Handball Féminin: L'Ascension de l'Équipe de France

L'équipe de France féminine de handball a connu une évolution remarquable au fil des années, passant de performances modestes à des sommets de succès internationaux. Cet article retrace le parcours de cette équipe, mettant en lumière ses moments clés, ses figures emblématiques et ses réalisations majeures.

L'équipe de France féminine de handball lors d'un match de l'Euro 2020.

Les Débuts et la Structuration (1989-1997)

Au Championnat du monde B 1989 au Danemark, les Bleues ont joué le match pour la neuvième place. Au Championnat du monde 1990 en Corée du Sud, l'équipe de France a terminé à la 4e et dernière place de la poule A du tour préliminaire. Lors du Championnat du monde B 1992 en Lituanie, les Bleues ont terminé à la 8e place et ne sont pas parvenues à se qualifier pour le Championnat du monde 1993 en Norvège. L'équipe de France a terminé ensuite à la 3e place de son groupe de qualification pour le Championnat d'Europe 1994 en Allemagne. Pendant ces trois années, les Bleues vont se structurer et se préparer sous la direction de la sélectionneuse nationale Carole Martin dans le but d'atteindre le haut niveau mondial et de participer régulièrement aux grandes compétitions internationales. L'équipe de France a échoué cependant une nouvelle fois en terminant à la 4e et dernière place de son groupe de qualification pour le Championnat d'Europe 1996 au Danemark.

Les Bleues ne se découragent pas et lors de la campagne suivante, elles parviennent à se qualifier pour le Championnat du monde 1997 en Allemagne en terminant 1re de leur groupe de qualification devant l'Ukraine. Lors de cette compétition, les Bleues se qualifient pour la phase finale après deux courtes défaites encourageantes pour l'avenir contre la Croatie et la Norvège et trois victoires face aux modestes équipes de Biélorussie, du Canada et d'Ouzbékistan.

L'Ère Krumbholz: Un Tournant Décisif (1998-2007)

Les joueuses de l'équipe de France souhaitent alors un changement d'encadrement afin d'améliorer les méthodes d'entraînement et de préparation dans le but d'atteindre le très haut niveau international. La FFHB valide la demande des joueuses de l'équipe de France et décide d'écarter la sélectionneuse Carole Martin au profit d'Olivier Krumbholz. Cet ancien international avait auparavant entraîné l'ASPTT Metz pendant neuf ans (1986-1995) et avait amené le club au plus haut sommet du handball féminin français. Le nouveau sélectionneur prend sa fonction en janvier 1998 et joue ses premiers matchs officiels de février à mai 1998 lors des matchs de qualification pour le Championnat d'Europe. Toutefois, le changement apporté par le nouveau sélectionneur porte rapidement ses fruits avec un changement dans les mentalités des Bleues qui leur permet de prendre confiance en elles et de se sentir capables de rivaliser avec les meilleures nations mondiales du handball féminin.

Lors des qualifications pour le Championnat du monde 1999 au Danemark et en Norvège, les Bleues écartent l'Ukraine et la Turquie. Pour sa première compétition internationale sous les ordres d'Olivier Krumbholz, l'équipe de France termine deuxième de sa poule du tour préliminaire et prend facilement sa revanche sur la Pologne en huitième de finale (28-21). Elle affronte en quart de finale, le Danemark qui n'est autre que le dernier champion olympique, le tenant du titre mondial et le dernier finaliste européen. Et pourtant les Bleues déjouent tous les pronostics et s'imposent dans la douleur après prolongations (19-17). En demi-finale, dans un match à nouveau très serré, les Françaises s'imposent 18 à 17 face à la Roumanie et sont désormais certaines de remporter leur première médaille internationale. Cette 2e place octroie à l'équipe de France, le droit de participer aux Jeux olympiques d'été de 2000 à Sydney (Australie).

