Écrire que NBA 2K23 est un excellent jeu est devenu une habitude. Comme claquer un bon gros dunk à deux mains en contre-attaque, ça n'a rien d'original mais cela a le mérite d'aller droit au but. Cette année encore, 2K a visé juste.
Comme chaque année, NBA 2K revient avec un nouvel opus : NBA 2K23. Les versions sur consoles next-gen de la mythique licence de jeux de NBA de Take-Two avaient déjà suscité l'enthousiasme avec NBA 2K22. Voyons si le gameplay a encore évolué.
Disponible depuis le 9 septembre, NBA 2K23 offre de nombreux modes de jeu, mais aucun d’eux n’est plus populaire que «MaCarrière», qui permet aux fans de créer leur avatar pour s’affronter en ligne. Qu’on soit un joueur expérimenté ou novice, il est important de retenir certaines règles avant de se lancer à l’assaut des playgrounds et dans la conquête des parquets NBA.
Un Mode Dédié à Michael Jordan : Le "Jordan Challenge"
En s'appelant NBA 2K23, l'édition de cette année ne pouvait pas passer à côté d'un mode dédié à Michael Jordan. Qui dit 23 dit forcément Michael Jordan. "His Airness" est naturellement mis à l'honneur avec le retour du Jordan Challenge.
Les puristes se souviendront sans doute que ce mode qui consiste à reproduire des moments importants de la carrière de "MJ" sous forme de défis était déjà disponible sur NBA 2K11. Les dix challenges proposés à l'époque ont été entièrement recréés et cinq nouveaux moments clés ont été ajoutés.
Mêlant gameplay et témoignages vidéo d'anciens sportifs l'ayant côtoyé, ce mode permettra sans doute à une toute nouvelle génération de basketteurs en herbe de comprendre pourquoi Jordan a marqué l'histoire de son sport comme peu d'athlètes l'ont fait dans leur discipline - sauf peut-être Roger Federer en tennis.
Au delà de ça, 2K23 intégrera une nouvelle fois les défis Michael Jordan. Ces dix missions introduites dans NBA 2K11 vous proposent de revivre les moments les plus importants de la carrière du sextuple champion de NBA. On y retrouve son fameux match de playoffs contre les Celtics de 1986, la finale de la NBA 1991 ou encore ses 69 points contre les Cavaliers en 1990.
15 Défis Emblématiques
Quinze défis tirés de la carrière de Michael Jordan sont proposés. Vous avez désormais accès à 15 défis principaux, correspondant aux 15 matchs les plus importants de la carrière de Michael Jordan. Une excellence occasion de se replonger dans la carrière de MJ avec une immersion parfaite grâce à un vrai souci du détail lors de chaque défi.
Pour vous donner une idée, le premier match est la finale universitaire de 88 lors de laquelle Jordan avait marqué les esprits en dominant Patrick Ewing, alors considéré comme le meilleur joueur NCAA de sa génération.
Pour rejouer le match, ne réglez pas votre téléviseur : le jeu vous plonge dans le grain d’image de l’époque !
Sur le menu principal de ce mode, on entend déjà la toute aussi légendaire musique d’introduction des Chicago Bulls. Les poils se hérissent déjà.
On lance alors le premier défi, gagner le championnat NCAA, et on comprend toute l’attention apportée à ce mode. La présentation visuelle est vintage, elle comporte un effet VHS. Les arènes où se jouent les matchs sont celles d’antan et reproduites avec fidélité. La réalisation reprend les codes des années 80 / 90, avec des transitions dignes de Windows Movie Maker. Les commentateurs sont ceux de l’époque.
Et même au niveau du gameplay, les règles de jeu ne sont plus les mêmes. Pas de ligne à trois points sur ce premier défi. Pas de « shot clock ». Les règles évolueront selon l’époque du défi. Et on se rend vite compte que ce mode ne fait pas simplement honneur au numéro 23 des Bulls puisqu’il met également en avant ses plus grandes rivalités.
