Essentiels dans les phases de conquête, les colosses sont très prisés par les équipes de rugby. Actu Rugby a recensé pour vous le Top 10 des joueurs les plus grands du Top 14.
Cruciaux dans les fameuses tâches obscures et dans les phases de conquête, les joueurs de grande taille, et les plus costauds, sont une ressource que s’arrachent les meilleurs clubs. Actu Rugby a ainsi recensé le Top 10 des joueurs les plus grands de la saison de Top 14 2024-2025.
Quarante-trois centimètres séparent le plus grand et le plus petit joueur du Top 14. C’est donc le nombre de centimètres qui séparent le plus grand joueur du plus petit, soit presque un demi-mètre.
Au rugby, le demi de mêlée (numéro 9) sera souvent plutôt plus petit et dynamique que ses comparses, quand le pilier (numéro 1 et 3) se doit d’être massif et puissant pour pousser dans les ruck, les maul et dans les emblématiques mêlées. En moyenne pour cette Coupe du monde, les numéros 9 font 1m75 pour 81 kg, contre 1m85 et 121 kg pour les piliers.
Ces deux profils semblent petits face aux géants de la deuxième ligne (numéro 4 et 5), qui atteignent en moyenne presque les deux mètres (199 cm pour 116 kg).
Au jeu des tailles et poids moyens regardés non plus par postes mais par équipes, ce sont les Tonga qui l’emportent, avec des «beaux bébés» d’1m87 et 110 kg de moyenne.
Cocorico, le joueur le plus lourd de la compétition est le tricolore Uini Atonio, et ses impressionnants 147 kg, tandis que le joueur le plus grand est l’Australien Richie Arnold, et ses 2m08.
A l’inverse, le joueur le plus petit, ainsi que le moins lourd, de la Coupe du monde 2023 est le demi de mêlée namibien Damian Stevens, avec 164 cm et 68 kg tout mouillé, soit plus de deux fois moins qu’Atonio sur la balance.
Le Top 14 reprend ses droits ce samedi et lance son édition 2024/2025. L’occasion de faire un tour d’effectif des équipes du championnat et de découvrir ou redécouvrir les quelques profils atypiques que nous offre ce dernier.
Chacun le sait, le rugby est fait pour tous, et même au plus haut niveau les gabarits sont aussi nombreux que variés.
Top 10 des Joueurs les Plus Grands du Top 14
1. Richie Arnold (Toulouse) : 2m08
Poutre du pack de Toulouse, l’Australien Richie Arnold est le plus grand joueur de la saison de Top 14 2024-2025. Essentiel depuis son arrivée au Stade toulousain en 2018, l’international australien Richie Arnold s’est imposé comme une des tours de contrôle du pack rouge et noir grâce à son impressionnante envergure.
Avec ses 2m08 assortis de 127 kg, il se classe premier de ce Top 10 des joueurs les plus grands du Top 14 cette saison. Même s’il s’en est fallu de peu…
2. Adam Coleman (Bordeaux-Bègles) : 2m07
Devancé d’un petit centimètre par son compatriote (il est international australien mais aussi tongien) toulousain, le 2e ligne de l’Union Bordeaux-Bègles Adam Coleman culmine tout de même à 2m07 pour 122kg. Rien de surprenant à l’avoir vu s’imposer dans le pack des vice-champions de France.
3. Un duel à la 3e place : 2m05
La Section paloise est à l’honneur à la 3e place de ce Top 14 des plus grands joueurs du Top 14, occupée à la fois par un de ses anciens joueurs et par une de ses nouvelles recrues, Guillaume Ducat (115 kg, Castres) et Jimi Maximin l’ancien Rouennais désormais dans le Béarn (133 kg).
