Gardien de but à la carrière atypique, Dominique Casagrande a eu un parcours parsemé de moments forts. Formé à l'AS Muret, cet ancien joueur a connu des expériences variées, allant des terrains de Ligue 1 aux plateaux de télévision en tant que consultant.
Les Débuts Prometteurs à Nantes
Dans son album de souvenirs, le chapitre dédié au FC Nantes reste l'un des meilleurs passages. Un titre de Champion de France en 1995 et une demi-finale de Ligue des Champions l'année suivante, l'aventure chez les Canaris a été riche en émotions.
Casagrande commence sa carrière professionnelle au FC Nantes à l’âge de 23 ans. Pour sa première saison avec les Canaris, il dispute une vingtaine de matchs et finit Champion de France en 1995. La saison suivante, il est titulaire lors du beau parcours nantais en Ligue des Champions. Il participe à l'aventure nantaise en Ligue des Champions. Il dispute son premier match de D1 le 17 septembre 1994, contre l'ASSE (3-0).
Cette période nantaise est marquée par une progression constante, où il s'impose comme un des meilleurs gardiens de Ligue 1. Il espère que le record d’invincibilité du FCN tiendra un petit moment.
Cependant, l'émergence d'un jeune portier de 17 ans, Mickaël Landreau, va changer la donne. Une aventure qui s'est achevée avec la montée en puissance d'un jeune portier de 17 ans répondant au nom de Mickaël Landreau. Il perdra sa place la saison suivante, en 1996/1997.
Passage au FC Séville
En quête de temps de jeu, il décide de rejoindre Séville alors en D2 espagnole. Après une parenthèse au FC Séville, Dominique Casagrande est revenu en France. Il ne restera là-bas qu’une saison avant de rejoindre le PSG lors de la saison 98-99. Il n'aide pas le club sévillan à remonter dans l’élite.
L'Aventure Parisienne : Entre Espoirs et Désillusions
Après une saison en Espagne, Casagrande revient en France et signe au PSG. Au poste de gardien plus qu'ailleurs, il a dû faire avec la concurrence. Celle de Bernard Lama puis de Lionel Letizi au PSG mais également celle de Jérémie Janot à l'ASSE en Ligue 2. Il est titulaire lors du Trophée des Champions gagné contre Lens.
Il est titulaire lors du Trophée des Champions gagné contre Lens. Mais c’est comme doublure de Lama qu’il est recruté. Et cette hiérarchie, Casagrande ne l’inversera jamais. Seulement 6 matchs pour sa première saison. Et il en sera de même pour sa deuxième saison, mais cette fois avec seulement un match en championnat, contre l’OM au Parc (0-2) et 5 en Coupe de la Ligue, dont la finale perdue contre Gueugnon.
Sa troisième et dernière saison parisienne, il l’entame dans la peau d’un titulaire. DÃ?SIGNÃ? par ses dirigeants comme gardien de but numéro un du PSG la saison prochaine, Dominique Casagrande sait très bien qu'il ne fait pas l'unanimité. En clair, le successeur de Bernard Lama n'aura pas le droit à l'erreur.
Malheureusement, ce dernier ne s’impose pas, et sans être sa faute, la défaite 5-3 à Troyes lui est fatale. Il réapparaîtra dans le but parisien deux mois plus tard, encaissant un lob de 50 mètres du Bordelais Pauleta. Finalement, il ne jouera qu’une dizaine de matchs, avant de partir Saint-Étienne.
L’arrivée de Bernard Lama sous forme d'un prêt d'une saison avec option d'achat, puis celle de Lionel Letizi, vont compliquer son parcours au sein du club de la capitale. Les médias avaient vite fait d’appeler « le goal volant ».
Malheureusement, ses performances coïncident avec le mauvais début de saison du club. Sa titularisation est de courte durée, et une boulette contre Strasbourg ainsi qu'une défaite à Troyes mettent en cause ses performances. Il réapparaît dans le but parisien deux mois plus tard, encaissant un lob de 50 mètres du Bordelais Pauleta.
