L'histoire des femmes dans le football

Sport le plus populaire de la planète, le football n’est pas un simple loisir permettant de se divertir ou de se dégourdir. Les historiens ont notamment rappelé comment, en Grande-Bretagne d’abord puis, dès l'entre-deux-guerres, sur le reste du continent, le jeu du ballon rond a conquis une place importante dans la vie politique des États-nations : les masses masculines ont notamment pu y voir un puissant vecteur d’intégration à la sphère publique. Cette dimension politique ne peut être ignorée dès lors que l’on s'intéresse au rapport des sexes dans le football.

En 2019, la Coupe du monde féminine de football a mis en lumière le foot féminin, révélant au grand public le talent et l’engagement des joueuses pour l’égalité des genres. En 2024, il est toujours urgent d’interroger les avancées féminines et les progrès féministes sur les terrains de football et autres sports de ballon. Les contributions variées de chercheuses/chercheurs, joueuses, entraîneuses/entraîneurs et décideuses/déci-deurs politiques abordent des sujets fondamentaux tels que l’histoire et l’évolution du football féminin dans le temps, la prise en compte des spécificités biologiques des sportives, les obstacles économiques et institutionnels à la pratique féminine du sport.

En comparant l'évolution du football féminin dans les différents pays d'Europe, ex-monde communiste compris, de la première guerre mondiale à nos jours, nous tenterons de montrer dans quelle mesure le football a-t-il reflété la division des sexes dans la vie publique nationale et contribué à exclure les femmes de la gestion de la cité. Le football, un sport pratiqué par les femmes depuis 1917 et encore si mal connu !

Un Siècle d'Histoire en France

La première rencontre de football féminin - non officielle - organisée en France remonte à 1917. Sur le terrain s’affrontent deux équipes d’un même club fondé à Paris quelques années plus tôt : le Fémina Sport. Depuis ce match historique, la pratique, reconnue le 29 mars 1970 par la FFF, est devenue de plus en plus populaire, portée par les résultats sportifs des clubs français et de l'Equipe de France.

Retour sur un siècle d'histoire avec cette vidéo réalisée en 2017.

Dates Clés du Football Féminin en France

• 1970 : En 1970, porté par le Stade de Reims, le football féminin est reconnu comme pratique officielle par la Fédération Française. L'année suivante, l'Équipe de France dispute son premier match. La France compte alors environ 2 000 licenciées.
• 1971 : Essentiellement composée de Rémoises, l’Équipe de France féminine, dirigée par Pierre Geoffroy, entraîneur de Reims et premier sélectionneur, dispute sa première rencontre officielle. Les Bleues battent les Pays-Bas (4-0), le 17 avril à Hazebrouck, avec notamment un triplé de Jocelyne Ratignier.
• 1974 : La première saison du Championnat de France de football féminin sous l’égide de la FFF se déroule en 1974. Le Stade de Reims remporte les trois premières éditions d’une compétition comprenant à l'époque plusieurs groupes régionaux et une phase finale. La formule prévaudra jusqu’en 1992.
• 1997 : Après avoir manqué plusieurs rendez-vous (Euros 1991, 1993 ou 1995 et Coupe du Monde 1995), la France se qualifie pour sa première phase finale internationale en dominant la Finlande. Emmenées par Aimé Mignot, Marinette Pichon, Corinne Diacre et leurs coéquipières sont éliminées de peu au premier tour du championnat d’Europe 1997, disputé en Suède et en Norvège.
• 2003 : Après avoir manqué les deux précédentes éditions, les Bleues arrachent leur qualification pour leur premier Mondial lors d'un barrage face à l'Angleterre. Mais elles ne parviennent pas à passer le premier tour de la Coupe du Monde organisée aux États-Unis et terminent 3ès d'un groupe relevé, derrière le Brésil et la Norvège.
• 2011 : L'Olympique Lyonnais, qui a investi massivement dans le développement de son équipe féminine, réussit le doublé Championnat-Ligue des champions. Finaliste malheureux l'année précédente, Lyon l'emporte en finale de la C1 face aux Allemandes de Potsdam (2-0) et devient le premier club féminin français à remporter la compétition. Avec sept sacres (2011, 2012, 2016, 2017, 2018, 2019, 2020), l’OL est désormais le club le plus titré dans l’épreuve. Les Françaises atteignent le dernier carré pour la première fois de leur histoire au terme d'un quart de finale épique contre l'Angleterre (1-1, 4-3 aux t.a.b.). Mais les joueuses de Bruno Bini voient leur rêve de finale s'envoler en demi-finale face aux États-Unis (1-3), avant que la Suède ne les privent du podium lors du match pour la troisième place (1-2). Ce tournoi les aura néanmoins révélées aux yeux du grand public.
• 2012 : Qualifiée grâce à sa demi-finale de Coupe du monde en 2011, l'Équipe de France participe à ses premiers Jeux Olympiques, à Londres. Les Bleues manquent de peu la médaille de bronze, battues par les Canadiennes lors d'un match pour la troisième place pourtant dominé (0-1). L'Équipe de France féminine des moins de 17 ans, dirigée par Guy Ferrier, décroche le premier titre mondial du football féminin français face à la Corée du Nord (1-1, 7-6 aux t.a.b.).
• 2016 : En 2016, Lilia devient la 100 000ème licenciée de la FFF. Quatre ans plus tard, le nombre de licenciées a doublé, une réussite pour son Président Noël Le Graët et sa Vice-Présidente Brigitte Henriques, qui avaient fait du développement de la pratique féminine un objectif majeur.
• 2017 : Dans la foulée de l'Euro 2017, Corinne Diacre est nommée sélectionneure de l'Equipe de France féminine. L'ancienne défenseure et capitaine des Bleues (121 sélections, 14 buts) est la première femme à avoir obtenu son BEPF (Brevet d'Entraîneur Professionnel de Football) à l'issue de sa carrière de joueuse.
• 2019 : Porté par Noël Le Graët, le dossier de candidature de la France à l'accueil de la 8e Coupe du monde féminine a été retenu par la FIFA en mars 2015. Peu de temps après l'UEFA Euro 2016, la FFF s'apprête à organiser son premier Mondial féminin (7 juin-7 juillet). Portées par un engouement populaire exceptionnel, les Bleues se hissent jusqu'en quarts de finale où elles sont éliminées par le futur vainqueur, les États-Unis (0-2), devant plus de 45 000 personnes au Parc des Princes. Plus d’un million de spectateurs et un milliard de téléspectateurs ont suivi l’évènement. En 2019, la FFF organise pour la première fois le Trophée des Championnes.
• 2020 : La FFF a crée le Tournoi de France, une compétition internationale amicale organisée chaque année, à compter de 2020, dans une région différente. A l’occasion d’une réunion organisée à Cannes le 29 mars 1970, le Conseil Fédéral, présidé par Jacques Georges et où ne figure aucune femme, ouvre la porte des clubs de la FFF aux licenciées.