C'est la première participation de l'équipe de France féminine aux Jeux olympiques d'été où les Bleues font bonne figure et terminent troisièmes de la poule A au tour préliminaire et perdent de peu contre le futur champion olympique, le Danemark en quart de finale (26-28). L'équipe de France termine la compétition à la 6e place et prouve qu'elle fait bien partie de l'élite du handball féminin mondial. L'équipe de France élimine la Slovénie lors des barrages de qualification pour le Championnat d'Europe 2000 en Roumanie où elle termine à la 5e place après une belle victoire sur la Norvège (23-19). Avec l'expérience accumulée lors des compétitions internationales précédentes, les Bleues font partie des favorites pour le Championnat du monde 2003 en Croatie et terminent premières de la poule A au tour préliminaire puis encore premières de la poule 1 au tour principal. L'équipe de France élimine difficilement l'Ukraine en demi-finale après prolongations (28-26 a.p.).

La finale est bien mal engagée car la Hongrie mène de sept buts à seulement sept minutes de la fin de la rencontre; mais une défense haute orchestrée autour de Véronique Pecqueux-Rolland permet aux Bleues de revenir et d'égaliser sur un jet de sept mètres transformé par Leila Lejeune dans les dernières secondes du temps règlementaire après une grossière faute de la meilleure joueuse hongroise Anita Görbicz qui lui vaut l'exclusion définitive de la finale. L'équipe de France qui dispute une partie des prolongations en supériorité numérique, finit par remporter la rencontre (32-29 a.p.) et devient championne du monde pour la première fois de son histoire.

L'équipe de France échoue dans la quête d'une médaille olympique lors des Jeux olympiques d'été de 2004 à Athènes (Grèce) où elle est battue de justesse par la Corée du Sud en demi-finale (31-32) et par l'Ukraine lors de la petite finale pour la médaille de bronze (18-21). Le retour des cadres comme Valérie Nicolas après une rupture du ligament croisé antérieur du genou gauche, de Véronique Pecqueux-Rolland qui a donné naissance à son premier enfant et de l'ancienne capitaine Stéphanie Cano qui avait mis sa carrière internationale en sommeil pour terminer ses études de kinésithérapeute, permet à l'équipe de France de se qualifier pour le Championnat d'Europe 2006 en Suède après avoir éliminé la Turquie lors d'un barrage aller-retour. La France organise brillamment le Championnat du monde 2007 qui devient un vrai succès populaire. Malgré le soutien du public, les Bleues échouent contre la Roumanie en quart de finale après prolongations (31-34 a.p.).

Période Post-Krumbholz et Retour Triomphal (2008-2016)

Figurant parmi les prétendantes à une médaille olympique, L'équipe de France réalise un tour préliminaire très décevant puisqu'elle termine quatrième de la poule A avec un bilan de deux victoires et de trois défaites dont une contre-performance notoire contre le pays hôte, la Chine. Les Bleues retrouvent les doubles championnes du monde en titre, la Russie en quart de finale. Les russes sont les grandes favorites de la compétition et elles ont les faveurs des pronostics; mais l'équipe de France retrouve de sa superbe et domine les russes pendant une bonne partie de la rencontre avant de craquer et de se laisser rejoindre à la fin du temps réglementaire. Les Bleues s'inclinent injustement après deux prolongations (31-32 a.2p.). L'arbitrage de cette rencontre a été vivement critiqué dans les rangs français et la FFHB posera une réclamation officielle pour deux décisions litigieuses des arbitres chinoises[2].

Après l'élimination de la course à la médaille olympique, les Bleues peuvent se satisfaire de leur fin de tournoi olympique car elles prennent la 5e place avec deux victoires consécutives synonymes de revanche contre la Roumanie (36-34 a.2p.) et contre la Chine (31-23). Les Bleues éliminent difficilement la Croatie lors des barrages de la zone Europe et se qualifient pour le Championnat du monde 2009 en Chine. Lors de cette compétition, l'équipe de France retrouve son statut en finissant deuxième de la poule A au tour préliminaire (trois victoires et deux défaites) puis première de la poule 1 au tour principal (trois victoires). Après cette surprenante médaille d'argent, les Bleues terminent à la troisième place de la Coupe du monde des nations 2010 (da)[3] et finissent premières du groupe 3 de qualification pour le Championnat d'Europe 2010.

