L'attraction du Top 14, en perpétuelle progression, le trois-quarts centre de la Section Paloise, Fabien Brau-Boirie, a franchi un nouveau cap dans sa carrière. Découvrons le parcours exceptionnel de ce jeune talent, de ses premiers pas à Narbonne à son ascension en équipe de France.
Fabien Brau-Boirie, jeune espoir du rugby français. Image: Ouest-France
Les Débuts à Narbonne et la Formation
Parler de Fabien Brau-Boirie comme un "Narbonnais" n’est pas lié au hasard. Le centre de la Section Paloise est tout simplement né au bord de la Robine, le 19 décembre 2005. Son nom a été inscrit pour la première fois sur les registres à Narbonne, même si l’une des attractions du rugby français ne reste que très peu dans l’Aude.
C’est à l’Entente Sportive Coteaux de l’Arrêt, un club fondé par son oncle Alain Brau, jumelée à l’école de rugby de Tournai pour les équipes jeunes, où Fabien Brau-Boirie fait ses premières classes (2011-2018). Son aventure le mène ensuite à Tarbes, toujours dans le même département, pour continuer sa formation.
Il en est un parfait exemple, puisqu’il est passé de son club formateur à Tarbes en minimes, à 13 ans, avant d’aller dans le département voisin pour s’établir à la Section Paloise en Espoirs 2e année, à 18 ans.
Le trois-quarts centre devient capitaine de l’équipe junior crabos et remporte le challenge élite crabos. En février 2023, le Narbonnais fête sa première convocation chez les équipes de France, U18 à ce moment-là.
L'Arrivée à la Section Paloise et l'Éclosion
L’été suivant, sa carrière prend un véritable tournant, le partenariat entre le Stado et la Section Paloise fait son effet. À 17 ans, "FBB" signe au centre de formation dans le Béarn. Finaliste du Supersevens 2023, surclassé par Sébastien Calvet et sélectionné avec France U20, il compte 14 matches au compteur et est titulaire des Tournois des Six Nations et mondiaux U20 2024 et 2025.
Et puis arrive la première consécration. Fabien Brau-Boirie découvre le Top 14 à 18 ans, le 23 novembre 2024 à Montpellier. Il va ensuite enchaîner 14 feuilles de match, dont une seule comme remplaçant, pour six essais.
Nommé pour le titre de "Révélation de l’année" en octobre 2025, il est devancé par l’ailier de Toulon Gaël Dréan. Le centre n’a pas besoin de titre, il prouve ses qualités sur le terrain. En plus de son cursus à l’Éklore-ed School of Management de Pau, sa saison 2025-2026 est, pour le moment, assez incroyable : 15 feuilles de match toutes compétitions confondues, 14 titularisations, neuf essais, dont quatre doublés et une seule journée de Top 14 manquée à Toulon.
Tableau des Performances de Fabien Brau-Boirie (Saison 2025-2026)
| Compétition | Feuilles de Match | Titularisations | Essais | Doublés | Matchs Manqués |
|---|---|---|---|---|---|
| Top 14 & Coupe d'Europe | 15 | 14 | 9 | 4 | 1 |
"C’est un joueur épatant avec Pau, ça fait un an et demi qu’il est très, très bon", a insisté en conférence de presse l’entraîneur des trois-quarts des Bleus Patrick Arlettaz. Avant que le coach perpignanais ne fasse une comparaison pour le moins flatteuse : "Il a un talent un peu à la Yannick Jauzion".
Fabien Brau-Boirie ressemble donc à un immense trois-quarts centre français : 73 sélections en Bleu, 316 matches professionnels en club, triple champion de France (2008, 2011, 2012), d’Europe (2003, 2005, 2010), vainqueur de trois Six Nations (2004, 2007, 2010) dont deux en Grand Chelem. Un monument du rugby tricolore en vérité.