MaCarrière : Créez Votre Propre Légende
Pour ceux qui voudraient écrire la suite de l'histoire de la NBA, le mode carrière reste un bon espace de travail. L'éditeur nous assure qu'il s'agira du scénario le plus vaste et le plus impliqué de l'histoire de la franchise, sachant que des éléments des précédents mode Histoire ont été mis de côté, puisque les années lycée et fac ont été supprimées, ce qui n'est pas plus mal.
On va donc démarrer juste après la Draft de la NBA, ce qui va permettra au joueur de se focaliser sur les performances de son avatar sur le terrain. Cela ne va pas empêcher de devoir gérer la carrière hors du terrain par le biais de nombreuses activités comme la musique, la mode et les affaires.
NBA2K23 MY TEAM - LES PARAMÈTRES À CHANGER DÈS LE DÉBUT POUR OPTIMISER VOTRE GRIND
Histoire d'apporter un peu plus de consistance, et surtout de notoriété au jeu, 2K Games a fait appel au rappeur J. Cole qui sera présent dans le mode "MaCarrière" en tant qu'artiste hip-hop . Ce dernier aura même droit à une version du jeu avec sa photo sur la cover, mais qui sortira quelques mois plus tard, et vendu exclusivement dans les boutiques GameStop aux États-Unis et au Canada. Il s'agira de l'Édition DREAMER.
Le scénario de ce NBA 2K23 permet de suivre votre joueur, qui sera surnommé MP, tout au long de sa carrière. Cette année, pas de passage au lycée et/ou l'université, vous foncez direct à la Draft où vous pourrez choisir d'atterir dans votre équipe préférée. À vous ensuite de vous imposer sur et en dehors des terrains à travers différentes quêtes à mener en plus de matches.
La première question à se poser reste de savoir quel profil de joueur vous souhaitez incarner : un meneur de jeu offensif, un arrière qui défend comme une brute, un pivot capable de dominer sous le cercle, etc. ? Le choix est vaste, et un outil appelé «MyPlayer Builder» est à disposition pour générer le joueur de vos rêves.
Si vous pouvez le tester en situation de match (3v3 ou 5v5) avant de vous lancer, il n’est pas évident de connaître toutes les subtilités de la construction d’un joueur, notamment la manière dont les badges (des compétences particulières liées à votre profil) et les attributs (les capacités générales d’un joueur) sont répartis.
Faire progresser son joueur dans NBA 2K23 n’est clairement pas une opération qui se déroule rapidement. À moins d’alléger votre compte en banque de plusieurs dizaines d’euros pour acheter de la monnaie virtuelle (ce que beaucoup font) afin d’accélérer le processus, il va falloir s’armer de patience pendant plusieurs jours, voir semaines, avant de disposer d’un joueur apte à se frotter à la compétition sur les playgrounds de la Ville où il vous faudra choisir une affiliation : les Knights, les Wildcats, les Beasts, ou les Vipers.
Avancer dans votre carrière sera primordial dans un premier temps, afin de collecter naturellement des VC via votre salaire de joueur NBA (pas cher payé au départ), puis ensuite via les sponsors qui, alors que vous devenez une étoile montante de la NBA, vous proposeront de juteux contrats. La construction totale d'un joueur - c'est-à-dire un joueur qui atteint 99 de note générale - représente une somme importante de VC. Mais on notera toutefois que, dans NBA 2K23, tous les animations que vous ajouterez à un joueur seront disponibles pour tous les autres avatars que vous allez créer (ce qui n'était pas le cas avant). Sous réserve que leurs compétences leur permet de les avoir (ex : un pivot ne pourra pas forcément avoir les mêmes dribbles qu'un meneur de jeu).
