Le Naismith Memorial Basketball Hall of Fame, souvent considéré comme le Panthéon du basket, est situé à Springfield, dans le Massachusetts. Il honore les joueurs, les joueuses, les entraîneurs, les arbitres, les dirigeants, et parfois même des équipes entières qui ont marqué l'histoire du basketball. Intégrer le Hall of Fame représente la récompense ultime pour tout acteur du basketball.
Ce qui est vraiment remarquable, c’est qu’il honore tous types d’individus, qu’ils soient internationaux ou Américains. Chaque année au mois de septembre, une grande cérémonie y est organisée pour introduire la nouvelle cuvée de Hall of Famers. Chaque personnalité intronisée monte sur l’estrade entouré d’un ou deux personnes de son choix (joueurs, coachs le plus souvent) et se fend d’un discours pour marquer son entrée dans le sacro-saint Hall of Fame.
Inauguré en 1959, il tire son nom de l'inventeur du basket-ball, James Naismith. Des légendes comme Michael Jordan, Larry Bird ou Kobe Bryant y sont immortalisées.
Tony Parker intronisé au Hall of Fame
Critères d'éligibilité et processus de sélection
Les règles d’éligibilité au Hall of Fame on évolué avec le temps. Depuis 2018, les joueurs et joueuses retraitées deviennent automatiquement éligibles trois ans après la fin de leur carrière contre cinq années auparavant. Steve Nash a donc été l’un des tous premiers à en profiter. Les coachs et les arbitres doivent eux avoir exercé au moins 25 saisons.
Un formulaire de candidature doit ensuite être complété avant le 31 octobre pour être examiné par le bureau du Hall of Fame. Une fois validée, la candidature est examinée par deux comités. Pour qu’une candidature soit retenue parmi les finalistes, elle doit recevoir au moins 7 approbations sur 9 de la part du comité nord-américain et au moins 5 sur 7 du comité des femmes.
Une candidature qui ne recevrait aucun vote de la part des deux comités lors de trois années consécutives sera écartée pour les cinq prochaines années.
Les promotions récentes et leurs figures emblématiques
Le Hall of Fame de la NBA a officiellement accueilli de nouveaux membres la nuit dernière. Je pense notamment à Carmelo Anthony, Dwight Howard, Sue Bird, Maya Moore ou encore Sylvia Fowles. Cette année, Carmelo Anthony, Dwight Howard, Sue Bird ou encore la « Redeem Team » de Pékin 2008 sont tous entrés au Hall of Fame.
Tous champions olympiques à Pékin, les joueurs (Anthony, Howard, Carlos Boozer, Chris Bosh, LeBron James, Jason Kidd, Chris Paul, Tayshaun Prince, Michael Redd, Dwyane Wade et Deron Williams), le coach Mike Krzyzewski, les assistants Jim Boeheim et Mike D'Antoni puis le dirigeant Jerry Colangelo ont été honorés.
Et à cette occasion, James et Paul ont donc fait l'histoire. Ils deviennent les deux premiers joueurs en activité à intégrer le HoF ! A 40 ans, les deux hommes se trouvent toujours en NBA, mais sont déjà membres du Hall of Fame. Même si James et Paul ont été récompensés dans un contexte particulier - avec la mise en avant d'un collectif -, il s'agit d'une nouvelle preuve de leur longévité absolument folle dans cette Ligue.
Voici quelques exemples de membres intronisés lors des dernières années :
| Année | Catégorie | Nom |
|---|---|---|
| 2023 | Joueur | Dwyane Wade, Tony Parker, Pau Gasol, Dirk Nowitzki |
| 2023 | Joueuse | Becky Hammon |
| 2022 | Joueur | Manu Ginobili, Tim Hardaway |
| 2021 | Joueur | Chris Bosh, Paul Pierce, Ben Wallace, Chris Webber |
| 2020 | Joueur | Kobe Bryant, Tim Duncan, Kevin Garnett |
Le Français Tony Parker a été éligible quatre ans après sa retraite en 2019, rejoignant ainsi ce club prestigieux dès 2023.