Lors de cette compétition disputée au Danemark et en Norvège, l'équipe de France finit difficilement troisième de la poule D au tour préliminaire (une victoire et deux défaites)[4]. Les Bleues ne parviennent pas à inverser la tendance malgré un sans-faute et terminent troisièmes de la poule 2 au tour principal (trois victoires). Au cours d'un entraînement avant les phases finales, les Bleues perdent Mariama Signate sur blessure pour le reste de la compétition. Malgré cet incident, elles gagnent difficilement la Suède en huitième de finale (26-23). Les Bleues réalisent un superbe exploit en quart de finale en éliminant le triple tenant du titre mondial, la Russie (25-23). Le Danemark est largement dominé en demi-finale (28-23) malgré la grave blessure d'Allison Pineau. Cette médaille d'argent mondiale permet à l'équipe de France d'organiser l'un des trois tournois de qualification olympique. Les Bleues terminent à la deuxième place du tournoi mondial de qualification olympique organisé en mai 2012 à Lyon et se qualifient pour les Jeux olympiques de 2012 à Londres au Royaume-Uni.

Lors de cette compétition, l'équipe de France termine première (et invaincue) d'une très difficile poule B au tour préliminaire avec quatre victoires convaincantes contre la Norvège (24-23), la Suède (29-17), la Corée du Sud (24-21) et le Danemark (30-24) ; et avec un match nul contre l'Espagne (18-18). Après un début de compétition fort impressionnant, les Bleues deviennent les candidates principales pour la médaille d'or olympique et partent favorites du quart de finale contre le Monténégro. L'équipe de France se qualifie et termine facilement première du groupe 4 de qualification pour le Championnat d'Europe 2012 en Serbie. Les Bleues comptent cinq victoires contre la Macédoine, la Lituanie et la Turquie mais avec une défaite concédée à l'extérieur contre la Macédoine.

L'équipe de France évolue alors dans la poule B au tour préliminaire à Niš, où elle bat facilement la Macédoine (29-16) puis elle déçoit et concède une courte mais handicapante défaite pour la suite de la compétition contre le Danemark (27-28) avant de finir sur une bonne note en gagnant confortablement la Suède (24-17). Les Bleues sont transférées dans la poule 1 au tour principal à Belgrade, elles sont largement battues par la Norvège (19-30) et s'imposent de peu contre la République Tchèque (24-22). Au mois de juin 2013, l'équipe de France élimine difficilement la Croatie en barrage de la zone Europe pour le Championnat du monde 2013 en Serbie; après avoir fait match nul à domicile lors du match aller (18 partout), les Bleues s'imposent à l'extérieur lors du match retour (30-26) et se qualifient pour le Mondial. La première compétition dirigée par Alain Portes est le Championnat du monde 2013. L'équipe de France termine première et invaincue de la poule A au tour préliminaire à Belgrade après cinq victoires acquises successivement contre la République Démocratique du Congo (31-13), la République dominicaine (27-10), les Pays-Bas (23-19), le Monténégro (17-16) et la Corée du Sud (27-22).

