Le monde du football, souvent perçu comme un bastion de masculinité traditionnelle, a été témoin de moments de courage et de progrès ces dernières années. Parmi ces moments marquants, le coming-out de joueurs de football professionnels a suscité à la fois l'espoir et la prise de conscience des défis persistants liés à l'homophobie dans ce sport.
Jakub Jankto : Un Pionnier de l'Inclusion
En février 2023, le milieu de terrain tchèque Jakub Jankto a marqué l'histoire en devenant le premier joueur de football de niveau international à faire son coming-out. "Je suis homosexuel et je ne veux plus me cacher", avait-il déclaré. Premier international à avoir effectué son coming-out dans le monde du football, le Tchèque Jakub Jankto a présenté ses vœux pour Noël ce mercredi avec une photo de lui embrassant son compagnon. Sur son compte Instagram, le joueur de Cagliari a souhaité ce mercredi un "Joyeux Noël" à ses abonnés, le tout accompagné d'une photo où il embrasse son compagnon.
Après son annonce, il avait été ovationné pour son retour sur les terrains, alors en prêt au Sparta Prague. "Je veux aussi vivre ma vie en toute liberté. Sans peur. Sans préjugés. Sans violence. MAIS avec amour. Je suis homosexuel et je ne veux plus me cacher".
Ce geste audacieux a fait de lui une figure emblématique de l'inclusion dans un sport où ce sujet reste largement tabou. Si son geste avait été salué par une partie du public et des instances sportives, il révélait également la persistance d’une culture peu ouverte à la diversité. « Le monde du football est-il homophobe? Assurément oui, un peu, si je suis le premier footballeur à oser parler de mon homosexualité comme ça... », estimait l'intéressé en février 2023, quelques jours après son coming-out.
La photo partagée ce mercredi 25 décembre par Jankto a généré de nombreuses réactions, reflétant les tensions persistantes autour des questions LGBTQ+ dans le football. Ce geste reste néanmoins significatif dans un milieu où peu de joueurs osent parler ouvertement de leur orientation sexuelle.
Il est important de noter que, d'un point de vue sportif, Jakub Jankto vit un début de saison compliqué puisqu'il n'a toujours pas joué, étant resté sur le banc à 12 reprises. Après 17 journées, Cagliari pointe à la 18e place en Serie A, dans la zone rouge, avec 14 points.
Les Défis Persistants de l'Homophobie dans le Football
Malgré les avancées, l’homophobie dans le football se porte bien, (pas) merci pour elle. On a beau le savoir, on est quand même toujours surpris par l’ampleur de la bêtise qui guide ce monde et certains de ses habitants. Quatre ans après avoir eu le courage de dévoiler son homosexualité, le footballeur australien Josh Cavallo en viendrait presque à regretter son geste aujourd’hui.
Interrogé dans le podcast « Footballers Unfiltered » de la FIFPRO, le garçon a révélé recevoir des menaces de mort « plusieurs fois par jour ». Pour le simple fait d’être homosexuel, oui, oui. Ce constat, malheureusement tristement banal à notre époque, est probablement amplifié par le milieu du foot dans lequel il évolue.
Car les fans, qu’ils soient supporters ou joueurs, ont encore pour certains un sacré retard pour tout ce qui touche à la tolérance et l’acceptation de l’autre, quelles que soient sa différence. « Je reçois des menaces plusieurs fois par jour. Je trouve cela très triste à voir. Pour les joueurs ouvertement homosexuels, comme moi, le monde du football est et reste un endroit très toxique, assure-t-il. Ce n’est pas quelque chose que tout le monde peut supporter. Nous sommes encore très, très loin de l’acceptation et de la normalisation de l’homosexualité dans le football. »
« De nombreux joueurs qui hésitent à faire leur coming-out et se retrouvent dans une énorme confusion en interne. Car cela attire l’attention et met une pression énorme. Cette négativité peut faire que leur jeu sur le terrain sera affecté à long terme. Faire son coming-out entraîne également tant d’inconvénients dont les gens ne sont souvent même pas conscients », ajoute-t-il, précisant au passage qu’il aurait du mal à encourager d’autres joueurs à faire leur coming out vu ce qu’il vit au quotidien.
Malgré tout, le courage qui fut le sien a fait effet boule de neige car, depuis son coming-out en 2021, deux autres joueurs encore en activité ont choisi de suivre sa route. Il s’agit de Jake Daniels, 17 ans, qui évoluent à Blackpool en Angleterre, et l’ancien international tchèque Jakub Jankto, actuellement joueur du côté de Cagliari, en Italie. En espérant que leur combat ne soit pas vain et donne envie aux athlètes d’en faire de même à l’avenir, et ce malgré les réactions bas du front qui ne manqueront pas d’en découler.
Il aura fallu attendre une génération. Le jeune footballeur britannique Jake Daniels, recruté en février dernier par le club de deuxième division de Blackpool (Angleterre), a créé ce lundi 16 mai la sensation dans son sport en faisant son coming out auprès de Sky News. L'Australien Josh Cavallo, 22 ans aujourd'hui, est le dernier footballeur pro en date à avoir fait son coming out, en octobre dernier.
