Le rugby impressionne souvent par son intensité, ses contacts physiques et son vocabulaire technique. Pourtant, c’est un sport structuré, logique et passionnant dès lors qu’on en maîtrise les bases. Le rugby peut sembler complexe à première vue. Entre les règles du hors-jeu, les mêlées, les essais et les touches, il y a de quoi se sentir perdu. Pas de panique ! Voici un guide simple avec les règles essentielles pour suivre un match sans décrocher.
Terrain de rugby
1. Composition d'une équipe
Un match se joue à 15 contre 15. Chaque équipe aligne 15 joueurs titulaires, répartis en deux grandes lignes :
- Les avants (les “gros”) : reconnus pour leur puissance physique. Ils ont tendance à être les poids lourds de l'équipe parce qu'ils poussent, tirent, plaquent beaucoup et utilisent leur force physique pour gagner la possession du ballon. Les avants constituent la mêlée et sont constitués de 3 lignes : la première ligne (numéros 1 à 3), la deuxième ligne (numéros 4 et 5) et la troisième ligne (numéros 6 à 8)
- Les arrières (les “3/4”) : reconnus pour leur vitesse et leur côté stratège. Ce sont les joueurs les plus petits et les plus rapides, qui courent ou frappent le ballon une fois l’équipe en possession du ballon. On y retrouve la charnière (numéros 9 et 10), autrement appelés respectivement le demi de mêlée et le demi d’ouverture. Les centres (numéros 12 et 13), les ailiers (numéros 11 et 14) et l’arrière (numéro 15)
Les remplacements sont limités à 8 joueurs.
2. Objectif du jeu et manière de marquer des points
Le but du rugby est de marquer plus de points que l’équipe adverse. Le moyen le plus valorisé de marquer des points est l’essai (5 points), qui consiste à aplatir le ballon derrière la ligne d’en-but adverse. La ligne faisant partie intégrante de la zone d’essai.
On peut aussi marquer des points grâce à des pénalités (coup de pied entre les poteaux) qui rapportent 3 points. Plus rare, le drop rapporte également 3 points, il s’agit de taper le ballon une fois qu’il est tombé au sol entre les poteaux. Contrairement à la pénalité, le drop se réalise lors d’une phase de jeu.
3. La transformation d'un essai
Après un essai, l’équipe dispose d’une tentative de transformation (coup de pied entre les poteaux) qui vaut 2 points supplémentaires. Cette transformation est tapée parallèlement à la ligne de touche à l’endroit où l’essai a été inscrit. Le buteur choisit en revanche la distance à laquelle il veut la taper. C’est pourquoi il faut mieux marquer un essai entre les poteaux pour faciliter la transformation à son buteur.
Total : 7 points si transformation réussie.
4. Les passes
On ne peut pas faire de passe en avant, les passes doivent toujours aller vers l’arrière ou sur le côté. Une passe en avant (volontaire ou non) entraîne une mêlée en faveur de l’adversaire.
5. Avancer avec le ballon
On peut avancer au pied ou en courant. Le ballon peut avancer uniquement dans les mains du joueur en courant ou par un coup de pied.
Il est courant de jouer au pied pour gagner du terrain ou mettre la pression sur la défense.
Comprendre les règles du rugby pour la Coupe du Monde 2019
6. Les plaquages
Les plaquages sont autorisés, mais réglementés. On peut plaquer le porteur du ballon uniquement, en dessous de la ligne des épaules. Tout plaquage au-delà, que ce soit au niveau du cou ou de la tête, entraine une pénalité et la plupart du temps un carton jaune, voir rouge.
7. Le hors-jeu
Le hors-jeu est une règle essentielle du rugby : un joueur ne peut pas participer au jeu s’il se trouve devant un coéquipier qui porte ou joue le ballon. Lorsqu’un ruck se forme (après un plaquage, quand le ballon est au sol et qu'au moins un joueur de chaque équipe est engagé dessus), une ligne de hors-jeu imaginaire est créée, perpendiculaire au terrain, au niveau du dernier pied du joueur engagé dans le ruck.
Tous les joueurs doivent rester derrière cette ligne jusqu’à ce que le ballon soit clairement sorti du ruck. S’ils avancent trop tôt ou interviennent illégalement, l’arbitre siffle une pénalité pour hors-jeu.
8. La mêlée
Une mêlée relance le jeu après une faute. Lorsqu’il y a une faute mineure (en-avant, ballon enterré…), l’arbitre ordonne une mêlée : 8 joueurs de chaque équipe s’affrontent pour récupérer le ballon introduit au sol.
9. La touche
Une touche relance le jeu quand le ballon sort des limites. Quand le ballon sort du terrain latéralement, on joue une touche. Les joueurs se placent en ligne, et un lancer est effectué entre les deux équipes.
