Le hockey sur gazon a traversé l'histoire, avec des racines remontant à des milliers d'années. Afin de mieux comprendre son évolution, il est essentiel d'examiner ses origines et son développement à travers les siècles.
Schéma d'un terrain de hockey sur gazon.
Les Origines Anciennes du Hockey sur Gazon
Le premier jeu de balle à la crosse connu est le hockey sur gazon, que l'on retrouve parmi les plus anciennes civilisations. Il n'existe aucune preuve ou source de connaissance sur les véritables origines de ce jeu.
La plus ancienne représentation de ce sport se trouve sur une pierre tombale dans la vallée du Nil, datant de l'an 2000 av. J.-C. À la même époque, on trouve un jeu presque identique en Chine, au Moyen-Orient et en Amérique du Nord. Un bas-relief représentant ce jeu est également visible sur le mur grec antique de Thémistocle à Athènes.
Des sources égyptiennes et grecques le situent dès les touts débuts de ces civilisations. Il convient également de mentionner le shinty écossais, le hurling irlandais et le bandy gallois.
Charley Michaëlis : le hockey sur gazon, une histoire de famille !
L'Émergence du Hockey Moderne
Au 19e siècle, le hockey sur gazon moderne a commencé à prendre forme en Angleterre. Le Blackheath Hockey Club, fondé en 1861, est considéré comme le premier club de hockey sur gazon. Les règles du jeu ont été codifiées en 1875, établissant les bases du sport tel que nous le connaissons aujourd’hui.
Le hockey sur gazon s’est rapidement répandu dans d’autres pays du Commonwealth, notamment en Inde, en Australie et en Nouvelle-Zélande. Les premières compétitions internationales ont eu lieu au début du 20e siècle, avec le premier match officiel entre l’Angleterre et l’Irlande en 1895.
La Fédération Internationale de Hockey (FIH)
La Fédération internationale de hockey (FIH) a été créée en 1924 pour régir le sport au niveau mondial. Au fil des décennies, le hockey sur gazon s’est développé et professionnalisé.
Les techniques de jeu ont évolué, les équipements ont été améliorés et de nouvelles règles ont été introduites pour rendre le sport plus rapide et attractif. Le hockey sur gazon a été inclus pour la première fois aux Jeux olympiques en 1908 (1er sport collectif), puis est devenu un sport régulier à partir de 1928.
Aujourd’hui, le hockey sur gazon est joué dans plus de 100 pays et est considéré comme l’un des sports collectifs les plus populaires (3ème au niveau mondial). Il combine la vitesse, la dextérité et l’intelligence tactique, offrant un spectacle passionnant pour les joueurs et les spectateurs.
Le Hockey sur Gazon en France
La Fédération française de hockey voit le jour en 1920. Le centenaire de la Fédération Française de Hockey, créée en 1920, est l’occasion de rassembler toutes les forces vives du hockey français en 2020. Dans ce contexte difficile, il est essentiel de nous unifier autour de nos valeurs fortes que sont le Fair-Play, l'Authenticité, le Respect et la Convivialité.
Dans ce cadre, le Comité des 100 ans a décidé de mettre en lumière les moments clés de notre sport.
Les Années 1960 : Un Élan de Modernisation
En 1962, Sous l’impulsion du nouveau et jeune président de la FFH Alain Danet, et avec l’aide du Secrétariat d’état à la Jeunesse et aux Sports, de l’époque, la F.F.H. aura à sa disposition une mise en place de cadres techniques d’état. Le tout premier nommé pour des actions nationales est Mr. Claude Windal, joueur international ayant les fonctions de moniteur national de hockey sur gazon.
C’est d’abord l’organisation d’un grand tournoi pré-olympique de Lyon du 28 septembre au 6 octobre. Celui-ci sera organisé́ sous la haute autorité́ du vice-président de la F.F.H. et président du comité́ du Lyonnais : Mr. Charles Maximin. Ce grand festival regroupe douze nations, fut joué dans le stade de football de Gerland avec une nouveauté́ : pour la première fois au monde, des matches auront lieu en nocturne.
Pour cette manifestation, la mobilisation du hockey français fut totale. Après ce succès, la FFH reçoit de la F.I.H. le Trophée Paul Leautey qui récompense la nation qui a le mieux servi le hockey mondial dans l’année. La victoire revient à l’Inde devant l’Allemagne et pour la 3ème place les Pays-Bas.
