L'équipe d'Irlande du Nord de football, bien que n'étant pas toujours au sommet de la scène internationale, possède une base de supporters passionnée et des traditions musicales uniques. Cet article explore l'hymne officieux qui a enflammé les cœurs des fans, les débats autour de l'hymne national officiel, et l'impact culturel de ces chants.
"Will Grigg's On Fire": Un Hymne Né de la Passion des Supporters
Lors de l'Euro 2016, une chanson a fait sensation : "Will Grigg's on Fire". Imaginée par les fans de Wigan en l'honneur de William Grigg, elle est devenue l'hymne officieux de tous les supporters nord-irlandais et un des tubes du début de l'Euro.
"Will Grigg's on Fire" est devenu un phénomène viral lors de l'Euro 2016.
A 25 ans, William Grigg n'était pas titulaire avec l'équipe d'Irlande du Nord, mais il était la star de Wigan. Ses 28 buts ont permis aux Latics de remonter en D2 cet été. L'attaquant avait même une chanson qui lui était dédiée dans les travées du DW Stadium.
Sean Kennedy, l'inventeur de "Will Grigg's on fire", a été récompensé par un abonnement d'un an au stade. Il a lancé le chant en s'enregistrant seul dans une vidéo qui remixait un fameux tube des années 1990 : "Freed from desire". Son détournement est devenu l'hymne officieux des supporters nord-irlandais à l'Euro, et a été classé 8e sur iTunes il y a quinze jours au pays. Les paroles «freed from desire, mind and senses purified» ont été transformées en «Will Griggs on fire, your defence is terrified!»
Cela n'a pas empêché les fans de reprendre sans cesse le refrain : dans l'avion vers la France, dans les rues de Nice ce week-end, avec plus ou moins de réussite. En effet, depuis l’arrivée des supporters nord-irlandais sur le territoire français, la chanson "Will Grigg’s On Fire" chantée en l’honneur de l’attaquant de Wigan fait office d’hymne officieux de l’Euro 2016.
Pour comprendre la chanson, il faut revenir quelques semaines en arrière. Alors que son club de Wigan évoluait en League One, le footballeur de 25 ans a inscrit 28 buts lors de la saison, permettant à l’équipe de remonter en D2. Un supporter de Wigan a ainsi publié sur Internet une vidéo à la gloire de l’attaquant, sur laquelle il remixait le tube des années 90’ «Freed from Desire». Transformée, la chanson donne désormais : «Will Grigg’s on fire, your defence is terrified».
L’initiative de Kennedy a tellement été appréciée qu’il s’est vu offrir un abonnement d’un an à son club de cœur la saison prochaine ! Encore mieux, tous les bénéfices liés à l’achat de cette chanson seront reversés à une association caritative.
Devenue virale, la chanson est alors devenue l’hymne officieux de l’Irlande du Nord. Partout où ils passent, les hommes de l’Ulster reprennent à tue-tête la chanson dédiée au joueur, sur l’air (trop) connu du titre de Gala, Freed from desire.
Le phénomène est d’autant plus étonnant que l’hymne glorifie l’attaquant William Grigg, qui n’a pourtant pas joué une seule minute depuis le début de l’Euro.
William Grigg, l'attaquant qui a inspiré l'hymne des supporters nord-irlandais.
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L'attaquant de 24 ans a tapé dans l’œil de Sean Kennedy, un fan de Wigan, qui a enregistré ce tube en se filmant dans sa chambre et en postant la vidéo sur Youtube après avoir remixé "Freed from desire", véritable tube de Gala dans les années 90.
"God Save the Queen": L'Hymne National Controversé
Contrairement aux autres nations britanniques, le pays de Galles et l'Ecosse, God Save the Queen est l'hymne qui résonne avant les matches de l'Irlande du Nord.
