Le handball espagnol a une riche histoire, marquée par des joueurs talentueux et dévoués qui ont contribué de manière significative au succès de l'équipe nationale et des clubs européens. Ces athlètes exceptionnels ont non seulement remporté des titres prestigieux, mais ont également inspiré des générations de jeunes joueurs à poursuivre leurs rêves dans ce sport exigeant.
L'Espagne, souvent bien placée mais rarement titrée, retrouve l'Allemagne, revenue au plus haut niveau après neuf ans de disette, en finale de l'Euro-2016 de handball messieurs, dimanche à Cracovie, en Pologne. Ce Championnat d'Europe plein de rebondissements aura finalement accouché d'un duel ultime entre deux nations phare du handball dont le vainqueur décrochera aussi un billet pour les Jeux de Rio.
Championne du monde en 2005 et en 2013, la "Roja" a échoué à trois reprises en finale de l'Euro (1996, 1998, 2006). "On joue ensemble depuis quatre ou cinq ans. L'amitié qui existe dans le groupe est très importante", fait valoir l'arrière gauche Antonio Garcia. Les Espagnols s'attendent à un match très difficile dimanche, même s'ils ont déjà battu l'Allemagne d'entrée. "Cela n'aura rien à voir", estime l'arrière droit Jorge Maqueda, qui avait écopé d'un carton rouge lors du premier duel.
L'Equipe d'Espagne s'est offert un bain de foule à Madrid, le premier depuis leur titre à l’Euro 2018 en Croatie, avant de dérouler face à la Tunisie. Ils ont débuté leur semaine en allant visiter le siège de leur équipementier à Toledo, pour apporter à son directeur général, le Trophée remporté le 28 janvier dernier à Zagreb. Après un entrainement ouvert au public, l’Equipe espagnole a par la suite été reçue à la Mairie de Ciudad Real, dans une ville qui respire le handball.
Parmi les figures les plus emblématiques du handball espagnol, certains joueurs se distinguent par leur talent exceptionnel et leur contribution au succès de leur équipe :
Aleix Gómez
Le joueur de handball espagnol Aleix Gómez joue pour le FC Barcelone et l’équipe nationale d’Espagne. Aleix Gómez est un ailier rapide doté d’une excellente capacité de finition. Il a gravi les échelons dans les catégories de jeunes du club avant de se faire une place dans l’équipe première de Xavi Pascual.
Depuis qu’il a rejoint le FC Barcelone, Gómez est devenu un joueur agile doté d’une excellente capacité de finition. Il est actuellement considéré comme l’un des meilleurs ailiers droits du monde. En tant qu’international junior pour l’Espagne, Gómez a fait partie de l’équipe de jeunes qui a remporté la Coupe du monde 2017 et a également été classé parmi les sept meilleurs ailiers droits.
Alberto Entrerríos
En effet, l’originaire de Gijón a retrouvé « sa maison » ce week-end. Joueur pendant 10 ans à Cuidad Real, club avec lequel il a gagné la Ligue des Champions par 3 fois (2006, 2008, 2009), la Liga Asobal 7 fois, la Coupe de Roi 4 fois, la Coupe Asobal 6 fois, la Super Coupe d’Espagne 4 fois … Le palmarès en club d’Alberto Entrerríos est immense.
Amoureux de Ciudad Real, il ne pouvait y avoir meilleur endroit pour célébrer la fin de sa carrière, que dans cette salle mythique dans laquelle il a joué tant de matchs, auprès des supporters qui l’ont toujours soutenu. Alberto Entrerríos connait sa première sélection chez les Hispanos le 17 juin 1997, alors qu’il n’a que 21 ans. 240 sélections plus tard, 726 buts plus tard, il met un terme à sa carrière internationale le 28 janvier 2013, jour de la finale du Championnat du Monde en Espagne qu’il remporte avec son équipe.
