Le hockey sur glace, sport national canadien, a une histoire riche et complexe. Les Canadiens ont longtemps cru que ce sport était "le leur" et qu'ils l'avaient inventé. Cependant, les origines du hockey sur glace sont un sujet de débat passionné et de recherches approfondies.
Carte interactive des équipes NHL réparties entre les conférences Est et Ouest.
Les Origines Controversées
Plusieurs villes canadiennes se disputent la paternité de ce sport, notamment Kingston en Ontario, où un match aurait eu lieu entre des soldats britanniques en 1855, ainsi que les villes néo-écossaises d'Halifax et Windsor. Les historiens s'accordent à dire que les immigrants venus des îles britanniques ont apporté ces pratiques avec eux.
Cependant, les récits des missionnaires de Nouvelle-France décrivent des jeux de "crosse" pratiqués sur la glace par les Amérindiens, que les premiers colons français imitaient. Ces faits ne sont pas toujours reconnus dans les livres d'histoire.
Le premier acteur de ce débat a été James T. Sutherland (1870-1955) qui a milité toute sa vie pour la reconnaissance de Kingston dans l'Ontario comme lieu de naissance du hockey. Il citait des faits historiques toujours minces ou approximatifs, mais sa position élevée au sein de la fédération amateur du Canada lui a donné un fort écho.
En 2001, la SIHR (Society for International Hockey Research) a fondé un "Comité des origines" qui a défini six critères pour identifier le hockey sur glace : deux équipes, de la glace, des patins, des crosses incurvées, un petit projectile (balle ou palet), et un objectif de marquer dans des buts adverses.
Un livre publié en 2014, "On the Origin of Hockey", avance que le hockey sur glace est né en Angleterre et qu'il avait une étendue qu'on ne soupçonnait peut-être pas. Les auteurs démontrent que des sources anglaises préexistent à toutes les sources canadiennes.
Les Premiers Pas du Hockey Organisé
Le seul point qui faisait consensus est que la véritable naissance du hockey "organisé" date de Montréal, avec le premier match de hockey "organisé" à la Victoria Skating Rink en 1875. Ce jour-là, au lieu d'une balle en caoutchouc, on utilisa un morceau plat de bois, afin qu'il reste sur la glace et ne risque pas de s'envoler au milieu des spectateurs.
Le 3 mars 1875, le hockey sur glace est pratiqué à la Victoria Skating Rink de Montréal. C'est la première fois au monde que les hockeyeurs ont droit de cité dans ces patinoires couvertes. C'est aussi une date-clé où le hockey est conçu en tant que spectacle pour le public, puisqu'on fait payer l'entrée et qu'on adopte le palet comme instrument pour les spectateurs.
Celui qui a été reconnu comme l'homme-clé dans l'organisation ce match de 1875, c'est le capitaine de l'équipe-gagnante, James Creighton. C'est lui a introduit le hockey sur glace à Montréal en 1872, pour les premiers entraînements jusqu'à cette fameuse révélation au public trois ans plus tard. Creighton arrivait de Halifax, sa ville natale, et c'est évidemment de là qu'il a amené le matériel : les crosses et ces palets de bois qui étaient utilisés depuis plusieurs années en Nouvelle-Écosse.
La Création de la LNH
Après de nombreux conflits avec Eddie Livingstone, propriétaire des Blueshirts de Toronto, ses cinq compères en ont eu assez. Le 26 novembre 1917, ils se réunissent donc, sans lui, à Montréal. Ensemble, ils créent la LNH, et se débarrassent ainsi de leur problème, la franchise de Toronto n’étant pas invitée dans la ligue.
Malheureusement par soucis financier, les Bulldogs de Québec ne peuvent suivre non plus. Il ne reste alors que quatre équipes quand le premier match est lancé, le 17 décembre 1917.
Heureusement, la Ligue se développe, et de nouveaux concurrents font leur entrée. En 1924, la LNH s’ouvre aux Etats-Unis avec notamment la naissance des Bruins de Boston. Elle compte aujourd’hui beaucoup plus de formations américaines que canadiennes.
Un seul objectif pour chacun d’entre elles, remporter la Coupe Stanley. Si la LNH s’est appropriée la Coupe Stanley, celle-ci existait pourtant bien avant ce 26 novembre 2017.
Évolution et Organisation Actuelle de la NHL
Aujourd'hui, la NHL regroupe 32 équipes réparties à travers les États-Unis et le Canada. Ces franchises sont divisées en deux conférences - Est et Ouest - contenant chacune deux divisions de 8 équipes.
