Le lexique imagé du rugby : Expressions, postes et stratégies

Que serait le rugby sans ses expressions imagées et son vocabulaire unique ? Une aubaine pour les commentateurs, joueurs et entraîneurs, qui perpétuent depuis des années l’utilisation d’expressions drôles et particulièrement imagées pour illustrer des séquences de jeu ou des actions. Avec son lexique atypique et son vocabulaire souvent emprunté à la nature et aux animaux, les expressions du rugby ne manquent pas de panache !

Le rugby, c'est bien plus qu'un sport, c'est un langage, une culture, un univers de valeurs et de traditions. Pour apprécier pleinement ce jeu passionnant, il est essentiel de comprendre son vocabulaire unique, ses expressions imagées et les rôles spécifiques de chaque joueur.

Amis poètes, voici nos expressions du rugby préférées :

• "Les mouches ont changé d’âne !" : Le vent a tourné, la chance a changé de camp, bref, les mouches ont changé d’âne ! Dans un contexte rugbystique, cette expression est utilisée lorsqu’il y a un retournement brutal de situation. L’équipe qui semblait dominer le match se trouve finalement être dominée.
• « Ouvrir la boîte à gifles » : Quand le rugby devient boxe. « Ouvrir la boîte à gifles » annonce généralement du grabuge sur le terrain puisque cette métaphore illustre tout simplement le début d’une bagarre entre les joueurs. En général, un joueur de rugby ouvre la boîte à gifles après une action de jeu très musclée qui a provoqué son agacement comme une mêlée très violente où des coups de poing sont échangés sous le manteau.
• « C’est à la fin de la foire que l’on compte les bouses » : Mais attention ! Voilà une expression pleine de sagesse bucolique. « C’est à la fin de la foire que l’on compte les bouses » signifie tout simplement que le match n’est pas terminé et que le score est encore susceptible d’évoluer, dans un sens comme dans l’autre. Au rugby, cette expression est généralement utilisée lorsque les scores des deux équipes sont relativement proches et que le rapport de force sur le terrain semble parfaitement équilibré.
• « La cabane est tombée sur le chien » : Cette expression du rugby bien connue des amateurs sonne comme une très mauvaise nouvelle pour l’une des deux équipes. « La cabane est tombée sur le chien » signifie qu’une équipe vient de creuser l’écart avec la quasi-certitude de remporter le match. Encore une expression animalière pour illustrer une situation classique d’un match de rugby.
• "Suspense haletant" : Cette expression typique de l’ovalie annonce un suspense haletant, appelant de nombreux rebondissements dans les minutes qui viennent. Bref, voilà un match qui mérite d’être suivi avec la plus grande attention ! En général, cette expression est utilisée lorsqu’une équipe domine facilement son adversaire depuis le début du match, mais que ce dernier n’a pas dit son dernier mot… et qu’il inverse soudainement le rapport de force sur le terrain.
• « Monter en cathédrale » : Rien de très catholique dans cette action de jeu ! Lorsqu’un joueur monte en cathédrale un autre joueur, c’est qu’il le plaque d’une façon particulièrement violente et dangereuse. Ce plaquage particulièrement impressionnant est réputé très dangereux car les joueurs peuvent retomber violemment sur le dos ou sur les cervicales.
• « Cocotte » : Spécialité du XV de France, la cocotte est une formation groupée qui vise à avancer et gagner du terrain sur celui de l’adversaire. La cocotte débute par un maul, lorsqu’un joueur porte le ballon et qu’il est soutenu par plusieurs de ses coéquipiers. Une cocotte réussie gagnera du terrain comme un char qui écraserait tout sur son passage. La cocotte est une action de jeu réputée très exigeante pour les joueurs mais terriblement efficace lorsqu’elle est bien menée.

Les Anglo-Saxons ont également leurs expressions favorites, souvent reprises, parfois détournées :

• French Flair: Créativité, audace, imprévu à la française.
• Good game: Expression utilisée par l'équipe victorieuse avec un sourire en coin.
• Fighting spirit irlandais: Abnégation et combativité des joueurs irlandais.

Postes et joueurs de rugby

Vous avez du mal à comprendre les positionnements des joueurs au rugby ? Vous avez envie de votre mettre au ballon ovale, mais vous ne savez pas à quel poste correspond votre profil et votre gabarit ?

