Le handball en Guinée a connu une évolution remarquable, passant de simples rencontres locales à une participation historique au Championnat du Monde. Cet article retrace les moments clés de cette ascension, les figures emblématiques qui ont marqué son histoire et les défis auxquels ce sport est confronté.
Les premiers pas du handball guinéen
Il y a douze ans, le handball guinéen était à ses balbutiements. Il n'y avait même pas d'équipe seniors ni de gymnase, on jouait en extérieur. On a tout construit de A à Z. ».
En 2013, Kevin Decaux rencontre des dirigeants guinéens lors d'un échange culturel et sportif organisé avec son équipe de Mantes, en N3 féminine. Le courant passe, les Africains lui proposent de collaborer à un programme de développement du handball local.
Pendant des années, il va coordonner toute la filière des équipes nationales, jeunes et seniors. Et sera sélectionneur des femmes (2013-2018) puis des hommes (2019-2022).
L'ascension vers le succès national
C’est désormais officiel ! L’Olympic est champion de Guinée pour le compte de la saison sportive 2020. Ce mercredi 16 décembre au gymnase du stade du 28 septembre se disputait le match de l’année ou celui du titre entre les deux meilleures équipes.
Sans surprise, ce sont les olympiens du coach Coumbassa qui sont devenus les nouveaux patrons du championnat guinéen de Handball masculin appelé Ligue 1 Maf Système Sécurité. Mené à la pause 13-7 par l’Olympic, le Horoya AC n’a pas pu créer le miracle en seconde explication dans ce choc au sommet du championnat guinéen de Handball masculin.
Les rouge et blanc de Matam sont logiquement tombés avec 4 buts d’écart. L’Olympic met fin à 4 années de domination du Horoya masculin dans le Handball guinéen. C’est un exploit historique pour cette équipe qui a obtenu 18 points en 9 journées. Soit 9 victoires en autant de sorties.
Après un début de saison difficile, l’Alu Star de Fria remonte au classement du championnat national masculin de handball. La nouvelle saison de Ligue 1 guinéenne se précise. L'Alu star entame bien la phase retour. Le club de la cité de l'alumine a largement dominé l'Athletic club Wawa de kindia (2-0).
La Guinée sur la scène internationale
L'année 2024 a été belle pour le handball guinéen. A la CAN en 2024 en Egypte, la Guinée a réalisé l'exploit en terminant 5e à l'issue de la compétition. Après la qualification du Syli National pour ce Mondial (sous la direction du Tunisien Brahim Lagha) grâce à sa 5e place à la CAN 2024, la Guinée revient toquer à sa porte.
La Guinée va découvrir le gotha mondial du handball dans quelques jours. Le mercredi 15 janvier à 17h56 heure locale, les premières notes de « Liberté », l’hymne national de la Guinée, ont commencé à résonner dans l’Arena Varaždin.
Mais face à eux se trouvaient les Pays-Bas dirigés par Luc Steins, qui disputaient seulement leur troisième championnat du monde. « C’est beaucoup d’émotions, car chaque handballeur rêve de vivre ce moment, de chanter l’hymne national lors d’une telle compétition », a déclaré le défenseur central guinéen David Michee Eponouh à ihf.info après le match.
« C’est une immense fierté pour chaque joueur de vivre ce moment, un moment inoubliable. « C’est un peu difficile de décrire le sentiment que nous avons ressenti en entendant notre hymne ici à Varazdin et en le chantant ensemble », a expliqué l’ailier gauche guinéen Adjiri Yven Corcher.
« C’est notre première victoire. C’est un grand jour pour notre pays, pour notre équipe et pour nos familles. « Marquer le premier but guinéen de l’histoire me rend vraiment heureux », a déclaré le joueur de 25 ans.
« Je suis extrêmement fier et fier de représenter mon pays. C’était un énorme test pour moi d’être devant ce type d’équipe et ce n’est pas le niveau auquel je suis habitué, mais j’aspire personnellement à progresser.
En entrant sur le terrain en Croatie, c’est clair : la Guinée n’a rien à perdre et va tout donner. Après la défaite contre la Macédoine du Nord, ce dimanche à Varazdin au tour préliminaire du Mondial (29-20), Kevin Decaux, le sélectionneur français de la Guinée, a enlacé Kiril Lazarov, ancien joueur de légende devenu coach de l'équipe des Balkans.
Decaux, 40 ans, technicien méconnu dans l'Hexagone, vit une aventure étonnante lors de ce Mondial, le premier dans l'histoire du « Syli national », le surnom de la sélection guinéenne (syli signifie éléphant en soussou, l'une des langues nationales).
