L'histoire de l'entraîneur de Chambéry Handball: Un héritage de passion et de succès

Le Chambéry Savoie Handball est une institution qui a vu passer de grands joueurs, dont beaucoup ont été formés au club. Parmi eux, Guillaume Gille, l'actuel sélectionneur des Bleus, ses frères Bertrand et Benjamin, Jackson Richardson puis son fils Melvyn, Daniel Narcisse, Xavier Barachet, Stéphane Stoecklin, Timothey N'Guessan... Le club a été marqué par des figures emblématiques, des moments de gloire et des défis surmontés.

Les figures emblématiques du club

Plusieurs personnalités ont marqué l'histoire du club, contribuant à son développement et à ses succès :

• Alain Poncet : Président emblématique du club, il a œuvré pour son développement pendant plus d'un quart de siècle.
• Philippe Gardent : Entraîneur de Chambéry de 1996 à 2012, il a mené l'équipe au titre de champion de France en 2001.
• Mario Cavalli : Joueur puis entraîneur du club pendant de nombreuses années, il a été remercié en 2019 après 17 ans de service.
• Jackson Richardson : Ancien joueur et entraîneur adjoint, il a assuré l'intérim après le départ de Mario Cavalli.

« Tu ne peux pas dissocier ce club d’Alain Poncet, c’est éternel ! », assure l'ancien ...

Alain Poncet : Un visionnaire à la tête du club

Entrepreneur reconnu dans la région, Poncet avait pris les rênes du Chambéry Savoie Handball en 1997, après en avoir été partenaire pendant une décennie. « La Team Chambé est orpheline », comme le résume le communiqué du club. Pendant ce gros quart de siècle, le dirigeant l'a installé parmi les maisons qui comptent en France et en Europe, malgré un bassin économique limité.

« C'était un président visionnaire, sa force était de rassembler les gens pour les faire travailler ensemble, confie, très touché, Laurent Munier, le directeur général de Chambéry et ex-arrière gauche champion du monde en 1995. C'était quelqu'un de très humain, à l'écoute, qui laissait aux gens la chance de se développer. Un épicurien aussi. Je perds un ami, un compagnon de route depuis 30 ans. On formait un peu un vieux couple. On va continuer à faire vivre son esprit à travers le club. »

Alain Poncet a aussi structuré Chambéry en profondeur avec l'installation dans la salle du Phare en 2009 et l'inauguration en 2021 de l'Académie, formidable outil pour le centre de formation et les services administratifs du club.

« Il représentait tout le renouveau du handball français », souligne Munier. En 2004, le patron chambérien avait été l'un des pères fondateurs de la Ligue nationale de handball (LNH), structure indépendante qui organise les Championnats professionnels masculins, dont il était membre du comité directeur depuis l'origine. Il avait notamment négocié avec les joueurs la convention collective du hand professionnel masculin.

Il était aussi très impliqué au sein de l'Union des clubs professionnels de handball (UCPH), dont il avait repris la présidence en 2023. Dernièrement, il avait oeuvré au retour à la Ligue de Gaël Pelletier, le président de Nantes, brouillé avec l'instance depuis des années.

Philippe Gardent, ancien entraîneur de Chambéry, se souvient : « Nous sommes restés plus de 16 ans ensemble, il y en a donc beaucoup. Nous avons travaillé main dans la main. Je pense évidemment au moment du titre de champion de France en 2001, ça a été pour lui et pour nous la consécration de tout le travail effectué (depuis cinq ans). La victoire en Coupe de la Ligue l’année suivante, c’était aussi une sorte d’apothéose pour lui. Je le revois radieux, ça légitimait son travail. »

Gardent ajoute : « Au-delà d’être mon ami, c’est un des premiers présidents de l’ère actuelle du hand qui avait la vision moderne d’une équipe et d’un club pro. Il a su structurer naturellement et rapidement le SO Chambéry qui deviendra CSMBH. Il est indissociable à la réussite et au développement de Chambéry ? C’est le maçon de ce club, avec d’autres intervenants évidemment. »

Moments marquants de l'histoire du club

L'histoire du Chambéry Savoie Handball est jalonnée de moments forts et de succès :

• Titre de champion de France en 2001 : La consécration d'un travail de longue haleine pour Alain Poncet et l'équipe.
• Victoire en Coupe de la Ligue en 2002 : Une autre étape importante dans le développement du club.
• Nombreuses campagnes en Coupe d'Europe : Témoignage de la compétitivité du club sur la scène européenne.
• Inauguration de la salle du Phare en 2009 : Un outil moderne pour permettre au club de s'étendre.
• Ouverture de l'Académie en 2021 : Un centre de formation performant pour assurer l'avenir du club.

Le 17 octobre 2010, Chambéry battait le grand FC Barcelone dans un Phare en fusion pour fêter dignement le 500e match de Philippe Gardent à la tête de l’équipe fanion du club dirigé par le président Alain Poncet.

Cette ère a été récompensée par le titre de champion de France 2001, une Coupe de France (2019), une Coupe de la Ligue (2002) et un Trophée des champions (2013). Sans oublier de nombreuses campagnes en Coupe d'Europe (8es de finale de Ligue des champions en 2004, 2007, 2009 et 2011, demi-finales de C2 en 2016 notamment).

Les entraîneurs récents et l'avenir du club

Après le départ de Mario Cavalli, Jackson Richardson a assuré l'intérim avant qu'un nouvel entraîneur ne soit nommé. Arrivé à Chambéry à l’été 2024, Asier Antonio Marcos a posé les bases de son projet. Cette saison, la Team Chambé réalise un parcours solide en Liqui Moly StarLigue, occupant actuellement la 5ᵉ place du classement.

Asier Antonio Marcos se dit « très heureux de la confiance que le club de Chambéry me fait avec cette prolongation pour deux saisons supplémentaires », évoquant la volonté de poursuivre un travail engagé « avec beaucoup de conviction », de continuer à progresser et de « profiter encore longtemps de l’incroyable ambiance du Phare ».

Reconnu pour sa rigueur, sa capacité d’adaptation et son sens du collectif, l’entraîneur s’inscrit dans la continuité du projet du club.

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