Le water-polo est un sport collectif aquatique interpénétré, opposant deux formations de sept joueurs en temps normal et dont la finalité est de faire pénétrer le ballon dans le but adverse, en progressant par passes et/ou en conduite de balle individuelle. C'est un sport aquatique joué avec un ballon par deux (2) équipes de sept (7) joueurs. Le but du jeu est de remporter la rencontre en marquant plus de buts que l’équipe adverse. Les joueurs doivent donc faire rentrer le ballon dans le but adverse afin de marquer un (1) but.
Le water-polo est un sport assez comparable au hand-ball à la différence que le water-polo se joue dans un bassin ! Ceci en fait un sport très physique dont la dépense énergétique est très importante. Il demande donc d’avoir une excellente forme physique, d’être endurant et de maîtriser les différents crawl.
À la découverte du WATER-POLO
Histoire du water-polo
Le water-polo a vu le jour à la fin du 19ème siècle au Royaume-Uni et fait aujourd’hui partie des sports olympiques. Depuis la Rome antique, une variante du water-polo était jouée dans les thermes. On considère en réalité que le sport est né dans les années 1860 en Angleterre. Et avant d’être un sport de piscine, c’est un sport qui a commencé en extérieur.
Il faut tout de même attendre la fin du 19ème siècle pour qu’il soit joué au Royaume-Uni sous une forme très proche du water-polo qui est pratiqué aujourd’hui. En 1900, le water polo fait son entrée dans les bassins par la grande porte, en participant aux grands événements internationaux. Il sera l’un des premiers et des seuls sports d’équipe représentés à cette époque.
Le water-polo sera ouvert officiellement aux femmes bien plus tard, dans les années 1980. Où un championnat leur sera spécialement dédié. Elles devront tout de même attendre 2000 pour pratiquer le water-polo aux Jeux Olympiques. C’est en effet à Sydney que les femmes rejoignent le tournoi international, alors que les clubs s’étaient depuis des années ouverts à leur pratique.
Les joueurs et l'équipement
Le water-polo se joue à sept (7) par équipe dont un gardien. Il peut y avoir jusqu’à six (6) remplaçants. Une équipe se compose de 13 joueurs dont 6 remplaçants. Ceux-ci peuvent entrer en jeu à tout moment à partir de leur propre zone d'exclusion.
Les joueurs portent un (1) bonnet floqué d’un numéro allant de un (1) à treize (13). L’équipe évoluant à domicile porte des bonnets blancs. Le gardien porte le bonnet numéroté 1 ou 13, de couleur rouge, et lui seul a le droit de prendre la balle à deux mains ou de la frapper poing fermé (dans la zone des 6 mètres). Les autres joueurs portent des bonnets numérotés de 2 à 15. L'équipe qui joue à domicile porte les bonnets blancs, les visiteurs, les bonnets bleus ou noirs. Le gardien a toujours le numéro un (1) sur son bonnet rouge. Et si il y a un gardien remplaçant il aura toujours le numéro treize (13).
Un joueur de l’équipe, aussi appelé la pointe, aura l’autorisation de se positionner à deux (2) mètres de la cage adverse afin de recevoir la balle et tirer. Les six (6) joueurs de champ sont généralement positionnés en demi-cercle autour du but adverse.
Les joueurs sont équipés de bonnets spécifiques au water-polo. Ils sont équipés d’une protection perforée en plastique au niveau des oreilles. Elles permettent de protéger les oreilles des coups accidentels. Les perforations permettent d’entendre.
Le ballon de water-polo a une circonférence comprise entre 65 et 67 cm pour les femmes, entre 68 et 71 cm pour les hommes. Le ballon de water-polo est d’une circonférence comprise entre soixante-huit (68) et soixante et onze (71) centimètres pour les hommes. Mais pour les femmes, la circonférence du ballon est comprise entre soixante-cinq (65) et soixante-sept (67) centimètres.