Dans une interview à têtu·, lui-même avait évoqué le destin courageux et tragique de Justin Fashanu, qui s'était suicidé en 1998 après une odieuse campagne homophobe à son encontre : "Je n'avais pas tant de modèles quand j'étais plus jeune... Je pense tout de même à l'histoire de Justin Fashanu dans les années 90. C'est quelqu'un pour qui j'ai beaucoup de respect. Il a montré qu'on pouvait à la fois être gay et un athlète couronné de succès. Comme Josh Cavallo, Jake Daniels espère que son coming out servira d'exemple dans son sport, notamment chez les jeunes : "J'ai détesté mentir toute ma vie et ressentir le besoin de changer pour m'intégrer. Je veux être moi-même un modèle en faisant cela. Il y a des gens dans le même cas que moi qui ne se sentent peut-être pas à l'aise de révéler leur sexualité. Je veux juste leur dire que vous n'avez pas à changer qui vous êtes, ou comment vous devriez être, juste pour vous intégrer. "Cela servira sans aucun doute d'inspiration pour les gens du monde entier", a réagi le directeur général de la deuxième division de football d'Angleterre, Trevor Birch, témoignant au jeune joueur sa "grande admiration".
En 2021, il est entré dans l’histoire du football. Non pas par ses prouesses sur le terrain mais parce qu’il est devenu l’un des premiers joueurs en activité à faire son coming-out. Un acte courageux tant l’homosexualité dans le football reste un sujet majeur de discrimination. Josh Cavallo, à l’époque âgé de 21 ans avait pris la plume sur ses réseaux sociaux, expliquant ne plus vouloir se cacher. « Je suis fier de dire publiquement que je suis gay », pouvait-on lire. « Cela a été un long chemin pour en arriver-là dans ma vie, mais je ne pourrais pas être plus heureux de ma décision ».
L'annonce de l'Australien avait été saluée dans le monde entier, par les clubs et les joueurs les plus connus. Depuis, Josh Cavallo est devenu un symbole de la lutte contre les discriminations. Il a notamment été nommé « Homme de l’année » en 2022 lors d’une cérémonie de remise de prix organisée par Attitude Magazine, le plus grand magazine LGBTQ + d’Europe. Et il prend la parole sur le sujet dès qu’il le peut. Il avait également critiqué la Fifa qui avait refusé à plusieurs équipes nationales le port d’un brassard « One Love » durant cette coupe du monde. « Je n’ai aucune crainte à me lever pour montrer aux gens du monde entier que nous méritons le droit d’aimer et de vivre sur cette planète. Je ne changerai jamais.
Il met en lumière les défis auxquels sont confrontés les joueurs homosexuels dans le monde du football, où la pression pour se conformer aux normes hétérosexuelles peut être intense. Peu de joueurs de football ont fait leur coming-out en Europe. En 2014, la star allemande Thomas Hitzlsperger a révélé son homosexualité. Il avait cependant attendu d’être à la retraite avant de faire cette annonce. Marcus Urban, premier footballeur allemand à avoir fait son coming out, livre des confidences chocs sur le vécu des joueurs homosexuels dans les grands championnats européens.
Selon Urban, cette dissimulation ne serait plus due à l’hostilité des médias ou des supporters, mais à des pressions internes : “Je pense que c’est surtout la peur des joueurs et de leur entourage qui les empêche de sortir du placard, notamment en Europe centrale,” explique-t-il. L’ex-joueur dénonce également le rôle ambigu des agents et conseillers, qui "découragent parfois les joueurs à faire leur coming out, craignant pour leur carrière ou leur image publique". ENTRETIEN. Urban affirme aussi qu’il existe déjà des couples homosexuels dans la Bundesliga et d’autres grands championnats, “très sympathiques et très beaux”, mais toujours cachés.
L’ancien footballeur et cofondateur de "Diversero", une communauté mondiale pour la diversité, avait tenté d’organiser une action collective de coming out le 17 mai 2024, journée internationale contre l’homophobie. Mais aucun joueur n’a osé franchir le pas, freinés par la peur et l’absence de soutien institutionnel. VIDEO. Dernier joueur en date à faire son coming out, l’international tchèque Jakub Jankto a reçu de nombreux soutiens.
Jakub Jankto, international tchèque avec 45 sélections, dont la dernière sélection remonte a juin dernier, a récemment édité une vidéo qui a fait le tour des réseaux sociaux. Je veux aussi vivre ma vie en toute liberté. Sans peur. Sans préjugés. Sans violence. Mais avec amour. Je suis homosexuel et je ne veux plus me cacher ». Un coming out qui lui a valu de nombreux soutien sur les réseaux sociaux.