« C'est un rêve devenu réalité, raconte le Francilien. L'apothéose d'une aventure humaine qui a commencé il y a douze ans avec les juniors. C'est une fierté car on est partis de rien.
Cette semaine, sa silhouette massive, crâne rasé, petite barbe et bras tatoué, se dressait devant les bancs du Mondial face à Kiril Lazarov, au Suédois Staffan Olsson (Pays-Bas) et à l'Espagnol Chema Rodriguez (Hongrie), tous d'anciens très grands joueurs.
Privés de sept joueurs non qualifiés en raison de problèmes administratifs, les Guinéens se sont également inclinés contre les Pays-Bas (40-23) et la Hongrie (35-18). Logiquement derniers du groupe D, ils vont rejoindre Porec pour disputer la Coupe du Président (matches de classement de la 25e à la 32e place).
« On s'est fixé l'objectif de ne pas finir derniers, on va faire en sorte d'aller chercher cette première victoire », lance Rubens Pierre.
Les figures marquantes du handball guinéen
Plusieurs personnalités ont contribué à l'essor du handball en Guinée. Parmi elles, on peut citer:
- Kevin Decaux : Sélectionneur de la Guinée, il a joué un rôle clé dans le développement du handball local depuis 2013.
- Oumar Diallo : Rescapé du tout début de l'aventure avec le capitaine Omar Baradji.
- Rubens Pierre : Gardien de but, il est l'un des nombreux binationaux du groupe et apporte son expérience de joueur en France.
« Kevin place l'humain avant tout. On ressent vraiment sa fibre d'éducateur : il ne met jamais personne de côté dans le vestiaire », appuie Théo Lebon, l'ailier droit de Dreux-Vernouillet en N1 (D3), qui a eu la larme à l'oeil en chantant l'hymne dimanche devant sa famille venue de Paris.
« C'est quelqu'un de très calme, posé, réfléchi. Je le connais depuis tout petit car on habite dans la même ville (Cergy-Pontoise). C'est lui qui m'a convaincu de jouer pour la Guinée il y a cinq ans. J'ai bien fait, je suis heureux d'être là à mon premier Mondial », dit le gardien Rubens Pierre, l'un des nombreux binationaux du groupe, né en région parisienne d'une mère guinéenne et d'un père haïtien.
International français dans les catégories jeunes, Rubens Pierre a finalement orienté son choix vers l'équipe nationale de Guinée, attiré par le projet de développement et la volonté de se qualifier, à l'avenir, pour les championnats du Monde.
Début janvier, Rubens Pierre avait repris l'entraînement avec le Cesson-Rennes Métropole, juste avant de décoller pour la Tunisie où il a disputé la Coupe d'Afrique des Nations. Car pendant que le championnat français laissait champ libre à l’Euro et que ses coéquipiers pointaient chaque matin à la Glaz Arena pour une séance d’entraînement, Rubens Pierre disputait la Coupe d’Afrique des Nations avec la Guinée.
Les défis et l'avenir du handball guinéen
Malgré les progrès réalisés, le handball guinéen fait face à plusieurs défis. Le championnat guinéen de Ligue 1 peine à séduire massivement les supporters et à capter l’attention des médias et partenaires économiques.
Il nous manque encore une belle infrastructure pour que les joueurs locaux aussi puissent faire de la formation. » La sélection compte cinq joueurs évoluant en Guinée. Un aspect essentiel pour le sélectionneur, qui doit coordonner tout le secteur masculin et développer la pratique dans un pays qui ne compte que 8 000 licenciés contre 600 000 en France.
« Le handball est devenu le sport phare car on est les premiers à aller au Mondial. Cela se développe à une vitesse extraordinaire, souligne-t-il.
La Guinée a participé aux deux dernières éditions du Mondial de handball en 2021 en Egypte et en 2023 en Pologne et en Suède. Respectivement 32es et 23es, les Requins Bleus vont tenter de monter encore plus dans le classement afin de continuer leur apprentissage.
Pour la première fois de son histoire, la Guinée a organisé les championnats d'Afrique de sambo. Le tournoi s’est déroulé du 24 au 26 mai dans la capitale Conakry. La Fédération Guinéenne de Sambo se mobilise sur le terrain en vue des Championnats d'Afrique de Sambo, prévus du 23 au 26 mai 2025 à Conakry.
Le e-sport guinéen amorce un virage prometteur, porté par l’enthousiasme grandissant de la jeunesse.
Tableau récapitulatif des participations de la Guinée aux compétitions internationales
| Compétition | Année | Résultat |
|---|---|---|
| CAN | 2024 | 5ème place |
| Mondial de Handball | 2021 | 32ème place |
| Mondial de Handball | 2023 | 23ème place |