La NBA, reconnue comme l'une des ligues les plus exigeantes physiquement, n'échappe pas à la présence d'athlètes en surpoids. Cet article explore l'impact du poids sur les joueurs de la NBA, en analysant des exemples historiques et contemporains, ainsi que les défis associés à la gestion du poids dans une ligue de haute performance.
Le portrait-robot du joueur NBA
Selon les données de la NBA, le joueur-type de la saison 2018-19 avait 26,4 ans, mesurait 2,01 m et pesait 99,5 kg. Parmi les 440 joueurs sous contrat, l'expérience moyenne en NBA était de 4,8 saisons. Le joueur se rapprochant le plus de ce portrait-robot était Andre Roberson d'Oklahoma City.
La NBA a précisé que le joueur le plus âgé était Vince Carter (Atlanta) avec ses 41 ans, juste devant Dirk Nowitzki (Dallas). Ils disputent tous deux leurs 21e saison NBA, record égalé.
Victor Wembanyama : Son évolution phénoménale depuis ses débuts en NBA
Le poids comme sujet de préoccupation
Le poids des joueurs est souvent scruté, surtout lors des périodes de blessures. Zion Williamson, par exemple, est fréquemment sujet à des moqueries concernant son poids. Son indice de masse corporelle (IMC) est de 32.9, ce qui indiquerait une obésité modérée chez une personne "normale". Bien que l'IMC ne soit pas pertinent pour un sportif professionnel, il met en perspective l'importance du poids de Zion. En comparaison, Lebron James aurait un IMC de 26.6.
Selon l'OMS, l'obésité peut entraîner une augmentation du risque de cardiopathie et affecter la santé des os. Le surpoids hypothétique de Zion augmente le risque de développer des blessures, même s'il est impossible d'affirmer avec certitude que ses blessures ont été causées par son surpoids.
Des exemples historiques de joueurs en surpoids
Plusieurs joueurs ont vu leur carrière affectée par des problèmes de poids :
- John Williams: Drafté en 1986 par les Washington Bullets, il a pris beaucoup de poids après une blessure, ce qui a affecté ses performances. Son environnement toxique et son réconfort dans la malbouffe ont aggravé la situation.
- Oliver Miller: Arrivé aux Phoenix Suns en 1992, il était talentueux mais incapable de maintenir une bonne forme physique. Son addiction à la junkfood a entravé sa carrière.
Ces joueurs montrent que le surpoids peut devenir un frein pour une carrière en NBA, augmentant le facteur bénéfice/risque et refroidissant les managers.
L'IMC et la composition corporelle
En mars 2005, l'Associated Press a publié un article calculant l'IMC de tous les joueurs de la NBA. En 2005, cinq joueurs étaient considérés obèses selon l'IMC, dont Shaquille O'Neal, malgré les critiques et les efforts pour perdre du poids.
Une étude de 2022 a analysé la composition corporelle de plus de 4000 joueurs, révélant un pourcentage de graisse corporelle moyen d'environ 16 %, montant à 19 % chez les pivots. Cette étude nuance l'importance de l'IMC, soulignant que la composition corporelle est un indicateur plus précis de la performance.
Les joueurs avec les pourcentages de graisse corporelle les plus bas en 2023 sont John Butler Jr (7,08 %), Ousmane Dieng (8,52 %) et Ziaire Williams (8,65 %). À l'opposé, Ish Wainright (25,4 %), P.J Tucker (25,7 %) et Zion Williamson (29,7 %) ont les pourcentages les plus élevés. Cependant, un indice de graisse important ne signifie pas nécessairement une carrière infructueuse.
Grossophobie et discrimination
Il existe une grossophobie systémique en NBA, comme dans le sport en général. Un joueur en surpoids peut être perçu comme négligé et manquant de volonté. Cependant, la réalité est souvent plus complexe, avec des facteurs comme la dépression et les addictions jouant un rôle important.
L'exemple de Luka Doncic
En 2025, un transfert hypothétique de Luka Doncic est justifié par sa mauvaise forme physique. Malgré son talent générationnel, son poids est questionné. Cependant, les Mavericks devraient avoir l'équipement nécessaire pour remédier à ce problème.
Récemment, Luka Doncic a été listé à 244 lbs (≈111 kg), soit +14 lbs par rapport au début de la saison passée, malgré des images le montrant affûté. Cela souligne l'importance de la condition physique et de la prévention des blessures.
L'évolution physique de Victor Wembanyama
Victor Wembanyama a pris 11kg au cours des 12 derniers mois, passant de 95kg à 106kg. Cette prise de masse musculaire a été progressive et harmonieuse, permettant à son corps de s'adapter. L'objectif est d'augmenter sa force et sa résistance aux contacts sans perdre sa mobilité et son explosivité.
| Joueur | Taille | Poids (estimé) | IMC (estimé) |
|---|---|---|---|
| Zion Williamson | 2.01 m | 129 kg | 32.9 |
| LeBron James | 2.06 m | 113 kg | 26.6 |
| Nikola Jokic | 2.11 m | 129 kg | 28.9 |
| Victor Wembanyama | 2.24 m | 106 kg | 21.1 |
Les joueurs les plus grands de l'histoire de la NBA
Avec l'arrivée de Victor Wembanyama (2,24m), la NBA a enregistré un nouveau joueur immense par la taille. Voici les 10 joueurs les plus grands de l’Histoire à avoir évolué dans la prestigieuse ligue américaine de basket:
- Manute Bol (2,31 mètres)
- Gheorghe MureSan (2,31 mètres)
- Yao Ming (2,29 mètres)
- Shawn Bradley (2,29 mètres)
- Tacko Fall (2,29 mètres)
- Victor Wembanyama (2,24 mètres)
- Mark Eaton (2,24 mètres)
Nikola Jokic : Le paradoxe du poids et du talent
Nikola Jokic, avec un poids annoncé à 129 kilos, est l'un des joueurs les plus lourds de la NBA. Cependant, il compense son manque de vitesse par une vision du jeu exceptionnelle et une dextérité remarquable. Élu MVP pour la troisième fois de sa carrière, Jokic a prouvé que le talent peut surpasser les limitations physiques.
En conclusion, le poids des joueurs en NBA est un sujet complexe, influencé par des facteurs physiologiques, psychologiques et environnementaux. La gestion du poids est essentielle pour optimiser la performance et minimiser les risques de blessures, mais elle doit être abordée avec sensibilité et compréhension des défis individuels de chaque athlète.