De retour à Nantes, l'intéressé paraissait encore sur un nuage : " C'était un moment très émouvant, je ne m'attendais pas à ce qu'ils fassent quelque chose d'aussi grand. Ça m'a vraiment touché car c'est la première fois que la fédération espagnole fait ça. J'étais très honoré, super fier de ce qu'ils ont fait. Mon père est venu, Silvia ma femme et les enfants, mon frère était là aussi vu qu'il jouait, la famille de ma femme aussi était là, vraiment c'était un très beau moment.La salle était pleine, il y avait plus de 5800 personnes..."
À 39 ans, l’ailier Espagnol Valero Rivera continue de faire le bonheur du HBC Nantes.
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Talant Dujshebaev
Un autre entraîneur qui mérite d’être mentionné est Talant Dujshebaev, une figure emblématique du handball espagnol et international. À la tête du club du FC Barcelone et de l’équipe nationale espagnole, il a transformé le style de jeu en intégrant des techniques modernes et des méthodologies d’entraînement innovantes. Sous sa houlette, l’Espagne a remporté le titre de champion du monde en 2013, un exploit qui illustre son impact indéniable sur le succès de son équipe.
Talant Dujshebaev dirigera son premier match sous la tunique française face à l'Espagne, en amical le 19 mars au Mans et le 22 mars à Ciudad Real, où il a achevé sa carrière de joueur en 2007 et entamé celle de coach. Une sélection ibère où évoluent ses deux fils, Alex et Daniel. Ce dernier doit son prénom au respect que son père nourrit envers Daniel Costantini, le bâtisseur du hand français (sélectionneur de 1985 à 2001).
« C'est vraiment un honneur pour moi d'entraîner l'équipe de France, a commenté Talant Dujshebaev, c'est même quelque chose que je souhaitais plus que tout parce que la France dispose d'une formidable génération de joueurs. Mon objectif, avec ces joueurs-là, est vraiment celui-ci : tout gagner, dominer à nouveau, notamment l'Allemagne, le Danemark... Je suis très fier d'avoir été choisi pour ce projet. »
Ce recrutement marque une révolution en sélection, puisque Dujshebaev est le second étranger promu depuis l'Allemand Bernhard Kempa au Mondial 1958 (9e place).« Quand Guillaume (Gille) nous a annoncé sa volonté, dans un hand qui va toujours plus vite, il nous fallait prendre en compte cela et avoir quelqu'un hors-norme », justifie Philippe Bana. « On n'avait pas besoin d'un grand entraîneur, on l'avait déjà avec Guillaume qui avait été le rassembleur alors que l'équipe de France était éparpillée (en 2020), salue encore le patron du hand français, on avait besoin d'un électrochoc. Talant était le numéro 1 sur notre liste. C'est un amoureux de la France. Dès le premier coup de fil, il m'a dit "Je dois faire regagner la France" », appuie encore Bana qui a contacté l'Espagnol la semaine dernière.
Comme joueur, Talant Dujshebaev a été champion olympique avec la CEI en 1992 et médaillé de bronze avec l'Espagne en 1996 et 2000. Comme entraîneur, l'ancien demi-centre a gagné quatre fois la Ligue des champions, avec Ciudad Real et Kielce, avec lequel il est sous contrat jusqu'en 2028. Cette double casquette permet aussi de répartir les frais entre le club polonais et la Fédération française.
Contribution des Entraîneurs
Les entraîneurs scandinaves ont également apporté des contributions significatives au handball. Des figures comme Aleksander Olsson ou Henrik Signell ont démontré les bénéfices d’une approche méthodologique et d’un coaching basé sur des données scientifiques. Leurs méthodes rigoureuses ont permis aux équipes nordiques de rivaliser avec les puissances du handball.
Les grands entraîneurs du handball ont su allier passion, stratégie et innovation pour transformer ce sport. À l’avenir, l’évolution du rôle des entraîneurs dans le handball continuera d’être cruciale. Les changements dans le sport nécessiteront des entraîneurs capables de s’adapter rapidement aux nouvelles dynamiques et de tirer parti des nouvelles technologies pour optimiser les performances de leurs équipes.