Corinne Diacre, sélectionneure de l'Équipe de France féminine

L'Essor du Football Féminin: Chiffres Clés

Axe prioritaire de développement pour la Fédération, l'accessibilité au football féminin s'est étendue sur tout le territoire. Alors qu'elle comptait un total de 81 153 licenciées en 2011, la FFF a dépassé la barre des 200 000 licenciées durant la saison 2019-2020, avec une augmentation remarquable du nombre de joueuses mais également d'éducatrices, de dirigeantes ou d'arbitres. Les clubs qui accueillent des équipes de filles sont aussi plus nombreux (plus de 3 000). C'est le fruit du plan de féminisation impulsé en 2011-2012.

Noël Le Graët, alors Président de la Fédération, a missionné Brigitte Henriques, alors Secrétaire Générale puis Vice-Présidente Déléguée de la FFF, afin de définir les contours de ce plan stratégique et de féminiser l'ensemble des familles du football. Objectifs : rendre la discipline accessible aux femmes. Le nombre de 100 000 licenciées a été franchi début 2016 et a doublé quatre ans plus tard, grâce aux actions mises en oeuvre dans le cadre du plan Ambition 2020. Aujourd'hui, elles sont plus de 250 000.

En quelques chiffres :

• 2e Le rang auquel figure l'Équipe de France féminine au classement mondial de la FIFA au 14 juin 2024
• 9 Sélections nationales (des A au groupe de développement U15 en passant par le Futsal)
• 7 Compétitions officielles remportées : Coupe du monde U17 2012, Championnats d’Europe U17 2023 et U19 2003, 2010, 2013, 2016 et 2019

Quel Rôle Pour Vous?

• Joueuses: Les filles peuvent s'inscrire dans un club à partir de la catégorie U6. La mixité est autorisée jusqu'à l'âge de 15 ans.
• Éducatrices: Bénévoles ou professionnelles, elles sont de plus en plus nombreuses à encadrer des équipes jeunes ou seniors.
• Dirigeantes: La FFF encourage les femmes à accéder aux postes à responsabilité, dans les clubs ou les instances nationales et régionales.
• Arbitres: La FFF œuvre également en faveur de la féminisation de l'arbitrage. En 2019, la barre des 1 000 arbitres femmes a été dépassée.

L'Équipe de France féminine

Les avancées sociales, économiques et culturelles dont ont bénéficié les femmes au cours du 20e siècle ne suffisent pas à comprendre les disparités observées dans le développement de la pratique féminine en Europe. Dans une étude statistique publiée en 2000, la Fédération FIFA souligne le retard de la Finlande sur la Norvège, le Danemark et la Suède alors que la condition féminine y est tout aussi avancée. De même, l'étude démontre que le taux de licenciées en Espagne est quatre fois supérieur à celui de la France ou de la Grande-Bretagne alors que la pratique s'y est implantée avec quinze ans de retard.

Regardé au XIXème siècle comme une curiosité, remis - prudemment - au goût du jour après la Première guerre mondiale, le football féminin prend son essor après la Libération dans les pays où les femmes gagnent le plus tôt leurs droits et où la pratique masculine est faible.

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