France-Angleterre: Un Siècle de Rivalité Rugbystique et de "Crunchs" Mémorables

Plus d’un siècle de rivalités franco-anglaises en rugby a marqué l'histoire de l'ovalie. Le 101e « Crunch » de l’histoire du ballon ovale s'est déroulé au Stade de France. Le XV du Coq France a reçu dans son temple de Saint-Denis celui de la Rose en préparation de la Coupe du monde qui se tiendra en Angleterre.

France-Angleterre, c’est cent neuf années de confrontations, fourmillant de records et d’anecdotes. Si le nom est donc récent, l’opposition a fait l’histoire de l’ovalie. En 2013, Erik Bonneval, ailier de l’équipe de France dans les années 1980, expliquait au Monde qu’à son époque, l’appellation « Crunch » « n’existait pas » : « Le Crunch, ce n’était que du chocolat. Mais ça envoyait ! »

Les Premiers Chapitres d'une Grande Histoire

Le 22 mars 1906, l’équipe de France rencontre pour la première fois celle d’Angleterre au Parc des princes, à Paris.

La France intègre en 1910 le tournoi européen. Lors de sa campagne, elle perd ses quatre rencontres, donc celle contre l’Angleterre (11-3) le 3 mars au Parc des princes. C’est la première des sept (la dernière remontant à 1957) cuillères de bois - lorsque toutes les rencontres du tournoi sont perdues - de l’histoire du rugby français.

Le 2 avril 1927 au stade olympique Yves-du-Manoir de Colombes, le XV de France s’impose pour la première fois face aux Anglais. Après une série de quinze défaites et un nul (11-11 à Londres en 1922), les Bleus finissent par l’emporter chichement (3-0).

Victoire et Exclusion: Une Période Tumultueuse

L’année 1931 marque un tournant. Le 6 avril, le XV de la Rose est battu par les rugbymen français (14-13) à Colombes. Mais plus d’un mois avant la rencontre, le 2 mars, les Home Nations - fédérations anglaise, écossaise, galloise et irlandaise - avaient décidé d’étudier le cas du rugby français pour l’exclure des compétitions. En cause, un jeu trop violent et des soupçons de professionnalisation de ses joueurs.

Le Retour et les Premières Victoires à Londres

Après la seconde guerre mondiale, le rugby français réintègre le Tournoi des cinq nations. Le 19 avril 1947, l’Angleterre bat la France (6-3) à Twickenham et termine première de la compétition (ex aequo avec le Pays de Galles). Le XV tricolore termine troisième.

Le 24 février 1951, à Twickenham, la météo anglaise est fidèle à sa légende. Pluies diluviennes, brouillard et boue sont au rendez-vous pour ce match historique. Grâce à l’aide de ses avants, l’équipe de France s’impose pour la première fois en terre anglaise (11-3).

Le Premier Grand Chelem et les Matchs Épiques des Années 1970

Le XV de France affronte l’Angleterre lors du troisième match du Tournoi des cinq nations, le 24 février 1968 à Colombes. Grâce à l’essai de Jean Gachassin, trois-quarts aile des Bleus, les coéquipiers du capitaine Christian Carrère l’emportent 14-9. Ils viendront ensuite à bout du Pays de Galles le 23 mars et s’adjugeront le premier Grand Chelem (quatre victoires en quatre matchs) du rugby français.

Après une victoire sur le Pays de Galles lors de leur premier match dans le tournoi européen, les Français se déplacent à Twickenham le 19 février 1977. Sur le sol londonien, les Bleus sont attendus, objets de crachats et d’insultes lors de leur entrée sur le pré. Lors de cette rencontre, l’arrière anglais Alastair Hignell rate six pénalités. Du côté français, le Narbonnais François Sangalli inscrit le seul essai du match. Jean-Pierre Rives et ses coéquipiers s’imposent finalement (4-3) et conquièrent à nouveau le Grand Chelem, avec les mêmes joueurs à chacun de ces quatre matchs et sans le moindre essai encaissé.

Les Années 1980 et 1990: Triomphes et Désillusions

L’Angleterre et la France comptent trois victoires chacune lors du tournoi continental de 1981, avant de s’affronter en « finale » à Twickenham le 21 mars. Le XV tricolore s’impose (16-12) et remporte son troisième Grand Chelem (après ceux de 1968 et de 1977).

En octobre 1991, l’Angleterre, l’Ecosse, le pays de Galles, l’Irlande, et la France coorganisent la deuxième Coupe du monde de rugby. Les Français sont vice-champions du monde puisqu’ils se sont hissés en finale de la première édition en 1987, battus par les hôtes néo-zélandais. Quatre ans plus tard, ils s’inclinent en quart de finale au Parc des Princes, le 19 octobre, devant les Anglais (19-10). Le parcours de la sélection dirigée par Daniel Dubroca reste à ce jour le plus médiocre des Bleus au Mondial.

