À 22 ans, Fin Smith est un nom qui résonne de plus en plus fort dans le monde du rugby. Son parcours, marqué par des débuts prometteurs et une progression constante, en fait l'un des joueurs les plus prometteurs de sa génération.
Les débuts et l'ascension fulgurante
Né en 2002 dans le Warwickshire, au sein d'une famille d'origine écossaise, Fin Smith a fait ses classes à la Warwick School. Sa carrière a décollé rapidement à Worcester, où il a disputé son premier match de Premiership à seulement 18 ans. En 2022, il a même offert à son club son premier titre majeur en étant titulaire lors de la finale de la Premiership Cup.
Cependant, l'aventure à Worcester a pris fin brutalement avec la liquidation des Warriors. Mais Smith n'a pas tardé à rebondir en rejoignant Northampton, où la magie a opéré dès son arrivée. Il s'est imposé comme une évidence au poste d'ouvreur.
La confirmation à Northampton
Sa saison 2023-2024 a propulsé Fin Smith parmi les références du championnat anglais. Membre de l'équipe-type de Premiership, élu joueur de l'année par ses pairs, il est devenu le cerveau de l'attaque des Saints. Son entraîneur, Phil Dowson, ne cache pas son admiration : « Sa capacité à rester performant sous pression est phénoménale. »
En janvier dernier, Smith a inscrit la pénalité de la gagne face à Bath après la sirène, un geste de patron qui a renforcé sa réputation.
Henry Pollock, Fin Smith & MORE! | Northampton's Best Tries From The 2024/25 Premiership!
L'éclosion en équipe nationale
Après avoir débuté avec l'Angleterre lors du Tournoi 2024, Fin Smith est devenu titulaire en 2025 et a brillé contre la France puis l'Écosse. À Murrayfield, il a passé une pénalité de 50 mètres pour remporter la Calcutta Cup.
Tableau des performances de Fin Smith en 2024
| Compétition | Matchs joués | Points marqués | Essais | Pénalités |
|---|---|---|---|---|
| Tournoi des Six Nations | 5 | 25 | 0 | 8 |
| Premiership | 15 | 150 | 2 | 40 |
| Champions Cup | 8 | 80 | 1 | 20 |
Un joueur complet et polyvalent
À seulement 22 ans, Fin Smith s'affirme déjà comme un joueur performant dans tous les domaines du jeu. "C’est un formidable animateur. Il est très sûr de lui et très juste dans ses choix", affirme Xavier Sadourny. "Contre nous, il pleuvait énormément et il a su jouer au pied quand il le fallait et au contraire s’engager dans les moments opportuns. De plus, il est très solide en défense et apporte peut-être plus de garanties défensives que Marcus Smith". Il a d’ailleurs terminé la campagne de Champions 2023/2024 à la cinquième du classement des meilleurs plaqueurs. Remarquable pour un demi d’ouverture.
Excellent défenseur, cet ancien grand espoir du tennis anglais possède un très bon jeu au pied.
Northampton en finale de la Champions Cup
Vingt-cinq ans après son unique sacre européen face au Munster (9-8), Northampton s’est hissé en finale de la Champions Cup en réalisant un exploit face au Leinster (37-34) à Dublin. À l’Aviva Stadium, trois jeunes internationaux anglais, Tommy Freeman, Fin Smith et Henry Pollock, ont été au cœur du tour de force réussi par les Saints. Ils sont les porte-drapeaux du club des Midlands, revenu la saison passée au sommet du championnat d’Angleterre en jouant un rugby très offensif.
Dans ses rangs, des internationaux brillants comme Alex Mitchell, Fin Smith ou encore Tommy Freeman. Sans compter le phénomène Henry Pollock, 20 ans, future pépite du rugby anglais.
Si l’UBB peut se targuer d’un solide duo Lucu-Jalibert, les Anglais ont leur pendant avec Alex Mitchell et Fin Smith. Le dernier cité, qui a décroché ses premières capes avec l’Angleterre en 2024, sait tout faire.