Les joueurs serbes ont marqué l'histoire de la NBA avec leur talent, leur détermination et leurs succès. Cet article explore l'impact des joueurs serbes en NBA, des pionniers aux stars actuelles, en passant par les moments clés et les récompenses individuelles.
Les Pionniers Serbes en NBA
Vlade Divac et Žarko Paspalj ont été les premiers joueurs serbes à fouler les parquets de la NBA lors de la saison 1989-90. Divac est devenu le premier Serbe à jouer une finale NBA dès sa deuxième saison.
Dražen Dalipagić a été le premier joueur de Serbie à être mis à l'essai par une équipe NBA, avec les Boston Celtics en 1976. Malgré l'appréciation du directeur général Red Auerbach, il n'a pas été signé en raison de difficultés de communication.
Le premier joueur américain d'origine serbe à jouer en NBA fut Bato Govedarica, qui a disputé 23 matchs pour les Syracuse Nationals lors de la saison 1953-54.
Dans les années 1970, Pete Maravich est devenu le premier joueur d'origine serbe à participer à un All-Star Game (cinq fois) et à être élu dans une équipe All-NBA (quatre fois).
Le Premier Titre NBA pour un Serbe
En 2004, Darko Miličić est devenu le premier joueur de basket-ball serbe à remporter un championnat NBA.
Depuis lors, Predrag Stojaković, Ognjen Kuzmić, Nemanja Bjelica, Nikola Jokić et Nikola Topić ont remporté le championnat en 2011, 2015, 2022, 2023 et 2025, respectivement.
Nikola Jokić: Le Joyau Serbe de la NBA
Nikola Jokić est le joueur serbe le plus décoré de la NBA et le premier Serbe, et seulement le troisième Européen, à remporter le titre de NBA Most Valuable Player Award. En 2022, Jokić a été nommé NBA MVP pour la deuxième année consécutive, devenant ainsi le 13e joueur à remporter le prix lors de saisons consécutives, ainsi que le deuxième joueur européen à remporter le prix plus d'une fois, rejoignant Giannis Antetokounmpo.
En 2024, Jokić est devenu le premier joueur non américain à remporter le prix MVP à trois reprises. Déjà élu « MVP » en 2021 et 2022, le pivot des Denver Nuggets a compté en moyenne 26,4 points, 12,4 rebonds et 9 passes décisives au cours de la saison régulière.
Pour la troisième année d’affilée, aucun joueur américain n’était en lice parmi les trois finalistes pour ce titre de MVP. Nikola Jokic était opposé aux meneurs canadien Shai Gilgeous-Alexander (Thunder d’Oklahoma City) et slovène Luka Doncic (Dallas Mavericks). Le dernier MVP américain a été James Harden, en 2018.
Jokic a remporté 79 votes pour la première place, contre 15 pour Gilgeous-Alexander et 4 pour Doncic. La récompense est attribuée par un panel international de journalistes et de commentateurs sportifs.
Le pivot serbe a rendu hommage à ses coéquipiers. « Sans eux, je ne peux rien faire, a-t-il déclaré lors de l’annonce du MVP diffusée sur la chaîne américaine TNT. Les entraîneurs, les joueurs, l’organisation, le personnel médical, les entraîneurs à temps plein, les entraîneurs de développement - c’est un grand cercle sans lequel je ne pourrais pas être là où je suis. »
Le « Joker » retrouve le sommet. Le Serbe Nikola Jokic, le pivot des Denver Nuggets, a été désigné meilleur joueur (MVP, « Most Valuable Player ») de la saison régulière de la NBA pour la troisième fois de sa carrière, a annoncé, mercredi 8 mai, la ligue nord-américaine de basket. Le joueur de 29 ans avait déjà obtenu cette récompense en 2021 et en 2022. Il avait terminé deuxième l’an passé, derrière Joel Embiid des 76ers de Philadelphie, mais avait eu la satisfaction de mener les Nuggets à leur premier titre NBA.
Cette saison, Nikola Jokic a récolté en moyenne 26,4 points, 12,4 rebonds et 9 passes décisives pour son équipe de Denver. Les Nuggets, tenants du titre, ont terminé à égalité, au sommet de la Conférence Ouest, avec le Thunder d’Oklahoma City.
