Le XV de France est souvent considéré comme l'un des favoris de la Coupe du Monde de Rugby, surtout lorsqu'elle est organisée "à la maison". Les Bleus, sous la direction de Fabien Galthié, aspirent à remporter le trophée Webb Ellis pour la première fois de leur histoire. Bien que la France ait atteint la finale à plusieurs reprises, elle n'a jamais réussi à franchir cette ultime étape victorieusement.
C'est un défi de taille que devra relever le XV de France. Les Bleus sont considérés comme parmi les favoris du prochain Mondial, qui a débuté le vendredi 8 septembre par un choc face aux All Blacks. Pourtant, depuis la première Coupe du monde de rugby en 1987, la France n'a jamais réussi à soulever le trophée, bien qu'elle ait accédé plusieurs fois à la finale.
Retour sur le parcours du "XV du Coq" lors des précédentes éditions.
Trois Finales, Toutes Perdues
Le XV de France a réussi à atteindre la finale à trois reprises depuis la création de la Coupe du Monde, qui a lieu tous les quatre ans.
- 1987 : Lors de la première édition, organisée en Nouvelle-Zélande et en Australie, les Bleus de Philippe Sella et Denis Charvet surprennent. Ils atteignent la finale, avant d'être finalement défaits par l'un des hôtes du tournoi, les All Blacks (9-29).
- 1999 : Après douze ans d'attente, la France atteint à nouveau l'ultime étape de la compétition, après une demi-finale remportée à la surprise générale contre leurs bourreaux de 1987 (41-33). Mais l'exploit ne se reproduira pas en finale, les Bleus perdent contre l'Australie (12-35), qui remporte alors son deuxième titre mondial.
- 2011 : La dernière finale du XV de France remonte à 2011, dans un remake de la finale de 1987. Lors d'un match très serré contre la Nouvelle-Zélande, à l'Eden Park d'Auckland, la France perd 8 à 9.
Au cœur du XV de France - Coupe du Monde 2011 | Reportage TF1
Plusieurs Petites Finales
En plus de ses trois finales, les Tricolores ont joué plusieurs petites finales, la première en 1995. Durant cette troisième édition, les Bleus perdent en demi-finale contre l'Afrique du Sud de Nelson Mandela (15-19). La "Na" remporte ensuite le tournoi face aux Blacks (15-12). La France de Philippe Saint-André et Fabien Galthié monte sur le podium (3e place) en battant l'Angleterre (19-9).
En 2003, la France rencontre à nouveau en demi-finale le futur vainqueur, à savoir l'Angleterre. Après son élimination en demi-finales, le XV de France s'incline lors du match pour la 3e place, contre la Nouvelle-Zélande (13-40). Les Bleus finissent à nouveau 4e en 2007. Alors que la France est pays organisateur, avec l'Écosse et le pays de Galles, les Bleus font partie des favoris, ils perdent finalement en demi-finale contre le "XV de la Rose" (9-14) puis contre les Argentins (10-34), qui les avaient déjà battus lors du match d'ouverture (12-17). Le quart de finale d'anthologie, remporté par Michalak & Co au Millenium de Cardiff, atténue la douloureuse.
Les Quarts, le Plafond de Verre Tricolore
Après sa finale perdue en 1987, la France sort première de sa poule en 1991, mais est éliminée dès les quarts contre l'Angleterre (10-19). Le XV de France obtiendra un résultat similaire lors de la Coupe du monde de 2015. Quatre ans après leur finale contre les All Blacks, les Bleus sont défaits, sur un sévère 62-13.
Le parcours du XV de France est tout aussi compliqué lors de la dernière édition, en 2019. La bande, qui n'était pas encore celle de Fabien Galthié, mais qui comptait déjà ceux qui se sont désormais imposés comme des cadres, à savoir le Toulousain Antoine Dupont, le Rochelais Grégory Alldritt ou le Bordelais Damian Penaud, s'incline contre le pays de Galles, 20 à 19.
La rencontre est notamment marquée par un carton rouge attribué au deuxième ligne Sébastien Vahaamahina, qui fait basculer le match, jusque-là en faveur des hommes de Jacques Brunel. En infériorité numérique, la France ne parvient pas à empêcher le XV du Poireau de remonter le score. Nouvelle cruelle désillusion pour les Bleus.
Parcours du XV de France par édition
| Année | Résultat |
|---|---|
| 1987 | Finale (défaite contre la Nouvelle-Zélande) |
| 1991 | Quart de finale |
| 1995 | Demi-finale |
| 1999 | Finale (défaite contre l'Australie) |
| 2003 | 4ème place |
| 2007 | 4ème place |
| 2011 | Finale (défaite contre la Nouvelle-Zélande) |
| 2015 | Quart de finale |
| 2019 | Quart de finale |
Parviendront-ils à faire mieux lors de la prochaine édition ?