MyTeam : Coopération et Nouveautés
Ce qui plaira en revanche, c'est l'attention portée au mode MyTeam. En mode MyTeam, il est désormais possible de jouer en 3v3 avec des amis en ligne. Il est désormais possible de jouer des matches 3v3 en ligne avec des amis ou a contrario de jouer des matches "Clutch" hors-ligne. Surtout, 2K a décidé de supprimer le système de contrats qu'il fallait appliquer aux joueurs de son board afin de pouvoir les faire jouer.
À l’instar de FIFA 23, les grandes nouveautés de NBA 2K23 seront portées sur le mode en ligne MyTeam. Tout d’abord, le mode Triple Menace sera jouable en coopération, avec un mode en ligne en 3v3.
C’est ensuite au tour du mode Clutch Time d’avoir une amélioration avec une version solo du mode.
Concernant les cartes de joueurs, beaucoup de petites nouveautés sont également annoncées. Par exemple les Cartes de Démarrage, où l’on pourra choisir entre Ja Morant, Jimmy Butler ou Joel Embiid pour diriger notre collection au début de MyTeam, puis la carte Fred Jones notée 90 sera offerte après 10 matchs.
L’Armoire à Trophées fera aussi son apparition et sera appréciée puisqu’elle permet de gagner des joueurs de haut niveau.
Améliorations du Gameplay
NBA 2K22 avait déjà offert aux heureux possesseurs de consoles next-gen de sacrés changements. 2K a réussi à ajouter des gestes supplémentaires, dans un jeu qui ne manquait pourtant pas de possibilités.
Du côté de la mécanique de tirs, le système de jauge est toujours présent. Désormais, les tirs parfaits ne sont plus indiqués au moment du déclenchement mais une fois que le ballon a atterri dans l’arceau. Le défenseur doit rester encore plus vigilant qu’avant au rebond. Le sens du timing est toujours aussi essentiel et on ne cessera jamais d’être bluffé face à la crédibilité des choix de vitesses de shoot selon le joueur.
Vous avez toujours le choix entre tirer avec la touche carré ou à la gâchette.
Prenez encore plus en compte qu’avec la fatigue accumulée, votre joueur ne pourra pas enchaîner autant qu’il veut.
Dernier gros changement, le takeover (quand votre équipe prend feu) n’est plus collectif, mais individuel. Il faut maintenant que chaque joueur sur le terrain soit en forme pour que cette option s’active, facilitant ensuite vos shoots et gestes techniques.
Notons enfin que de nombreuses options de gameplay sont modifiables dans les paramètres.
Dans le dernier opus sorti en 2021, 2K Games nous avait offert de nombreuses fonctionnalités pour les phases de défense au cours des matchs.
Si les jeux précédents nous proposaient bien évidemment les dunks, ceux-ci n’étaient pas spécialement modulables. Pour combler ce manque, le jeu nous donnera la possibilité de s’accrocher au panier de la manière dont on le souhaite (deux mains, rester accrocher…).
Les tirs plus classiques sont gérés par une jauge de tir, qui changeait généralement tous les ans. Cette fois-ci, le studio a décidé de choisir une autre option en laissant le choix aux joueurs et propose plus de 20 jauges de tir différentes, dont 5 dès le début du jeu.
Si dans les autres opus on voyait la réussite du tir grâce à une animation verte au moment de lancer le ballon, ce sera maintenant au moment où ce dernier entrera en contact avec le panier. Ce changement d’animation en fin d’action sera aussi effectif pour les timing parfaits au cours de la défense.
Ensuite, c’est le niveau des joueurs gérés par l’IA qui sera amélioré pour les niveaux de difficulté supérieur. Par exemple, les joueurs géreront mieux les picks & rolls lors de l’attaque, de même que les mismatchs seront mieux calculés par l’IA.
En ce qui concerne les insignes lors de la création de personnage, de nouveaux seront présents. En plus de ça, il faudra maintenant améliorer les insignes plutôt que de simplement choisir la rareté. Parmi les 16 insignes qui seront disponibles, huit seront de niveau 1, quatre de niveau 2 et quatre de niveau 3.
