Hommage Rugby : Définition et Esprit

Le rugby, plus qu'un simple sport, est un univers à part entière avec ses codes, sa philosophie, ses valeurs et ses légendes. Rien n’est plus capricieux qu’un ballon ovale : il rebondit toujours là où on ne l’attend pas. Quelques semaines avant le coup d’envoi des premiers matchs de la Coupe du monde de rugby 2023, ce petit dictionnaire vient à point nommé nous friser les moustaches.

Pour mieux comprendre ce monde, plongeons dans un lexique original et décalé, inspiré du livre « Rugby pour rire. De A à Z, 150 définitions farfelues, saugrenues et cocasses » de Jean-Pierre Gauffre.

Postes et Joueurs de Rugby

Chaque joueur a un rôle précis sur le terrain. Voici un aperçu des différents postes :

• Pilier : Le roc de la mêlée, il porte le numéro 1 ou le numéro 3. Petit, trapu, dépourvu de cou, il a GRAND appétit. Ne jamais l’inviter à manger au restaurant, cela peut coûter cher.
• Talonneur : Le numéro 2. Celui qui lance le ballon en touche et s’accroche au centre de la mêlée, entre les piliers. C’est en fait un pilier, mais dont l’habileté dans le lancer en touche l’a propulsé à ce poste stratégique ! C’est bien là la seule différence car en dehors des terrains il fait tout autant de dégats sur le buffet de la 3ème mi-temps rugby.
• Deuxième ligne : Grand gabarit qui pousse fort derrière les piliers en mêlée, il porte le numéro 4 ou 5. Très apprécié des anciens pour son rôle de l’ombre sur le terrain, il est souvent le garant des valeurs traditionnelles et « rustiques » du rugby. Difficile de lui donner tort, il est beaucoup trop grand pour qu’on le contredise.
• Troisième ligne : Le joueur polyvalent, en principe plutôt costaud et endurant, toujours là pour plaquer et « gratter » un ballon. Il porte le numéro 6, 7 ou 8 mais aussi assez souvent le brassard de capitaine. Ne racontez pas ses aventures et déboires de 3ème mi-temps rugby, cela pourrait nuire à sa réputation de gendre idéal.
• Demi de mêlée : Souvent le plus petit gabarit du groupe, il est l’un des deux « meneurs de jeu« . Il porte le numéro 9 et a la réputation d’être aboyeur et malicieux. Cela ne lui est évidemment pas utile que sur le terrain…
• Demi d’ouverture : Le stratège de l’équipe, qui mène les grandes offensives avec son demi de mêlée. Il porte le numéro 10. Propre sur lui, facile techniquement, il est la cible des plaquages de l’équipe adverse, mais aussi celui qui a le plus de succès en dehors du terrain. L’autre gendre idéal.
• Centre : Numéro 12 ou 13, il porte ce nom car il attaque ou défend le centre du terrain. Solide et rapide il a la fâcheuse tendance à ne pas faire de passe et à défier la défense adverse. Le physique d’un trois-quarts. Le cerveau d’un avant.
• Ailier : Le sprinteur de l’équipe. Il porte le numéro 11 ou 14. Il en existe de tous les formats : Des petits, des grands, des rapides, des costauds, des bagarreurs, des pas bons et souvent des qui viennent de commencer le rugby. Peut souffrir des brimades des camarades et se retrouver en grosse difficulté en troisième mi-temps.
• Arrière : Le numéro 15, numéro très symbolique car très identitaire du rugby. Dernier rempart défensif, toujours impeccable d’un point de vue vestimentaire, c’est un solitaire, mystérieux. Très efficace à l’attaque dès que la nuit tombe…
• Charnière : C’est le nom que l’on donne au duo des deux demis : Le demi de mêlée et le demi d’ouverture. La charnière conduit la stratégie de l’équipe. Malheureusement leur déficit physique combiné ne les place pas en bonne posture en 3ème mi-temps.
• Buteur : Le buteur se charge des jeux au pied de conversion (qui marquent des points) : Transformations et pénalités.
• Impact player / Finisseur : Ce sont deux noms que nous donnons aux remplaçant, pour indiquer qu’il vont apporter quelque chose de déterminant dès leur entrée en jeu. Faire grandement attention aux impact players de la 3e mi-temps, très imprévisibles.
• Coiffeur : Autre appellation d’un remplaçant, un peu moins déterminant cette fois. Son utilité supposée serait de couper les cheveux de ses coéquipiers en dehors des terrains. Premier à la douche, premier à la buvette. Un élément moteur de la 3ème mi-temps.

