L’équipe de France de volley-ball, double championne olympique, a concédé une défaite surprenante face à la Finlande (2-3) au Mondial. Les Bleus, initialement favoris, ont déjoué et concèdent un véritable faux pas, mais ne tirent pour autant pas la sonnette d’alarme. C'est une sortie de route dont tout le monde se serait passé.
Les joueurs de l’équipe de France, tout juste battus à la surprise générale par la Finlande (2-3), 18e nation mondiale, lors de son deuxième match du championnat du monde de volley, n’ont pas cherché d’excuses. Ils ont été méconnaissables dans la plupart des secteurs de jeu, ont traversé un jour sans, mais reconnaissent aussi la qualité de leur adversaire, notamment meilleur au block (14 à 10).
Les Bleus, qui auraient validé leur qualification pour les 8es de finale en cas de succès, la joueront finalement ce jeudi contre l'Argentine, leur plus fort adversaire de la poule C sur le papier. Pour continuer l'aventure, il leur faudra battre les Argentins (2 victoires, 5 pts), devant eux au classement (1 victoire, 4 pts), pour ne pas compter sur une improbable défaite de la Finlande (1 victoire, 3 pts) contre la Corée du Sud, déjà éliminée.
Venus aux Philippines pour conquérir le seul titre qui manque à leur palmarès, les Français ont subi un brutal coup d'arrêt deux jours après leur entrée en matière facile réussie face aux Sud-Coréens (3-0). Ils ont chaque fois couru après le score, parvenant à arracher un tie-break mal embarqué (3-10). Et au final perdu malgré un début de remontée (9-12).
Les absences sur blessure de deux cadres, Nicolas Le Goff (élongation aux adducteurs) et Trévor Clevenot (inflammation d'un genou), remplacés dans l'équipe de départ par Quentin Jouffroy et Yacine Louati, ont représenté a posteriori un signe annonciateur de leur soirée compliquée face à la 20e nation mondiale. Mais la Finlande jouait sa survie et avait inquiété l'Argentine en ouverture (2-3 après avoir mené 2 sets à 0).
Les Bleus ont été notamment en difficulté face au contre adverse (14 blocks à 10 pour la Finlande), et ont commis d'inhabituelles erreurs de jugement et de placement, sur le service finlandais (2-3 dans le 4e set) ou au soutien (14-16 dans le 3e set). Ils ont aussi fait des fautes grossières et inhabituelles au service et en attaque, comme sur cette mésentente entre Antoine Brizard et Mathis Henno en début de tie-break, qui a permis aux Finlandais de faire un break d'entrée (2-0).
Les rotations effectuées par Andrea Giani, qui a utilisé tout son effectif valide (à part le deuxième libéro Benjamin Diez) et a remplacé, dès le milieu du troisième set, Earvin Ngapeth, toujours pas en pleine possessions de ses moyens physiques, par le jeune Mathis Henno, n'y ont rien fait.
Réactions et Analyses
« Ce n’est pas tellement une surprise, a réagi Benjamin Toniutti, en réponse à cette défaite face aux Finlandais. « Ils ont tout simplement mieux joué que nous, observait le réceptionneur-attaquant des Bleus, l’un des grands artisans du sacre olympique à Paris l’été dernier.
« Ça nous met un coup sur la tête, c’est sûr, poursuit Trévor Clévenot. Dans le niveau de jeu, on n’y était pas vraiment, c’est en ça que c’est plus compliqué. Maintenant, ce n’est pas la fin du monde non plus. Il y a deux jours, on jouait très bien contre la Corée (dimanche, victoire 3-0). Ça peut arriver, c’est comme ça.
Benjamin Toniutti, passeur et capitaine de l’équipe de France: “Ce n’est pas tellement une surprise, car il y a deux jours ils ont fait le même match contre l’Argentine. Ils nous ont beaucoup mis en difficulté aujourd’hui, cela a été un match compliqué pour nous. On a très bien joué service/bloc il y a deux jours, et aujourd’hui on fait beaucoup de fautes. On a perdu un peu de patience, et ils ont bien joué tactiquement, avec beaucoup de lucidité sur les balles hautes. On a ce match dans deux jours contre l’Argentine, ce sera le match de la qualification. Il faut vite se concentrer sur ce match-là, se remobiliser, et démarrer en étant agressif.
Barthélémy Chinenyeze, central de l'équipe de France : "L’objectif est maintenant de battre l’Argentine, ce sera le match de la qualification et de la première place. Il faut tout de suite se remobiliser. On va essayer d’analyser ce qu’on vient de faire contre la Finlande, pour pouvoir faire beaucoup mieux contre l’Argentine. Sur ce match, il nous a manqué un peu de caractère, cette folie qu’on a sur le terrain. On a aussi fait trop de fautes, dans tous les compartiments du jeu, notamment au service, mais aussi à l’attaque. Il va falloir gommer ça. Avec le nombre de fautes qu’on a fait aujourd’hui, on aurait perdu contre beaucoup d’autres équipes, dans un championnat du monde, tout le monde joue bien.
Le Match Décisif Contre l'Argentine
Il le faudra, car tout autre résultat qu’une victoire mettrait en grand danger l’équipe de France, désormais menacée par la Finlande dans l’optique d’une qualification en 8e de finale. Le schéma est donc très clair : vaincre pour entretenir le rêve de cette génération, à qui il ne manque qu’un sacre mondial pour pouvoir dire qu’elle a tout gagné.
« C’est simple, ce sera un match couperet contre les Argentins (jeudi 18 septembre, 12 h). Ce sera un 16e de finale, c’est comme ça qu’il faut le prendre.
Les Bleus, qui auraient validé leur qualification pour les 8es de finale en cas de succès, la joueront jeudi contre l'Argentine, leur plus fort adversaire de la poule C, du moins sur le papier. Il leur faudra battre les Argentins (2 victoires, 5 pts), devant eux au classement (1 victoire, 4 pts), pour ne pas compter sur une improbable défaite de la Finlande (1 victoire, 3 pts) contre la Corée du Sud (éliminée).
Il faut penser vite à ce match-là, se remobiliser, et démarrer agressifs", a lancé le capitaine Benjamin Toniutti.
Actuellement deuxièmes (1 victoire, 4 pts) derrière les Argentins (2 v., 5 pts), ils devront les battre pour ne pas compter sur une improbable défaite des Finlandais (3e, 1 v., 3 pts) contre les Sud-Coréens (éliminés).
Une victoire contre l’Argentine, jeudi, est obligatoire pour espérer une qualification pour les huitièmes de finale. Un succès 3-0 ou 3-1 permettrait même aux Tricolores de terminer en tête de leur groupe.
Ce groupe C promet une dernière journée folle. Argentine, France et Finlande sont désormais à la lutte pour les deux tickets qualificatifs. Les Bleus ne devront donc pas se manquer dans deux jours et surtout montrer un tout autre visage face aux Sud-Américains qu'ils connaissent si bien.
Pas question de cogiter. Perdre est une chose, rebondir en est une autre.
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