Samedi, avant le huitième de finale entre le pays de Galles et l'Irlande du Nord, le God Save The Queen retentira au Parc des Princes. Michael McGovern, le gardien nord-irlandais, baissera la tête, ne bougera pas les lèvres et n’applaudira pas à la fin. Cette attitude ferait bondir dans la plupart des pays, mais elle n’a rien d’étonnant en Irlande du Nord, un pays profondément divisé entre les catholiques, qui se considèrent comme irlandais, et les protestants, qui se voient comme britanniques. A l’image du gardien, une grande partie de la population ne reconnait pas l’hymne britannique.
La raison est simple : éviter de diviser davantage la société, en choisissant un hymne qui ne satisferait qu’une de ses composantes. La question a été posée le 15 janvier à la première ministre nord-irlandaise Arlen Foster, seulement quatre jours après sa nomination.
«Nous avons un hymne national, je ne pense pas qu'il y ait besoin de bricoler et je ne vois aucune raison d'en changer», avait expliqué Foster. «Le sport est quelque chose qui nous unit. (…) Nous avons un hymne national et je suis parfaitement consciente qu'il ne faut pas entrer dans la politisation du sport».
Le God Save The Queen reste pour l’instant le plus fédérateur. Lors des trois premiers matches de l’Irlande du Nord dans la compétition, neuf des onze joueurs l’ont d’ailleurs chanté. Mais la situation pourrait évoluer rapidement en raison du Brexit, la sortie de la Grande-Bretagne de l'Union européenne. Les Nord-Irlandais pourraient demander par referendum à être rattachés à la République d'Irlande.
Il n’y a qu’une seule sélection qui représente l’Irlande (Nord et Eire) et un hymne commun depuis 1995 : Ireland's Call.
"Zombie": Un Hymne Controversé pour l'Équipe d'Irlande de Rugby
Bien que cet article se concentre principalement sur l'équipe de football, il est intéressant de noter qu'une autre chanson, "Zombie" du groupe The Cranberries, est devenue un hymne pour les supporters irlandais lors de la Coupe du Monde de rugby. Cependant, ce choix reste controversé en Irlande.
En effet, à l'issue des succès du XV du Trèfle, c'est le titre « Zombie » interprété par le groupe « The Cranberries » et sorti en 1994 qui vient symboliser les succès de la première nation mondiale. Un choix qui, en réalité, est la prolongation d'un mouvement lancé après le décès de Dolores O'Riordan en 2018. Les supporters de l'équipe de hurling de Limerick, la région natale de la chanteuse du groupe, ont repris cette chanson pour lui rendre hommage. Ce qui a ensuite été imité par la « Red Army », les supporters de l'équipe de rugby du Munster avant que les supporters du XV du Trèfle fassent de même.
Pour comprendre les raisons d'un tel inconfort, il faut remonter à l'origine de la chanson. Ecrite par Dolores O'Riordan, le titre « Zombie » a été inspiré par un attentat à la bombe de l'IRA en Angleterre alors que le groupe « The Cranberries » était en tournée dans le pays.
Toutefois, pour certains des deux côtés de la frontière, cette chanson est vue comme étant opposée à l'action de l'IRA et, par extension, favorable à la séparation de l'Irlande et de l'Irlande du Nord. Un sentiment qui a été confirmé par l'acteur irlandais Tadhg Hickey. Sur les réseaux sociaux, ce dernier a affirmé que « Zombie est l'hymne partitionniste parfait » car la chanson « résume l'absence totale de compréhension ou même de compassion élémentaire dans le Sud pour l'expérience vécue par les nationalistes du Nord ».
Un sentiment qui n'est pas partagé au sein de la sélection irlandaise, avec l'ancien international Ian Madigan qui a affirmé dans les colonnes du quotidien The Irish Independent que c'est, à ses yeux, « un hymne irlandais, britannique et mondial apprécié dans le monde entier, et à juste titre », ajoutant que « malgré sa sonorité agressive, c'est un chant de paix ».
Un hymne controversé, mais populaire.