Déroulement du jeu
Une partie de water-polo se joue en quatre (4) périodes de huit (8) minutes séparées par des temps de repos allant de deux (2) à cinq (5) minutes. Un match officiel se décompose en 4 quarts-temps de 8 minutes de jeu effectif chacun (7 minutes pour les U13), ce qui revient environ à une heure réelle. Ces périodes sont séparées par des temps de repos de 2 minutes après le 1er et le troisième quart-temps, et 3 minutes à la mi-temps.
Il existe une règle, appelée « La règle des trente (30) secondes », interdisant une équipe à garder la balle plus de trente (30) secondes avant de tenter une frappe au goal. Une équipe dispose de 30 secondes au maximum pour tirer au but, dans le cas contraire la balle est rendue a la défense. Cela veut donc dire qu’après trente (30) secondes, si l’équipe n’a pas tirée au but ou n’a pas perdu la balle, une faute sera sifflée.
Lorsqu'un attaquant tire et que la balle revient à son équipe ou va en corner (déviation du gardien uniquement), le temps d'attaque est réinitialisé à 20 secondes.
Chaque équipe, dès qu'elle prend la balle dispose de 30 secondes pour tirer au but. Dans ce cas (qu'il y ait but ou non, ou encore corner), le décompte de ces 30 secondes est réinitialisé. Le temps de jeu passe de 30 secondes à 28 secondes.
Un but peut être marqué de n’importe quel endroit du terrain. La règle de base pour qu’un (1) but soit validé, c’est que la balle franchisse entièrement la ligne de but et se trouve entre les deux (2) poteaux et la transversale. Comme dans de nombreux sports, de façon très simple, quand le ballon franchi entièrement la ligne.
Un but peut être marqué avec n'importe quelle partie du corps, à l'exception du poing fermé. De plus, lorsque la partie commence ou recommence (suite à des temps morts, périodes, …), deux joueurs au minimum doivent toucher la balle avant de marquer un but.
Les spécificités du terrain
Le water-polo se joue dans une piscine de trente (30) mètres de long pour les hommes et de vingt-cinq (25) mètres pour les femmes. Le water-polo se joue dans un bassin pouvant aller de 25m sur 15m à 20m sur 30m. La zone de jeu est de 30 mètres par 20 mètres pour les matchs masculins et de 25 mètres par 20 mètres pour les matchs féminins. La profondeur minimale est quant à elle fixée à 1,80m. Un bassin de water-polo doit mesurer entre 20 et 30 mètres de longueur et 10 et 20 mètres de largeur. La profondeur de l’eau est de 1,80 mètre minimum.
Le bassin se décompose en plusieurs zones :
- Deux (2) lignes rouges situées à deux (2) mètres de la ligne de but marquent les zones de hors-jeu. Une ligne rouge, la zone des 2 mètres (A) : zone de hors jeu. Un attaquant ne peut pas y pénétrer si la balle ne s’y trouve pas. Autour de chaque but, on trouve la zone des 2 mètres. On a le droit d’y entrer que si on possède la balle. Elle est délimitée par des plots rouges situés à 2 mètres de la ligne de but et des bouées rouges à 2 mètres des poteaux. Jusque là sous forme d’une ligne aux 2 mètres, cette zone rectangulaire a fait son apparition dans le water-polo en 2019.
- Deux (2) lignes jaunes situées à cinq (5) mètres de la ligne de but marquent la zone de penalty. Une ligne jaune, la zone des 5 mètres (B) : zone de penalty.
- Enfin, les lignes blanches délimitent l’aire de jeu globale.
Aucun coup franc ne peut être tiré directement dans cette zone.
Pour le gardien de but, il y a quelques règles particulières, tant qu’il se trouve dans la zone des 5 mètres.
Une ligne rouge (2 mètres) : zone de hors-jeu. La zone d'exclusion (ou prison) : les joueurs exclus temporairement doivent y rester 20 secondes.
