La Fédération Française de Natation et le Water-Polo : Histoire et Organisation

Le water-polo est un sport de balle collectif et aquatique qui oppose deux équipes de sept joueurs ou joueuses. Pour l'emporter, les équipes doivent marquer plus de buts que leur adversaire au cours des quatre périodes de huit minutes qui constituent le temps réglementaire. Pour les joueurs de moins de 18 ans, les quarts-temps durent sept minutes. Durant ces 32 minutes de jeu, partagées par des pauses (cinq minutes à la mi-temps et deux minutes entre les autres quarts-temps), les protagonistes nagent jusqu'à cinq kilomètres.

Déjà envisagé pour les Jeux Olympiques d'Athènes 1896, le water-polo fait ses débuts olympiques aux Jeux Olympiques de Paris en 1900. L'épreuve n'est pas disputée en 1904 à Saint-Louis, mais sera présente par la suite à chaque édition des Jeux Olympiques. En 2000 à Sydney, le water-polo féminin fait sa première apparition officielle aux Jeux Olympiques, 100 ans après les débuts de cette discipline. Les tournois olympiques de water-polo opposent 12 équipes masculines d'une part et 10 équipes féminines d'autre part.

Le bassin, de 30 mètres sur 20 pour les hommes et 25 mètres sur 20 pour les femmes, est matérialisé par des marques de couleur. Les blanches indiquent la ligne de but et du milieu du champ de jeu. Les rouges marquent la zone de hors-jeu, dans laquelle un attaquant ne peut pénétrer que si la balle s'y trouve déjà ou si une passe aérienne est déjà effectuée. La durée maximale des attaques est de 30 secondes. Des temps-morts sont également à disposition de chaque équipe, à hauteur de deux par quart-temps. Les joueurs de water-polo ne doivent toucher ni le fond, ni les côtés du bassin.

La Fédération Française de Natation (FFN) est une association française loi de 1901, fondée en février 1919. Elle regroupe les clubs de natation sportive, natation en eau libre, natation synchronisée, plongeon et water-polo de France. La FFN organise les compétitions nationales et la sélection des équipes de France.


Logo de la Fédération Française de Natation

Genèse de la FFN

Après trente ans d’hégémonie sur le sport amateur, la vision stricte de l’amateurisme et le caractère omnisports de l'USFSA ne répondent plus aux évolutions du sport. L’idée de la fédération par sport est dans l’air, mais dans les faits, le statu quo est privilégié : le bureau de la commission de natation de l’USFSA est toujours l’instance dirigeante. C’est ainsi que la FFN va devenir une fédération « prétexte » afin d’évoquer certains points considérés comme essentiels, voire urgents pour quelques responsables de la natation française.

Dès la réunion constituante du 8 février 1919, un bureau est créé. Maurice Joffrin en est le président actif, Mme de la Meillale présidente. Émile Pasquignon Loubet, industriel à Oloron-Sainte-Marie et mécène sportif, est nommé président honoraire. Marthe Bogaerts et Mme Vannereau sont vice-présidentes, mais c’est M. Mainguet le véritable vice-président. Quant aux postes de trésorier et secrétaire général, ils sont respectivement attribués au capitaine Louis Degraine et à M. R. Saladin. Le délégué à la propagande est Marcel Delarbre. Parmi les membres, on compte également Mme Saladin.

Évolution et Compétitions

En 1921, la commission natation de l'ancienne UFSA crée la Fédération française de natation et de sauvetage ; elle est alors en concurrence avec plusieurs autres associations de natation.

La FFN supervise le Championnat de France de water-polo masculin depuis 1896 et féminin depuis 1983. Elle est également impliquée dans des initiatives comme la Nuit de l'Eau, une opération caritative visant à sensibiliser à la nécessité de respecter l'eau, un élément essentiel à la vie, à travers des animations festives, éducatives et solidaires.

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Présidents de la FFN

Voici une liste des présidents de la FFN à différentes périodes :

  • 1921 : J.
  • 1922 : A.H.
  • 1923-1924 : E.
  • 1924-1925 : L.
  • 1925 : M.
  • 1926 : L.
  • 1926-1928 : R.
  • 1927 : A.
  • 1928-1931 : G.
  • 1929-1962 : E.
  • 1942 : P.
  • 1943-1945 : E.
  • 1950-1951 : R.
  • 1952-1961 : L.
  • 1963-1972 : R.
  • 1965-1972 : G.
  • 1973-1974 : H.
  • 1974-1980 : R.
  • 1981-1984 : B.
  • 1981-1997 : H.
  • 1985-1992 : Y.

Références Bibliographiques

  • Thierry Terret, L'institution et le nageur. Histoire de la Fédération Française de Natation (1919-1939), Presses universitaires de Lyon, 1998, 136 p.
  • Thierry Terret, Naissance et diffusion de la natation sportive, Paris, L’Harmattan, 1994, 223 p.
  • Encyclopédie des sports, Paris, Librairie de France, 1924, 492 p.
  • Anne Velez. Les filles de l'eau. Une histoire des femmes et de la natation en France(1905-1939). Histoire.

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