Le XXIe Siècle: Remontées Spectaculaires et Records Brisés

Après un Grand Chelem au Tournoi des six nations en 2004, l’équipe de France débute l’édition suivante par une victoire contre l’Ecosse (16-9). Le 12 février 2005, elle se déplace à Londres. Privée de Pieter De Villiers et d’Aurélien Rougerie, la sélection de Bernard Laporte est menée (17-6) à l’issue de la première période. Revanchards au retour des vestiaires, les coéquipiers de Serge Betsen ne laisseront plus leurs adversaires inscrire le moindre point. Dimitri Yachvili marque quatre pénalités en seconde période (sur un total de six passées) pour une victoire finale de 18-17.

Le « Crunch » du Tournoi des six nations 2015 est historique. Devant plus de 82 000 spectateurs massés à Twickenham, les deux nations n’inscrivent pas moins de douze essais (sept pour l’Angleterre, cinq pour la France), un record lors d’un match entre ces deux équipes. En même temps, les Bleus encaissent 55 points - et en marquent 35 -, soit le plus grand nombre jamais enregistré en près de 110 années de confrontations.

Le XV de France a infligé une véritable correction à l’Angleterre ce samedi à Twickenham (53-10) pour mettre fin à dix-huit ans de disette dans l’enceinte anglaise. Surtout, les coéquipiers d’Antoine Dupont peuvent toujours rêver de remporter le Tournoi des VI nations après avoir fait forte impression.

Après dix-huit ans sans gagner en Angleterre dans un match à enjeu (il y a eu un succès en 2007 en match de préparation du Mondial), le XV de France a vaincu avec la manière la malédiction de Twickenham pour s’imposer lors de la quatrième journée du Tournoi des VI nations (53-10) et infliger au XV de la Rose une véritable correction et une deuxième défaite à domicile cette année, après le revers inaugural contre l’Ecosse. Cette victoire bonifiée permet aux Bleus de revenir à la hauteur des Irlandais, qui vont à Edimbourg dimanche (16 heures), pour un choc explosif.

Une Entame Tonitruante

Pour la troisième fois en quatre matchs du Tournoi, les Tricolores ont marqué un essai dans les cinq premières minutes du match. Après l’Italie et l’Ecosse, c’est l’Angleterre qui a été victime de l’entame canon des joueurs de Fabien Galthié. Et qui de mieux que Thomas Ramos, le meilleur marqueur des Bleus, pour ouvrir la voie à ses coéquipiers ? L’arrière du Stade Toulousain a profité d’un gros travail de Thibaut Flament et d’une passe extérieure d’Ethan Dumortier pour inscrire son troisième essai du Tournoi 2023 dès la deuxième minute, avant de permettre aux tenants du titre de prendre dix points d’avance après seulement sept minutes.

Le Retour Décisif de Jonathan Danty

Il avait affirmé à Fabien Galthié qu’il était chaud”. Et Jonathan Danty a tenu parole. Titulaire pour la première fois dans ce Tournoi des VI nations, le centre rochelais a fait parler sa science du grattage pour soulager la défense du XV de France, à l’image de son intervention sur le premier essai des Bleus. Solide aux côtés de Gaël Fickou, Danty a bien mérité les applaudissements à sa sortie peu après l’heure de jeu.

Les Anglais Pris à Leur Propre Jeu

Équipe la plus disciplinée depuis le début du Tournoi, l’Angleterre a été prise à son propre jeu dans son antre de Twickenham. Avec en moyenne “seulement” cinq pénalités concédées par match, le XV de la Rose a totalement explosé face au collectif tricolore, en concédant huit pénalités… en première mi-temps (douze au total). Du pain béni pour Thomas Ramos, auteur d’un sans-faute en première période pour permettre aux Bleus de compter 24 points d’avance à la pause, en encaissant seulement une pénalité de Marcus Smith.

Malgré un léger sursaut d'orgueil au retour des vestiaires, récompensés par un essai de Freddie Stewart, les coéquipiers d’Owen Farrell n’ont jamais existé et ont sombré davantage face à la furia tricolore. S’en était trop pour les fans anglais, qui n’ont même pas attendu le coup de sifflet final pour quitter le stade.

