Le hockey sur glace, communément appelé hockey, est un sport d'équipe qui se joue sur une patinoire spécialement aménagée. Deux équipes de six joueurs s'affrontent sur la glace, cherchant à marquer des buts. L'équipe qui marque le plus de buts remporte la partie.
Une rencontre est divisée en trois périodes de vingt minutes chacune.
Malgré sa popularité dans de nombreux pays, le hockey sur glace est considéré comme un sport relativement dangereux. Des jeux similaires au hockey ont émergé depuis l'Antiquité et ont été adaptés pour être pratiqués sur la glace. De nombreuses règles ont évolué, notamment le nombre de joueurs, qui est passé de neuf à six, et certains équipements ont été modifiés.
Le hockey sur glace, tel qu'il est connu aujourd'hui, se joue dans de nombreux pays et donne lieu à l'organisation de nombreuses compétitions.
Règles et Joueurs
Lors d'un match de hockey sur glace, deux équipes de six joueurs s'affrontent dans le but de mettre le palet dans le but adverse le plus grand nombre de fois possible. Le nombre maximum de joueurs qu'une équipe peut sélectionner est de vingt, sauf dans la Ligue Nationale de Hockey (LNH) d'Amérique du Nord, où ce nombre est limité à dix-huit. Cependant, seuls six joueurs de chaque équipe sont présents sur la glace simultanément.
Parmi ces vingt joueurs, seulement deux peuvent être gardiens de but, et l'un des vingt joueurs est désigné comme capitaine, étant le seul autorisé à discuter avec l'arbitre. L'équipe est composée d'un gardien de but, de deux défenseurs et de trois attaquants. Parmi les attaquants, on trouve un centre et deux ailiers.
Une des particularités du hockey sur glace est que les changements de joueurs peuvent se faire à tout moment, et l'ensemble des joueurs peut être changé simultanément. Le jeu ne s'arrête pas pour permettre ces changements.
Une rencontre est généralement dirigée par un ou deux arbitres principaux et deux juges de lignes présents sur la glace.
La Patinoire
Les dimensions de la patinoire peuvent varier, mais doivent avoir une longueur entre 56 et 61 mètres et une largeur entre 24 et 30 mètres. La glace de la patinoire peut être naturelle, mais elle est généralement artificielle.
Des lignes sont tracées sur la glace afin de délimiter des zones défensives et offensives. Il y a également des zones d'engagement : une centrale et quatre dans chaque moitié de terrain (deux en zone neutre et deux en zone offensive/défensive).
Il existe également une zone réservée aux arbitres dans laquelle aucun joueur n'est autorisé à rentrer lorsque les arbitres se concertent pour prendre une décision. Cette zone se trouve devant la table de marque où les décisions se prennent. Une autre zone, de 1,80 mètre de rayon, est celle des gardiens de but, dans laquelle aucun attaquant n'a le droit de rentrer lorsqu'un but est inscrit.
Équipement
Les joueurs de hockey sur glace sont généralement équipés d'un casque (avec une visière ou une grille) obligatoire depuis 1979, d'une crosse, de patins à glace et d'une tenue de protection. La crosse est aussi appelée le « bâton » et peut être recouverte d'une bande adhésive.
Un équipement spécifique est dédié aux gardiens qui sont plus exposés et donc mieux protégés (par des protections en mousses) que les joueurs. Leur casque est fermé et superpose un masque de protection. Les protections au corps sont plus complètes et empêchent le palet d'entrer en contact avec la peau.
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Déroulement du Jeu
Les engagements ont lieu en début de chaque période ou lorsqu'un arrêt de jeu a été sifflé. Pour remporter une rencontre, une équipe doit marquer plus de buts que son adversaire au cours du temps réglementaire ou après les prolongations.
Il existe une règle dite du « dégagement interdit » interdisant à l'équipe qui attaque de passer le palet en zone d'attaque, mais seulement si le joueur faisant le dégagement se trouve derrière la ligne rouge centrale. Si cette règle n'est pas respectée, le palet est rendu à l'équipe adverse et l'équipe fautive ne peut pas faire de changements sur cet arrêt de jeu. Si une équipe joue en infériorité numérique, cette règle n'est plus valable.
La règle du hors-jeu désigne le fait que le palet ne peut pas passer en zone d'attaque si un joueur de l'équipe qui mène l'offensive se trouve dans cette zone. Les joueurs peuvent se faire des passes avec leurs crosses ou avec leurs patins mais pas avec leurs mains.
Au hockey sur glace, beaucoup de coups sont autorisés et font d'ailleurs partie du jeu et de la stratégie mise en place. Les coups servent à déstabiliser, fatiguer, contrer les adversaires et portent le nom de « mise en échec ». Ces mises en échec sont toutefois très surveillées. Il est fréquent que deux joueurs se battent sur le terrain, ce qui est plus ou moins autorisé selon les ligues.
Compétitions Internationales et Nationales
Au niveau international, beaucoup de compétitions sont organisées par la Fédération internationale de hockey sur glace, que ce soit pour les juniors, les femmes ou les hommes. Le hockey sur glace fait partie des sports olympiques, et une coupe du monde est également organisée. La Fédération internationale de hockey sur glace compte 72 membres. Au niveau national, on connait surtout la Ligue Nationale de Hockey (LNH) jouée en Amérique du Nord. Elle existe depuis 1917, et le plus beau palmarès est détenu par les Canadiens de Montréal.
| Compétition | Organisateur | Niveau |
|---|---|---|
| Ligue Nationale de Hockey (LNH) | Amérique du Nord | Professionnel |
| Championnats du monde de hockey sur glace | Fédération internationale de hockey sur glace | International |
| Tournoi de hockey sur glace aux Jeux olympiques | Comité international olympique | International |