Du XV de la Rose à celui du Chardon, en passant par le coq ou le poireau, les sélections de rugby se distinguent par leurs surnoms parfois surprenants. Avant le début du Tournoi des 6 Nations, découvrez la signification des emblèmes des nations engagées.
Référence guerrière pour les uns, jeu de mots pour les autres... Découvrez la signification des emblèmes de la France, de l'Écosse, de l'Angleterre, de l'Irlande et du pays de Galles, qui leur valent leur sobriquet actuel.
Les Origines du Coq Gaulois
Pourquoi le coq est-il l’emblème du XV de France ? Le gallinacé que portent les rugbymen tricolores au niveau du cœur symbolise la fierté, le courage et la bravoure.
L'histoire du coq en tant que symbole français remonte à l'Antiquité. Les Romains, connus pour leur humour, ont fait un jeu de mots en associant les Gaulois au coq, car en latin, "gallus" signifiait à la fois "Gaulois" et "coq".
Initialement, le coq avait une réputation peu flatteuse, associé à la bêtise et à la colère. Cependant, la monarchie française a progressivement transformé cette image négative en un symbole de gloire. Louis XIV l'a introduit à Versailles, le faisant représenter sur des gravures aux côtés de la fleur de lys.
Le coq est ensuite devenu un symbole de bravoure pendant la Révolution française, incarnant la libération du peuple français de l'absolutisme royal.
Bien que Napoléon lui ait préféré l'aigle, le coq est devenu un emblème officiel de la France en juillet 1830, lorsqu'une ordonnance a imposé sa présence sur l'étendard du drapeau tricolore et sur les boutons des officiers de la garde nationale.
L'Adoption du Coq par le XV de France
L'adoption du coq par le XV de France est intervenue au début du XXe siècle. À l’occasion de leur premier match officiel disputé en janvier 1906 face à la Nouvelle-Zélande, les joueurs français, de blanc vêtus, arboraient sur leur poitrine deux anneaux bleu et rouge entrelacés, le logo de l’USFSA (Union des Sociétés Françaises de Sport Athlétique).
L'année précédente, après une victoire historique contre l'Écosse, le troisième ligne Marcel Communeau a suggéré à l'USFSA de broder un coq sur la poitrine des joueurs. Cette demande a été acceptée, et trois ans plus tard, le XV de France a adopté le coq, placé au-dessus des anneaux de l'USFSA.
Sur la poitrine des joueurs, le coq devenait multicolore en 1945, doré durant les années 1970 avant de virer au rouge depuis 2019. Toujours accompagné d’un bas blanc et de chaussettes rouges jusqu’en 2003, année voyant l’arrivée d’un short bleu venant rompre avec la tradition.
Depuis, les équipementiers successifs s’octroyèrent quelques coquetteries en troquant parfois le célèbre assortiment bleu, blanc, rouge contre un ensemble intégralement bleu, porté par le XV de France à l’occasion des coupes du Monde 2007, 2011 et 2015.
Il symbolise la fierté nationale, le courage et la bravoure. Son cri, "cocorico!", est devenu une onomatopée emblématique, souvent utilisée avec une pointe d'ironie ou de patriotisme.
Le coq représente également la vigilance et la combativité, des qualités essentielles sur un terrain de rugby. Sa posture fière, la tête haute, illustre parfaitement l'esprit offensif et la ténacité de l'équipe de France.
Le Coq Gaulois dans le Rugby Français : Adoption et Consécration
L'adoption officielle du coq gaulois comme emblème de l'équipe de France de rugby est un processus qui s'est inscrit dans une évolution plus large de l'identité nationale au début du XXe siècle.
Après une victoire mémorable contre l'Écosse en 1911, Communeau aurait imposé le coq comme emblème, affirmant ainsi l'identité française face aux nations britanniques dans un sport alors fortement dominé par le Royaume-Uni.
Il transcende la simple fonction d'un logo, devenant un véritable symbole qui rassemble les joueurs, les supporters et l'ensemble du pays derrière l'équipe.
Son cri, "cocorico!", est devenu une onomatopée emblématique, souvent utilisée avec une pointe d'ironie ou de patriotisme.
Le coq représente la fierté nationale, mais également la vigilance et la combativité, des qualités essentielles sur le terrain de rugby. Sa posture fière, la tête haute, illustre parfaitement l'esprit offensif et la ténacité de l'équipe de France.
