L’équipe de France féminine de handball s’est imposée au fur et à mesure des années comme l’une des références mondiales de sa discipline. Tout comme leurs homologues masculins, les handballeuses françaises ont su marquer l'histoire de ce sport. Retour sur ces sommets du handball.
Les Débuts Prometteurs et l'Éclosion d'une Équipe
La belle aventure a débuté en Catalogne, par un chaud été olympique en 1992. Une médaille de bronze qui laissait entrevoir de belles choses. Emmenés par Daniel Constantini, Jackson Richardson, Pascal Mahé ou Frédéric Volle, cette équipe bat l’Espagne chez elle et remporte la médaille de bronze face à l’Islande. C’est un peu l’acte de naissance du handball français.
Dans une interview pour France TV, Olivier Girault se rappelle : « C’était un groupe qu’on n’attendait pas aux JO. Cette bande, qui s’est construite dans la douleur, est arrivée avec une volonté de fer, une envie. Elle n’avait pas le talent de celle d’aujourd’hui. Mais il s’est construit à travers le travail. Ils venaient tellement de loin qu’ils ont fait un truc extraordinaire. »
Premiers Titres et Confirmation au Niveau Mondial
La France a commencé par décrocher un premier titre mondial en 1995, puis un deuxième six ans plus tard à Bercy. Et il y a eu cette fantastique accélération de l'histoire en 2006. Un premier titre de champion d'Europe. Puis le Graal olympique (2008). Après, ce fut l'avalanche. Jusqu'à ce nouveau dimanche doré.
À Reykjavik, des Bleus survoltés éteignent la Croatie 23-19 et remportent le tout premier titre international des handballeurs. À domicile, les Tricolores, pas tout à fait « Costauds » et encore dirigés par Daniel Costantini, deviennent une nouvelle fois champions du monde.
Les Championnats du Monde : Une Domination Progressive
Les Bleues sont championnes du monde pour la troisième fois de leur histoire. Vingt ans après leur premier sacre planétaire, six ans après leur deuxième et un an et demi après le titre olympique décroché à Tokyo, les Bleues installent un peu plus la France au sommet du handball, où trônaient jusqu’à présent les Norvégiennes.
Doubles championnes d‘Europe et championnes du monde en titre, les Scandinaves n’ont cette fois pas pu briser les rêves de gloire des Françaises, comme elles l’avaient fait en finale de l’Euro 2020 (22-20), du Mondial 2021 (29-22) et en demi-finales de l’Euro 2022 (28-20).
Magnifiques, fantastiques, héroïques… les superlatifs manquent pour définir les Bleues. Elles ont été sacrées championnes du Monde à Herning, décrochant une troisième étoile en s’imposant avec maitrise en finale de la compétition contre la Norvège (31-28), 20 ans après la première, six ans après la deuxième.
Invaincues, les Françaises ont réalisé un parcours exceptionnel lors de ces championnats du Monde, pour aller chercher le Graal en terre scandinave. Avec courage et caractère, les partenaires d’Hatadou Sako sont allées chercher cette troisième étoile, qui lance idéalement la campagne olympique de Paris 2024.
Les Finales Mémorables des Bleues
L'équipe de France féminine de handball a battu la Norvège ce dimanche et a remporté un troisième titre en sept finales jouées. Voici un aperçu des sept dernières finales des Françaises et des trois titres remportés en 2003, 2017 et 2023 :
- 1999 : L'éclosion : En finale, elles défient devant leur public les Norvégiennes, elles aussi à la recherche d'un premier titre mondial. Les Bleues poussent celles qui vont devenir leurs rivales historiques en prolongation grâce à 23 arrêts de Valérie Nicolas mais s'inclinent d'un but (25-24). C'est la première des 14 médailles internationales du hand féminin français.
- 2003 : Première Étoile : La France est au sommet pour la première fois.
- 2011 : Médaille d'Argent : Mais face aux mêmes Russes, qui les ont débarrassées des Norvégiennes en demies, les Françaises ne confirment pas en finale (25-22). On trouve déjà dans l'équipe scandinave la gardienne Katrin Lunde et la demi-centre Stine Oftedal, toujours là douze ans plus tard.
- 2017 : Deuxième Sacre Mondial : La Norvège est enfin battue (23-21) en finale. Sur leurs quatre médailles d'or internationales, c'est la seule fois que les Françaises battent les Norvégiennes en chemin. Il ne leur reste plus alors qu'à décrocher la consécration olympique.
- 2021 : Finale Olympique : En finale face à la Norvège pour la quatrième fois, Estelle Nzé Minko et Grâce Zaadi prennent un départ canon et comptent jusqu'à six buts d'avance en première mi-temps, puis s'effondrent (29-22).
Tableau des Titres Majeurs de l'Équipe de France Féminine
Voici un tableau récapitulatif des titres majeurs remportés par l'équipe de France féminine de handball :
| Compétition | Année |
|---|---|
| Championnat du Monde | 2003, 2017, 2023 |
| Jeux Olympiques | 2020 (Tokyo) |
Une nouvelle fois, l’équipe de France fait briller le handball féminin français sur le toit du monde. Une nouvelle médaille d’or ajoutée au palmarès déjà impressionnant de cette dream team, qui a pu s’appuyer sur un collectif hors norme tout au long de la compétition. Dans ce collectif, pas moins de 13 joueuses qui évoluent dans des clubs de la Ligue Butagaz Énergie ont apporté leur pierre à l’édifice.
JEUX OLYMPIQUES - Le replay intégral de la finale France-ROC en handball à Tokyo (2020)
« Ce soir, on a toutes tiré dans le même sens, comme depuis le début de la compétition. On m’a toujours donné la sensation que je comptais, que je pouvais apporter quelque chose à l’équipe. Je n’avais pas participé au premier match contre la Norvège, donc quand je rentre, je sais qu’on compte sur moi et que je me dois de donner le meilleur de moi-même. J’ai attendu ce moment là depuis si longtemps, je ne pouvais pas laisser tomber les filles et le staff. Et quand je fais le dernier arrêt, franchement, c’est fou dans ma tête. Trop d’émotions, trop de choses…incroyable ! » a commenté la gardienne de Metz Handball dans les propos recueillis par la FFHandball.
« Il y a énormément de plaisir et de joie, surtout pour les jeunes joueuses, celles qui n’avaient jamais connu ça. Il y en a un paquet qui n’étaient pas là en 2017. Tout le groupe a mis tous les ingrédients, on a passé le niveau supérieur de discipline et c’était obligatoire quand on voit le niveau du match d’aujourd’hui. On a été très, très bien, on fait moins d’erreurs qu’elles et à la fin, on gagne. Ce que fait Léna, c’est irréel, clairement, c’est elle qui fait basculer le match. Il fallait oser, des fois, il y a des choses qui se passent et on ne sait pas trop d’où ça vient, c’était un soir comme ça. Quand on voit des joueuses de son accabit, ou de celui de Sarah Bouktit, on se dit quand même que le futur a plutôt une bonne tête en équipe de France.