Il venait tout juste de prendre la décision de quitter Tarbes pour rejoindre le centre de formation d’un club de Top 14. En effet, les recruteurs de l’Union Bordeaux-Bègles, venus à Tarbes pour superviser Joseph Laharrague, avaient été aussi aiguillés par le père de ce dernier, l’ancien international Julien Laharrague, qui leur avait prédit qu’il se cachait un futur phénomène au sein de la formation tarbaise.
"J’étais à Tarbes et la Section m’a contacté, raconte Fabien Brau-Boirie. J’avais également un autre club qui m’avait contacté. Mais je regardais les matchs de Pau à la télé et je voyais que Sébastien Piqueronies aimait beaucoup faire jouer les jeunes. Je pense que c’est ce qui m’a principalement motivé à venir à la Section. Voir de jeunes joueurs sur le terrain avec les professionnels m’a donné confiance. En plus, je n’étais pas très loin de Tarbes. C’était donc un bon compromis. Je voyais notamment Émilien Gailleton qui enchaînait les matchs. Cela a été une source d’inspiration et cela a renforcé mon choix.
Une progression linéaire certes, mais surtout spectaculaire, même si Sébastien Piqueronies n’avait que peu de doutes sur les qualités de son joueur quand il était allé le voir à Tarbes. "Nous sommes allés le voir plusieurs fois, se souvient le manager de la Section paloise. Nous avons rencontré sa famille. Nous ne faisons pas un recrutement de volume. Nous effectuons un recrutement très ciblé. Quand on propose à un joueur de rentrer dans notre capsule, c’est que nous sommes certains, à travers notre scouting, d’avoir bien cerner le profil mental, psychologique, la détermination et les qualités du joueur.
Fabien Brau-Boirie a donc suivi l’exemple d’Émilien Gailleton et de Théo Attissogbe, même si son manager rappelait lors de la dernière intersaison que son jeune trois-quarts devait confirmer ses premiers pas en Top 14 sur la longueur d’une saison. "C’est vrai que l’an dernier, j’étais surtout là pour observer, pour arriver à bien m’intégrer dans le groupe.
Alors qu’il n’a fêté ses 20 ans qu’au mois de décembre, il a répondu aux attentes avec treize titularisations en Top 14 et la découverte de la Champions Cup, gagnant à être très vite présenté comme le nouveau Jauzion.
"Je n’ai pas eu l’occasion de le voir jouer car j’étais très jeune, répond le nouveau pensionnaire de Marcoussis, Mais j’ai eu l’occasion de regarder quelques compilations. C’est un très beau compliment. Ça fait plaisir, c’est toujours bon à prendre (rires). Loin de moi l’idée de dénigrer cette comparaison car les compliments font toujours plaisir mais j’essaie surtout d’être moi-même et d’avancer comme je suis."
Guidé par son père, ancien joueur de Bagnères ou Lannemezan, « mais ça remonte car il a 65 ans », Fabien Brau-Boirie, dont l’oncle était président de l’ESCA, a progressé sereinement. « Mon papa m’a beaucoup aidé car il connaît bien le rugby. Il a parfois été exigeant mais c’est bien pour grandir. Et tous les week-ends, on débriefe mes matchs. C’est pratique car mes parents sont à Tarbes, comme ma copine et ma belle famille », témoigne le fils unique, pris par une certaine émotion lorsqu’il évoque ses géniteurs : « Ils m’ont bien poussé et ça fait plaisir de les voir heureux pour moi donc il faut que je continue comme ça. Je n’ai pas envie de les décevoir ».
Doté de certaines facilités ballon en main depuis petit, le trois-quart élancé ne s’endort pas sur son talent naturel. D’où une évolution rapide mais constante. « Je rêvais depuis gamin d’être pro, mais je ne voulais pas y arriver de suite. Je souhaitais d’abord observer, prendre tout ce que je pouvais, voir comment se comportait les mecs, l’entourage. Avec les U20 ou le XV de France
Serein, même si la machine s’emballe. « Je ne vais pas faire de suite de grands gestes si on me vante. Je suis focalisé sur moi et ma carrière. Ça fait plaisir d’entendre des compliments mais je n’ai encore rien montré. Je suis encore jeune et j’aurai la même humilité à 32 ans », promet celui qui disputera son onzième match professionnel avec Pau dans le tumulte d’Anoeta.