La couleur du coq, souvent rouge, contribue également à sa symbolique. Le rouge est une couleur forte, associée à la passion, au courage, et au sang versé pour la patrie. L'association du coq rouge sur fond blanc ou bleu (les couleurs du drapeau français) renforce encore son impact visuel et symbolique.
En outre, le coq gaulois a également inspiré des peuples désireux de rattacher leur identité à celle de la France. Il est devenu un symbole d'aspiration à la liberté et à la fierté nationale, dépassant largement le cadre du sport.
Pourquoi le coq est un emblème de la France ?
Le Coq et les Autres Emblèmes du Rugby
Chaque équipe nationale de rugby possède son propre emblème, porteur d'une histoire et de valeurs spécifiques.
Dans le monde du rugby et du sport en général, chaque équipe nationale porte un emblème. Celui-ci incarne son histoire, ses traditions et ses valeurs.
Voici quelques exemples d'emblèmes et leurs significations :
- Le trèfle pour l'Irlande: associé à Saint Patrick et à l'unité de l'île. Son origine remonte à Saint Patrick, le saint patron de l’Irlande, qui utilisait le trèfle pour expliquer la Sainte Trinité aux Irlandais. Contrairement au football, l’équipe d’Irlande de rugby regroupe des joueurs de la République d’Irlande et de l’Irlande du Nord. Le trèfle incarne donc l’unité de l’île, au-delà des divisions politiques. C’est également le cas de l’hymne de l’équipe de rugby, Ireland’s Call.
- La rose pour l'Angleterre: symbole de noblesse et d'élégance. Le rugby en Angleterre est en effet perçu comme un sport pour les “Gentleman”, au contraire du football qui est bien plus populaire.
- Le chardon pour l'Écosse: lié à une légende de bravoure et de protection du pays. Selon la légende, le chardon, qui a la particularité de piquer, a sauvé l’Ecosse dans l’envahisseur. En effet, au 13ème siècle, les Ecossais sont en conflit avec les Vikings prêts à mener l’invasion. Dans la nuit, les Vikings ont eu le malheur de traverser un champ de chardons pieds nus car ils voulaient rester discrets. Une aubaine pour les Ecossais alertés de l’attaque qu’ils ont pu repousser.
- Le poireau pour le Pays de Galles: rappelant une bataille historique où les soldats gallois portaient des poireaux sur leurs casques. Les soldats gallois auraient porté des poireaux sur leurs casques pour se distinguer des envahisseurs. Depuis, ce légume est devenu un symbole national célébrant la bravoure.
- La fougère argentée pour la Nouvelle-Zélande: emblème iconique des All Blacks, associé à une légende maorie et à des propriétés médicinales. La fougère argentée est un élément majeur dans une légende maori, celle de Rahi. La légende raconte que Ti Ara, la femme de Rahi, est enlevée.
- Le wallaby pour l'Australie: un marsupial rapide et rusé, choisi en réaction à un surnom moqueur. En 1908, l’équipe australienne se rend en Angleterre pour une tournée. Les médias anglais, fervents moqueurs, ne prirent pas les Australiens très au sérieux et les surnomment “les lapins”. Les Australiens décidèrent alors de répondre et d’adopter le surnom “Wallabies”, un animal typiquement australien, rapide et rusé.
- Le springbok pour l'Afrique du Sud: une gazelle symbole de fierté, désormais associé à la Protea, la fleur nationale. Pendant des décennies, le Springbok a été un symbole de fierté pour l’élite minoritaire blanche du pays, et a longtemps été controversé en raison de son association avec l’apartheid. C’est pourquoi un autre emblème a été ajouté à l’identité de l’équipe de rugby sud-africaine : la Protea, la fleur nationale de l’Afrique du Sud.
Le Coq : Un Symbole Toujours Vivant
Aujourd'hui, le coq gaulois reste un symbole incontournable du rugby français. Sa popularité est telle qu'il est devenu un élément essentiel de l'identité visuelle de la Fédération Française de Rugby (FFR).
Il est devenu un emblème d’appartenance et de fierté, un symbolisme qui transcende les générations. Les motifs audacieux introduits en 1991 ont renforcé l’identité de l’équipe, prenant une place centrale dans la culture sportive française.