Le massif Serbe (2,11 mètres, près de 130 kilos) est aussi le deuxième joueur de l’histoire de la NBA, après Oscar Robertson dans les années 1960, à enregistrer au moins 2 000 points, 900 rebonds et 600 passes décisives au cours d’une saison.
Nikola Jokic est le neuvième joueur à être désigné MVP trois fois ou plus. Kareem Abdul-Jabbar détient le record absolu en la matière avec six sacres individuels ; Bill Russell et Michael Jordan détiennent chacun cinq titres ; Wilt Chamberlain et LeBron James quatre. Moses Malone, Larry Bird et Magic Johnson ont été chacun trois fois MVP.
Nikola Jokic Top 10 Plays of Career
La Serbie sur la Scène Internationale
L’équipe de Serbie masculine de basket-ball (en serbe : Кошаркашка репрезентација Србије) est l'équipe nationale qui représente la Serbie dans les compétitions internationales masculine de basket-ball. Elle est placée sous l'égide de la Fédération serbe de basket-ball (Košarkaški Savez Srbije). L'équipe est affiliée à la FIBA depuis 1936.
Les Serbes sont une des nationalités qui composait la Yougoslavie. L'équipe de Serbie est l'héritière officielle de la Yougoslavie en termes de palmarès depuis 1936. C'est aussi pour cette raison que la Serbie n'a pas eu besoin de s'affilier à la FIBA au moment de la création de l'équipe nationale.
L'équipe de l'ex-Yougoslavie est connue comme l'une nation dominante du basket-ball européen. Jusqu'en 1991, les Serbes faisaient partie de l'équipe nationale de la Yougoslavie. Après la sécession de la Croatie, de la Bosnie-Herzégovine, de la Macédoine et de la Slovénie, fut créé un nouvel État, la république fédérale de Yougoslavie, formée de deux républiques : la Serbie et le Monténégro.
Dans les années 1990, la Serbie perd son statut d'équipe majeure, le pays est partie prenante dans plusieurs guerres (guerre de Bosnie, guerre de Croatie, guerre du Kosovo) et soumis à un embargo par l'ONU.
En 2008, Dušan Ivković est nommé entraîneur de la sélection serbe. Lors du championnat du monde 2010, la Serbie finit première de son groupe et bat la Croatie puis l'Espagne en huitième et quart de finale.
Lors du championnat d'Europe 2011 et le championnat d'Europe 2013, la Serbie s'incline en quart de finale. Lors de la coupe du monde 2014 organisée en Espagne, la Serbie revient sur les devants de la scène intercontinentale en terminant à la deuxième place derrière les États-Unis.
En août 2021, la Serbie échoue à se qualifier lors du tournoi de qualification olympique disputé à domicile.
Vice-championne du monde 2023, la Serbie a dévoilé lundi une liste de 16 joueurs retenus pour préparer les Jeux Olympiques 2024. Nikola Jokic en fait partie, mais le MVP de la saison NBA n'a pas encore officiellement confirmé sa participation.
Absente des Jeux Olympiques 2021, la Serbie arrivera à Paris cet été dans le costume d'outsider derrière l'armada américaine. La sélection de Svetislav Pesic a pris forme lundi avec une pré-liste de 16 joueurs dévoilée sur le site de la Fédération. Nikola Jokic, le pivot superstar de Denver, y figure sans surprise.
Mais le MVP de la saison NBA 2023-2024 n'a pas encore officiellement annoncé son envie de participer aux JO parisiens. Vice-champion olympique en 2016 à Rio, le natif de Sombor n'a disputé que deux compétitions avec son pays depuis : la Coupe du monde 2019 et l'Euro 2022. Deux échecs.
Sans lui, Pesic et la Serbie ont décroché la médaille d'argent en septembre dernier à la Coupe du monde. L'ossature présente aux Philippines a été rappelée : Bogdan Bogdanovic, Marko Guduric ou encore Nikola Jovic. Double vainqueur et MVP du Final Four de l'Euroligue, Vasilije Micic fait aussi son retour en sélection après avoir découvert la NBA cette saison.
La Serbie débutera sa préparation le 24 juin et entrera en lice dans l'arène olympique le 28 juillet avec un choc au sommet contre les États-Unis (17h15) à Villeneuve-d'Ascq.