Un Succès Historique pour les Bleus

Six essais à eux trois: Thibaud Flament, Damian Penaud et Charles Ollivon ont été les principaux artisans du festival offensif des Bleus, qui ont non seulement mis fin à leur disette à Twickenham, mais ont fait tomber plusieurs records. Pour la première fois de son histoire (domicile et extérieur confondus), le XV de France a inscrit plus de 50 points face aux Anglais. Avec 43 points de différence au coup de sifflet final, jamais un tel écart n’avait été enregistré dans l’histoire du Crunch.

Le XV de France féminin affronte ce samedi 20 septembre (16 h 30) l’Angleterre dans le dernier carré de la Coupe du monde avec dans le viseur, une première finale mondiale. Un Crunch où les Françaises endossent encore le rôle d’outsiders face à l’ogre anglais, sur ses terres. C’est un match unique. Le Crunch. Ce rendez-vous incontournable du rugby européen où France et Angleterre s’affrontent. Alors ce samedi 20 septembre (16 h 30), les Bleues tenteront de réaliser l’exploit de faire tomber chez elles, des Red Roses en quête d’un troisième sacre mondial.

Inutile de remonter bien loin, le Crunch de la dernière édition du Tournoi des 6 Nations est l’un des plus iconiques. À Twickenham dans le temple du rugby anglais, Françaises et Anglaises s’affrontent dans une finale à l’issue de laquelle le vainqueur remportera le Tournoi. On s’imagine alors que les Anglaises vont une fois de plus dérouler mais les Bleues passent du calvaire aux espoirs. On fait un bond dans le temps avec la première victoire de l’histoire du XV de France féminin face à l’Angleterre. La dernière fois que les Françaises ont croisé le chemin des Anglaises en phase finale d’un Mondial, c’était en demi-finale et l’issue s’est soldée par une sèche défaite (20-3).

Le 15 février 2003 lors de la première journée du Tournoi des 6 Nations, le XV de France encaisse la plus lourde défaite de son histoire dans le Crunch. Une gille 57-0 infligée à Twickenham par des Anglaises déchaînées et futures vainqueures du Tournoi. La débâcle est d’autant plus inattendue que les Françaises sont les tenantes du titre. Le XV de France féminin reste sur 16 défaites de rang face à l’Angleterre. Sept ans sans victoire.

À l’issue d’un match irrespirable, les Françaises l’emportent (18-17) au bout du suspense grâce à un essai transformé de Jessy Trémoulière (80’). La déroute de 2003 a probablement servi d’électrochoc. Dès l’année suivante, la France remportait le Tournoi des 6 Nations à l’issue d’un scénario dingue. Les Bleues et les Red Roses s’affrontent pour la victoire finale dans l’ultime journée. Mondial féminin de rugby. Il s’agit du deuxième Grand Chelem du rugby féminin tricolore.

Le XV de France a obtenu à Twickenham la plus large victoire de son histoire contre l’ennemi héréditaire anglais. Retour en chiffres pour mesurer l’ampleur de la performance.Damian Penaud inscrit un essai contre l'Angleterre, samedi à Twickenham.

Comme le nombre de points qui sépare les Anglais des Français à la fin du match, soit la meilleure différence en faveur du XV de France dans un match entre les deux nations. Jusqu’alors, elle était de 25 points, en 1972 à Colombes (37-12) et en 2006 au Stade de France (31-6). Mais aussi la meilleure différence tout court entre les deux nations, puisque le plus bel écart en faveur des Anglais est de +37 points. Un record séculaire puisqu’il a été obtenu à Twickenham le 28 janvier… 1911 (37-0).

Comme le rang de la victoire bleue au classement des roustes subies par le XV de la Rose. La défaite de samedi est en effet la troisième plus lourde de toute son histoire, derrière deux déculottées en Afrique du Sud (58-10) en 2007 et en Australie (76-0) en 1998.

Comme le nombre d’essais inscrits par le XV de France samedi, ce que les Bleus n’avaient jamais réussi contre les Anglais. Le précédent record était de six essais passés au XV de la Rose : d’abord le 18 avril 1970 (35-13) puis le 26 février 1972 (36-12), lors de deux matchs disputés au stade Yves-du-Manoir de Colombes et comptant pour le Tournoi des cinq nations. Le fair play nous oblige à rappeler que le record anglais est aussi de sept essais inscrits contre la France, lors d’une victoire (55-35) obtenue le 21 mars 2015 à Londres. Ce match du Tournoi des six nations marque aussi le record de points inscrits par les Anglais aux Français, de deux unités supérieur à celui obtenu en miroir samedi par les Bleus.