Les Jeux Olympiques et les Tournées Internationales
En 1964, la France n’est pas qualifiée pour les Jeux olympiques de Tokyo. Avec l’aide du Secrétariat d’état à la Jeunesse et aux Sports, l’équipe de France masculine effectue une tournée légendaire de 38 jours en Indes au pays des champions olympiques.
En 1968, ont lieu les Jeux olympiques de Mexico. L’équipe de France masculine, après deux longs stages en altitude au lycée climatique de Font-Romeu, partira pour Mexico directement (adaptation à l’altitude). Le tournoi de hockey regroupe 16 nations. La médaille d’or est remportée par le Pakistan devant l’Australie (victoire 2 buts à 1). La médaille de bronze remportée par l’Inde devant l’Allemagne (victoire 2 buts à 1).
Développement du Hockey en Salle
En 1968, Charles Maximin, Vice-président de la F.F.H. encourage le développement de la pratique du Hockey en salle. Sous son impulsion, il organise le 1er championnat de France de hockey en salle masculin à Saint-Marin, près de Paris.
Domination du Stade Français
Sur gazon, en championnat de France féminin, c’est le grand règne du Stade Français. Sur dix titres de cette décennie, neuf lui reviendront, seul faux pas en 1966 où le R.C.F. interrompt cette série impressionnante.
Coupe d'Europe des Nations à Bruxelles (Belgique) en septembre 1970
La toute nouvelle Fédération Européenne de Hockey (F.E.H), soutenue par la Fédération Internationale va confier l’organisation de la première coupe d’Europe masculine des nations à la Fédération Royale Belge de Hockey. Cette grande compétition regroupe 19 nations au mois de septembre à Bruxelles. Elle se déroule dans le grand stade de football du Heysel.
L’équipe de France réussit un excellent parcours puisqu’elle se qualifie en quart de finale en battant l’Irlande, mais sera battue en demi-finale par l’Allemagne. Elle termine à la 4ème place derrière l’Espagne. Ce très bon résultat la qualifie pour participer à la 1ère coupe du monde en 1972 à Barcelone (Espagne).
Coupe du Monde Féminine en France (1974)
En 1974, la Fédération Internationale de Hockey (créée en 1924) confie à la France, l’organisation de la première Coupe du Monde Féminine des Nations. La F.F.H choisit un lieu emblématique du Hockey : la Côte d’Azur, plus précisément Mandelieu-la-Napoule. L’équipe de France se prépare au CREPS de Boulouris (83 - Var). C’est donc du 17 au 24 mars 1974 que cette belle région se voit remplie de fans et de curieux.
Le Hockey sur Gazon en Irlande
Le hockey sur gazon est un sport très populaire et très répandu sur l’île d’Irlande. Le nombre de pratiquants et de spectateurs est particulièrement élevé.
Les sports les plus populaires sur l’île sont les sports gaéliques (football gaélique, hurling) puis le football, le rugby à XV et le hockey sur gazon.
Logo de la Gaelic Athletic Association (GAA).
En Irlande, c'est sous l'égide de la célèbre Gaelic Athletic Association : GAA que sont organisés, réglementés les sports gaéliques. Hors l'Irlande, encore un peu moins connus même si partout où il y a une communauté irlandaise, il y a souvent des clubs qui mettent les sports gaéliques à l'honneur. En France, il y a Fédération française de football Gaélique qui organise un Championnat de football gaélique et des clubs de sports gaéliques.
Le Hurling (iomanaoicht, ou iomaint) et le Football Gaélique, partagent la même association : GAA. Le Hurling se joue avec une crosse appelée Hurley et d’une balle appelée sliotar, une balle de cuir légèrement plus grosse et beaucoup plus dure qu'au tennis. La vitesse de la balle pendant une partie peut atteindre la vitesse de 110 km/h.
On joue à 15 contre 15 : un gardien de but, 6 défenseurs, 2 milieux de terrain et de 6 attaquants. Il est un des deux principaux sports gaéliques avec le Football Gaélique. Ces deux sports se ressemblent dans les règles, le terrain, le nombre de joueurs, la manière de compter les points. Le Hurling a aussi une version féminine appelée le camogie. Les sports gaéliques font parties intégrantes de l'histoire d'Irlande. Leur origine est très ancienne...
France - Irlande : Une Rivalité Historique
Dans le cadre de sa préparation à la qualification aux JO de Rio, l’équipe de France s’est rendue en Irlande du 9 au 13 février afin d’y disputer trois tests-matches. Le bilan irlandais reste dans la lignée de la bonne préparation des Bleus.