5. Double égalité en 5e position : 2m04
Nouveau hasard de la répartition des joueurs, c’est cette fois Clermont qui truste la 5e place du Top 10 des joueurs les plus grands du Top 14 2024-2025, puisqu’il s’agit d’un nouvel Australien, Rob Simmons (115 kg) et de l’Allemand Oskar Rixen (125 kg). À seulement 22 ans, ce dernier devrait avoir une belle carte à jouer cette saison.
7. Un match à 6 pour la 7e place : 2m03
Forcément, plus l’on descend dans les tailles, plus la densité de joueurs augmente.
Les deux évoluent en plus dans la même équipe, puisque cette année, le joueur le moins grand du championnat est autre que le Japonais Naoto Saito et ses 1m65, le nouveau demi de mêlée du Stade toulousain.
Autre donnée importante dans le rugby, le poids ! Encore une fois, pas de grande surprise chez les poids lourds de notre championnat.
C’est donc le jeune demi de mêlée du Racing, Kléo Labarbe qui compte 86 kilos de différence avec "Big Ben".
Dernière statistique intéressante à étudier, l’âge des joueurs du championnat. S’il est compliqué de connaître le plus jeune, car de nombreux espoirs vont sans doute fouler les pelouses du Top 14 cette saison, on connaît bien les plus âgés.
TOP 14 Saison 2025-2026 J05 - Résumé Castres Olympique - Racing 92
« Huit joueurs forts et actifs, deux légers et rusés, quatre grands rapides, et un dernier, modèle de flegme et de sang-froid. Le rugby, c'est la proportion idéale entre les hommes. » La phrase est signée de l'écrivain Jean Giraudoux, dans son ouvrage Le Sport (1928). Près d'un siècle plus tard, l'équipe d'Afrique du Sud, championne du monde en titre, en est l'illustration parfaite.
Au milieu des golgoths - Eben Etzebeth (2,04 m), Pieter-Steph du Toit (2,00 m) ou RG Snyman (2,06 m) - subsistent les petits gabarits, comme Kurt-Lee Arendse (1,77 m), Faf de Klerk (1,72 m) ou Cheslin Kolbe (1,70 m).
Le rugby possède en effet, certainement comme nul autre, une très large variété de physiques. Pour rendre compte de ces disparités et en mesurer les proportions, nous avons analysé, selon la taille et le poids, les 660 joueurs qui disputent la Coupe du monde en France.
Touche pas à mon poste
Que disent les chiffres de ces différences ? Ils confirment les archétypes des rugbymen. Sur cette Coupe du monde, le demi de mêlée moyen mesure 1,75 m et pèse 81 kg, le pilier 1,85 m pour 121 kg, le deuxième-ligne 1,99 m pour 116 kg.
Notons donc que les piliers, ramenés dans l'imaginaire collectif à des « petits » joueurs râblés sont en fait de grands gaillards (la taille moyenne pour des hommes français en 2023 est d'1,78 m pour 83 kg), particulièrement costauds. Ainsi, dans la liste des Bleus, les neuf piliers et talonneurs mesurent tous 1,80 m et plus, Uini Atonio culminant même à 1,97 m.
Ces caractéristiques ne sont en rien étonnantes. À chaque poste, une mission précise et des profils physiques qui vont avec : le pilier doit être massif, puissant et lourd pour pousser dans les mêlées. Avec un petit supplément de kilos pour le pilier droit qui pousse contre deux épaules adverses en mêlée.
Plus grands, les deuxièmes-lignes sont les sauteurs attitrés en touche. Vifs et agiles pour libérer le ballon et orienter le jeu, les demis de mêlées sont souvent les plus petits de l'effectif.
Poids lourds et poids mouches
Au niveau des moyennes réalisées par nations, ce sont les Tonga qui remportent la palme des joueurs les plus lourds, avec 107 kilos de moyenne, bien « aidés » par leurs avants, dont huit dépassent les 120 kilos. Le joueur le plus lourd de la compétition est également tongien, puisqu'il s'agit de Ben Tameifuna (148 kg pour 1,82 m). Suivent de près le Français, Samoan d'origine, Uini Atonio et ses 147 kg sur la balance.