Homophobie dans le foot : comment y mettre fin ? | Franceinfo INA
Dans cette vidéo où il s’exprime en anglais, le milieu de terrain offensif, âgé de 27 ans, révèle son orientation sexuelle en déclarant : « Comme tout le monde, je veux aussi vivre ma vie en toute liberté, sans crainte, sans avoir à souffrir, sans violence, (…) avec amour. » Le joueur évolue actuellement au Sparta Prague (République tchèque), dans le cadre d’un prêt par le club espagnol de Getafe.
Sa prise de parole courageuse, car rare dans le monde sportif et notamment dans le football, a déclenché une vague de messages de soutien, provenant de ses équipes ainsi que des plus hautes instances du football mondial. Son club actuel a ainsi fait savoir dans un tweet que « Jakub Jankto a parlé ouvertement de son orientation sexuelle avec la direction, l’entraîneur et les coéquipiers du club il y a quelque temps ».
Repartageant la vidéo du joueur, le Sparta Prague a ajouté : « Nous t’apportons notre soutien. Vis ta vie, Jakub. Rien d’autre n’a d’importance. » « Notre plus grand respect et notre soutien sans faille pour notre footballeur Jakub Jankto », a de son côté réagi Getafe, quand le FC Barcelone a écrit « Fiers de toi, Jakub ! ». « Nous sommes tous avec toi, Jakub. Le football est pour tous », a tweeté la fédération internationale (FIFA). « Bien joué, Jakub. Tu es une source d’inspiration, et le football européen est avec toi ! », a également réagi sur le même réseau social l’UEFA.
Le Témoignage d'Ouissem Belgacem : Combattre l'Homophobie à Tous les Niveaux
Né dans un quartier populaire d’Aix-en-Provence en 1988 dans une famille d’origine tunisienne, Ouissem Belgacem, 35 ans, a longtemps dissimulé son homosexualité. En mai 2021, cet ancien footballeur sélectionné en équipe nationale tunisienne et passé au centre de formation de Toulouse où il a côtoyé Moussa Sissoko et Etienne Capoue a fait son coming-out dans un livre remarqué « Adieu ma honte » (Ed. Fayard).
Aujourd’hui, celui qui a envie de renoncer à aucune de ses identités, - il est français, tunisien, musulman, arabe, homosexuel -, mène son combat contre l’homophobie dans le football en multipliant par exemple les rencontres dans les clubs. LCDL : Après la sortie de votre livre, avez-vous reçu des messages de soutien de la part d’autres footballeurs ?
Ouissem Belgacem : Des footballeurs avec qui je suis ami depuis très longtemps m’ont envoyé des sms, mais aucun joueur n’a osé me soutenir publiquement. Heureusement d’autres sportifs, comme la championne française olympique de judo Clarisse Agbegenou, n’ont pas hésité à faire savoir qu’ils encourageaient ma démarche.
Pourquoi, selon vous, ce manque de soutien de la part des footballeurs ? Parce que l’homosexualité reste encore un sujet tabou et pas seulement dans le football. Les joueurs ne veulent pas mettre en danger leur carrière en soutenant un homosexuel. Le football est le sport le plus paradoxal au monde. D’un côté, il a la capacité de réunir tout le monde, même ceux qui n’aiment pas le football. Dans ce registre, les homos c’est tout en bas ! Ça explique pourquoi nous n’avons pas encore d’homosexuel qui arrive à vivre tranquillement sa sexualité dans son équipe. C’est frustrant parce que le football pourrait très bien être un outil pédagogique en faveur de l’inclusion de toutes et de tous. Si Kylian Mbappé se teint les cheveux en violet, vous verrez le lendemain plein de jeunes à Paris se teindre les cheveux en violet. C’est pour cette raison que j’attends plus des stars du football.
| Joueur | Sport | Année du coming-out |
|---|---|---|
| Justin Fashanu | Football | 1990 |
| Thomas Hitzlsperger | Football | 2014 |
| Josh Cavallo | Football | 2021 |
| Jake Daniels | Football | 2022 |
| Jakub Jankto | Football | 2023 |
| Gareth Thomas | Rugby | 2009 |
| Campbell Johnstone | Rugby | 2023 |
Justin Fashanu : Un Précurseur Tragique
Si la démarche est relativement récente, d’autres joueurs l’ont fait avant eux. Sans forcément y trouver un écho positif. À la fin des années 70, le joueur devient pro dans le club de Norwich et démontre un certain talent balle au pied. International espoir à 11 reprise au début des années 80 (5 buts), Justin Fashanu révèle son homsexualité en 1990, en plein dans sa prometteuse carrière, lors d’une interview au tabloïd The Sun qui intitula son papier « £1 m Football Star : I AM GAY ».
Son annonce fait grand bruit dans l’Angleterre et aura de funestes conséquences. De titulaire dans des clubs comme Whest Ham, il passe à paria dans le monde du ballon rond. Plusieurs de ces coéquipiers ainsi que les supporters et son propre frère déclarent qu’il n’a pas sa place dans le monde du football. Cette fin tragique symbolise le rejet de l’homosexualité dans le football des années 1990-2000. 30 ans après, les choses ont progressé, même si certains chants homophobes et insultes continuent à résonner dans les stades et sur les réseaux sociaux.