La Coupe d’Afrique des Nations (CAN) est une compétition passionnante où s'affrontent les meilleures équipes du continent. Chaque équipe nationale possède un surnom unique, souvent inspiré par des animaux emblématiques, des figures historiques ou des symboles culturels. Ces surnoms ajoutent une dimension particulière à la compétition, reflétant l'identité et l'histoire de chaque nation participante.
La Coupe d’Afrique des nations de football débute ce samedi 13 janvier. Vingt-quatre équipes nationales sont engagées et toutes ont un surnom. De l’Algérie à la Zambie, voici les surnoms de toutes les sélections.
Lors de cette 34e édition, le Sénégal remettra son titre en jeu. En tout, vingt-quatre nations sont qualifiées et toutes possèdent un surnom particulier.
Véritable tradition dans les équipes nationales, ces sobriquets évoquent toujours l’histoire ou la culture du pays. Souvent, ils ont un lien avec l’emblème de leur nation dans l’imaginaire collectif. Pour les sélections africaines, ce sont surtout les animaux qui ont été utilisés.
Le lion, symbole de la force et la puissance, et l’aigle, considéré comme un animal puissant et prestigieux, sont les plus utilisés.
Pourquoi des Surnoms Inspirés d'Animaux ?
On entendra donc parler par exemple des Lions de la Teranga pour le Sénégal, des Gazelles noires pour l’Angola, des Aigles pour le Mali, des Scorpions pour la Gambie ou encore des Requins bleus pour le Cap-Vert.
Vous l’aurez remarqué, la plupart des surnoms s’inspirent d’animaux. Pourquoi donc ? Ces animaux se sont imposés car ils représentent des animaux emblématiques d’un territoire, comme l’éléphant en Côte d’Ivoire et en Guinée, le fennec en Algérie, le lycaon (un chien sauvage) en Guinée-Bissau.
Les symboles animaliers sont en effet très ancrés dans les coutumes locales et les mythes. L’animisme, particulièrement développé en Afrique, est le fait de croire en un esprit qui anime les êtres vivants, dont les animaux. Les espèces prises en symbole ont des attributs que les supporters espèrent voir ressurgir sur les joueurs des équipes.
Des attributs de force (les éléphants), de vitesse (les étalons, les gazelles) ou d’intelligence (l’aigle). Au carrefour de ces différents attributs, le lion, considéré comme le « roi des animaux », a également son petit succès avec des variantes pour le Cameroun, le Sénégal et le Maroc.
Répartition mondiale de l'animisme
Surnoms Inspirés de l'Histoire et de la Culture
Dans la même logique, la sélection égyptienne a opté pour le titre honorifique « des pharaons », tandis que la Mauritanie a choisi « les Mourabitounes », en référence à une ancienne dynastie ayant régné sur le nord-ouest de l’Afrique. Pour inspirer force et abnégation, les Namibiens ont, eux, opté pour les « courageux guerriers ».
Liste des Surnoms des Équipes Qualifiées pour la CAN
Voici une liste des surnoms des équipes nationales africaines qualifiées pour la CAN, classées par ordre alphabétique :
- Afrique du Sud: les Bafana Bafana (signifie en zoulou « les Gars, les Gars »)
- Algérie: les Fennecs
- Angola: las Palancas Negras (« les Gazelles Noires »)
- Burkina Faso: les Étalons
- Cameroun: les Lions indomptables
- Cap-Vert: les Requins bleus, les Créoles
- Côte d’Ivoire: les Éléphants
- Égypte: les Pharaons
- Gambie: les Scorpions
- Ghana: les Black Stars (« les Étoiles noires », en référence à l’étoile noire du drapeau du Ghana)
- Guinée: le Sily national (« l’Éléphant national »)
- Guinée-Bissau: les Lycaons (un chien sauvage d’Afrique)
- Guinée équatoriale: le Nzalang Nacional (« l’Éclair national »)
- Mali: les Aigles
- Maroc: les Lions de l’Atlas
- Mauritanie: les Mourabitounes (nom d’une ancienne dynastie ayant régné sur le nord-ouest de l’Afrique)
- Mozambique: Les Mambas (« serpent le plus dangereux d’Afrique »)
- Namibie: les Brave Warriors
- Nigeria: les Super Eagles
- République démocratique du Congo: les Léopards
- Sénégal: les Lions de la Teranga
- Tanzanie: les Taifa Stars
- Tunisie: les Aigles de Carthage
- Zambie: les Chipolopolos
Les surnoms des équipes africaines (partie 1)
Exemples de Surnoms et Leurs Significations
Les Lions
Du côté des lions, on retrouve les Camerounais (les Lions indomptables), les Marocains (les Lions de l’Atlas) et les Sénégalais (les Lions de la Téranga). Pour ces derniers, ce surnom a surtout été donné à l’étranger afin de distinguer les Sénégalais des Camerounais. En wolof, Teranga signifie « hospitalité ». Un mot relativement éloigné de la nature du lion, davantage agressif qu’accueillant, mais qui symbolise la bonté et l’altruisme du peuple sénégalais.
Les Éléphants
La Côte d’Ivoire a quant à elle choisi l’emblème de sa nation, l’éléphant, comme surnom. Le Syli (« éléphant » en soussou, une langue locale) est également le sobriquet de l’équipe nationale guinéenne.
Autres Références Animales
Sept autres équipes utilisent une référence animale : l’Algérie (les Fennecs), le Burkina Faso (les Étalons), le Cap-Vert (Os Tubaroes Azuis, les Requins bleus), la Gambie (les Scorpions), le Mozambique (les Mambas, connus pour être les serpents les plus dangereux d’Afrique), la République démocratique du Congo (les Léopards) et la Guinée-Bissau (les Lycaons).
Autres Symboles Culturels
C’est notamment le cas des Zambiens, les Chipolopolos, que l’on pourrait traduire par « les Boulets de cuivre », ce métal étant l’une des richesses du pays. Les Égyptiens ont, eux, opté pour les Pharaons, tandis que les Mauritaniens se font appeler les Mourabitounes, en référence à la dynastie des Almoravides, qui a régné sur le Maghreb au XIe siècle.
Le surnom de l’Afrique du Sud, popularisé durant la Coupe du monde 2010 dans le pays, est plus connu. Les Bafana Bafana, littéralement « les Garçons, les Garçons », seront également présents à la CAN, tout comme les « Black Stars » ghanéens, les « Brave Warriors » namibiens et les « Kilimandjaro Stars » tanzaniens. Enfin, si vous souhaitez désigner l’équipe de Guinée équatoriale, il faudra employer le sobriquet : « le Nzalang Nacional ».
Tableau Récapitulatif des Surnoms et Leurs Origines
| Équipe Nationale | Surnom | Origine du Surnom |
|---|---|---|
| Afrique du Sud | Bafana Bafana | "Les Garçons, les Garçons" en zoulou |
| Algérie | Les Fennecs | Petit renard du désert, animal national |
| Angola | Palancas Negras | Antilopes noires, symbole de l'Angola |
| Cameroun | Les Lions indomptables | Le lion est l'animal national camerounais |
| Côte d'Ivoire | Les Éléphants | Animal emblématique de la Côte d'Ivoire |
| Égypte | Les Pharaons | Nom des rois de l'Égypte ancienne |
| Ghana | Les Black Stars | Les Etoiles Noires, symbole sur le drapeau ghanéen |
| Maroc | Les Lions de l'Atlas | Référence à l'animal qui vivait en Afrique du Nord |