Voici un aperçu des différents postes et de leurs caractéristiques :

Le rugby à XV :

• Les avants
• Les arrières

Les avants

Les avants, comme indiqué dans leur nom, représentent les 8 joueurs situés à l’avant soit ceux qui sont les premiers face à l’adversaire.

• Première ligne - Numéro 1, 2 et 3

Les piliers (1 et 3) entourent le talonneur (2) et forment la première ligne. Comme le nom l'indique, ce sont eux qui sont en première ligne lors des affrontements. Devant, lors des mêlées, leur rôle consiste en premier lieu à gratter les ballons lors des regroupements et des rucks, afin de protéger ou de récupérer la balle. On les retrouve souvent à porter leur coéquipier lors des remises en touche. Le rugby étant en constante évolution, il n'est plus rare de voir des premières lignes porter les ballons et faire de grandes courses vers l'avant. Les postes de piliers sont souvent considérés comme les postes le plus difficiles, en raison des nombreux contacts qu'ils subissent tout au long du match.

Profil : plutôt massif, assez petit en général, très fort physiquement.

• Deuxième ligne - Numéro 4 et 5

Travailleurs de l'ombre, les deuxièmes lignes ont vu peu à peu leurs tâches évoluer. Ils ne se limitent plus à pousser les premières lignes en mêlée ou à sauter en touche. Ils effectuent les tâches ingrates notamment dans les rucks, où ils n'hésitent pas à déblayer tout ce qui peut empêcher le ballon de vivre. Ce sont de parfaits seconds couteaux pour les premières lignes notamment lors des phases offensives.

Profil : grand, costaud, fort physiquement.

• Troisième ligne - Numéro 6, 7 et 8

Composée des troisièmes ligne aile (6 et 7, les flanqueurs) et d'un troisième ligne centre (8), elle est en général très mobile, avec des joueurs assez vifs mais également puissants. Ils doivent être capables de tout faire, attaquer comme défendre, et sont souvent de très bons plaqueurs. Ils possèdent un sens de l'anticipation plus élevé que les autres, n'hésitant pas à intercepter les passes. Ils apportent le surnombre, en attaque et en défense. C'est le numéro 8 qui distille les ballons en sortie de mêlée.

Profil : grand, puissant, vif, très endurant

Les arrières

• Demi de mêlée - Numéro 9

C'est le principal animateur du jeu de son équipe. La première rampe de lancement, d'où partent toutes les actions. Il possède une très bonne vision du jeu, et est très habile à la main mais également au pied. Il oriente le jeu d'un côté ou d'un autre selon le jeu. C'est également lui qui introduit le ballon lors des mêlées. Il entretient une relation particulière avec ses avants, et n'hésite pas à lui aussi jouer au rentre-dedans. Il peut être amené à tirer les pénalités.

Profil : agile, malin, vif, habile, souvent plus petit que les autres

• Demi d'ouverture - Numéro 10

Egalement appelé « ouvreur », le demi d'ouverture forme avec le demi de mêlée, la charnière centrale. Il entretient une relation particulière avec son demi de mêlée, dont il reçoit énormément de ballons. Ils sont tout les deux les stratèges de l'équipe. Le numéro 10 va de son côté prendre, le plus souvent, le jeu au pied à son compte. Notamment les pénalités. Sa position, en retrait le plus souvent, lui permet d'analyser au mieux les situations et donc de prendre les bonnes décisions. Il est le chef d'orchestre de l'équipe. Son rôle central fait de lui l'une des cibles favorites des avants adverses.

Profil : agile, adroit, vif, fort au pied, puissant, et possédant une bonne vision du jeu.

• Trois-quarts centre - Numéro 12 et 13

Ce sont les garants du milieu de terrain de l'équipe. Les entraineurs y positionnent souvent deux hommes complémentaires, l'un porté sur la défense, bon plaqueur, et l'un plus offensif, capable de déstabiliser une défense adverse en quelques appuis. Ce sont des créateurs d'espaces, capable de combiner avec la charnière centrale et donc de jouer également au pied, notamment avec les ailiers pour élargir le jeu sur les côtés.

• Ailiers « mangent » littéralement les lignes de touche, et ne sont en possession du ballon qu’occasionnellement.