Au final, Casagrande quitte le PSG pour rejoindre l'AS Saint-Étienne. Il a connu 4 entraîneurs (Giresse, Jorge, Bergeroo et Fernandez).
Expérience à Saint-Étienne et Fin de Carrière à Créteil
Après son passage au PSG, Dominique Casagrande rejoint l'AS Saint-Étienne en Ligue 2, avec l'espoir de retrouver rapidement les terrains de Première Division. En 2003, il a rejoint les rangs de l'US Créteil en L2, le cinquième club de sa carrière professionnelle. Plutôt que de jouer les prolongations, il a choisi à seulement 33 ans de prendre sa retraite sportive en 2005.
À Saint-Étienne, il est confronté à la concurrence de Jérémie Janot. En 2002-2003, il se blesse en début de saison à Beauvais. Doublure la saison suivante au profit de Janot. Suite à une blessure à la main en mai 2004, il quitte donc l'ASSE et rejoindra les rangs de Créteil.
Il met un terme à sa carrière de footballeur professionnel en mai 2004, alors qu'il évolue à Créteil.
Dominique Casagrande, le goal du PSG | Archive INA
Reconversion Réussie : Consultant, Entrepreneur et Dirigeant
Comme beaucoup d'anciens joueurs, il a troqué la tenue de footballeur contre le costume de consultant tv. Une expérience dont il garde un excellent souvenir. «J'ai travaillé pendant six ans pour Canal+. C'était de bons moments. Mes nouvelles activités ne m'ont pas permis de continuer depuis mars. Mais cela reste une bonne expérience pour moi. Cela m'a permis de garder un contact avec le milieu du foot que j'ai bien aimé et auquel j'ai appartenu pendant une douzaine d'années. (...) La vie continue et j'ai eu d'autres choses à faire.
En parallèle de son activité de consultant, Dominique Casagrande a également repris ses études avec un objectif bien précis. Il a repris ses études et obtenu un Master II en Droit, Économie et Gestion du Sport. Il a ensuite travaillé pour le Paris Saint-Germain sur la mise en place du futur camp d'entraînement. Il a été mandaté par les dirigeants parisiens pour développer ce futur projet.
Aujourd'hui, Dominique Casagrande est à la tête de plusieurs affaires. «J'ai un peu une âme d'entrepreneur. Depuis toujours, j'aime bien créer. Ma structure m'a permis d'avancer et de faire différentes choses. J'ai depuis plus d'un an maintenant un restaurant sur Lyon (ndlr Le 1838). J'ai des centres de foot à 5 et des sites internet, Footengo, auxquels j'attache beaucoup d'importance.»
Il s'est également investi dans le monde du foot amateur, en participant à des projets tels que Foot69, un site spécialisé dans le foot amateur en Rhône-Alpes. C'est un peu L’Équipe pour ces gens oubliés. On va continuer à ouvrir pas mal de sites. Il y a 90 départements en France, si on compte l'outre-Mer. On a encore de la marge.
Pour cet ancien gardien qui a connu le PSG sous l'ère Biétry, la nouvelle dimension prise par le club de la capitale est très importante. «C'était nécessaire pour le foot français de pouvoir redonner du baume à l'âme. Il y a une vraie activité, une vraie vie autour de ce club. (...) Sans Paris, le foot français va avoir du mal. L'argent vient de l'extérieur, de l'intérieur. Il faut de l'argent dans le football. Paris a eu la chance de tirer le bon numéro. J'espère que d'autres clubs vont le faire aussi. Il faut vraiment soutenir Paris et la preuve sur le terrain, ils ont répondu présent.»
Malgré ses activités entrepreneuriales, Dominique Casagrande reste passionné par le football et ouvert à des opportunités dans le monde du football, notamment en tant que dirigeant.
Anecdotes et Souvenirs
Interrogé sur ses meilleurs souvenirs, Casagrande évoque une demi-finale ou quart de finale de la Coupe de la Ligue contre Monaco, qui s'était terminée aux tirs aux buts. Il se souvient également d'un but encaissé contre Pedro Pauleta, où ce dernier l'avait lobé de loin, justifiant son placement avancé sur le terrain.
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