Après un nul (1-1, but de Jean-Laurent Kieffer) et une défaite (1-3, but de Gaspard Baumgarten), les Tricolores ont conclu avec un dernier match victorieux plein de promesses (3-2, buts de Baumgarten, Charles Masson et Victor Charlet). De bon augure à trois semaines du début de la World League 2 en Afrique du Sud, première étape obligatoire dans la course vers Rio.
Cette victoire témoigne de la progression du clan tricolore ces dernières années puisque cette performance met fin à presque six ans d’échec sur l’équipe celte. Il faut en effet remonter au 25 mars 2009 à Dublin pour voir les Français triompher sur la 14e nation mondiale (1-0), en amical.
Le dernier succès des Bleus en match officiel contre les Irlandais remonte, lui, au 10 février 2008, à Auckland, à l’occasion du tournoi qualificatif aux JO de Pékin, (2-1).
« Cela faisait longtemps que nous n’avions pas gagné face à l’Irlande, constate Gaël Foulard, l’entraîneur tricolore. J’espère que c’est le début d’une prise de conscience. »
Les Compétitions Récentes et à Venir
Voici un aperçu des prochains matchs et compétitions pour les équipes de France de hockey sur gazon :
Prochains Matchs
- Qualifications à la coupe du monde Homme
- 1re journée de groupe Groupe A 1 mars 2026 France - Écosse
- 2e journée de groupe Groupe A 3 mars 2026 Pays de Galles - France
- 3e journée de groupe Groupe A 5 mars 2026 France - Chili
- Qualifications à la coupe du monde Femme
- 1re journée de groupe Groupe A 2 mars 2026 Australie - France
- 2e journée de groupe Groupe A 4 mars 2026 France - Suisse
- 3e journée de groupe Groupe A 5 mars 2026 France - Chili
Derniers Matchs
- Championnat d'Europe Homme Match pour la 3e place 16 août 2025 France - Espagne (0 - 2)
- Championnat d'Europe Homme Demi-finale 14 août 2025 France - Pays-Bas (1 - 3)
- Championnat d'Europe Femme 3e journée de groupe Groupe A 13 août 2025 Pays-Bas - France (3 - 1)
Équipement des Joueurs
La crosse (ou bâton) est droitière dans sa moitié supérieure, avec une prise similaire à celle d'une raquette de tennis. La partie inférieure est incurvée, avec une face bombée (extérieure) et plane (intérieure). Seule l'utilisation de cette face plane est autorisée pour frapper ou dévier la balle.
Une balle de hockey typique pèse entre 156 et 163 grammes, mais des balles plus légères sont disponibles pour les jeunes joueurs. Elle était à l'origine en cuir, à une époque où ce sport se pratiquait avec des crosses en bois sur un terrain herbeux naturel, mais elle est maintenant en plastique.
Les chaussures sont équipées de crampons en fonction de la nature du terrain. Le port du protège-dents et des protège-tibias est obligatoire.
Il utilise des accessoires de protection : casque, plastron, coquille, guêtres, coudières, short, sabots et gants.
Équipes Notables en Hockey sur Gazon
Le hockey sur gazon est historiquement dominé par les mêmes équipes : en particulier, l'Inde, qui a régné sur ce sport pendant trois décennies, remportant les six médailles d'or olympiques et 30 matchs consécutifs entre 1928 et 1956. Mais il ne faut pas oublier l’Allemagne, l’Australie, le Pakistan, les Pays-Bas et accessoirement l’Angleterre.
Depuis quelques années, d’autres équipes font leur apparition et revendiquent leurs place dans l’élite internationale : la Corée du Sud, l’Argentine et surtout l’Espagne, qui gagne le prestigieux Champions Trophy, ainsi que la Belgique qui a fini 4e de trois des quatre dernières éditions de la coupe d’Europe et 3e du Champions Challenge en 2004.
Les Lions rouges ont battu les Pays-Bas le 16 décembre 2018 au stade Kalinga de Bhubaneswar, en Inde, pour remporter la Coupe du monde. Ils remportent également le championnat d'Europe de hockey masculin en 2019, terminent à la deuxième place des Jeux olympiques de Rio et prennent la première place des jeux olympiques de Tokyo qui ont eu lieu en 2021.
En ce qui concerne la France, elle s'est qualifiée pour le Trophée des champions en 1992, mais a terminé en dernière position avec un total de sept défaites en sept matchs.
Crosse et balle de hockey sur gazon.