Pour le Championnat d'Europe 2014 en Croatie et en Hongrie, l'équipe de France obtient sa qualification en terminant facilement première de son groupe de qualification avec cinq victoires contre la Finlande, l'Islande et la Slovaquie, ainsi qu'un résultat nul concédé à l'extérieur contre la Slovaquie. Lors du tour préliminaire disputé à Osijek (Croatie), l'équipe de France termine première d'une difficile poule D où elle bat successivement la Slovaquie (21-18), la Serbie (27-16) et surtout le Monténégro (24-20). Au tour principal disputé à Zagreb (Croatie), elle s'incline contre la Suède (26-29), concède le match nul contre l'Allemagne (24-24) et gagne contre les Pays-Bas (20-18). L'équipe de France se qualifie facilement pour le Championnat du monde 2015 au Danemark, en gagnant la Slovénie à domicile (27-20), puis à l'extérieur (27-21). Les Bleues se classent deuxièmes de la poule C au tour préliminaire disputé à Kolding; après trois victoires acquises contre l'Allemagne (30-20), l'Argentine (20-12) et la République Démocratique du Congo (29-16), une égalité contre la Corée du Sud (22-22), puis une courte défaite contre le Brésil (20-21).

À Kolding, l'équipe de France s'impose de justesse contre l'Espagne (22-21) en huitième de finale, puis s'incline logiquement contre les Pays-Bas (25-28) en quart de finale. À l'issue de cette compétition, on apprend qu'Alain Portes est la victime d'attaques personnelles depuis plus d'un an, notamment sur les réseaux sociaux et via des courriers anonymes envoyés à son domicile[7]. Et, au cours du Mondial, il s'est fait voler son téléphone portable dans le vestiaire fermé à clef[7]. Finalement, bien qu’il ait reçu le 14 janvier le soutien de Joël Delplanque, le président de la FFHB, (« je maintiens ma confiance à Alain Portes qui ira jusqu'aux J.O. »)[8], il est démis de ses fonctions le 25 janvier 2016, « les conditions de confiance mutuelle indispensables à la réussite de l’équipe de France n’étaient plus réunies. »[8]. Selon le journal Le Monde, « C’est à la demande des "taulières" des Bleues, alors que l’équipe enchaîne de mauvais résultats et que les relations se sont dégradées avec [Alain Portes], qu'Olivier Krumbholz a été rappelé, deux ans après son éviction[9].

Cette septième place au Mondial 2015 permet toutefois à la France d'obtenir la dernière place qualificative à un tournoi de qualification olympique (TQO). Qualifiées pour les quarts de finale comme lors des quatre précédentes éditions, les Bleues parviennent à briser la malédiction[11] en s'imposant face à l'Espagne : ultra-dominées à la mi-temps (5-12), les Françaises parviennent à arracher la prolongation (scorant 3-0 lors des 2 dernières minutes) pour finalement s'imposer 27 à 26. Après le TQO et le premier match de poule, la France retrouve les Pays-Bas en demi-finale qu'elle bat 24 à 23 après avoir mené au score depuis le quart d'heure de jeu. Deux françaises sont élues dans l'équipe-type de la compétition : l'arrière droite Alexandra Lacrabère et l'arrière gauche Allison Pineau. L'équipe de France termine première du groupe 7 de qualification pour le Championnat d'Europe 2016 en Suède avec un bilan parfait de six victoires en six rencontres contre l'Allemagne, l'Islande et la Suisse. Les Bleues se classent deuxièmes de la poule B au tour préliminaire, disputé à Kristianstad; avec un bilan de deux victoires contre la Pologne (31-22) et l'Allemagne (22-20), ainsi qu'une courte défaite contre les Pays-Bas (17-18). Grâce aux trois victoires acquises contre l'Espagne (23-22), la Suède (21-19) et la Serbie (28-21). Les Françaises terminent à la 2e place de la poule 1 au tour principal disputé à Göteborg, et se qualifient pour les demi-finale de la com...

Le Sacre Olympique à Tokyo (2021)

Le premier titre olympique des Tricolores a été décroché en 2021, à Tokyo.

L'équipe de France célébrant sa victoire aux Jeux Olympiques de Tokyo 2021.