10. Fin du jeu
Chaque équipe peut porter, passer ou botter le ballon dans la zone d’en-but pour marquer autant de points que possible. L’équipe qui marque le plus grand nombre de points est déclarée vainqueur du match. Les deux équipes s’affrontent pendant 2 mi-temps de 40 minutes, avec une pause de 15 minutes maximum entre les deux.
Les phases de jeu au rugby
Le coup d'envoi marque le début des périodes de matchs et des prolongations. Il est effectué par un joueur qui laisse tomber le ballon de ses mains, il doit toucher le sol une fois et le joueur le frappe du pied.
La phase de conquête
Les phases de conquête désignent les actions des équipes pour se disputer la possession du ballon sur les zones de lutte, là où les fautes sont souvent commises.
La mêlée
La mêlée regroupe les huit avants de chaque équipe et désigne les joueurs les plus lourds ou les packs. Les deux équipes vont s'affronter en se poussant pour gagner la possession du ballon qui est introduit au milieu. Elle prend fin quand le ballon sort du bloc. Une mêlée peut-être fermée ou ordonnée et est une phase de jeu cruciale qui est réalisée à l'endroit exact où il y a eu une faute ou un arrêt de jeu.
Une mêlée fermée est formée de huit joueurs de chaque équipe (les avants). La mêlée fermée intervient quand une équipe attaque et fait tomber le ballon au sol vers l'avant ou quand une passe est réalisée vers l'avant. On trouve également d'autres types de mêlées : écroulée, simulée, relevée, à cinq mètres...
La touche
Contrairement au football, la touche doit impliquer de nombreux joueurs. Les deux équipes s'organisent en ligne pour soulever un de leurs joueurs pour récupérer le ballon dans les airs. Ils peuvent continuer sur un maul.
La phase de fixation
C'est la phase où le ballon est à l'arrêt mais durant laquelle les joueurs peuvent encore être en mouvement.
Le ruck
Un ruck est lorsqu'un joueur est plaqué au sol par son adversaire pour prendre ou protéger le ballon. Le jeu se poursuit tant que les joueurs ne font pas de faute.
Le maul
Le maul est une technique de jeu qui permet à un groupe de joueurs liés de gagner du terrain vers la ligne d'en-but de l'équipe adverse ou de marquer un essai. Le ballon est porté, il ne touche jamais le sol, sinon il y a une faute. Les joueurs se passent le ballon de main en main, vers l'arrière.
La phase de mouvement
Cette phase de mouvement est caractérisée par les actions du ballon et des joueurs.
Les fautes au rugby
Quelques points sur les règles de base pour ne pas être totalement perdus devant les matchs.
L'en-avant
Il est interdit de passer le ballon à un autre joueur vers l'avant ou de le faire tomber en avant vers la ligne de but adverse. Dans ce cas, l'arbitre siffle un en-avant et cela donne lieu à une mêlée fermée.
Le hors-jeu
Très courant dans le rugby, le hors-jeu se détermine par rapport au positionnement du joueur et du ballon. Par exemple : un joueur est hors-jeu lorsqu'il se trouve devant un coéquipier qui porte le ballon ou s'il est devant le ballon lorsque le joueur fait une passe. Si c'est le cas, le joueur ne doit pas faire d'action et attendre que son coéquipier l'ait dépassé. Les passes se font à l’arrière. Sinon, c'est une faute.
L’avantage
Quand il y a une faute ou qu’un en-avant a lieu, l'arbitre peut décider d'accorder un avantage à l'équipe non fautive et lui remet le ballon. Si l'équipe qui a bénéficié de cet avantage n'a pas réussi à en profiter, l'arbitre revient sur sa décision avec une pénalité ou une mêlée.
Le calcul des points au rugby
Les points sont marqués de plusieurs manières.
L'essai
Le joueur doit venir dans la zone d'en-but, plaquer le ballon au sol pour marquer l’essai qui rapporte cinq points. Si la défense de l'équipe adverse casse délibérément l'action, l'arbitre peut accorder un essai de pénalité qui rapporte sept points sans transformation.
La transformation
Si après l'essai, un joueur réussit à botter le ballon par-dessus la barre transversale qui se trouve entre les deux poteaux de l'équipe adverse, on appelle ça un "essai transformé". Une transformation rapporte deux points supplémentaires. Après chaque essai, il est possible de transformer.
Le drop
Un drop rapporte trois points si un joueur frappe le ballon du pied au cours du jeu et l'envoie par dessus la barre transversale entre les deux poteaux de l'équipe adverse.