Phases de Jeu et Stratégies

Le rugby est un sport complexe avec de nombreuses phases de jeu et stratégies. En voici quelques-unes :

1. Mêlée : Probablement l’image la plus représentative de ce qu’est le rugby. Ce combat d’avants, à 8 contre 8, propre au rugby et uniquement au rugby est le symbole de l’affrontement et de la cohésion. Rares sont les 3èmes mi-temps ne débouchant pas sur des mêlées improvisées qui terminent en éclats de rire !
2. Ruck : Regroupement de joueurs au sol suite au passage au sol d’un joueur plaqué. Les deux équipes se disputent le gain du ballon. A la télévision, on n’y comprend pas grand chose, mais pas d’inquiétude, sur le terrain non plus, la faute au nombre incalculable de règles qui existent sur cette phase de jeu ! En après-match, les regroupements de joueurs au comptoir sont bien plus lisibles et pour cause : Il n’y a plus de règles !
3. Contre-ruck : Consécutif à un ruck, lorsque l’équipe qui a perdu le gain du ballon arrive à renverser la situation en sa faveur. La défense est obligée de se mettre en opposition, en se liant, debout. Cela ressemble à un ruck, mais sans qu’un joueur n’ait été amené au sol.
4. Grattage : On parle de grattage lorsqu’un joueur défensif vient récupérer le ballon au sol, juste après un placage. Les joueurs capables de « gratter » des ballons sont très précieux car ils permettent de récupérer un ballon d’attaque. En 3e mi-temps le gratteur a souvent oublié son portefeuille et compte sur les copains pour avancer les tournées !
5. Pick and go : Expression anglaise qui décrit l’action d’un joueur qui ramasse le ballon et file tout droit sans se poser de question et sans faire de passe. Stratégie basique, compréhensible même par les piliers.
6. Turnover : Perte ou récupération de la balle selon si on parle de l’attaque ou de la défense. On passe dans une situation de contre-attaque.
7. Conquête : On parle de conquête pour décrire l’ensemble des phases dites « fixes » du rugby : La mêlée et la touche. Une bonne conquête est indispensable pour gagner un match car la majorité des essais proviennent de ces phases arrêtées qui permettent de bien s’organiser. Les conquêtes de troisième mi-temps sont bien différentes, mais tout aussi importantes dans le bon déroulé des événements.
8. Bunker : Action litigieuse, qui pourrait valoir un carton rouge. L’arbitre préfère que ce soit l’arbitre vidéo qui tranche et se contente de donner un carton jaune, qui vaut une exclusion de 10 minutes. Pendant ce laps de temps, l’arbitre vidéo doit statuer sur un potentiel carton rouge.
9. Touche : Autre action emblématique du rugby. Il s’agit d’une remise en jeu le long de la ligne dite de touche, après que le ballon soit sorti du terrain. Le sauteur en touche est porté par ses coéquipiers pour récupérer le ballon le plus haut possible. Après la mêlée, il est très courant d’assister à des concours de touches improvisés en 3ème mi-temps.
10. Avantage : Règle qui laisse jouer même après une faute, le temps que le dit avantage profite à l’équipe qui a subit la faute.
11. Ligne d’avantage : Au rugby les deux équipes se font face. Elles cherchent donc à gagner du terrain pour aller marquer. La ligne d’avantage est la zone symbolique à franchir pour progresser sur le terrain par rapport à l’action précédente. Au comptoir, on pourrait considérer que la ligne d’avantage est le bar, mais celle la il ne faut pas la franchir, c’est interdit.

Gestes et Actions Techniques

Le rugby est riche en gestes techniques spécifiques :

