La Basketball Africa League (BAL) est une compétition professionnelle africaine créée en février 2019 par la NBA et la FIBA. Elle a pour ambition de créer les conditions pour faire émerger une économie du basketball pérenne sur le continent africain.
Initialement prévue en mars 2020, la saison inaugurale de la BAL s’est finalement déroulée en mai 2021 à Kigali, au Rwanda, dans un format réduit. Selon Amadou Gallo Fall, la compétition a confirmé le potentiel du basketball africain.
Objectifs et Impact de la BAL
La BAL a permis aux clubs du continent de se professionnaliser et aux sportifs d’être mieux rémunérés, jusqu’à attirer des joueurs issus de championnats américains et européens. En cinq ans d’existence, la BAL a profondément contribué au développement du basket en Afrique. De nombreux joueurs voient déjà les bénéfices de ces transformations.
Grâce aux subventions qu’elle octroie aux clubs qualifiés, la BAL permet aux sportifs d’être rémunérés décemment, imposant un salaire mensuel minimum de 1 200 euros sur les quatre mois de tournoi. Les joueurs ont par ailleurs accès à des camps de formation, une équipe médicale et reçoivent des équipements neufs.
Amadou Gallo Fall souligne que la ligue devient attractive, y compris au-delà du continent, car de plus en plus de joueurs issus de championnats européens ou américains font le chemin inverse pour venir jouer la BAL. Selon Souleyman Diabaté, le niveau de jeu de la BAL augmente chaque année.
Bénéfices Socio-Économiques
Au-delà de la performance sportive, Amadou Gallo Fall met en exergue les bénéfices socio-économiques générés par la ligue, créatrice de 37 000 emplois directs et indirects dans les pays hôtes des compétitions depuis 2020. En cinq ans, la BAL semble par ailleurs avoir conquis son public. De 45 000 spectateurs en tribune lors de la première édition, ils sont passés à 120 000 en 2024, et déjà 75 000 ont été comptabilisés entre Rabat et Dakar en 2025.
Les équipes participantes à la BAL en 2025
Voici une liste des équipes qui ont participé à la Basketball Africa League en 2025 :
- Petro de Luanda (Angola)
- Al Ittihad (Égypte)
- US Monastir (Tunisie)
- ASC Ville de Dakar (Sénégal)
- Basketball de l'Armée Patriotique Rwandaise (APR; Rwanda)
- Rivers Hoopers (Nigéria)
- Fath Union Sport (FUS ; Maroc)
- Stade Malien (Mali)
- Kriol Star Basketball (Cap-Vert)
- Nairobi City Thunder (Kenya)
- Made by Basketball (MBB ; Afrique du Sud)
- Al Ahli Tripoli (Libye)
Défis et Perspectives
Seul bémol, l’impact sur les fédérations nationales est jusqu’à présent très faible. Selon Syra Sylla, les fédérations doivent s’inspirer de l’organisation de la BAL pour poursuivre le travail de professionnalisation du basket sur le continent. Makhtar Ndiaye renchérit en soulignant qu'il est crucial que les dirigeants mettent la main à la poche pour garder ce tournoi et développer le basket.
Sur le modèle de la NBA, la BAL mise sur la présence de célébrités dans les tribunes et un show bien orchestré sur le parquet. Selon Amadou Gallo Fall, il y a matière à poursuivre cette belle ligue, à la fois sur le terrain et en dehors.
Teaming Up : African LeadHERs meet BAL4HER
La Basketball Africa League (BAL) et Speak Up Africa ont annoncé le lancement de la deuxième édition de leur programme de mentorat, "Teaming Up : African LeadHERs meet BAL4HER". Ce programme associera cette année 10 jeunes athlètes africaines et aspirantes dirigeantes de l'industrie du sport à des femmes cadres de l'industrie du sport.
La deuxième édition du programme se déroulera du 1er novembre 2024 au 1er juin 2025. Grâce à des ateliers mensuels, les mentorés acquerront des compétences et des connaissances essentielles pour prospérer dans l'industrie du sport en Afrique et deviendront des défenseurs des questions de santé critiques qui touchent les femmes et les filles.
Amadou Gallo Fall a déclaré que ce projet reflète l'engagement de la BAL à soutenir le développement de jeunes femmes africaines qui façonneront l'avenir de l'industrie du sport sur le continent. Yacine Diop a ajouté que grâce à ce programme, un mouvement est lancé qui associe le sport, l'égalité des sexes et la santé.
Dans le cadre de ce lancement, BAL et Speak Up Africa ont organisé un événement au siège de la NBA à New York, qui a rassemblé des leaders de l'industrie du sport et des parties prenantes afin de discuter et d'aborder les domaines ayant un impact sur les femmes dans le basket-ball africain.
| Événement | Date |
|---|---|
| Création de la BAL | Février 2019 |
| Saison inaugurale | Mai 2021 |
| Lancement de "Teaming Up" 2ème édition | 1er novembre 2024 |
| Fin de "Teaming Up" 2ème édition | 1er juin 2025 |
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