Fils d’un ancien basketteur NBA, Jabari Smith Jr. est un joueur de basket-ball américain évoluant actuellement chez les Houston Rockets en NBA. Né à Fayetteville (Géorgie) le 13 mai 2003, il mesure 2m11, pèse 100 kilos et joue au poste d’ailier-fort. Jabari Smith Jr a été sélectionné en 3ème choix de la Draft NBA 2022 par les Houston Rockets. Il est grand, assez mobile, et est capable de tirer à 3-points (37% de loin lors de la saison 2023-24). Jabari Smith Jr. est aussi un défenseur polyvalent, capable de défendre loin du cercle comme de lâcher quelques contres en aide.
Un héritage familial et des débuts prometteurs
Quand Jabari Smith Jr. saisit un ballon pour la première fois à l'âge de cinq ans, il ne savait pas qu'il tenait entre ses mains l'héritage familial. Sous la tutelle de son père, ancien joueur NBA Jabari Smith Sr., le jeune prodige de Fayetteville développe rapidement un jeu polyvalent axé sur l'adresse à longue distance, peu importe sa taille grandissante.
L'éclosion au lycée et à l'université
À Sandy Creek High School, Smith Jr. transforme cette philosophie paternelle en succès collectif, menant son équipe jusqu'à la finale du championnat d'État de Géorgie. Ses performances exceptionnelles lui valent les titres de Mr. Georgia Basketball et Georgia Gatorade Player of the Year, confirmant son statut de prospect cinq étoiles le plus coté de l'histoire moderne d'Auburn University.
Son passage éclair chez les Tigers marque une révolution : pour la première fois, Auburn atteint la première place du classement AP et décroche le titre de saison régulière SEC. Cette ascension fulgurante reflète la maturité et le leadership naturel que Smith Jr. affiche déjà en tant que freshman, des qualités remarquées bien au-delà du campus.
L'arrivée en NBA et le rôle central chez les Rockets
Sélectionné troisième choix global de la Draft NBA 2022 par les Houston Rockets, l'ailier-fort perpétue une tradition familiale tout en forgeant sa propre identité. Son professionnalisme précoce et sa capacité à élever le niveau de ses coéquipiers, hérités de ses années avec les Atlanta Celtics en AAU, font de lui un élément central du projet de reconstruction des Rockets. Dans une ligue où la polyvalence règne, Smith Jr. incarne parfaitement cette nouvelle génération d'intérieurs capables de s'adapter à tous les espaces du terrain.
Jabari Smith Jr. a eu du mal à cacher sa déception lors de la Draft NBA 2022. Pendant longtemps, il était considéré comme le premier choix de sa cuvée, lui qui avait impressionné sous les couleurs de l’université d’Auburn en NCAA. Finalement, le Orlando Magic a sélectionné Paolo Banchero, le Oklahoma City Thunder s’est jeté sur Chet Holmgren, et Jabari Smith Jr. Néanmoins, cette “chute” a permis à Smith Jr. de rejoindre la franchise texane et d’évoluer avec d’autres jeunes à fort potentiel comme Jalen Green, Alperen Sengun, Tari Eason ou encore Cam Whitmore.
Au terme de sa première saison NBA, il a été élu dans la NBA All-Rookie Second Team (deuxième meilleure équipe des débutants). Parfois comparé à des grands joueurs comme Chris Bosh, Rashard Lewis et même Kevin Durant, Jabari Smith Jr. est l’un des piliers de la reconstruction des Rockets, qui ont retrouvé les Playoffs NBA en 2024 et ce pour la première fois depuis le départ de la superstar James Harden en 2021.
Les statistiques de Jabari Smith Jr.
En NBA, Jabari Smith, Jr. a des stats de 14,4 points, 6,6 rebonds, 1,7 passes décisives en 12 matchs joués (saison 2025-2026).
KD (31 PTS) & Jabari Smith Jr. (25 PTS) Were DIALED IN! | October 29, 2025
Palmarès et distinctions
Jabari Smith Jr. s'est imposé comme l'un des prospects les plus prometteurs de sa génération, menant Auburn vers des sommets historiques avant de rejoindre la NBA.
- A mené Auburn à son premier classement #1 dans le sondage AP et au titre de saison régulière SEC lors de sa première année
- Statistiques freshman à Auburn : 16,9 points, 7,4 rebonds et 2 passes décisives de moyenne par match
- Performances rookie avec Houston : 12,2 points, 7,0 rebonds, 1,1 passe, 0,4 interception et 0,7 contre de moyenne
- Au lycée, tournait à 24 points, 10 rebonds, 3 interceptions et 3 contres par match en dernière année, conduisant son équipe en finale d'État Class 3A
Jabari Smith Jr. s'est forgé une réputation d'exception bien avant son arrivée en NBA, collectionnant les distinctions à chaque étape de son parcours.
- Nommé McDonald's All-American
- Georgia Gatorade Player of the Year
- Mr. Georgia Basketball
Pour progresser encore, Smith Jr. devra éviter de prendre le même chemin que son cousin (éloigné) Kwame Brown, considéré comme l’un des joueurs les plus décevants de l’histoire de la NBA. Mais s’il devait suivre ses traces, Smith Jr. pourra au moins se satisfaire de ne pas avoir été sélectionné avec le premier choix, contrairement à Brown.