Ambiance et Graphismes
Une critique qui pesait sur la licence NBA 2K depuis de nombreuses années a enfin été prise en compte. Finies l’ambiance et les animations limitées qui ne s’adaptaient pas à la franchise avec laquelle vous jouez ou au contexte. L’immersion est toujours aussi efficace grâce à des graphismes encore plus réalistes (notamment en termes d’animation de jeu).
Le système de caméra est également bluffant, grâce à un suivi du joueur qui porte le ballon très naturel et de nombreux mouvements qui favorisent toujours plus cette sensation d’être sur le parquet.
Enfin, impossible d’évoquer l’ambiance générale sans parler de la BO toujours aussi brillante. L’une des grandes forces de la licence 2K se confirme une fois de plus, avec une soundtrack parfaite principalement tournée vers le rap US. On y trouve aussi bien du Drake que du Kodak Black. Petite préférence pour le titre Love Nwantiti de CKay pour notre part !
Manette en mains, on sent toujours les nuances physiques entre les joueurs. C'est encore plus marquant si vous passez d'un match NBA à un match WNBA, la ligue féminine qui a été enrichie avec l'ajout du all-star game et de la Commissioner's Cup.
Autres Modes de Jeu
Depuis 2021, 2K a fusionné les modes Mon GM et Ma Ligue pour permettre aux joueurs une expérience complète. Et on peut dire que NBA 2K23 nous offre le paroxysme de ce mode de simulation de saison. Vous pouvez donc choisir d’incarner un seul joueur, option de puriste qui n’est - je dois l’avouer - pas ma tasse de thé, ou un manager de franchise.
Bien entendu, vous pouvez ensuite choisir de jouer les rencontres ou les simuler !
Le mode Histoire de NBA 2K reprend les nouvelles options présentées dans NBA 2K22. Vous y incarnez un certain MJ (ceux qui y verront un rapport avec les initiales d’une légende du jeu auront tout à fait raison…), joueur talentueux qui sort de l’université et doit se présenter à la Draft.
Cette année, on choisit nous-même notre équipe, c’est dommage de ne pas voir plusieurs franchises se battre pour notre profil même si ça permet de finir dans l’équipe dont on rêve. Vient ensuite la traditionnelle rivalité avec un certain Shep Owen, choisi plus loin dans la Draft mais au même poste, et préféré par les fans ! A vous de les convaincre qu’ils ont tort.
Vous commencez par suivre des quêtes centrales pour arriver en NBA, avant de pouvoir choisir vers quelles parties de l’histoire principale vous souhaitez vous orienter pour progresser. Ces quêtes se font dans la ville, à travers un mode de déplacement très standard (vous pouvez même désormais choisir un skateboard !) et visuellement basique mais efficace.
Conclusion
En bref, cette année encore, NBA 2K ressemble à un tir de Juancho Hernangomez derrière la ligne des trois points en finale de l'Euro contre la France : ça fait ficelle et ça marque des points.
NBA 2K23 est parfaitement à la hauteur du numéro de légende qu’il arbore cette saison. Avec des graphismes époustouflants, qui sont sa marque de fabrique, associés à une jouabilité et un réalisme exceptionnels, cette simulation de basket reste de loin la meilleure simulation sportive du marché.
Son contenu est foisonnant cette année encore et le jeu est, dans tous les modes, spectaculaire et addictif. Un seul bémol, le même tous les ans : même si on peut très bien s’en passer, à condition d’être patient, la tentation est grande de succomber aux achats additionnels (les VC, la monnaie du jeu) pour progresser encore plus vite.
Dans tous les cas, on y passera des heures et des heures, surtout avec la belle cerise sur le gâteau servie cette année sur un plateau doré : les 15 matchs mythiques de Michael Jordan, à rejouer sans modération.