Le triomphe du football américain à Munich : Un événement historique

Le match de saison régulière de la NFL à l'Allianz-Arena de Munich entre les Tampa Bay Buccaneers et les Seattle Seahawks (21-16), dans le cadre de l'internationalisation de la NFL, a été un véritable succès. Ce 13 novembre 2022 restera gravé dans l'histoire de la NFL et du sport en Allemagne.

Allianz Arena à Munich

Une première historique à l'Allianz Arena

Pour la première fois depuis l'inauguration de ce stade en mai 2005, un événement autre qu'un match de football s'est tenu dans une arène comble pour l'occasion. Les supporters allemands, potentiellement au nombre de trois millions, mais limités à 69 811 privilégiés, ont savouré chaque instant de cette journée spéciale qui ne restera pas unique, tant cet événement a été une réussite totale.

L'ambiance festive et culinaire

La ville de Munich s'est parée des couleurs américaines, et l'offre culinaire a transporté les visiteurs de l'autre côté de l'Atlantique. Ce sont quelque 12 000 burgers et hot-dogs, 7 000 portions de Mac'n Cheese et Chili con Carne, 1,5 tonne de frites, 5 000 sandwiches vegan et des wraps, ainsi que 8 000 donuts qui ont été consommés tout au long de la journée. Les 1 600 employés ont également proposé la fameuse Bratwurst (saucisse locale), avec un total de 43 000 unités vendues. 18 food trucks étaient présents autour du stade.

Les fans allemands de NFL étaient présents en nombre ce dimanche aux abords de l'Allianz Arena.

Sécurité et présence des fans

Pour assurer la sécurité du tout premier match de NFL de l'histoire sur le sol allemand, un dispositif spécial avait été mis en place avec la présence de 1 200 policiers, dont certains à cheval. L'ambiance en dehors et à l'intérieur de l'Allianz-Arena était bon enfant, avec beaucoup de femmes et d'enfants venus des quatre coins du pays, certains même d'Autriche, de Suisse et d'Italie, qui ne voulaient rater cet événement pour rien au monde. À trois heures du coup d'envoi et malgré l'épais brouillard à la mi-journée, ils étaient déjà plusieurs milliers aux couleurs des deux clubs à profiter de l'avant-match.

Le marché noir et l'engouement

Lors de ce rendez-vous historique pour la NFL, qui souhaite franchir une nouvelle étape dans ses aventures mondiales en se rendant dans un pays où se situe la plus grande base d'inconditionnels de la NFL en Europe, le marché noir a atteint des records. Alors que le prix des places oscillait initialement entre 75 € et 155 €, certains ont réclamé jusqu'à 1 200 € à la sortie du métro. Après deux heures d'attente supplémentaire, à vingt minutes du début de la rencontre, le prix avait baissé de moitié.

Déroulement du match et personnalités présentes

Après que les hymnes allemands et américains aient retenti et que le toss ait été donné par Markus Söder, le ministre-président de Bavière, et Alphonso Davies, la star canadienne du Bayern Munich, les débats ont pu débuter sous le soleil et 13 degrés au thermomètre. Trois bonnes heures plus tard, les spectateurs sont repartis ravis avec des souvenirs plein la tête. Etaient notamment présents dans les tribunes plusieurs sportifs célèbres tels que les joueurs du Bayern Leroy Sané, Eric Maxim Choupo-Moting et Jamal Musiala, mais aussi Alexander Zverev, le tennisman allemand. Presque tous les spectateurs sont restés quasiment une heure après le match à leur place, histoire de faire la fête avant que les stadiers ne les supplient de quitter les lieux.

Réactions et perspectives d'avenir

« Ce week-end aura été impressionnant, a résumé Brett Gosper, le patron de la NFL en Europe. Une chose est sûre : nous voulons revenir ici le plus souvent possible. Tout y est réuni afin de continuer à promouvoir ce sport dans ce pays. » Après la rencontre, qui a vu sa formation s'imposer dans un match qu'elle aura dans l'ensemble bien maîtrisée, Tom Brady n'a pas caché son bonheur. « Il faut à tout prix renouveler ce genre d'expérience qui profite à tout le monde, a expliqué le légendaire quarterback des Tampa Bay Buccaneers, qui s'était rendu en ville samedi soir pour effectuer quelques emplettes et ramener des objets souvenirs à sa fille. En tout cas, moi, je reviendrai, c'est promis. » Brady a réalisé deux touchdowns, 258 yards à la passe et une interception.

Au cours des quatre prochaines années, il est prévu que Munich et Francfort accueillent chacun deux rendez-vous de la saison régulière de NFL. La Ligue professionnelle de football américain a annoncé la sélection de Munich et Francfort pour accueillir à partir de la saison prochaine des matches de NFL, à raison d’un par saison régulière. Le patron de la Ligue professionnelle de football américain, Roger Goodell, a annoncé la tenue lors des quatre prochaines saisons de NFL de matches à Munich et Francfort.

Roger Goodell, le patron de la Ligue professionnelle de football américain

Expansion internationale de la NFL

Cette rencontre, qui sera la toute première du championnat organisée en Allemagne, est l’une des cinq délocalisées par la NFL cette année, puisqu’une autre aura lieu au Mexique et trois au Royaume-Uni. Deux seront jouées au stade de Tottenham, club de Premier League, et la troisième aura lieu à Wembley.

