Ludwig Appolinaire, âgé de 31 ans, est un demi-centre qui arrive avec une solide expérience en Liqui Moly Starligue. Formé au PSG, puis joueur important à Cesson-Rennes, Ludwig apporte sa combativité et également sa polyvalence.
Débuts et Formation
Ludwig Appolinaire a commencé sa jeune carrière en Guyane, a joué un an en Guadeloupe, avant de rejoindre le centre de formation de Paris où il a passé quatre saisons. Il évoluait en N2.
Demi-centre évoluant en réserve du Paris Saint-Germain Handball, Ludwig Appolinaire s'est engagé avec le PCHB pour deux ans. Agé de 21 ans, le jeune Guyanais est un joueur polyvalent qui peut évoluer sur toute la base arrière.
Passage à Pontault-Combault
Avant de signer son premier contrat professionnel, il avait fait un essai au PCHB voici quelques semaines : « Je me suis senti tout de suite à l’aise car je connaissais déjà Laurent Lagier Pitre, Aurélien Tchitombi et Bakary Diallo. Je viens à Pontault pour continuer ma progression. Il va falloir faire mes preuves et acquérir du temps de jeu. »
A Pontault-Combault, il partage le poste de demi-centre avec Aurélien Tchitombi.
Arrivée à Cesson-Rennes
Ludwig Appolinaire est arrivé à Cesson-Rennes en 2021 et est devenu un joueur majeur de l'ère Sébastien Leriche. Depuis 2021, il est l’homme de base de la défense de Cesson-Rennes. A 29 ans, Ludwig Appolinaire joue son meilleur handball depuis plusieurs mois.
Polyvalence et Adaptabilité
« Ludwig Appolinaire, le couteau suisse », voilà comment Mathieu Salou décrivait son coéquipier. Capable d’évoluer sur les trois postes de la base arrière, il raconte la naissance de cette polyvalence, notamment à droite : « Quand j’étais au centre de formation à Paris et après être revenu de blessure, l’entraineur Romuald Notari ne pouvait pas m’enlever du terrain sur les phases défensives car nous avions des gauchers qui ne savaient pas trop défendre. Il m’a donc fait beaucoup travailler sur le poste d’arrière droit et je me souviens encore très bien de ce qu’il me disait à l’époque : ce poste va t’emmener au haut-niveau. Il savait pourtant que ça me soulait d’évoluer à ce poste-là car j’aimais faire des bonnes passes à mes coéquipiers en tant que demi-centre. Quand nous étions jeunes, nous le prenions pour un fou, mais en grandissant, nous nous sommes rendus compte qu’il ne l’était pas (rires) ».
« C’est un joueur très polyvalent qui peut jouer aux trois postes de la base arrière, aussi bien offensivement et défensivement. C’est une vraie ressource qui va dynamiter l’équipe sur et en dehors du terrain.
En plus des tâches défensives dans lesquelles Ludwig Appolinaire performe, ce dernier ajoute cette saison l’efficacité offensive à une palette déjà bien complète. Mais pas de quoi pour autant griser le joueur de 29 ans : « Je pense que c’est simplement dû à mon temps de jeu car je joue davantage sur les phases offensives. Plus tu joues sur ces phases-là, plus tu as de chances d’être efficace. »
Un rôle grandissant au sein de l’effectif cessonnais, mais là encore, rien de forcé pour celui qui prend les choses comme elles viennent : « C’est naturel chez moi. Je pense que c’est mon comportement qui fait que j’ai ce rôle-là. Il m’arrive de donner des conseils aux jeunes, mais sans calculer ou forcer ma nature. Je souhaite simplement aider mes partenaires et quand on me demande mon avis, je le donne. Je n’impose rien et je fais simplement mon travail ».
Engagement et Fidélité
Même si le joueur affirme que sa fidélité dans ses différents clubs (Paris, Pontault et donc Cesson) est avant tout une coïncidence, « pourquoi changer quand on se sent bien quelque part ? », le Guyanais est quand-même du genre à s’inscrire dans la durée, comme le prouve sa prolongation de contrat jusqu’en 2025 : « Le projet du club me plaît et c’est aussi l’idéal pour ma vie de famille.
Une projection dans sa vie sportive et familiale, mais à l’inverse, un joueur totalement ancré dans le présent au moment d’aborder les matchs : « Franchement, je prends match par match et je ne regarde pas la suite. Je joue chaque match comme s’il y avait le maintien au bout. Nous avons à chaque fois une semaine pour préparer nos matchs, ce qui est court, donc il faut être focus sur l’échéance à venir. En plus, si nous nous projetions sur les matchs suivants, il y aurait trop d’informations d’un coup. Pour prendre un exemple, si tu es un huitième de finale d’une compétition, tu ne vas pas penser à la demi-finale.
Saison Compliquée et Maintien en Starligue
Douzième de Liqui Moly Starligue avec 4 points d’avance sur Saran, premier relégable, après la victoire sur Limoges, Cesson aborde sa phase retour dans une zone du classement qu’il se serait bien épargné de retrouver. Ludwig Appolinaire n’en démord pas, le salut passera par le collectif : « Chez nous, il suffit qu’un ou deux joueurs ne soient pas en forme pour que ça nous joue des tours. Nous n’avons pas beaucoup de marge de manœuvre et nous fonctionnons tous ensemble.
Des regrets sur certains matchs notamment, comme à Saint-Raphaël, contre Chartres ou encore récemment à Chambéry. Des rencontres qui basculent sur des détails et un classement qui, selon lui, n’est pas révélateur du niveau réel du groupe : « Nous sommes là où nous sommes actuellement, mais je pense que nous méritons d’être un peu plus haut. Nous avons laissé filer des matchs, ce qui explique notre position. Il y a parfois eu un manque de chance, mais nous avons aussi mal géré certains moments-clés et fait des mauvais choix. Dans le sport, même si tu joues constamment pour gagner, tu ne peux pas prévoir à l’avance ce qui va se passer.
En plus du déplacement à Ivry et de la réception de Nantes, Cesson accueillera Saint-Raphaël et se rendra à Chartres en mars, deux rencontres qui ont laissé des regrets à l’aller. Dans une deuxième partie de saison à couteaux tirés, l’esprit de revanche pourrait bien être un levier dans la mission maintien.
Au terme d’une saison compliquée, Cesson-Rennes Métropole Handball a terminé 14e de Starligue et assuré son maintien en D1, après y être remonté l’an passé.
Départ de Cesson-Rennes
Toujours sur la base arrière, Ludwig Appolinaire, joueur majeur de l’ère Sébastien Leriche arrivé en 2021, s’en va et reste en Liqui Moly Starligue.
« Ludwig est un joueur discret mais très précieux dans un collectif. C’est un exemple dans le sacrifice pour l’intérêt collectif. De par sa polyvalence défensive, il a su se rendre indispensable dans notre projet » explique l'entraineur rennais Sébastien Leriche.
VICTOIRE à Dijon ! 👏
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