• Raffut : Repousser l’adversaire du bras. En 3ème mi-temps : geste qui permet de protéger son verre, sa table, etc.
• Plaquage cathédrale : Geste désormais interdit qui consiste à plaquer l’attaquant en le soulevant et en le retournant pour le basculer au sol. Geste à également éviter en dehors des terrains.
• Caramel / Bouchon / Cachou / Arrêt Buffet / Coller un timbre / Cartouche : Lister toutes les expressions qui décrivent un plaquage rude serait sans fin. C’est probablement l’action qui a généré le plus de synonymes fleuris ! Une grande fierté pour celui qui assène ce plaquage !
• Chandelle : Coup de pied dans le ballon pour le faire monter très haut. Attention à ne pas se retrouver à tenir la chandelle en après-match.
• Cuillère : Plaquage de la dernière chance qui consiste à se jeter pour toucher la cheville de l’attaquant du bout de la main pour le déséquilibrer.
• Cadrage-débordement : Aussi appelé tchic-tchac, il s’agit d’une feinte de corps pour passer un défenseur. À la buvette : Utile pour doubler dans la file d’attente.
• Chistera : Mot d’origine basque qui décrit une passe dans le dos spectaculaire. Si maitrisé, peut servir en troisième mi-temps pour passer un verre derrière le dos.
• Coup de pied à suivre : Pousser le ballon au pied pour sprinter derrière et essayer de le récupérer.
• Drop : Coup de pied dans le ballon juste après l’avoir fait rebondir au sol. Si le ballon passe entre les poteaux, cela fait 3 points pour l’équipe qui attaque.
• Transformation : Coup de pied dans le ballon réalisé après un essai. Si le ballon passe entre les poteaux, cela fait 2 points de plus.
• 50:22 : Règle mise en application récemment concernant les coups de pied en touche. Si le ballon est tapé depuis son propre camp et sort dans les 22m adverses, le lancer en touche à venir sera pour l’équipe qui a tapé dans le ballon.
• En-avant : Peut-être la première chose que l’on apprend en faisant du rugby. Il s’agit d’une faute de main qui consiste à faire tomber le ballon devant soi au rugby. Ce qui est interdit. Très préjudiciable en 3ème mi-temps aussi.
• Hors-jeu : Est-il encore vraiment utile d’expliquer la règle du hors-jeu ?
• Déblayage : Lors d’une phase du ruck, les équipes ont le droit de déplacer les joueurs adverses qui trainent au sol pour récupérer le ballon plus facilement. On appelle cela un déblayage. Ce déblayage est plus ou moins rugueux.
• Offload : Passe réalisée en même temps que le défenseur plaque l’attaquant et permet à celui qui récupère le ballon de poursuivre la progression.
• Crochet intérieur : Feinte de course pour éviter le défenseur en le prenant à contre-pied.
• Cravate : Plaquage trop haut, car effectué à hauteur du cou. C’est dangereux et interdit. En version comptoir en revanche, il est courant de s’en mettre plusieurs derrière la cravate.
• Coup de pied de mammouth : Immense coup de pied gagnant beaucoup de terrain.
• Coffre à ballon : Dit d’un joueur qui ne fait jamais de passe. Voir définition du poste de Centre.
• Interception : Geste défensif qui consiste à attraper au vol une passe adverse et contre-attaquer.
• Feinte de passe : Gestuelle pour tromper la défense en simulant une passe à un coéquipier pour tromper le défenseur.

Culture Rugby et Symboles

Le rugby est aussi une culture, avec ses symboles et ses traditions :

• Ovalie : Mot qui décrit tout ce qui constitue l’univers du rugby, fait de valeurs et de convivialité. On parle souvent du « monde de l’ovalie », faisant référence à la forme du ballon.
• Troisième mi-temps : Moment festif après le match, aussi important que la rencontre elle-même. Probablement la mi-temps la plus technique. Ou en tout cas la plus longue.
• Esprit rugby : Décrit tout ce qui constitue les valeurs du rugby (voir ci-après). Avoir l’esprit rugby consiste a faire preuve de respect, de solidarité, de détermination et de convivialité.
• Valeurs du rugby : Chacun a sa version des valeurs du rugby qui parlent de solidarité, de respect et de fraternité, sur et hors du terrain.
• Bouclier de Brennus : Nom du trophée mythique décerné au vainqueur du TOP 14, le championnat de France de rugby. Surnommé avec affection le « bout de bois » par les joueurs.
• Le Crunch : C’est le surnom donné au match France - Angleterre, chargé de rivalité et de tradition.
• Tournoi des VI Nations : Compétition européenne emblématique, ayant lieu chaque année entre février et mars. Le Tournoi voit s’affronter L’Angleterre, l’Ecosse, le Pays de Galles, l’Irlande, l’Italie et la France.
• Stade de France : Lieu des grandes rencontres de rugby en France. Situé à Saint-Denis.
• Le Top 14 : C’est le nom de la 1ère division du Championnat de France de rugby. Il fait référence aux 14 équipes engagées.
• Dieux du Stade : Calendrier iconique popularisé par le club du Stade Français Paris regroupant de nombreux joueurs photographiés dans le plus simple appareil. Il aidé à populariser le rugby auprès de nouveaux publics (notamment féminin) au début des années 2000. En 3e mi-temps il est aujourd’hui encore sujet à débats et imitations…
• Fighting Spirit : Fait référence au célèbre « fighting spirit » des joueurs Irlandais, dont l’abnégation et la combativité jusqu’à la dernière minute ont toujours marqué les esprits.
• Terre promise : L’en-but, là où on aplatit le ballon pour marquer un essai.
• Boxing Day : On aime pas trop les anglais mais on leur pique quand même pas mal de trucs hein… En s’inspirant de cette journée traditionnelle de la culture anglaise, depuis quelques saisons, le TOP14 joue entre Noël et le jour de l’an. Une vraie réussite du point de vue de l’affluence, avec des stades toujours complets et un public très familial. De nombreuses opérations caritatives sont organisées à cette occasion.
• French Flair : Dans un sport inventé par les Anglais à la réputation pragmatique, le French Flair est le surnom donné au panache à la française : créativité, audace, imprévu.