La pénalité
La pénalité est accordée par l'arbitre à la suite d’une faute de l'équipe adverse. Elle se joue au pied et rapporte trois points si le ballon passe entre les deux poteaux. L'équipe peut choisir de ne pas jouer la pénalité si l'endroit où elle a été accordée est trop loin ou si elle effectue un autre choix tactique. Il existe alors plusieurs alternatives : taper en touche, jouer à la main ou demander une mêlée fermée.
Les cartons au rugby
- Le carton jaune 🟨 : Le joueur est expulsé pendant dix minutes sans être remplacé et il retourne sur le banc au bord de la pelouse. Le carton jaune est sorti par l'arbitre en cas de "gestes de nervosité" ou de "manquement à la loyauté".
- Le carton rouge 🟥 : Le joueur concerné est exclu définitivement du jeu, n'est pas remplacé et doit retourner au vestiaire. L'interdiction de jouer peut même aller au-delà du match en cours. Le carton rouge est la sanction la plus extrême en cas de faute grave comme le plaquage cathédrale (joueur plaqué retourné tête en bas, jambes en l'air), si elle est volontaire ou si c'est une récidive.
- Le carton blanc ⬜ : Il est rarement délivré par l'arbitre lors des matchs internationaux.
Postes des joueurs et leurs rôles
Chaque joueur au rugby a un rôle bien défini, réparti entre deux grandes catégories : les avants et les arrières.
Les avants
- Piliers : Situés en première ligne dans la mêlée, ils assurent la stabilité et la puissance.
- Talonneur : Positionné entre les piliers, il joue un rôle clé dans les mêlées et les touches.
- Deuxième ligne : Joueurs grands et puissants, essentiels dans les touches et les regroupements. Leur rôle est de pousser les mêlées et de sauter sur les touches. Ils sont là pour créer une brèche dans la défense adverse.
- Troisième ligne aile : Rapides et puissants, ils interviennent dans les phases défensives et offensives. Les troisièmes lignes (6, 7 et 8) sont des joueurs plus rapides, ils doivent être efficaces dans les phases de conquête.
- Numéro 8 : Lien entre avants et arrières, il participe aux prises de balles et à l'organisation du jeu.
Les arrières
- Demi de mêlée : Fait le lien entre les avants et les arrières, distribue le jeu. Le demi de mêlée (9) a un profil de joueur vif et rusé. C'est celui qui introduit le ballon dans les mêlées en décidant ou non de lancer son pack sur la défense adverse.
- Demi d’ouverture : Stratège de l’équipe, prend les décisions tactiques. Le demi d'ouverture (10) est chargé d'organiser l'attaque. Le joueur a une bonne vision du jeu et doit avoir un bon jeu au pied.
- Centres : Percutants et rapides, ils cherchent à franchir la ligne adverse. Les trois-quarts centres (12 et 13) sont athlétiques, puissants, endurants, habiles et occupent le milieu du terrain.
- Ailiers : Les plus rapides, chargés de conclure les actions. Les trois-quarts ailes (11 et 14) sont des joueurs qui sont à la fois rapides et agiles. Ils sont servis au terme d'un mouvement offensif pour terminer une action.
- Arrière : Dernière ligne de défense, bon relanceur et sécurisateur sur les coups de pied adverses. L'arrière (15) est le joueur le plus décroché sur le terrain, il est à la fois le dernier défenseur et le premier relanceur. Il est rapide et possède un bon jeu au pied.
La synergie entre ces postes est ce qui rend le rugby si riche tactiquement.
Les différentes variantes du rugby
- Rugby à XV : 15 joueurs, jeu structuré avec mêlées, rucks et mauls.
- Rugby à XIII : 13 joueurs, jeu plus rapide, moins de contacts collectifs. Barème des points : L’essai vaut 5 points en rugby à XV, 4 en rugby à XIII.
- Rugby à 7 : Jeu rapide avec seulement 7 joueurs par équipe. Très populaire lors des Jeux Olympiques, avec des matchs courts (2x7 minutes). Il met en valeur l’endurance, la vitesse et la rapidité de décision.
- Touch Rugby : Variante sans contact : au lieu de plaquer, les joueurs se contentent de toucher l’adversaire. Parfait pour les débutants, les jeunes ou un public mixte, tout en respectant l’esprit et rugby règles de base.
Résumé et conseils pour débutants
Le rugby peut sembler complexe au premier abord, mais il suffit de comprendre quelques règles de base du rugby pour pleinement en profiter. Voici quelques conseils utiles :
- Comprendre les règles du rugby : Familiarisez-vous avec les principales fautes et sanctions.
- Apprendre les techniques de plaquage : Travaillez les gestes en toute sécurité.
- Maîtriser les passes et coups de pied : Entraînez votre précision et votre timing.
Pour bien débuter, rejoignez un club local ou une équipe scolaire.