Depuis plusieurs années, la NFL connaît une forte expansion en Allemagne, où elle compte désormais 19 millions de fans. Il y a quelques mois, la NFL avait annoncé son intention de devenir un sport mondial. Dans cette interview, Roger Goodell confirme que des matchs vont avoir lieu sur les sols mexicains, espagnols et potentiellement en Irlande également. Le Mexique était absent depuis 2 saisons, et va donc de nouveau recevoir une rencontre de saison régulière. Parmi les nouveaux pays, on retrouve donc l’Espagne et potentiellement l’Irlande. En Espagne, cela sera à Madrid, au Santiago Bernabeu du Real Madrid.

Ces nouveaux pays vont accompagner les pays qui ont déjà reçus des rencontre cette saison, à savoir le Brésil, le Royaume-Uni et l’Allemagne. Pour la France, il va falloir donc attendre encore quelques années.

Berlin accueillera un match en 2025

L’année 2025 marquera une nouvelle étape majeure dans l’internationalisation de la NFL. Pour la première fois, Berlin accueillera un match de saison régulière au légendaire Olympiastadion, avec les Indianapolis Colts en tête d’affiche.

Depuis 2022, l’Allemagne est devenue une place forte de la stratégie internationale de la NFL. À l’instar du Royaume-Uni, l’Allemagne est aujourd’hui un acteur central dans la conquête internationale du football américain.

Infrastructure réseau de la NFL à Munich

Pour un événement organisé à Munich, la NFL (Ligue de football américain) a déployé dans le stade son propre réseau THD en une semaine. Objectif : assurer le suivi du match et sa retransmission aux États-Unis. Pour des raisons d'efficacité et de sécurité, la ligue a apporté son propre coeur de réseau, sa fibre optique et ses équipements Edge. Pas moins de trois conteneurs de matériel.

Pendant que les fans applaudissaient, les visages d'Anish Patel, directeur de l'ingénierie sans fil des stades de la NFL, et Aaron Amendolia, directeur adjoint des systèmes d'information de la Ligue, se sont détendus. Diffusion télévisée, rediffusion instantanée, contrôles d'accès, Wi-Fi : tous les systèmes étaient au vert et le réseau était opérationnel et stable. Les deux responsables informatiques ont eu une semaine chargée. Anish Patel est en effet responsable de la conception et de l'exploitation de l'infrastructure réseau dans les stades de la NFL, qu'il s'agisse de matchs internationaux, de matchs américains ou du Super Bowl. Aaron Amendolia, lui, s'occupe des aspects stratégiques, tels que la gestion des fréquences radio, différente en Europe et aux États-Unis. Autre sujet spécifique au Vieux-Continent dont le DSI doit s'occuper : la confidentialité. De nombreux services, tels que le suivi des spectateurs et les données des fans, considérés comme allant de soi aux États-Unis, ne peuvent pas être utilisés par la NFL en Europe en raison du RGPD.

Pour le spectacle de trois heures donné par la ligue à Munich, les équipes IT ont donc dû construire un réseau complet en une semaine, comprenant un petit datacenter, un système de protection cyber, un WLAN, un réseau LTE privé, un gestionnaire d'appels en VoIP et un réseau de fibre optique, pour ne citer que quelques éléments. « Pour le seul match de Munich, nous avons apporté trois conteneurs de matériel avec nous. », indique l'équipe. Une cargaison qui comprend des commutateurs, des routeurs, des points d'accès, des équipements mmWave, des scanners de cartes, des tablettes et une grande quantité de fibre optique. Pour le matériel sur site, la NFL s'appuie sur Cisco. « C'est notre partenaire officiel en matière de cybersécurité et d'infrastructure réseau, y compris pour les matchs internationaux à Londres et à Munich cette année, et à Madrid et à Berlin en 2025 », précise Aaron Amendolia.

Mais pourquoi tous ces efforts alors que l'Allianz Arena de Munich est l'un des stades de football les plus modernes d'Europe ? Les différences avec le football européen empêchent la NFL d'utiliser les infrastructures en place. L'emplacement des caméras sur le bord du terrain en est une, par exemple. Anish Patel admet effectivement que le partage des infrastructures est pratiqué dans des stades de ce type. Cependant, les exigences en matière d'infrastructure du football et du football américain sont trop éloignées. « Cela commence par les positions des caméras, qui se trouvent à des endroits complètement différents dans le football américain et dans le football, de sorte que l'infrastructure préinstallée ne nous est d'aucune utilité », précise Aaron Amendolia.

Mais la NFL veut aussi sa propre infrastructure pour des raisons de sécurité. « Nous avons besoin de notre propre coeur de réseau, qui fonctionnera même si nous sommes coupés du monde extérieur en matière d'IT, afin d'assurer un fonctionnement fluide du jeu », souligne ainsi Anish Patel qui a conçu le réseau. Pour ce faire, il a opté pour l'Edge computing. Le coeur de réseau pour le jeu proprement dit fonctionne à partir d'un petit datacenter mobile, mais tous les autres services, tels que les retransmissions télévisuelles, etc., sont en Edge.

La NFL a mesuré des charges allant jusqu'à 20 Gbit/s sur le Wi-Fi invité du stade. De plus, des contrôles stricts des endpoints sont en place dans le coeur de réseau. Et toute connexion nécessite une authentification à deux facteurs.

Consommation de nourriture et de boissons lors du match de la NFL à Munich

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