et l'USO.
Le deuxième match du tournoi était une finale, puisque l’Algérie avait également battu la Tunisie. Vous vous imposez 20 à 13. L’Algérie, c’est le pays voisin de paliers, à même pas 50 km à vol d’oiseau d’Oujda. Le match a été plus ouvert.
Cela faisait presque 10 jours que nous travaillions avec nos entraîneurs. Les coachs ont privilégié la récupération suite au premier match très engagé contre les Tunisiens, qui étaient éteints pour leur deuxième match. Il y a eu beaucoup plus de vidéos et de tableaux que de terrain, avec des échanges sur le projet pour bien l'assimiler et se l'approprier.
Finale du Tournoi B Africain : Maroc vs Tunisie
La preuve, Bernard Goutta, le conseiller technique des Lions de l’Atlas, s’est inspirée de la technique du "zellige" pour terrasser les voisins tunisiens. Ce type de mosaïque ornementale décliné en quatre étapes : la préparation, la cuisson, la découpe et le montage. La préparation bien évidemment, c’est cette entame autoritaire et cet essai dès la 5e minute de l’ailier d’Oyonnax, Qadiri, avant de faire monter les Aigles de Carthage à bonne température pour les éparpiller dix minutes plus loin sur un second essai de l’excellent talonneur, futur palois, El Bibouji (14-0, 15).
Sauf que la souveraineté marocaine s’est dissipée un temps, l’espace de deux minutes, juste avant la pause. La faute à des errements défensifs conjugués au carton jaune du Pradéen Billal El Khaoulani et au KO du Carcassonnais Bilel Fadli qui auront instillé le doute dans les esprits des joueurs de Bernard Goutta, le coach de l’équipe à la feuille de menthe sur le cœur.
"Dans le vestiaire, il ne s’agissait pas de renverser la table. Non, au contraire, il fallait les rassurer et revenir au cadre". Car en face, excepté les pilonnages de la deuxième ligne, la Tunisie n’avait pas exhibé un profil luisant au soleil de "Casa" (20 degrés hier). Sauf que deux fulgurances Aouedi et du "Bitterois" Escalle auront maintenu l’espoir d’un retournement (14-12, 40).
Mais l’immense enjeu avait de quoi fouetter la couenne des trois Catalans et trois Audois qui passaient la surmultipliée dès la reprise, plantant deux banderilles assassines sur le cuir des Tunisiens, dont 14 éléments sur 23 évoluent en France.
Alors à peine le coup de sifflet que les Lions de l’Atlas cueillaient à pleines poignées ce si grand bonheur que la plupart ne pensaient même pas voir pousser sur leur chemin.
"L’Histoire est belle non ? s’amusait le Pradéen Samir Jnaoui en enchaînant les selfies avec les supporters. Nous avons replacé le Maroc à sa place. Certains comme moi, de la génération sacrifiée avons perdu quatre ans avec cette suspension de la Fédération. Désormais, nous pouvons regarder droit devant". Où les Marocains voient danser la Coupe du monde 2027 en Australie.
Composition des Équipes
Casablanca. Arbitre : M. Pour la Tunisie : 2 essais Aouedi (38), Escalle (39), 1 transformation C.
MAROC :
- 15. Thieufort (Graulhet)
- 14. Hou (La Valette)
- 13. El Khaoulani (Prades)
- 12. El Kadri (Maisons-Laffitte)
- 11. Qadiri (Oyonnax)
- 10. (o) Achahbar (Bédarides)
- 9. (m) El Khattabi (Rouen)
- 8. El Gharbaoui (Gruissan)
- 7. Aït Naceur (Bourg)
- 6. Fadli (Carcassonne)
- 5. Lahalali (Cahors)
- 4. Jnaoui (Prades)
- 3. Akkaoui (Servette Genève)
- 2. El Bibouji (Agen)
- 1. El Youmouri (Auch)
Puis Haimiche (Céret), Loukia (Narbonne), Aanikid (La Seyne), Terki (Chartres), A.