Les Neptunes de Nantes Volley-ball, anciennement Volley-Ball Nantes, sont un club français de volley-ball féminin basé à Nantes en Loire-Atlantique. Le club est présidé par Monique Bernard depuis 2006 et entraîné par César Hernández depuis 2023. Récemment, le club a annoncé l'arrivée d'une nouvelle attaquante de pointe américaine, Haylie Bennett, pour la saison 2024-2025.
Cette acquisition prometteuse suscite déjà beaucoup d'enthousiasme parmi les supporters et les observateurs du volley-ball français.
La section volley-ball de l'Association sportive Saint-Joseph Nantes est créée en 1968 dans le quartier de Saint-Joseph de Porterie. En 1982, l'AS Saint-Joseph accède à la Nationale 1 (1er division de l'époque). En juin 2009, les équipes premières féminine de Volley-Ball Nantes Atlantique et du CS Léo Lagrange Nantes Volley-Ball se regroupent pour créer l'Union de Groupements Sportifs Élite Nantes Volley Féminin, ces deux équipes ayant terminé respectivement 4e et 13e de la poule de Nationale 1. L'année suivante, le Nantes Volley Féminin termine vice-championne de France de Nationale 1F et accède à la Ligue AF. En mai 2013, le groupement prend fin et le Nantes Volley Féminin intègre le VBNA.
Lors de la saison 2023-2024, le club parvient à se hisser jusqu'en finale de la Challenge Cup (C3). Les Nantaises s'inclinent par deux fois face à la formation italienne d'AGIL Novare (0-3 ; 1-3). Le match retour se dispute dans la salle de la Trocardière à Rezé devant 4 726 spectateurs. Un mois plus tard, Nantes remporte sa première Coupe de France après un net succès en 3 sets (25-19, 25-18, 25-20) lors de la finale - disputée à la halle Carpentier à Paris - face à Mulhouse, représentant le premier trophée dans l'histoire du club.
Haylie Bennett : Un Profil Prometteur
Haylie Bennett, âgée de 26 ans, arrive à Nantes après une saison très réussie avec le club de Vandœuvre-Nancy, où elle s'est illustrée comme la 5ème meilleure marqueuse du championnat 2023-2024.
Son parcours en France témoigne de sa progression constante et de son adaptation réussie au volley-ball européen.
Après avoir pioché durant plusieurs années dans les championnats d’Europe de l’Est, le VNVB opère un virage à 180 degrés et scrute désormais… outre-Atlantique pour bâtir son futur effectif. Après la prolongation de Shayla Hoeft et les signatures, ces derniers jours, de la passeuse Saige Ka’aha’aina Torres et de la centrale Emily Ryan , c’est une quatrième Américaine qui vient de s’engager avec le club lorrain : la pointue Haylie Bennett (27 ans, 1,86 m).
Les Atouts d'Haylie Bennett Selon les Entraîneurs
Sylvain QUINQUIS, directeur technique des Neptunes de Nantes Volley-ball, souligne que "Haylie est une attaquante de pointe que l'on suivait, qui connaît déjà notre championnat, et qui vient de réaliser une très grande saison avec Vandœuvre-Nancy".
Il ajoute que "son profil est un petit peu différent de celui de Taylor MIMS, avec un jeu basé un peu plus sur la vitesse, cela va amener des options offensives variées. En travaillant sa gestion des ballons hauts et son impact sur situations minimales, elle sera une pointue déterminante et capable de scorer avec une grande efficacité."
Le coach César HERNANDEZ GONZALEZ donne également son regard sur la nouvelle recrue nantaise : "C’est une pointue qui a fait le job cette saison à Nancy. C’est une très bonne attaquante qui utilise plusieurs angles (diagonale ou ligne). C’est une joueuse intéressante pour nous car elle a de bonnes statistiques sur la ligne avant mais également de belles références sur la ligne arrière. Elle est dans le Top 5 des pointues de Ligue AF, et nous avons suivi ses performances cette saison."
Ces commentaires mettent en évidence la polyvalence et l'efficacité de Haylie Bennett, des qualités qui devraient renforcer l'attaque des Neptunes de Nantes.
Les Ambitions d'Haylie Bennett à Nantes
Motivée à l'idée de rejoindre la Cité des Ducs, l'Américaine vient découvrir Nantes et poursuivre sa progression dans son troisième club sur le territoire français : "Nantes est un club que j'admire depuis un moment. Signer ici va me permettre d'évoluer au très haut niveau, jouer avec et contre de grandes joueuses. Et pourquoi pas, aller ensemble chercher des trophées !"
Cette déclaration témoigne de l'ambition et de la détermination de Haylie Bennett à s'intégrer rapidement et à contribuer au succès de son nouveau club.
Adaptation et Potentiel
Depuis son arrivée en France, elle n’aura eu cesse de progresser. Pour sa cinquième saison dans l’Hexagone, Haylie Bennett est prête à occuper le devant de la scène.
Remarquable encore dans la victoire (3-0) face à Quimper, ce samedi 12 octobre, la pointue US a piqué tout terrain. « C’est le genre de match, quand tu parviens avec l’aide de tout le monde à pouvoir mettre ton rythme, qui montre vraiment tout ce que l’on peut effectuer comme travail à l’entraînement. Les connexions entre nous se font de mieux en mieux également, ce qui permet d’offrir de nouvelles options, se réjouit cette dernière. C’est quelque chose de très satisfaisant à réaliser.
Le nouveau visage proposé par ces Neptunes de Nantes pour 2024-2025, sa capitaine Amandine Giardino l’avait prédit. Des profils différents, à commencer par ce poste de pointue occupé de nouveau par une joueuse formée outre-Atlantique après Taylor Mims, mais les facettes d’Haylie Bennett ne cessent d’étonner en fonction des adversaires. Une capacité d’adaptation qui n’a pas manqué de taper dans l’œil de César Hernandez l’an dernier à Nancy.
Une richesse en plus, la longiligne native de l’Oregon se montrant en tout aussi inflexible au filet que lorsqu’il est question d’aller sauver un ballon. Mais l’œil du tigre sur le terrain laisse rapidement place au sourire jusqu’aux oreilles. « Déjà je suis d’une nature joyeuse, et en plus, je m’épanouis totalement dans mon sport et dans mon métier. Pouvoir le faire avec des filles, comme ça ne fait que renforcer ce trait. Ce qui est certain, c’est qu’Haylie Bennett - élue logiquement MVP ce samedi - n’a pas encore montré tout son potentiel.
L'arrivée de Haylie Bennett aux Neptunes de Nantes marque une étape importante pour le club, qui ambitionne de se maintenir au sommet du volley-ball français et de briller sur la scène européenne. Avec son talent, son expérience et sa détermination, Haylie Bennett a tous les atouts pour devenir une pièce maîtresse de l'équipe nantaise et contribuer à l'écriture d'une nouvelle page de l'histoire du club.