Le La Voulte Rugby (LVR) est un club de rugby emblématique de la région Ardèche, dont l'histoire est marquée par des moments de gloire et des défis constants. Cet article explore l'histoire riche et le palmarès du club, ainsi que son impact sur la communauté locale.
Carte de l'Ardèche, où se situe La Voulte.
Un Titre de Champion de France Historique (1970)
La Voulte a connu une gloire rare en remportant le titre de champion de France en 1970 face à Clermont (3-0). Ce titre déteint encore profondément sur l'identité de ses 5 000 habitants.
Pour célébrer les cinquante ans (plus deux) du titre décroché par les Ardéchois face à l’ASM (3-0), le bouclier de Brennus a été présenté au stade Battandier-Lukowiak. La célébration a débuté par un défilé qui est parti de la place du marché, en présence des champions de France 1970.
Parmi les champions de France 1970 présents, on pouvait compter Roger Cance, André Laréal, Nicolas Degrégorio, Paul Digonnet, André Faillon, André Dubouet, Renaud Vialar, Lionel Vialar, Serge Degueurce, André Roux et Max Répellin.
Exemple de célébration du Bouclier de Brennus.
Les Années Fastes et le Contexte Industriel
On aperçoit d'abord, en toile de fond, les toits des usines, celles des industries qui ont permis à l'époque d'attirer de bons joueurs chez les Bleu et Blanc du LVS (La Voulte Sportif) pour rivaliser avec les meilleurs. On imagine les tribunes revivre, qui ont accueilli jusqu'à huit mille spectateurs « quand Béziers venait et qu'il y avait des gens jusque dans les arbres ! ».
| Période | Événement Marquant |
|---|---|
| Années 1970 | Apogée du club avec le titre de champion de France |
| Milieu des années 1980 | Déclin industriel et fin des années fastes |
| 2010 | Fusion avec Valence |
La Fusion et la Renaissance: La Voulte Rugby (LVR)
Rhône-Poulenc a quitté les lieux au milieu des années 1980, les cheminées se sont essoufflées, les années fastes ont pris fin. Jusqu'à rendre inévitable une fusion avec Valence, en 2010.
Depuis, le LVS végète dans des limbes administratifs. Bruno Dupuis, qui n'a pas voulu laisser s'éteindre la légende dans ces terres qui serpentent entre Drôme et Ardèche au gré du Rhône, a fait naître de ces cendres le LVR (La Voulte Rugby), 160 licenciés qu'il fait vivre avec 45 000 € annuels.
Il est organisé par le LVR (La Voulte Rugby), nouveau club créé au moment de la fusion entre Valence et le LVS (La Voulte Sportif), en 2010, entente qui a ensuite fusionné en 2016 avec Romans pour devenir le VRDR.
« Peut-être qu'un jour on pourra récupérer notre nom, espère-t-il, on verra... »
L'Héritage et les Souvenirs
À l'étage du complexe sportif, il y a aussi une salle qui renferme les trophées et les souvenirs. Masqué par une rangée de cintres, un cadre un peu défraîchi avec une reproduction un peu cheap du bouclier, quand les clubs modernes peuvent exposer une réplique bien plus clinquante.
Dupuis ne s'en formalise pas, les photos de la parade du Brennus dans les rues bondées de la vieille ville ont l'air d'avoir bien plus de valeur à ses yeux. « C'est LE souvenir de toute génération ! s'illumine-t-il soudain. J'avais dix ans... J'étais au match, à Toulouse. Un train bleu et un train blanc avec les supporters étaient partis de La Voulte. Au retour, c'était extraordinaire, un truc de folie ! Dans les wagons, ça défilait de partout, la buvette était remplie, les femmes étaient torse nu... À la Voulte, il y avait un monde énorme dans les rues, je me souviens de la fête, du bruit... Après, je ne suis pas allé à l'école de toute une semaine, ça m'avait rendu malade. J'ai fait un de ces pics d'albumine... L'émotion. »
Kevin Gourdon: Un Enfant du Club
Kevin Gourdon, le flanker du Stade Rochelais et de l'équipe de France, a fait ses débuts à cinq ans à La Voulte. Il n'a pas oublié son club formateur, témoignant de son attachement à ses racines.
« Il m'a appelé cet été, après la tournée en Argentine, raconte Joris Dupuis, l'un des sept Voultains à rallier La Rochelle pour le week-end. Il voulait l'adresse du club pour envoyer en cadeau une partie de la dotation de l'équipe de France. »
Même ses débuts avec La Voulte ont été inoubliables. « Ce fameux tournoi à Annecy, sourit immédiatement Jeannot Alcalde, un bonnet de Père Noël qui se balance sur son crâne jovial. On avait fait une petite sélection des meilleurs joueurs du club, et on l'avait pris quand même, même s'il avait cinq ans et demi et qu'il venait d'arriver. Eh bien... on l'a perdu ! »
« Ce club a une histoire, il a baigné dans le culte de joueurs d'exception. Là, à travers Gourdon, il continue à exister », Florent Hilaire.
What Role Does Community Play In The Origin Of Rugby Clubs? - The Rugby Pros
Les Défis Actuels
Les rugbymen de la Voulte Valence ont encaissé dimanche leur cinquième défaite d'affilé face à la Seyne-sur-mer. Ils n'ont pas remporté une seule victoire en championnat cette année. Si les résultats ne décollent pas c'est la descente en fédérale 2 qui guette le club.
Dernière de sa poule, l'équipe doit désormais lutter pour se maintenir en fédérale 1.