Les 16 joueurs appelés par la Serbie:
- Vasilije Micic (Charlotte/NBA)
- Aleksej Pokusevski (Charlotte/NBA)
- Bogdan Bogdanovic (Atlanta/NBA)
- Nikola Jovic (Miami/NBA)
- Nikola Jokic (Denver/NBA)
- Vladimir Lucic (Bayern Munich/ALL)
- Marko Guduric (Fenerbahçe/TUR)
- Vanja Marinkovic (Baskonia/ESP)
- Ognjen Dobric (Virtus Bologne/ITA)
- Filip Petrusev (Olympiakos/GRE)
- Nikola Milutinov (Olympiakos/GRE)
- Dusan Ristic (Burgos/ESP)
- Aleksa Avramovic (Partizan Belgrade/SER)
- Ognjen Jaramaz (Partizan Belgrade/SER)
- Dejan Davidovac (Etoile Rouge de Belgrade/SER)
- Uros Plavsic (Mega/SER)
Liste des Joueurs Serbes ayant Joué en NBA
Voici une liste de joueurs serbes qui ont joué ou jouent actuellement en NBA :
| Joueur | Équipes NBA |
|---|---|
| Vlade Divac | Los Angeles Lakers, Charlotte Hornets, Sacramento Kings |
| Žarko Paspalj | San Antonio Spurs |
| Milos Babic | Cleveland Cavaliers, Miami Heat |
| Radisav Curcic | Dallas Mavericks |
| Sasha Danilovic | Miami Heat |
| Rastko Cvetkovic | Denver Nuggets |
| Aleksandar Djordjevic | Portland Trail Blazers |
| Peja Stojakovic | Sacramento Kings, Indiana Pacers, New Orleans Hornets, Toronto Raptors, Dallas Mavericks, New York Knicks |
| Dragan Tarlac | Chicago Bulls |
| Vladimir Radmanovic | Seattle SuperSonics, Los Angeles Clippers, Los Angeles Lakers, Charlotte Bobcats, Golden State Warriors, Atlanta Hawks, Chicago Bulls |
| Zeljko Rebraca | Detroit Pistons, Atlanta Hawks, Los Angeles Clippers |
| Marko Jaric | Los Angeles Clippers, Minnesota Timberwolves, Memphis Grizzlies |
| Predrag Savovic | Denver Nuggets |
| Igor Rakocevic | Minnesota Timberwolves |
| Darko Milicic | Detroit Pistons, Orlando Magic, Memphis Grizzlies, New York Knicks, Minnesota Timberwolves, Boston Celtics |
| Sasha Pavlovic | Utah Jazz, Cleveland Cavaliers, Minnesota Timberwolves, New Orleans Hornets, Boston Celtics, Portland Trail Blazers |
| Nenad Krstic | New Jersey Nets, Oklahoma City Thunder, Boston Celtics |
| Mile Ilic | New Jersey Nets |
| Kosta Perovic | Golden State Warriors |
| Ognjen Kuzmic | Golden State Warriors |
| Miroslav Raduljica | Milwaukee Bucks, Los Angeles Clippers |
| Nemanja Bjelica | Minnesota Timberwolves, Sacramento Kings, Golden State Warriors |
| Milos Teodosic | Los Angeles Clippers |
| Nemanja Nedovic | Golden State Warriors |
| Boban Marjanovic | San Antonio Spurs, Detroit Pistons, Los Angeles Clippers, Philadelphia 76ers, Dallas Mavericks, Houston Rockets |
| Marko Guduric | Memphis Grizzlies |
| Aleksej Pokusevski | Oklahoma City Thunder, Charlotte Hornets |
| Filip Petrušev | Philadelphia 76ers, Sacramento Kings |
| Vasilije Micić | Oklahoma City Thunder, Charlotte Hornets |
| Bogdan Bogdanović | Sacramento Kings, Atlanta Hawks |
| Nikola Jokić | Denver Nuggets |
| Nikola Jović | Miami Heat |
| Nikola Topić | Memphis Grizzlies |
La liste ci-dessus témoigne de la richesse du talent serbe en NBA et de leur contribution significative au basket-ball mondial.