Côté taille, le joueur le plus grand est bien sûr un deuxième-ligne, en la présence de l'Australien Richie Arnold (2,08 m). À l'autre extrême, ce sont des demis de mêlée qui figurent parmi les joueurs les plus légers et les plus petits. Le Japonais Naoto Saito est le plus petit, avec 1,65 m, et son compatriote Yutaka Nagare est le plus léger de la compétition, avec ses 69 kg, soit moins de la moitié de Tameifuna.
Des physiques moins variés dans les autres sports collectifs
Au moment de comparer les 33 Bleus avec les listes des internationaux français dans d'autres sports, cette logique reste tout aussi implacable : le rugby possède la plus grande variété de gabarits des sports collectifs.
Au basket, sans surprise, la taille moyenne est particulièrement élevée : elle s'établit à 1,99 m pour les 12 Bleus ayant participé à la Coupe du monde de basket 2023. Un seul joueur pointait sous le 1,90 m : Sylvain Francisco (1,79 m) qui rend 33 cm à Moustapha Fall.
Dans les autres sports collectifs majeurs, les gabarits sont plus homogènes. Si l'on regarde les 26 joueurs sélectionnés par Didier Deschamps pour la Coupe du monde de foot 2022, on note que la grande majorité d'entre eux mesurent entre 1,75 m et 1,95 m et pèsent entre 65 et 85 kilos (77 kilos de moyenne), rarement plus.
En handball (1,94 m au Mondial 2023), les Français sont grands mais se tiennent tous entre 1,82 m et 2,02 m. Au volley (moyenne d'1,97 m lors de l'Euro 2023), les Bleus entre 1,83 m et 2,08 m. Soit respectivement 20 et 25 centimètres d'écart entre le plus petit et le plus grand de l'équipe, contre 29 cm dans le XV de France.
Le tournant des années 2000
Notons pourtant que les joueurs de rugby sont tous particulièrement massifs, tous postes et nations compris. Des arrières actuels comme Damian Penaud (1,92 m pour 95 kg) et Gaël Fickou (1,90 m, 100 kg) ne sont ainsi guère moins grands ou lourds que Thierry Dusautoir (1,88 m, 100 kg) et Sébastien Chabal (1,91 m, 113 kg), réputés pour être deux des avants français les plus robustes du XXIème siècle.
Sachant que d'autres ailiers ou centres participant à la Coupe du monde 2023 sont encore plus impressionnants, comme George North (1,93 m, 109 kg), Manu Tuilagi (1,85 m, 112 kg), Jonathan Danty (1,82 m, 110 kg) ou Josua Tuisova (1,80 m, 113 kg).
Ils décrivent le passage du rugby dans l'ère professionnelle, entre les années 1990 à 2000, lorsque les clubs ont commencé à miser sur la préparation physique. Plusieurs études ont montré que les rugbymen pèsent plus lourd et sont plus grands aujourd'hui qu'ils ne l'étaient lors des premières Coupes du monde.
Pourtant, s'il est vrai qu'Antoine Dupont (85 kilos) est plus lourd que son homologue de 1987 Pierre Berbizier (68 kg), Gaël Fickou (100 kg) que Philippe Sella (83 kg) et Julien Marchand (107 kg) que Daniel Dubroca (95 kg), les disparités demeurent entre les joueurs d'une même génération.
Au lendemain du coup d’envoi de la compétition sportive en France, «Libé» a analysé, poste par poste, les poids et tailles des 660 rugbymen qui y participeront.
Etes-vous plutôt un deuxième ligne ou un trois-quarts aile ? Pour les néophytes de l’ovalie, cette question semble cryptique. Mais l’un des avantages du rugby à XV est sa formidable diversité de profils physiques, du petit au grand, de la flèche au tracteur.
