Le club manceau du Villaret s'apprête à vivre une saison historique. En effet, il accédera la saison prochaine au plus haut niveau régional de football.
Les joueurs du Villaret ont obtenu leur promotion en R1 et Julien Lapierre, coprésident de l’AS Le Mans Villaret, peut s’en targuer : « C’est historique, une première au sein du club ! ».
À l’issue d’une victoire ce dimanche 14 avril contre la lanterne rouge Évron (4-2), le club, dirigé avec Guillaume Leglatin, vient de remporter pour la première fois le championnat de Régionale 2 (Groupe B). Ce succès, couplé à la défaite du dauphin Vigneux-de-Bretagne (Loire-Atlantique), est synonyme d’une accession au plus haut niveau régional la saison prochaine.
Cette promotion, le club du quartier du Villaret, au nord-est du Mans (Sarthe), l’avait en ligne de mire. « Monter au plus haut niveau régional, c’était l’objectif depuis trois ans, explique Julien Lapierre, arrivé au club à ce moment-là. Le groupe n’a pas énormément bougé. On a travaillé avec de la stabilité autour de l’entraîneur Yannick Yenga ».
Cette saison, les Rouges ne se sont inclinés qu’à deux reprises en championnat, pour 14 victoires et trois matchs nuls. Une mention très bien décrochée grâce à l’ancien joueur professionnel du Mans, de Dijon ou encore du Paris Football club.
À celle de l’ancien international congolais (trois sélections) s’ajoute le pied gauche de Ludovic Baal, ancien joueur du Mans FC. Le défenseur international guyanais est venu garnir les rangs du Villaret cet automne. « Il est arrivé alors qu’on était encore invaincus en championnat. On a poursuivi notre bonne dynamique avec lui », raconte le président.
Il reste désormais trois journées de Régionale 2, et un seul objectif pour le printemps : « Prendre le temps de savourer », sourit Julien Lapierre. Avant de laisser place à la saison prochaine, en Régionale 1 donc.
Enfin, la bonne dynamique de l’équipe première rejaillit sur le reste de l’association sportive. La section féminine se structure, avec des équipes dans toutes les catégories, et le club a dépassé la barre des 700 licenciés. Avec 714, selon le président, l’AS Le Mans le Villaret est le premier club de la Sarthe en nombre de licenciés. Pour la saison prochaine, il pourra même compter sur la réfection de son terrain synthétique.
Le Mans Villaret fêtera ses 40 ans cette saison. Comme cadeau pour honorer l’événement, le club de R2 aimerait bien prendre un peu d’avance et s’offrir une qualification au 7e tour de la Coupe de France. « Tout le monde parle du 7e tour, explique Julien Lapierre, coprésident avec Guillaume Leglatin. C’est celui de l’entrée en lice des équipes de Ligue 2, du tirage au sort centralisé à Paris »… et aussi l’assurance d’une certaine manne financière.
Le Mans FC : Le film de la remontée en Ligue 2
Pour le moment, l’échéance est encore évoquée au conditionnel. Car elle implique une qualification dimanche (15 h), sur le terrain de Luçon (R2). Un club vendéen au glorieux passé, qui a disputé trois saisons en National lors de la dernière décennie avant de devoir déposer le bilan en 2016.
L’entraîneur manceau n’a rien changé aux habitudes de son groupe dans la semaine, « mais nous avons travaillé les penalties ». Une façon d’aborder sereinement la rencontre. « J’essaie d’enlever la pression aux joueurs. C’est un rêve de gamin de jouer au foot et quand l’on jouait enfant, on n’avait pas de stress. Cette sensation doit rester », intime-t-il. Son coprésident abonde : « La Coupe de France, c’est avant tout l’aventure des joueurs.
Une épopée réalisée pour le moment à l’ombre de ses supporters. Le Mans Villaret se déplacera dimanche pour la 8e fois en 9 rencontres cette saison, et n’a jamais joué à domicile depuis le début de son parcours en Coupe. Une déception, qui serait bien plus qu’atténuée en cas de résultat favorable en Vendée.
Justement, quel adversaire espéré au 7e tour ? « En tant qu’entraîneur, j’aimerais tomber sur une équipe abordable », anticipe Yannick Yenga.
L’AS Le Mans Villaret disputait pour la première fois de son histoire un 64ème de finale de la Coupe Gambardella-Crédit Agricole. Une journée que le Président Fabrice Vetaux avait souhaité rendre un peu extraordinaire : installation d’une sono, entrée des joueurs avec les jeunes du club… « Ce sont des moments importants qui sortent de l’ordinaire ».
Malgré la défaite du club manceau, Fabrice Vetaux nous confiait être fier de ses joueurs. « Ils se sont bien battus. Ils ont tenu une demi-heure mais la différence de niveau s’est fait sentir. Même fierté partagée par l’entraîneure Aurélie Travers : « Ils ont donné le maximum avec leurs moyens.
Président du club de foot manceau depuis 18 ans, Fabrice Vetaux a décidé de passer le flambeau. Fabrice Vetaux quitte son poste de président de l’AS Le Mans Villaret. Arrivé comme éducateur il y a 21 ans, Fabrice Vetaux avait très vite pris la présidence du club manceau. 18 ans après, pleins de souvenirs en tête et heureux du chemin parcouru, l’homme de 53 ans a décidé de laisser sa place.
Durant 18 ans j’ai été suivi par une équipe de gens très fidèles, loyaux, toujours là pour moi.