Après sept saisons mémorables au PSG, Angel Di Maria a quitté le club en laissant une empreinte indélébile. L'Argentin a remporté 18 titres et est devenu le meilleur passeur de l'histoire du club.
Ce n'était pas un secret : Angel Di Maria (34 ans), en fin de contrat, allait quitter le PSG. Arrivé au Paris Saint-Germain lors de l'été 2015, Angel Di Maria s'est imposé immédiatement sur l'aile droite de l'attaque parisienne en signant 15 buts et 25 passes décisives, toutes compétitions confondues, pour sa première saison.
Le club lui a rendu un hommage vibrant lors de son dernier match face à Metz. Un hommage était prévu à 20h20 pendant cinq minutes, au moment où ses coéquipiers entraient sur la pelouse du Parc des Princes pour s'échauffer.
Angel Di Maria – Top 30 des buts de tous les temps
Un Parcours Européen Éblouissant
Angel Di Maria a dit adieu à l'Europe, non sans émotion. L'Argentin a joué son dernier match avec Benfica samedi face à Chelsea (1-4, a.p.), avant de retrouver Rosario Central dans son pays. En larmes, El Fideo a quitté la compétition en arrachant les prolongations (90e+5) avant de finalement tomber avec son équipe. À 37 ans, l'ailier tourne une page européenne démarrée en 2007, déjà à Lisbonne.
"Il laissera beaucoup de souvenirs, Benfica perd un joueur inoubliable", déclarait son désormais ex-coéquipier Thiago Souveia samedi soir. Di Maria a brillé là où il est passé : au Real Madrid, au Paris Saint-Germain, à la Juventus Turin. Seul point noir, son passage à Manchester United qui ne restera pas dans l'histoire.
Di Maria a été décisif pour offrir une Supercoupe du Portugal dès son retour à Benfica l'été suivant. Un vrai joueur clutch.
Angel Di Maria lors de son dernier match avec Benfica au Mondial des Clubs. Crédit: Getty Images
Un Talent Reconnu, Mais Dans l'Ombre de Messi
Comme beaucoup, le natif de Rosario a pâti d'une génération magique du football, avec un génie venu du même bled qui a aspiré toute la lumière. Di Maria, lui, n'a peut-être pas eu la gloire méritée, manquant aussi de charisme et de visibilité en dehors des pelouses.
L'international argentin n'est pas non plus à plaindre, lui qui a été mis en lumière lors de forts hommages comme lors de son départ du PSG en 2022, et qui a reçu de beaux compliments tout au long de sa carrière. "On parle d'un professionnel exemplaire, il a un tempérament tellement combatif avec des qualités techniques incroyables, disait Gianluigi Buffon il y a trois ans. En Série A aujourd'hui, il serait comme Maradona". Rien que ça.
Un Joueur Décisif dans les Grands Rendez-Vous
El Fideo a bâti sa réputation en brillant lors des rencontres à enjeux. Auteur d'une prestation exceptionnelle en finale de Ligue des champions 2014, Di Maria a été un grand artisan de la Decima du Real Madrid. Avec Paris, son doublé en 2017 face au FC Barcelone (4-0) dans un huitième de finale, finira aux oubliettes après la Remontada. Un coup franc magique face à l'OM en mars 2019, un doublé et une prestation de haut vol en demi-finales du Final 8 2020, un triplé pour offrir la victoire à la Juve à la Beaujoire lors de la C3 en 2023...
Pourtant, le numéro 11 de l'Albiceleste n'a jamais fait mieux qu'une 10e place au Ballon d'Or (en 2014), seule année où il a été nominé. Di Maria paye peut-être son manque de victoires sur la plus belle scène européenne (avec le Real Madrid, C1 2014) et d'être tombé lors de la génération Ronaldo/Messi.
En sélection nationale, le fin attaquant a également grandi dans l'ombre de la Pulga. Mais il peut se targuer d'être le troisième joueur le plus capé, le deuxième meilleur passeur et le septième meilleur buteur de l’histoire de l’Argentine.
"Cet hommage est bien mérité, pour tout ce que tu nous as donné, ce que tu m'as apporté à titre personnel", relevait d'ailleurs Messi lors de la retraite internationale de son coéquipier aux 145 sélections en juillet 2024. L'octuple Ballon d'Or n'aurait même peut-être pas soulevé le Mondial 2022 sans El Fideo auteur d'une performance XXL lors du duel mythique contre l'équipe de France (un pénalty obtenu, un but inscrit). Finale où Kylian Mbappé, à juste titre, et Lionel Messi ont pris toute la lumière. Lui, le discret ailier une fois de plus décisif en grand rendez-vous, est resté encore un peu en retrait.
Retour en Sélection Argentine
Absent de la sélection argentine depuis la troisième place décrochée à la Copa America à l'été 2019, Angel Di Maria a été rappelé par Lionel Scaloni pour les matches de qualification à la Coupe du monde 2022 contre le Paraguay, le 12 novembre, et le Pérou, le 17. L'ailier du PSG (32 ans, 102 sélections) sera accompagné par son coéquipier Leandro Paredes (26 ans, 26 sélections), devenu un cadre de l'Albiceleste depuis la Coupe du monde 2018. On notera aussi la nouvelle convocation de Facundo Medina, le défenseur de Lens (21 ans, 1 sélection), qui a fait ses débuts contre la Bolivie (2-1) le mois dernier.
Composition de la Sélection Argentine
La sélection de l'Argentine pour les matchs de qualification à la Coupe du Monde 2022 :
- Gardiens : Martinez (Aston Villa/ANG), Marchesin (FC Porto/POR)
- Défenseurs : M. Quarta (Fiorentina/ITA), Otamendi (Benfica/POR), Tagliafico (Ajax Amsterdam/HOL), Kannemann (Gremio/BRE), Pérez (Grenade/ESP), Medina (Lens/FRA)
- Milieux : Paredes (PSG/FRA), De Paul (Udinese/ITA), Lo Celso (Tottenham/ANG), Acuña (Séville FC/ESP), Palacios (Bayer Leverkusen/ALL), Dominguez (Bologne/ITA), Gomez (Atalanta/ITA), Pereyra (Udinese/ITA), Rodriguez (Betis/ESP)
- Attaquants : Messi (FC Barcelone/ESP), Ocampos (Séville FC/ESP), L. Martinez (Inter/ITA), Di Maria (PSG/FRA), Correa (Lazio/ITA), N.
Angel di Maria, un gaucher soyeux quitte la capitale.