Ils sont pourtant essentiels dans le jeu, permettant d'écarter au maximum et d'aérer le jeu. Ils sont souvent à la conclusion des actions, et sont donc souvent les meilleurs marqueurs d'essais.

Profil : rapide, très vif, virevoltant, souvent plus petit que les autres

• Arrière - Numéro 15

Le gardien. La dernière muraille. Excellent défenseur, il est le dernier rempart de l'équipe. Seul à l'arrière, il couvre l'ensemble du terrain dans ses grandes largeurs. C'est lui le premier relanceur. Il se doit donc d'être un condensé des autres joueurs : puissant, agile, vif, rapide, stratège et bon au pied. Il doit également être à l'aise dans le jeu aérien, souvent à la réception de chandelles.

Profil : grand, rapide, endurant, bon au pied, bonne détente

Phases de jeu et stratégies

Le rugby est un sport complexe avec de nombreuses phases de jeu et stratégies. Voici quelques-unes des plus importantes :

Mêlée : Probablement l’image la plus représentative de ce qu’est le rugby. Ce combat d’avants, à 8 contre 8, propre au rugby et uniquement au rugby est le symbole de l’affrontement et de la cohésion.

Ruck : Regroupement de joueurs au sol suite au passage au sol d’un joueur plaqué. Les deux équipes se disputent le gain du ballon.

Contre-ruck : Consécutif à un ruck, lorsque l’équipe qui a perdu le gain du ballon arrive à renverser la situation en sa faveur. La défense est obligée de se mettre en opposition, en se liant, debout. Cela ressemble à un ruck, mais sans qu’un joueur n’ait été amené au sol.

Grattage : On parle de grattage lorsqu’un joueur défensif vient récupérer le ballon au sol, juste après un placage. Les joueurs capables de « gratter » des ballons sont très précieux car ils permettent de récupérer un ballon d’attaque.

Pick and go : Expression anglaise qui décrit l’action d’un joueur qui ramasse le ballon et file tout droit sans se poser de question et sans faire de passe. Stratégie basique, compréhensible même par les piliers.

Turnover : Perte ou récupération de la balle selon si on parle de l’attaque ou de la défense. On passe dans une situation de contre-attaque.

Conquête : On parle de conquête pour décrire l’ensemble des phases dites « fixes » du rugby : La mêlée et la touche. Une bonne conquête est indispensable pour gagner un match car la majorité des essais proviennent de ces phases arrêtées qui permettent de bien s’organiser.

Bunker : Action litigieuse, qui pourrait valoir un carton rouge. L’arbitre préfère que ce soit l’arbitre vidéo qui tranche et se contente de donner un carton jaune, qui vaut une exclusion de 10 minutes. Pendant ce laps de temps, l’arbitre vidéo doit statuer sur un potentiel carton rouge.

Touche : Autre action emblématique du rugby. Il s’agit d’une remise en jeu le long de la ligne dite de touche, après que le ballon soit sorti du terrain. Le sauteur en touche est porté par ses coéquipiers pour récupérer le ballon le plus haut possible.

Avantage : Règle qui laisse jouer même après une faute, le temps que le dit avantage profite à l’équipe qui a subit la faute.

Ligne d’avantage : Au rugby les deux équipes se font face. Elles cherchent donc à gagner du terrain pour aller marquer. La ligne d’avantage est la zone symbolique à franchir pour progresser sur le terrain par rapport à l’action précédente.

Gestes et actions techniques

Voici quelques gestes et actions techniques couramment utilisés au rugby :

