La pandémie de COVID-19 a eu des répercussions profondes sur de nombreux secteurs, et le monde du football n'a pas été épargné. L'UEFA, dans un rapport publié en février 2022, estime que la pandémie a coûté 7 milliards d'euros au football européen en deux saisons. L'instance européenne du football constate également un net recul du marché des transferts pour les exercices 2019-2020 et 2020-2021.
Selon l'UEFA, les clubs ont fait face à un manque à gagner de 4 milliards d'euros sur 2019-2020, et 3 milliards sur l'exercice suivant, après vingt ans de croissance ininterrompue. Ces pertes contrastent fortement avec les deux décennies de croissance ininterrompue que le football européen avait connues auparavant.
En effet, selon une étude récente de KPMG, la pandémie a provoqué une diminution des recettes d’exploitation des clubs européens de plus d’un milliard d’euros. Ce milliard d’euros constitue une estimation basse des pertes de recettes entraînées par l’irruption du coronavirus. En effet, ce montant a été calculé à partir des résultats financiers de 20 clubs européens.
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Les Causes Principales des Pertes
Plusieurs facteurs ont contribué à ce manque à gagner considérable :
- Revenus de billetterie en net recul : Les stades vides ont entraîné une perte de 4,4 milliards d'euros de recettes. En 2021, les ventes de billets ont chuté de 88 % par rapport à 2019.
- Activités commerciales et de sponsoring en diminution : Une baisse de 1,7 milliard d'euros est projetée dans ce domaine.
- Droits TV légèrement impactés : Une diminution de 0,9 milliard d'euros est constatée.
Un match de Ligue des Champions à huis clos.
Impact sur le Marché des Transferts
Le COVID-19 a également eu un impact significatif sur le marché des transferts. "Les revenus dus aux transferts ont diminué de 40% lors des mercatos de l'été 2020, de janvier 2021 et de l'été 2021" par rapport à leur niveau d'origine, selon l'UEFA. Les dépenses des clubs européens à l'été 2021 ont été de 3,8 milliards d'euros, contre 6,5 milliards au mercato estival 2019.
L'activité des clubs de Ligue 1 sur le marché a diminué de moitié entre l'été 2019 et l'été 2021, avec une balance négative : 400 millions d'euros dépensés contre 372 millions reçus.
Situation en Ligue 1
Victimes du retrait de leur diffuseur Mediapro, point de départ d'une chute de leurs revenus télévisuels, les clubs de Ligue 1 sont parmi les plus durement touchés en Europe. Leurs revenus globaux ont baissé de 29% depuis mars 2020, contre environ 20% pour l'Angleterre, l'Allemagne et l'Espagne, et 26% pour l'Italie. Entre 2019 et 2020, le Paris SG a ainsi vu ses revenus baisser de 15%, à 560 millions d'euros.
Voici un tableau comparatif de l'impact sur les revenus des principaux championnats européens :
| Championnat | Baisse des revenus depuis mars 2020 |
|---|---|
| Ligue 1 | 29% |
| Angleterre | Environ 20% |
| Allemagne | Environ 20% |
| Espagne | Environ 20% |
| Italie | 26% |
Signes de Reprise
Malgré ces difficultés, l'UEFA insiste sur la reprise observée ces derniers mois. Les "supporters semblent toujours avoir plus d'appétit que jamais pour retourner au stade", assure-t-elle, tout en remarquant un rebond du mercato lors de la fenêtre hivernale venant de s'achever fin janvier. En effet, 950 millions d'euros ont été dépensés le mois dernier en Europe, selon les estimations de l'UEFA.
Le retour progressif des supporters dans les stades est un signe positif.