Sue Bird est logiquement considérée comme l’une des plus grandes joueuses de l’histoire de la WNBA, avec notamment quatre titres de champion remportés dans trois décennies différentes avec le Seattle Storm. Elle est devenue la passeuse la plus prolifique all-time en WNBA.
Quant à Maya Moore, elle ne possède pas la longévité de Sue Bird mais elle a quasiment tout raflé durant ses sept années en WNBA : quatre fois championne, une fois MVP des Finales, et une fois MVP de la ligue. Tout ça avec le Minnesota Lynx. Moore a également deux médailles d’or olympiques autour du cou et deux titres de championne du monde. Comme Bird, elle est passée par l’université d’UConn, avec deux titres universitaires au compteur tout en restant invaincue (90 victoires de suite) !
Si le palmarès individuel et collectif de Maya Moore est long comme le bras, sa plus belle victoire se situe sans doute hors des terrains, elle qui avait décidé d’arrêter sa carrière en 2019 pour défendre la cause de Jonathan Irons, Afro-Américain condamné à tort à 50 ans de prison. Ils se marieront par la suite avant de devenir parents.
Carmelo Anthony (à gauche) et Dwight Howard (à droite) en 2022, quand ils jouaient tous deux pour les Los Angeles Lakers.
Les candidats notables pour la promotion 2026
On connaît l’identité des personnalités qui pourraient intégrer le Hall of Fame en 2026. Ainsi, on a appris ce vendredi que Blake Griffin, Jamal Crawford, Brandon Roy et Joe Johnson chez les hommes, mais également Elena Delle Donne et Candace Parker chez les femmes, étaient pour la première fois tous éligibles pour entrer au Panthéon du basket dès 2026.
Parmi les nouveaux candidats notables pour la promotion 2026 du Hall of Fame, on retrouve l'équipe nationale féminine américaine de 1996, l'Italo-Américain Mike D'Antoni, Blake Griffin, Candace Parker, Amar'e Stoudemire et encore Jean-Jacques Conceicao et Panagiotis Giannakis passés par Limoges et Jennifer Azzi par Valenciennes.
Amar’e Stoudemire, Marc Gasol, Doc Rivers, Penny Hardaway, Bill Laimbeer, Robert Horry, Kevin Johnson, mais aussi Shawn Marion rêvent encore d’intégrer le prestigieux Hall of Fame, après avoir échoué les autres années.
La liste des finalistes pour le Naismith Memorial Basketball Hall of Fame 2026 est tombée. Comme chaque année, elle ne se contente pas d’aligner des noms : elle raconte une époque. Blake Griffin et Amar’e Stoudemire pour la NBA des années 2000-2010.
Les finalistes sélectionnés par les comités de sélection de chaque catégorie pour la promotion 2026 seront annoncés ultérieurement. La promotion 2026 dans son intégralité sera dévoilée lors d'une émission TV le samedi 4 avril, pendant le week-end du Final Four.
Voici une liste de quelques nommés pour 2026:
- NORTH AMERICA NOMINEES
- Rick Barnes (COA)
- Gene Bartow (COA)
- Tom Chambers (PLA)
- Jamal Crawford (PLA)
- Joey Crawford (REF)
- Terry Cummings (PLA)
- Bobby Dibler (REF)
- Mark Few (COA)
- WOMEN’S NOMINEES
- 1996 United States Women’s National Team (TEA)
- Leta Andrews (COA)
- Jennifer Azzi (PLA)
- Lynn Norenberg Barry (CONT)
- Lisa Bluder (COA)
- Elena Delle Donne (PLA)
- INTERNATIONAL NOMINEES
- David Blatt (COA)
- Jean-Jacques Conceicao (PLA)
- Mirza Delibasic (PLA)
- Jorge Garbajosa (PLA)
- Marc Gasol (PLA)
- Andrew Gaze (PLA)
Cette première liste de noms sera ensuite affinée en février, avec l’annonce des finalistes.
Intégrer le Hall of Fame représente la récompense ultime pour tout acteur du basketball. Le nombre de nouveaux membre est limité et c’est donc un honneur réservé aux plus grands et aux plus grandes personnalités et équipes à être passé sur les planches depuis l’invention du basketball par le Docteur James Naismith en 1891.