Résultats Récent de l’Équipe de France féminine de handball (2021-2022)

Voici un aperçu des résultats de l'équipe de France féminine de handball sur une période récente :

• 20 novembre 2022 - Euro (3e place). Monténégro - France : 27-25 (AP)
• 18 novembre 2022 - Euro (1/2 finale). Norvège - France : 28-20
• 16 novembre 2022 - Euro. France - Espagne : 36-23
• 15 novembre 2022 - Euro. France - Allemagne : 29-21
• 13 novembre 2022 - Euro. France - Monténégro : 27-19
• 9 novembre 2022 - Euro. France - Pays-Bas : 26-24
• 7 novembre 2022 - Euro. Roumanie - France : 21-35
• 5 novembre 2022 - Euro. France - Macédoine du Nord : 24-14
• 30 octobre 2022 - Amical. France - Pologne : 30-19
• 28 octobre 2022 - Amical. France - Pologne : 33-26
• 2 octobre 2022 - Amical. France - Allemagne : 30-29
• 30 septembre 2022 - Amical. France - Allemagne : 34-31
• 23 avril 2022 - Euro (qualifications). France - Ukraine : 27-18
• 20 avril 2022 - Euro (qualifications). République tchèque - France : 31-30
• 5 mars 2022 - Euro (qualifications). France - Croatie : 27-19
• 2 mars 2022 - Euro (qualifications). Croatie - France : 19-21
• 19 décembre 2021 - Mondial (finale). France - Norvège : 22-29
• 17 décembre 2021 - Mondial (demies). France - Danemark : 23-22
• 15 décembre 2021 - Mondial (quarts). France - Suède : 31-26
• 13 décembre 2021 - Mondial. Russie - France : 28-33
• 11 décembre 2021 - Mondial. Serbie - France : 19-22
• 9 décembre 2021 - Mondial. France - Pologne : 26-16
• 7 décembre 2021 - Mondial. France - Monténégro : 24-19
• 5 décembre 2021 - Mondial. Slovénie - France : 18-29
• 3 décembre 2021 - Mondial. France - Angola : 30-20
• 9 octobre 2021 - Euro (qualifications). Ukraine - France : 25-28
• 6 octobre 2021 - Euro (qualifications). France - République tchèque : 38-22
• 8 août 2021 - JO (finale). France - Russie : 30-25
• 6 août 2021 - JO (demi-finales). France - Suède : 29-27
• 4 août 2021 - JO (quarts de finale). France - Pays-Bas : 32-22
• 2 août 2021 - JO. France - Brésil : 29-22
• 31 juillet 2021 - JO. Russie - France : 28-27
• 29 juillet 2021 - JO. Suède - France : 28-28
• 27 juillet 2021 - JO. France - Espagne : 25-28
• 25 juillet 2021 - JO. Hongrie - France : 29-30
• 22 juillet 2021 - Amical. Monténégro - France : 31-32
• 19 juillet 2021 - Amical. Japon - France : 20-41
• 16 juillet 2021 - Amical. France - Norvège : 28-28
• 4 juillet 2021 - Amical. France - Norvège : 21-30
• 20 mars 2021 - Amical. France - Danemark : 24-23
• 18 mars 2021 - Amical.

L’équipe de France féminine de handball est dirigée par Olivier Krumbholz avec qui les Bleues ont remporté douze médailles dans les grandes compétitions depuis 1999 dont un premier titre mondial en 2003.

La LFH accompagne l'ensemble des clubs professionnels français de 1ère et 2ème divisions dans leur structuration et leurs quotidiens. Fière de ses convictions et engagements, la LFH travaille et lutte pour professionnaliser et valoriser le handball féminin à son plus haut niveau. Elle le fait à travers l'enrichissement quotidien de ses règles sportives mais aussi en relayant les actions et initiatives de l'ensemble de ses parties prenantes. Institution passionée, elle est la référence pour le handball professionnel féminin français. Chaque jour, elle partage auprès de ses adeptes, les actualités et temps forts de ce sport, pour leur offrir le plus beau des spectacles.

tags: #groupe #handball #feminin