Le documentaire Red Army de Gabe Polsky retrace le destin croisé de l’Union Soviétique et de l’équipe de hockey sur glace surnommée « l’Armée Rouge », une dynastie unique dans l’histoire du sport. Porté par Werner Herzog et le producteur Jerry Weintraub, ce film offre un regard profond sur une équipe qui a marqué son époque, non seulement par ses prouesses sportives, mais aussi par son rôle dans la guerre froide.
Les Héros de la Glace : Qui se Souvient d'Eux ?
Qui se souvient aujourd’hui de Slava Fetissov ? De Vladislav Tretiak ? D’autres encore, Alekseï Kassatonov, Sergueï Makarov, Igor Larionov, Vladimir Krutov ?... Ces hockeyeurs soviétiques furent les maîtres incontestés de leur discipline durant les années 1970-1980. Ces joueurs évoluaient au sein de l’équipe nationale soviétique et, pour la plupart, au CSKA Moscou, le club sportif de l’Armée rouge soviétique, d’où le titre du film. Leurs principaux adversaires étaient les Etats-Unis et le Canada.
Slava Fetisov, ancien capitaine de l’équipe, revient sur son parcours hors du commun : d’abord adulé en héros national, il sera bientôt condamné comme ennemi politique.
La « Red Army » : Un Miroir de l'URSS
La « Red Army » est au cœur de l’histoire sociale, culturelle et politique de son pays : comme l’URSS, elle connaît la grandeur puis la décadence, avant d’être secouée par les bouleversements de la Russie contemporaine.
C’était la fin de la guerre froide, Gorbatchev n’allait pas tarder à renverser le cours de l’histoire. Le documentaire Red Army retrace la captivante histoire de l’équipe de hockey soviétique dans les années 1970 avec Slava Fetisov, champion devenu ministre de Poutine.
Le film de l'Américain Gabe Polsky, décrypte grâce à de nombreuses images d'archives, la montée en puissance d'une équipe révolutionnaire dans les années 1970 et les coulisses de sa suprématie mondiale dans les années 1980. Grâce aux nombreux témoignages d'anciens joueurs, "Red Army" dresse un portrait accablant des perversités d'un régime, prêt à tout pour maintenir sa domination sur le hockey, instrument de propagande pendant la Guerre froide. Le film ne s'adresse donc pas particulièrement aux passionnés du sport. Nul besoin d'être un amateur, le réalisateur raconte surtout l'histoire d'une jeunesse sacrifiée.
Un Style de Jeu Révolutionnaire
Dans les années 1970, le jeu virevoltant et créatif prôné par Anatoli Tarasov a été une révolution, une claque même pour les Américains et les Canadiens, au style de jeu plus violent et plus primaire. Gabe Polsky, né aux Etats-Unis de parents russes, est autant fasciné par ce style de jeu que par l'envers du décor. Son regard se fait alors plus humain, tendre, même si la narration est parfois trop démonstrative, à grands renforts de violons.
Pour Gabe Polsky, fils de juifs ukrainiens qui réussirent à quitter l'URSS en 1976, trois ans avant sa naissance en 1979, le jeu de l'équipe soviétique reste la référence absolue et insurpassable. "Il reflète un esprit collectif, une vision et une réflexion que j'assimile à la création et à la danse. Cela n'a rien à voir avec le jeu pratiqué aux États-Unis, grossier, sans souplesse, qui ne met en avant que la force et la brutalité!"
Dirigée par un entraîneur inspiré par le Bolchoï et les échecs, la "Red Army" gagne tout.
RED ARMY I Bande-annonce
L'Envers du Décor : Sacrifice et Propagande
Mais surtout, grâce aux nombreux témoignages d'anciens joueurs, "Red Army" dresse un portrait accablant des perversités d'un régime, prêt à tout pour maintenir sa domination sur le hockey, instrument de propagande pendant la Guerre froide.
L'équipe est alors placée sous la coupe de Viktor Tikhonov, l'homme du KGB, obsédé par l'idée que ses hommes puissent passer à l'Ouest. Les joueurs s'exilent en caserne onze mois sur douze. Ils y endurent des entraînements épuisants, jusqu'à "pisser du sang" selon Fetisov. Ils subissent aussi une surveillance constante et de fortes pressions psychologiques. Ils n'ont même pas l'autorisation d'assister aux funérailles de proches. Une "jeunesse gâchée", juge Makarov.
Malgré les amitiés brisées, les menaces et les passages à tabac, Fetisov parviendra à jouer aux Etats-Unis. Mais s'ils ont tout gagné, les hockeyeurs soviétiques en ont payé le prix.
Tableau des Entraîneurs Principaux de l'Équipe Soviétique de Hockey
| Entraîneur | Période | Réalisations notables |
|---|---|---|
| Anatoly Tarasov | 1947-1974 | Révolution du style de jeu, domination mondiale |
| Viktor Tikhonov | 1977-? | Nombreux titres et médailles, surveillance accrue des joueurs |
La Lutte pour la Liberté et l'Héritage Politique
Mais la libéralisation lancée par Mikhaïl Gorbatchev à la fin des années 1980 permet enfin aux joueurs de protester. Fetisov et Larionov se plaignent publiquement, puis manifestent leur envie de jouer à l'Ouest.
Certains déserteront pour fuir une vie de "chien errant" et évoluer dans le grand championnat nord-américain (NHL), mais Moscou refuse de laisser partir son icône.
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