• Raffut : Repousser l’adversaire du bras.
• Plaquage cathédrale : Geste désormais interdit qui consiste à plaquer l’attaquant en le soulevant et en le retournant pour le basculer au sol.
• Chandelle : Coup de pied dans le ballon pour le faire monter très haut.
• Cuillère : Plaquage de la dernière chance qui consiste à se jeter pour toucher la cheville de l’attaquant du bout de la main pour le déséquilibrer.
• Cadrage-débordement : Aussi appelé tchic-tchac, il s’agit d’une feinte de corps pour passer un défenseur.
• Chistera : Mot d’origine basque qui décrit une passe dans le dos spectaculaire.
• Coup de pied à suivre : Pousser le ballon au pied pour sprinter derrière et essayer de le récupérer.
• Drop : Coup de pied dans le ballon juste après l’avoir fait rebondir au sol. Si le ballon passe entre les poteaux, cela fait 3 points pour l’équipe qui attaque.
• Transformation : Coup de pied dans le ballon réalisé après un essai. Si le ballon passe entre les poteaux, cela fait 2 points de plus.
• En-avant : Peut-être la première chose que l’on apprend en faisant du rugby. Il s’agit d’une faute de main qui consiste à faire tomber le ballon devant soi au rugby. Ce qui est interdit.
• Hors-jeu : Est-il encore vraiment utile d’expliquer la règle du hors-jeu ?
• Déblayage : Lors d’une phase du ruck, les équipes ont le droit de déplacer les joueurs adverses qui trainent au sol pour récupérer le ballon plus facilement. On appelle cela un déblayage. Ce déblayage est plus ou moins rugueux.
• Offload : Passe réalisée en même temps que le défenseur plaque l’attaquant et permet à celui qui récupère le ballon de poursuivre la progression.
• Crochet intérieur : Feinte de course pour éviter le défenseur en le prenant à contre-pied.
• Cravate : Plaquage trop haut, car effectué à hauteur du cou. C’est dangereux et interdit.
• Interception : Geste défensif qui consiste à attraper au vol une passe adverse et contre-attaquer.
• Feinte de passe : Gestuelle pour tromper la défense en simulant une passe à un coéquipier pour tromper le défenseur.

Culture rugby et symboles

Le rugby est plus qu'un sport, c'est une culture avec ses propres symboles et traditions :

• Ovalie : Mot qui décrit tout ce qui constitue l’univers du rugby, fait de valeurs et de convivialité. On parle souvent du « monde de l’ovalie », faisant référence à la forme du ballon.
• Troisième mi-temps : Moment festif après le match, aussi important que la rencontre elle-même. Probablement la mi-temps la plus technique. Ou en tout cas la plus longue.
• Esprit rugby : Décrit tout ce qui constitue les valeurs du rugby (voir ci-après). Avoir l’esprit rugby consiste a faire preuve de respect, de solidarité, de détermination et de convivialité.
• Valeurs du rugby : Chacun a sa version des valeurs du rugby qui parlent de solidarité, de respect et de fraternité, sur et hors du terrain.
• Bouclier de Brennus : Nom du trophée mythique décerné au vainqueur du TOP 14, le championnat de France de rugby. Surnommé avec affection le « bout de bois » par les joueurs.
• Le Crunch : C’est le surnom donné au match France - Angleterre, chargé de rivalité et de tradition.
• Tournoi des VI Nations : Compétition européenne emblématique, ayant lieu chaque année entre février et mars. Le Tournoi voit s’affronter L’Angleterre, l’Ecosse, le Pays de Galles, l’Irlande, l’Italie et la France.
• Stade de France : Lieu des grandes rencontres de rugby en France. Situé à Saint-Denis.
• Le Top 14 : C’est le nom de la 1ère division du Championnat de France de rugby. Il fait référence aux 14 équipes engagées.
• Dieux du Stade : Calendrier iconique popularisé par le club du Stade Français Paris regroupant de nombreux joueurs photographiés dans le plus simple appareil. Il aidé à populariser le rugby auprès de nouveaux publics (notamment féminin) au début des années 2000.
• Fighting Spirit : Fait référence au célèbre « fighting spirit » des joueurs Irlandais, dont l’abnégation et la combativité jusqu’à la dernière minute ont toujours marqué les esprits.
• Terre promise : L’en-but, là où on aplatit le ballon pour marquer un essai.
• Boxing Day : En s’inspirant de cette journée traditionnelle de la culture anglaise, depuis quelques saisons, le TOP14 joue entre Noël et le jour de l’an.
• French Flair : Dans un sport inventé par les Anglais à la réputation pragmatique, le French Flair est le surnom donné au panache à la française : créativité, audace, imprévu.

Le rugby est un sport riche en vocabulaire, en expressions et en traditions. En comprenant ces éléments, vous pourrez apprécier pleinement la beauté et la complexité de ce jeu passionnant.

Le tableau ci-dessous résume les postes, leurs numéros et leurs profils :

Alors, prêt à entrer dans le monde de l'ovalie ?

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