« J’avais vu le match à la télé il y a deux ans. J’ai hâte car il y avait une atmosphère incroyable dans ce stade plein. On a envie de disputer ce genre de partie ». Encore plus quand on a connu une première saison avec les grands perturbée par les blessures. « Je n’ai pas douté même si elles se sont enchaînées. Elles m’ont plus permis d’avancer que ralenti. J’ai pu travailler mon physique car je ne faisais pas de muscu à Tarbes, développer d’autres facettes de mon jeu », confie le jeune homme qui badait Wesley Fofana et Sonny Bill Williams à l’enfance.
Des puncheurs à l’aise pour faire jouer les autres après avoir franchi la ligne d’avantage et des modèles dont il suit la trace. Comme celle de ses glorieux aînés Emilien Gailleton et Théo Attissogbe.
Cet été, il pourrait partir en tournée en Nouvelle-Zélande avec eux. « J’ai eu un entretien avec Cédric Laborde, manager des U20. Soit je fais la Coupe du monde avec les Bleuets, soit je pars avec le XV de France ».
Entre deux bonheurs, Fabien Brau-Boirie ne veut pas choisir.
L'Appel en Équipe de France
Fabien Brau-Boirie a appris sa sélection, sa première cape en Bleu, ce mercredi à l'annonce du groupe par le sélectionneur du XV de France Fabien Galthié. "Je veux rendre hommage à ses premiers éducateurs. Je veux parler de son père qui a été son premier entraîneur à l'âge de cinq ans. Et d'un éducateur ensuite à Tarbes avec les Crabos, Patrick Bentayou, qui l'a bien accompagné et a été déterminant dans sa progression.
Fabien a eu une pensée pour les blessés d'abord (Yoram Moefana, Nicolas Depoortere et Kalvin Gourgues, NDLR). Quoi de mieux que de débuter à Cardiff, dans le mythique Millenium et aux côtés de son compère au centre à Pau Émilien Gailleton ?
Un sens du compromis bien ancré chez le centre de 19 ans, éduqué par des parents et un entourage « assez simples, très respectueux ». Les déclarations fracassantes ne sortiront pas de sa bouche. Et les guéguerres de clochers ou d’identités lui passent au-dessus de la tête : « Je ne sais pas comment je perçois la rivalité entre Béarnais et Basques.
Une question de caractère - « je suis posé et réfléchi » - et d’histoire personnelle. « J’étais à l’entente ESCA (Entente sportive des coteaux de l’Arrêt) - Tournay en jeunes. En seniors, les deux clubs étaient séparés donc je connais. Et je pense que ça se perd ».
Avec cette première cape, Fabien Brau-Boirie va continuer d’écrire son histoire qui compte déjà quelques chapitres intéressants même si Sébastien Piqueronies promet un long roman : " Il n’a pas brûlé les étapes. Il les a passées vite comme quelqu’un de prêt à le faire. C’est un garçon très déterminé, qui se forge petit à petit. Il peut tout faire un peu mieux. Il faut qu’il arrive à se sentir capable et à se lâcher, qu’il prenne pleinement conscience de son potentiel.
Les Bleus ont perdu deux soldats dans la grande bataille dont ils sont sortis vainqueurs samedi dernier à Dublin (42-27). Antoine Dupont, victime d'une rupture des ligaments croisés du genou droit, et son coéquipier toulousain, Pierre-Louis Barassi (commotion), ne pourront pas disputer le dernier match du Tournoi des 6 Nations contre l'Écosse, samedi (21 heures).