En principe, les joueurs de water polo évoluent dans un bassin où ils ne peuvent pas reprendre d’appuis pédestres. Le joueur ne peut s'appuyer sur aucune partie du bassin (buts, bords ou fond du bassin) pendant le temps de jeu (si un gardien s'appuie sur le bord du bassin, une pénalité est sifflée contre son équipe).
Voici un tableau récapitulatif des dimensions et des zones du terrain :
| Caractéristique | Hommes | Femmes |
|---|---|---|
| Longueur du bassin | 30 mètres | 25 mètres |
| Largeur du bassin | Entre 10 et 20 mètres | |
| Profondeur minimale | 1,80 mètre | |
Les fautes
Le droit de charge est autorisé sur le porteur de balle. En pratique, un défenseur peut le pousser, le tirer ou le couler. Le défenseur ne doit avoir qu'une seule main sur son adversaire et montrer son intention de récupérer le ballon avec l'autre.
Le ballon doit être maniée à une seule main (sauf pour le gardien). Elle ne doit pas être sous l'eau.
Partant du principe que les deux arbitres se trouvent en dehors du bassin, leur visibilité sur les coups se donnant sous l’eau est fortement limitée, voir nulle. En revanche, la plupart des coups sous l'eau sont " autorisés " puisque les deux arbitres se trouvent en dehors du bassin, leur visibilité sur les coups se donnant sous l'eau est fortement limitée, voir nulle. C’est pourquoi, la plupart des coups sous l’eau sont « autorisés ».
De plus, le contact avec le porteur de balle est également très peu sanctionné.
Les fautes peuvent être :
- Les fautes simples : Le joueur faisant une faute ordinaire reçoit un coup franc. Il doit immédiatement faire une passe ou nager avec le ballon. En général, la punition consiste en un simple coup franc donné à l’équipe adverse.
- Les fautes graves. Elles sont sifflées lorsqu’une faute est commise dans la zone à deux (2) mètres de la ligne de but.
- Fautes graves avec expulsions de vingt (20) secondes. Un joueur responsable d’une faute d’exclusion est expulsé et doit aller dans la zone de rentrée (sur le bord du bassin, du côté de son but). Si vous regardez un match de water-polo, je vous invite à surveiller ces exclusions. Elles sont très stratégiques ! En fait, certaines fautes au water-polo sont sanctionnées par des exclusions. Le joueur sort alors du jeu pour une durée de 20 secondes maximum ou la durée de l’attaque en cours. Il doit alors se diriger dans la zone d’exclusion située dans le coin du terrain, proche du banc de ses coéquipiers remplaçants.
- Expulsion Définitive Avec remplacement (EDA) et avec pénalité (EDA+ pénalité). Si le joueur commet une faute grave, il peut être exclu mais sera remplacé par un (1) autre joueur (EDA). Certaines fautes graves (par exemple la perturbation volontaire du jeu) sont sanctionnées par une Exclusion Définitive Avec remplacement (EDA), si la faute est plus grave (par exemple, un coup volontaire), le joueur est exclu du match et ne sera remplacé qu'après 4 minutes de jeu effectif.
Une faute de pénalty est sanctionnée par...
Compétitions majeures
Aux Jeux Olympiques, c’est la Hongrie qui détient le plus beau palmarès. Ce pays a quinze (15) médailles dont neuf (9) médailles d’or. La grande compétition interclubs de water-polo est la Ligue des Champions, anciennement appelée Euroligue. Cette compétition est aujourd’hui dominée par le club italien de Pro Recco.
Savez-vous que les Mondiaux de natation se disputent actuellement à Doha au Qatar ? En plus des courses en bassin, le plongeon ou encore la natation synchronisée, il y a le water-polo. Si la discipline est assez méconnue du grand public, l'équipe de France est en train de réaliser une compétition assez incroyable puisqu'ils vont disputer ce jeudi 15 février les demi-finales.