L'équipe de Mauritanie de football, surnommée les Mourabitounes, a connu une évolution remarquable au cours des dernières décennies. Son parcours, marqué par des défis et des succès, témoigne d'une ambition grandissante et d'une volonté de se faire une place sur la scène africaine.
Les Débuts Difficiles et la Refonte du Football Mauritanien
Au début des années 2010, la sélection mauritanienne était au plus bas, occupant le 206ème rang au classement FIFA. Face à cette situation, la Fédération de Football de la Mauritanie (FFRIM) a mis en place un programme ambitieux de refonte de son football, basé sur le développement local et la construction d'infrastructures adaptées.
Selon Lassana Camara, fondateur du site Mauritaniefootball.com, "Quand Ahmed Yahya est arrivé en 2013, un championnat régulier a été mis en place. Aujourd'hui 70% de l'effectif de la sélection joue à l'étranger mais au moins 7 à 8 joueurs qui jouent ailleurs sont issus du championnat depuis la mise place d'une politique de formation. Ils commencent à jouer en Algérie, en Tunisie au Maroc etc..."
Cette politique de formation a porté ses fruits, permettant à de jeunes talents mauritaniens d'émerger et de rejoindre des clubs à l'étranger.
Une Progression Constante et des Moments Mémorables
L'évolution du rang des Mourabitounes au classement FIFA témoigne de cette progression, passant de la 208ème place mondiale au début des années 2010 à la 101ème place en mai. En 2016, la Mauritanie a battu l'Afrique du Sud 3-1 à Nouakchott et a failli se qualifier à la CAN en faisant match nul contre le Cameroun à Yaoundé.
Ces performances ont renforcé la confiance des joueurs et des supporters, ouvrant la voie à des succès encore plus importants.
Première Qualification Historique à la CAN 2019
Le point d'orgue de cette progression est sans aucun doute la première participation de la Mauritanie à une phase finale de Coupe d'Afrique des Nations lors de l'édition 2019 organisée en Égypte. Malgré une élimination au premier tour, cette participation a marqué un tournant dans l'histoire du football mauritanien.
Mauritanie : qualification historique à la CAN 2019 [The Morning Call]
Les Mourabitounes ont d’ailleurs validé pour la deuxième fois consécutive leur billet qualificatif pour la prochaine CAN organisée au Cameroun, en terminant deuxième de leur groupe de qualification derrière le Maroc et devant le Burundi ainsi que le Centrafrique.
Un Projet Ambitieux et une Vision à Long Terme
La FFRIM a mis en place un projet ambitieux pour continuer à développer le football mauritanien, en investissant dans les infrastructures, la formation des jeunes et l'amélioration des conditions de jeu. "La fédération à désormais son propre restaurant, une boutique et du marchandising au siège. Ils sont entrain de construite un hôtel 4 ou 5 étoiles. Ils ont plein de projets, on les prend parfois pour des rêveurs mais ils concrétisent ce qu'ils veulent et investissent bien l'argent donné par la FIFA", explique Lassana Camara.
Cette vision à long terme est incarnée par le choix de Corentin Martins comme sélectionneur des Mourabitounes depuis 2014. "Il y avait des entraineurs avec des CV plus fournis que Corentin Martins mais Yahya m'a dit on va le prendre lui, parce qu'il va nous couter moins cher et qu'un entraîneur comme lui va se construire avec nous. C'est un ancien international français, ça va faire un peu de publicité pour la Mauritanie et pour lui c'est un bon moyen pour viser des sélections plus huppées en Afrique, c'est du gagnant-gagnant".
Martins a su bâtir un collectif solide, basé sur un schéma en 4-4-2, et a permis à la Mauritanie de rivaliser avec des équipes majeures du continent.
Les Joueurs Clés et les Absences Notables
L'équipe de Mauritanie compte sur des joueurs clés tels que Abdoul BA, un défenseur expérimenté, et Aboubacar KAMARA, un attaquant talentueux. Cependant, elle doit également faire face à des absences notables, comme celles d'Aly ABEID et de Cheikh Moulaye AHMED dit BESSAM.
La Mauritanie à la CAN 2024
Lors de la CAN 2024, la Mauritanie a réalisé un exploit historique en battant l'Algérie et en se qualifiant pour les huitièmes de finale. Cette victoire a été saluée comme un moment extraordinaire pour le football mauritanien. L'équipe a montré beaucoup d'envie et de détermination pour atteindre cet objectif.
Le sélectionneur Amir Abdou a souligné l'importance de l'esprit collectif et de la détermination pour surmonter les obstacles et réaliser des performances historiques. Il a également mis en avant le rôle clé du président de la Fédération mauritanienne de football, Ahmed Yahya, dans le développement du football dans le pays.
L'Avenir du Football Mauritanien
Portée par un projet ambitieux, la Mauritanie continue à construire pas à pas un avenir prometteur pour son football, misant sur le développement de son football à l'échelle locale et l'attraction de ses meilleurs talents binationaux. Un espoir et une conviction, qui à l'image du parcours algérien, qui combinées laissent au peuple mauritanien une immense fierté d'être enfin cités parmi lss nations qui comptent sur le continent africain, et d'ici quelques temps d'émerger au niveau mondial.
Tableau récapitulatif des performances de la Mauritanie
| Année | Événement | Résultat |
|---|---|---|
| 2010 | Classement FIFA | 208ème |
| 2016 | Victoire contre l'Afrique du Sud | 3-1 |
| 2019 | CAN | Première participation |
| 2024 | CAN | Huitième de finale |
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