Il était d'ailleurs titulaire vendredi dernier contre l'Irlande (22-12) avec le numéro 12 floqué dans le dos. Lors du précédent exercice, le centre palois de 19 ans (1,90m, 94 kg) avait fait partie du groupe vice-champion du monde U20, battu en finale par l'Angleterre (contre qui il était titulaire).
Six apparitions avec la Section cette saison et un essai. Cette saison, Fabien Brau-Boirie a vécu ses premières apparitions chez les pros (quatre en Top 14 et deux en Challenge Cup) sous les couleurs de la Section Paloise, et a même inscrit son premier essai (contre les Ospreys en janvier dernier).
Sébastien Piqueronies, le manager béarnais, l'a titularisé à cinq reprises, à chaque fois en tant que premier centre. Comme ce fut le cas le 1er mars dernier sur le terrain du Racing 92 (29-47), où il a livré une belle copie au côté d'Émilien Gailleton.
Fabien Galthié n'a donc pas tardé à le récompenser même s'il paraît impossible de voir figurer, samedi sur la feuille de match, le nom de celui qui a commencé le rugby à l'Esca Luc avant de rejoindre le Stado Tarbes Pyrénées, en 2018, puis d'intégrer le centre de formation de la Section en 2023. Cette convocation chez les A lui permettra d'acquérir de l'expérience et d'exposer ses qualités lors des entraînements sous les yeux du staff tricolore.
L’ancien tarbais, qui a débuté le rugby à l’entente Sportive des Coteaux de l’Arrêt, a rejoint la Section paloise à l’été 2023 et connaît depuis une ascension aussi linéaire que spectaculaire. Le 25 janvier dernier, Fabien Brau-Boirie posait ses valises au CNR de Linas-Marcoussis pour préparer ce Tournoi des 6 Nations. Heureux hasard des dates, c’est aussi le jour où il fêtait l’an 1 de sa première titularisation en Top 14.
Le trois-quarts centre de la Section paloise est depuis allé vite, très vite. Pourtant, à l’été 2023, alors que les Bleus étaient en pleine préparation d’une Coupe du monde à domicile, Fabien Brau-Boirie, seulement âgé de 17 ans, ne pouvait penser à un pareil destin.
Fabien Brau-Boirie est un jeune joueur de rugby à XV français, né le 19 décembre 2005 à Tarbes (Hautes-Pyrénées). Dès son plus jeune âge, il est plongé dans l’univers du rugby, un sport profondément ancré dans sa région. Rapidement, son talent se fait remarquer, et en 2018, il rejoint les rangs du Stado Tarbes Pyrénées Rugby, où il poursuit sa formation.
Il y brille particulièrement en catégories jeunes, devenant capitaine de l’équipe Crabos (moins de 18 ans). À l’été 2023, à 17 ans, il intègre le centre de formation de la Section Paloise, grâce à un partenariat entre Tarbes et Pau. Dès son arrivée, il se distingue par ses qualités athlétiques et son intelligence de jeu.
Il participe notamment au Supersevens, tournoi national de rugby à VII, où il contribue activement au beau parcours de Pau, qui atteint la finale. Ses performances en club ne passent pas inaperçues. En janvier 2024, il est convoqué en équipe de France des moins de 20 ans pour disputer le Tournoi des Six Nations des moins de 20 ans.
À seulement 18 ans, il prend part à quatre des cinq matchs du tournoi, démontrant son potentiel sur la scène internationale. Fabien Brau-Boirie évolue principalement au poste de centre. Son gabarit athlétique, couplé à une excellente vision du jeu, en fait un joueur redoutable en attaque comme en défense.
À seulement 18 ans, Fabien Brau-Boirie est considéré comme un des grands espoirs du rugby français. Son intégration réussie en équipe de France des moins de 20 ans, ainsi que son ascension rapide au sein de la Section Paloise, laissent entrevoir un avenir prometteur.