Comme l’écart le plus important infligé par les Bleus à une grande nation du rugby. Juste après le coup de sifflet final, l’Equipe s’est penché sur les plus grosses victoires de l’histoire du XV de France contre les meilleures nations du rugby. Et il apparaît que c’est contre le pays de Galles que la France s’est le plus déchaînée, lors du Tournoi des cinq nations 1998, avec une claque 0-51. Huge ! Mais les 43 points passés par l’Angleterre se placent sur la deuxième marche du podium, juste au-dessus des 42 points mis à l’Ecosse lors de la Coupe du monde 2003 en Australie (51-9).

Comme le nombre de joueurs de l’équipe de France qui ont porté le ballon sur plus de 40 mètres lors du match de samedi (Ramos : 96 m, Penaud : 87 m, Fickou : 41 m, Dumortier : 50 m, Dupont : 46 m, Flament : 48 m, Ollivon : 60 m, Alldritt : 93 m). C’est là encore l’Equipe qui nous l’apprend et ça dit beaucoup, au-delà du résultat, de la manière dont la victoire a été obtenue. Notamment par de grandes cavalcades au milieu d’une défense anglaise béante. De la même manière, le quotidien sportif relève que les Français ont réussi 9 franchissements de la ligne anglaise contre un seul pour le XV de la Rose.

Ce samedi, le XV de France se déplace à Londres pour affronter l'Angleterre dans le mythique stade de Twickenham, pour la 112 fois de l'histoire. Une rivalité qui a donné aux supporters de rugby des rencontres qui sont restés dans les mémoires et dans les annales du rugby.

Vainqueur du pays de Galles pour son entrée dans le Tournoi des Six Nations 2025, la France se déplace ce samedi à Twickenham pour affronter l'Angleterre pour le compte de la deuxième journée. Une affiche qui a souvent offert des moments mémorables depuis 1906 et la première confrontation entre les deux équipes qui avait débouché sur une large victoire anglaise (35 à 8).

19 ans après leur première rencontre, les Bleus n'ont toujours pas gagné un seul match contre le XV de la Rose. Mais ce 2 avril 1927, l'histoire bascule du côté de la France. Une victoire digne d'une rencontre de football aux vues du résultat : 3 à 0, grâce à un essai de l'ailier Edmond Vellat.

Le 24 février 1951, les deux nations s'affrontent dans le cadre du Tournoi des Cinq Nations dans le stade de Twickenham, à Londres. Grâce notamment à deux essais inscrits par Jean Prat et Guy Basquet, le XV de France s'impose pour la première fois de son histoire dans l'enceinte de Twickenham devant plus de 50.000 personnes.

Le "crunch" de 2009 est resté dans les mémoires pour la performance anglaise. Au bout de deux minutes de jeu, le XV de la Rose mène déjà 7 à 0 après un essai transformé. Les supporters français s'attendent à une réaction en deuxième mi-temps, elle débutera de la même manière que la première. Les Anglais inscrivent un nouvel essai, 34 à 0 à la 41e minute de jeu. Les Bleus parviennent à inscrire deux essais sans les transformer. Score final, 34 à 10.

Le Tournoi des Six Nations 2015 sera le cadre de la 99e confrontation entre la France et l'Angleterre. Deux sélections vont offrir un match d'une rare intensité. 12 essais et 90 points seront inscrits lors de cette rencontre dans un stade de Twickenham présent comme jamais derrière les joueurs. L'Angleterre s'impose finalement 55 à 35 face aux hommes dirigés à l'époque par le sélectionneur Philippe Saint-André.

Twickenham sera le théâtre d'une nouvelle performance de la part du XV de la Rose contre les Bleus lors de l'édition 2019 du Tournoi des Six Nations. Comme en 2009, les Bleus démarrent très mal la rencontre, encaissant le premier essai après 65 secondes de jeu. Les Anglais maintiennent la pression sur des Bleus qui ne parviennent pas à enrayer la dynamique. Aux retours des vestiaires, les Anglais reprennent de plus belles et parviennent à plaquer le ballon à deux reprises.

Samedi 11 mars 2023, quatrième journée du Tournoi des Six Nations. Les Bleus arrivent à Londres avec un lourd fardeau. 18 ans que la France ne s'est pas imposée en terre anglaise. Les hommes de Fabien Galthié veulent mettre fin à cette série noire. Le premier est marqué dès la deuxième minute par Thomas Ramos. Les Bleus maintiennent la pression sur des Anglais étouffés. La domination des joueurs de Galthié est totale. Après un essai de Flament, Ollivon enfonce le cloue. La deuxième mi-temps est une copie de la première. Les Bleus marquent encore grâce à des essais de Flament, Ollivon et deux inscrits par Penaud.

Nul doute que le XV de France souhaitera réitérer l'exploit. Mais que nous réservera le crunch de ce samedi ?

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