Après le succès retentissant de Tetris, la question d'une éventuelle suite était inévitable. Le défi était de taille : comment refaire du Tetris sans simplement le reproduire ? Alexey Pajitnov, le créateur original, a relevé le défi en proposant une approche novatrice avec Welltris.
Un Tetris en 2D... dans Quatre Directions
Welltris n'est pas un Tetris en 3D, mais plutôt un Tetris en 2D qui se joue dans quatre directions. Le terme "Well" en anglais signifie "puits", et c'est précisément l'idée centrale du jeu. Imaginez un puits avec une surface faisant face au joueur (le "fond") et quatre surfaces latérales représentant la profondeur.
Dans Welltris, vous pouvez lâcher une pièce depuis la surface supérieure, et elle tombera le long du plateau jusqu'à la ligne du bas. Mais si vous la lâchez depuis la surface inférieure, elle tombera vers le haut, s'immobilisant sur la ligne supérieure. Ce principe s'applique à chaque direction : gauche, droite, haut et bas.
Mais alors, à quoi sert réellement la profondeur ? Elle offre une marge de manœuvre, notamment lorsque vous déposez une pièce trop large pour tenir sur le plateau du fond. Elle débordera alors sur l'une des surfaces latérales, rendant celle-ci inaccessible pendant un certain nombre de mouvements. Si les quatre faces latérales sont bloquées simultanément, c'est la fin de la partie.
Un Concept Contre-Nature, Immédiatement Jouable
Contrairement à Block Out, où la maniabilité pouvait être un défi, Welltris offre une expérience étonnamment intuitive dès que l'on comprend son approche unique. Ce qui pourrait sembler être un "Tetris en plus compliqué" offre en réalité des solutions inédites. Il est moins pénalisant d'avoir une pièce mal placée, car vous pouvez rattraper le coup en passant par l'autre côté.
Addictif et Paradoxal
Le concept est-il addictif ? Assurément. Il pourrait même séduire ceux qui sont en froid avec le Tetris original, en offrant une plus grande liberté d'approche. Le maniement des pièces est assez naturel, bien qu'aborder les angles dans le mode "un" puisse être délicat. Il est conseillé d'opter pour le mode "deux" et de s'y tenir.
Options et Réalisation
Welltris propose trois niveaux de difficulté, correspondant aux tétriminos employés, des plus petits aux plus grands. Les options de configuration sont un peu limitées : un seul mode de jeu et pas de multijoueur. Du côté de la réalisation, on apprécie un certain effort pour l'enrobage, avec des graphismes en 640×350 et seize couleurs (en EGA) très lisibles et agréablement colorés.
En revanche, il faut oublier toute forme de thème musical au cours de la partie, faute de reconnaissance de la moindre carte son. Votre sélection personnelle sur la chaîne hifi devrait faire l'affaire.
Les Portages de Welltris
Welltris a eu droit à de nombreux portages sur différentes plateformes, chacune avec ses particularités :
- Amiga : Réalisation plus colorée, mais au détriment de la haute résolution. Le son nécessite une extension de mémoire.
- CPC : Priorité à la lisibilité, ce qui rend la réalisation un peu triste. Pas de musique.
- Atari ST : Graphiquement identique à la version Amiga, avec l'interface de la version DOS. Pas de thème musical, mais des bruitages digitalisés de meilleure qualité.
- Macintosh : La meilleure version de toutes ! Graphismes en 512×342 et en 256 couleurs. Musique présente à l'écran-titre et pendant la partie.
- Arcade : Règles du jeu revisitées, avec une "zone rouge" qui réduit la zone de manœuvre du joueur. Mode deux joueurs coopératif et compétitif.
- Commodore 64 : Version aussi lisible qu'avec le Mode 1 du CPC, mais avec davantage de couleurs. Pas de musique.
- ZX Spectrum : Expérience de jeu plutôt bien préservée, malgré les limitations du système.
- PC-98 : Résolution en 640×400 et palette de couleurs satisfaisante. Pas d'illustrations, mais de la musique pendant toute la partie.
Voici un tableau comparatif des différentes versions de Welltris :
XWelltris, Welltris with a Twist
| Plateforme | Graphismes | Son | Particularités |
|---|---|---|---|
| Amiga | Plus coloré, résolution inférieure | Nécessite extension de mémoire | Interface à la souris, jouable au clavier |
| CPC | Lisible, mais triste | Pas de musique | Priorité à la lisibilité |
| Atari ST | Identique à Amiga | Pas de thème musical, meilleurs bruitages | Interface DOS avec souris |
| Macintosh | Meilleure version | Musique présente | Graphismes en 512×342 et 256 couleurs |
| Arcade | Simplifiés | Inconnu | Règles modifiées, mode 2 joueurs |
| Commodore 64 | Lisible, plus de couleurs | Pas de musique | Clavier + joystick |
| ZX Spectrum | Illustrations réduites | Pas de musique | Jouable au clavier |
| PC-98 | Haute résolution, couleurs | Musique présente | Pas d'illustrations |
En conclusion, Welltris est une curiosité intéressante qui offre une nouvelle perspective sur le concept de Tetris. Bien qu'il puisse ne pas atteindre le même niveau de succès que son aîné, il mérite d'être découvert pour son approche unique et son gameplay addictif.