Les équipes affrontent plus souvent leurs rivales de division, puis celles de leur conférence, avant de jouer quelques matchs inter-conférences en saison régulière, sur un total de 82 rencontres.
Il faut savoir qu’il y a 32 équipes en NHL depuis la saison 2021-2022, avec l’arrivée du Seattle Kraken comme dernière franchise d’expansion. La conférence de l’Est et la conférence de l’Ouest comptent chacune 16 équipes, organisées en 4 divisions (Atlantique, Métropolitaine, Centrale et Pacifique).
Avec 24 titres, les Canadiens de Montréal détiennent le record de Coupes Stanley gagnées dans l’histoire de la NHL. La NHL compte 7 équipes basées au Canada : les Canadiens de Montréal, les Maple Leafs de Toronto, les Senators d’Ottawa, les Jets de Winnipeg, les Flames de Calgary, les Oilers d’Edmonton et les Canucks de Vancouver.
Parmi les 32 équipes actuelles, 10 n’ont encore jamais remporté la Coupe Stanley. La plus récente équipe à avoir rejoint la ligue est le Kraken de Seattle, intégré en 2021-2022 en tant que 32e franchise de la NHL.
Liste complète des 32 franchises NHL pour la saison 2025-2026 :
Voici la liste complète des 32 franchises NHL pour la saison 2025-2026 : ville d’origine, division et palmarès Coupe Stanley.
| Équipe | Ville | Conférence | Division | Coupes Stanley |
|---|---|---|---|---|
| Panthers | Floride | Est | Atlantique | 0 |
| Bruins | Boston | Est | Atlantique | 6 |
| Maple Leafs | Toronto | Est | Atlantique | 13 |
| Lightning | Tampa Bay | Est | Atlantique | 3 |
| Sabres | Buffalo | Est | Atlantique | 0 |
| Senators | Ottawa | Est | Atlantique | 0 |
| Red Wings | Detroit | Est | Atlantique | 11 |
| Canadiens | Montréal | Est | Atlantique | 24 |
| Hurricanes | Caroline | Est | Métropolitaine | 1 |
| Devils | New Jersey | Est | Métropolitaine | 3 |
| Blue Jackets | Columbus | Est | Métropolitaine | 0 |
| Rangers | New York | Est | Métropolitaine | 4 |
| Islanders | New York | Est | Métropolitaine | 4 |
| Penguins | Pittsburgh | Est | Métropolitaine | 5 |
| Capitals | Washington | Est | Métropolitaine | 1 |
| Flyers | Philadelphie | Est | Métropolitaine | 2 |
| Avalanche | Colorado | Ouest | Centrale | 3 |
| Stars | Dallas | Ouest | Centrale | 1 |
| Jets | Winnipeg | Ouest | Centrale | 0 |
| Wild | Minnesota | Ouest | Centrale | 0 |
| Blues | St. Louis | Ouest | Centrale | 1 |
| Mammoth | Salt Lake City | Ouest | Centrale | 0 |
| Predators | Nashville | Ouest | Centrale | 0 |
| Blackhawks | Chicago | Ouest | Centrale | 6 |
| Golden Knights | Las Vegas | Ouest | Pacifique | 1 |
| Oilers | Edmonton | Ouest | Pacifique | 5 |
| Kings | Los Angeles | Ouest | Pacifique | 2 |
| Kraken | Seattle | Ouest | Pacifique | 0 |
| Flames | Calgary | Ouest | Pacifique | 1 |
| Canucks | Vancouver | Ouest | Pacifique | 0 |
| Sharks | San José | Ouest | Pacifique | 0 |
| Ducks | Anaheim | Ouest | Pacifique | 1 |
Les Canadiens de Montréal sont la plus ancienne franchise de la NHL encore en activité. Fondés en 1909 (soit huit ans avant la création officielle de la NHL en 1917), les Canadiens ont disputé toutes les saisons de la ligue depuis sa fondation.
Le Canada doit être considéré comme le berceau du hockey. Le premier match s’y déroula, en 1855, mettant aux prises des soldats d’une garnison britannique, à Kingston.
La Fédération internationale, l’IIHF (International Ice Hockey Federation) a été fondée en 1908 et en Amérique du Nord, la NHL (National Hockey League), en 1917.
Penguins vs Canadiens | Match préparatoire 22/09/25 | Faits saillants
L'équipe des Canadiens de Montréal célébrant une victoire.