Les Jeux Olympiques de Rio ont été un moment phare pour le sport mondial, et le handball féminin n'a pas fait exception. Cet article vous plonge au cœur de cette discipline, en explorant son histoire au Brésil, les règles spécifiques, et les espoirs de l'équipe de France féminine.
Le Handball au Brésil : Une Histoire en Construction
L'histoire du handball au Brésil a commencé après la Première Guerre Mondiale, grâce à l'immigration allemande qui a exporté son sport roi. C'est à São Paulo que la première association a été créée, en 1940 (Federação paulista de handebol). La première confédération nationale a été fondée en 1979, avec Jamil André comme président.
Les sélections nationales féminines et masculines n'ont pas forcément la même reconnaissance sur la scène internationale. Les femmes, championnes du monde en titre à l'époque, pouvaient espérer une médaille aux JO, mais pour les hommes, c'était plus difficile.
Le Handball de Plage : Une Spécialité Brésilienne
Comme pour d'autres sports, le handebol brésilien a sa déclinaison sur plage. Cette discipline a un certain succès, avec des règles différentes : trois joueurs et un gardien, et des matchs plus courts et dynamiques. Le Brésil est de loin la meilleure nation pour cette déclinaison puisque les femmes sont double championnes du monde en titre et que les hommes sont triple champions du monde en titre.
Le Développement du Handball à Rio
Le développement du hand à Rio est encore léger car peu d'équipes cariocas ont les moyens de participer aux compétitions nationales. L'un des meilleurs clubs de la région est militaire (FAB Rio de Janeiro), mais on en retrouve d'autres plus accessibles dans l'agglomération de Rio comme le Niteroi Rugby (car c'est aussi un club de rugby), qui a une équipe à un niveau intéressant.
Un Français, Sébastien Louis, s'est investi dans le développement du handball à Rio en créant une équipe franco-brésilienne qui donne la possibilité à tout le monde de partager de bons moments sur et en dehors du terrain. Il a également fait se rencontrer Leonardo Marques, un entraîneur de handball brésilien, et les dirigeants du Guanabara Rugby, club francophone, afin d'y créer une section handball.
Une jeune Française, Sophie Causeret, a réussi à constituer le pendant féminin de la section handball du Guanabara Rugby avec pas moins de 45 joueuses dont une quinzaine régulières.
Préparation de l'Équipe de France Féminine pour les JO
L'équipe de France féminine de handball s'est préparée intensivement pour les Jeux Olympiques de Rio. Après une double confrontation face à la Norvège à Bayonne et deux modules de stage à Capbreton, les vice-championnes d’Europe 2020 se sont apprêtées à rallier le Japon.
Olivier Krumbholz, l'entraîneur de l'équipe de France, a dû faire des choix difficiles pour sélectionner les 15 joueuses qui participeraient aux JO. Des joueuses blessées ont rendu la tâche complexe, mais l'équipe a su faire preuve de résilience.
La Sélection Finale et les Joueuses Clés
Après trois semaines de préparation, le rêve olympique s’est arrêté pour l’ailière Marie Prouvensier, la gardienne Julie Foggea et l’arrière Laura Flippes. Tamara Horacek a été retenue comme remplaçante, grâce à sa polyvalence sur plusieurs postes.
La sélection pour les JO était composée de :
- Gardiennes de but : Leynaud, Glauser.
- Ailières gauches : Houette, Dembele (cap.).
- Ailière droite : Dancette, Bulleux.
- Arrière droite : Ayglon, Lacrabère.
- Arrière gauche : Horacek (remplaçante), Niombla.
- Demi-centre : Pineau, Zaadi, Nze Minko.
Allison Pineau, blessée à la cheville, a été maintenue dans le groupe en raison de son rôle de leader offensive.
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Les Règles du Handball et les Nouveautés Arbitrales
Julie et Charlotte Bonaventura, les seules représentantes françaises de l'arbitrage, ont participé aux JO de Rio. Elles ont eu pour mission de faire appliquer les nouvelles règles qui accompagnent désormais le hand international.
Cinq Nouveautés à Assimiler
Testées lors du Mondial juniors au Brésil en août 2015, cinq nouvelles dispositions sont venues renforcer l'arsenal arbitral du handball. Voici un aperçu de ces nouveautés :
- Entrée d'un 7ème joueur sans chasuble à la place du gardien et sans infériorité numérique.
- Jeu passif et maximum de 6 passes dès le bras levé.
- Retour différé du joueur blessé.
- Faute intentionnelle dans les 30 dernières secondes de jeu.
- Carton bleu - double peine.
Le Parcours de l'Équipe de France aux JO de Rio
L'équipe de France a réalisé un parcours héroïque aux JO de Rio, marqué par un quart de finale renversant face à l'Espagne et une victoire d'un but en demie contre les Pays-Bas. Malheureusement, elles ont été battues en finale par des Russes trop fortes (22-19), remportant ainsi la médaille d'argent.
Malgré la défaite, cette campagne brésilienne est restée belle pour les joueuses d'Olivier Krumbholz qui, avec l'argent, ont apporté la première médaille olympique au hand féminin français.
Alexandra Lacrabère a souligné la fierté de l'équipe d'avoir remporté une médaille olympique après un Mondial (7e) catastrophique.
En conclusion, les Jeux Olympiques de Rio ont été une expérience riche en émotions pour le handball féminin, avec des moments de joie, de déception, et de fierté. L'équipe de France a marqué l'histoire en remportant sa première médaille olympique, et le handball continue de se développer au Brésil grâce à l'engagement de passionnés.