Expressions Rugby et Folklore

Le langage du rugby est riche en expressions imagées et amusantes :

• Pizza : On dit d’un lanceur en touche (le talonneur, le numéro 2) qui manque son lancer qu’il a lancé une Pizza. Chaque équipe possède son pizzaiolo en chef !
• Lancer un parpaing : Passe lourde, trop forte et parfois imprécise, très difficile à rattraper pour le coéquipier.
• Se prendre un bouchon : Encaisser un gros plaquage. Enormément de synonymes sont disponibles en magasin pour ce fait de jeu !
• Se faire croquer : Se faire attraper par la défense.
• Avoir des cannes / Faire parler les cannes : Les cannes, ce sont les jambes. Avoir des cannes veut donc dire aller très vite.
• Jouer à la fidjienne : Les fidjiens ont une manière très spectaculaire de jouer au rugby, fait de multiplication de passes folles, de feintes incroyables et d’un jeu de jambes reconnaissable entre mille.
• Mettre la tête où personne ne met les mains : Synonyme de courage et d’esprit de sacrifice !
• Aux oranges : Cela veut dire que c’est la mi-temps. Dès le plus jeune âge, les oranges coupées font partie de la récupération rapide qu’on dévore en écoutant les consignes du coach !
• Prendre une biscotte : Recevoir un carton jaune. C’est tout. Oubliez tout de suite cette histoire de jeu de la biscotte.
• Cuillère de bois : Trophée imaginaire qui désigne le dernier du classement du Tournoi des 6 Nations.
• Rugby champagne : Rugby spectaculaire et offensif fait de prises de risques.
• Présentez-vous ! : Référence à une vidéo virale et très célèbre du discours d’un capitaine d’un club de rugby amateur. Il veut dire « Montrez qui vous êtes » aux recrues de son club.
• Je suis pas un petit mec : Expression culte entendue dans le vestiaire de l’ASM Clermont Auvergne lors d’un discours de mi-temps du coach Christophe Urios (voir définition de Christophe Urios).
• Prendre la foudre : Se prendre un gros plaquage, qui peut t’obliger à rester au sol quelques instants. En 3e mi-temps : quand tu prends le verre de trop. Ou quand tu rentres à la maison bien après l’heure annoncée à ta femme.
• Boîte à gifles : Quand une bagarre est déclenchée, on dit qu’on sort la boite à gifles. On peut parler aussi de salade de phalanges. Tout un programme.
• Boucherie : Un match violent, hâché (beau jeu de mot) par les fautes, les gestes rugueux voir violents. En 3ème mi-temps : l’état des troupes à 2h du matin.
• Se faire la valise : Signifie qu’on a feinté et mystifié la défense pour s’échapper vers l’en-but. Très différent de « Prendre une valise » qui signifie subir une énorme défaite. Le language du rugby n’est fait que de subtil...

« Essai : nirvana du joueur de rugby, dans lequel Montaigne n’a strictement rien à voir, et qui vaut cinq points au tableau d’affichage. ».

Le rugby est un sport riche et complexe, avec un vocabulaire et des traditions qui lui sont propres. Cet article n'est qu'un bref aperçu de cet univers passionnant.

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