Le rugby français, tant chez les hommes que chez les femmes, a connu des moments de gloire sur la scène internationale militaire. Les équipes de France militaires ont su se hisser au sommet, démontrant leur esprit de corps, leur détermination et leur talent.
Le Sacre de l'Équipe de France Militaire Féminine
L’équipe de France militaire féminine a marqué l'histoire en remportant la première édition de la Coupe du Monde en Nouvelle-Zélande. Quatre ans plus tard, elles ont récidivé en conservant leur titre mondial à Gloucester, en finale face aux Fidji (14-12).
Lors de la dernière action, elles marquaient un essai qui leur permettait de rester championnes du monde militaire. En demi-finale, les Françaises s’étaient imposées face aux Anglaises (31-12), mais en finale, elles ont pris le meilleur, sur le fil, sur les Fidjiennes, qui les avaient battues lors de la phase de poules (23-29).
Plusieurs gendarmes font partie de l’équipe de France militaire, staff compris. La manageuse de l’équipe est la cheffe d’escadron Agathe Ponge, de la compagnie de gendarmerie départementale du Havre.
Les bleues ont battu les Fidji en finale 14-12, grâce à un essai inscrit dans les toutes dernières secondes de jeu. En finale, l’équipe de France a retrouvé les Fidji qui l’avait déjà battue lors de la phase de poules. Longtemps devant 9-0, les Françaises étaient menées 12-9 à quelques secondes de la fin.
Triomphe Masculin à Vannes
L'équipe de France militaire de rugby à XV a également gravé son nom dans l'histoire en battant les doubles tenants du titre fidjiens (25-22) à Vannes, au terme d'un scénario renversant.
Devant plus de 8.700 spectateurs au stade de la Rabine, les Français ont renversé une situation bien mal embarquée, soutenus par un fervent public breton. La France a dominé (25-22) au bout du suspense les doubles tenants du titre fidjiens, après prolongation, dimanche. Menés de 11 points à la pause, sous les yeux des autres nations engagées dans cette compétition, les militaires français sont revenus grâce à leur solidarité défensive et à la botte de leur ouvreur, Romain Lombard, auteur de la pénalité de la gagne à la sirène dans une ambiance de folie.
Pour se frayer un chemin jusqu'en finale, les Bleus s'étaient débarassés successivement de l'Australie (31-8), du Japon (59-3), des Pays-Bas (125-3), et des All-Blacks (21-15). Battue par la Grande-Bretagne dans le match pour la troisième place qui se tenait un peu plus tôt dans la journée, la Nouvelle-Zélande a échoué au pied du podium.
Les Bleus ont fait la différence en deuxième période. Solide face à la Nouvelle-Zélande, le XV de la Défense s’est qualifié pour une première finale de Coupe du monde militaire de son histoire. Ça sera contre les Fidji. De leur côté, les Français étaient d’entrée bousculés par les Blacks, malgré le soutien d’une bonne partie des 3 000 spectateurs présents. Chahutés en touche et pris en mêlée, les Bleus s’en remettaient alors à leur buteur, Romain, pour rester dans le coup (3-10, 32’, puis 9-10, 39’). « Nous étions sans doute trop stressés en première période, confiait l’entraîneur du XV de la Défense, le Major Philippe Vergeladi.
Le Championnat du Monde Militaire de Rugby à 7
La France a également brillé lors du premier championnat du monde militaire de rugby à 7, qui s'est déroulé au stade Armandie d'Agen. Si les féminines ont décroché leur Graal (24-12), les hommes ont cédé (10-24) face à une équipe du Royaume-Uni à forte identité fidjienne.
À un an de la Coupe du monde à XV en France, les militaires ont donc montré la voie à suivre aux protégés de Fabien Galthié en faisant résonner La Marseillaise à Armandie. Ce résultat confirme les progrès également de l’équipe masculine créée depuis plusieurs années déjà et qui participe régulièrement à des tournois nationaux et internationaux. « Depuis six ans, cette équipe est inscrite sur le circuit Élite de la FFR où elle a terminé les deux dernières éditions à la 3e place derrière des associations à 7 composées de joueurs de France 7 ou France Développement », précise le manager Benoît (il ne peut pas dévoiler son nom) qui a quitté l’espace d’un week-end les pompiers de Paris. Ses protégés ont mis le feu à la pelouse d’Armandie en n’encaissant que deux essais avant la finale !
Il faut dire que les partenaires du capitaine Jimmy Peuchaud avaient mis toutes les chances de leur côté avec trois semaines de préparation au CNSD (Centre National des Sports de la Défense), à Collioure et à Mont-de-Marsan. « On a aussi fait des stages avec les Bleus à Marcoussis », précise Jimmy Peuchaud (33 ans), second maître chaudronnier-soudeur dans la marine à Toulon et joueur de Fédérale passé par les Espoirs du RC Toulon.
« La force de ces joueurs est qu’ils jouent aussi pour leurs collègues qui sont en opérations ou ont été blessés et qui n’ont pas cette chance de jouer au rugby qui reste un plaisir, précise encore le manager français. Que ce soient les pompiers, les aviateurs, les marins, ou dans l’armée de terre, on parle tous le même langage, celui des métiers de la défense, avec un esprit de corps, des valeurs de travail et de dépassement de soi, et la volonté de défendre la nation. Mais il fallait encore fédérer un groupe et un état d’esprit, et que les deux équipes réussissent à vivre ensemble. » Pari gagné.
Dans une poule unique à cinq nations, les Françaises ont réalisé un sans-faute en battant les All Pinks de l’Ouzbékistan (24-7), le Royaume-Uni (31-0), l’Espagne (41-0) et l’Australie (17-5). Les Bleues ont retrouvé l’Espagne en demi-finale (38-5) et battu encore le Royaume-Uni pour le titre (24-12).
Résultats du Championnat du Monde Militaire de Rugby à 7
Voici les résultats du Championnat du Monde Militaire de Rugby à 7 :
- Femmes :
- France
- Royaume-Uni
- Australie
- Espagne
- Ouzbékistan
- Hommes :
- Royaume-Uni
- France
- Corée du Sud
- Australie
- Ouzbékistan
- Espagne
- Pays-Bas
- Géorgie
- Côte d’Ivoire
La France, Terre d'Accueil du Rugby Militaire
Après l’Angleterre en 2015 et le Japon en 2019, le championnat du monde militaire de rugby à XV se déroule en Bretagne. Du 6 août au 10 septembre, la côte armoricaine accueille les 12 sélections conviées pour l’événement. En plus d’accueillir la 10e édition de la coupe du monde de rugby professionnel, la France est le pays hôte du championnat du monde militaire de rugby (CMMR) à XV, du 16 août au 10 septembre. La compétition oppose 12 sélections nationales sur les terres bretonnes. La région a été choisie pour sa dynamique de développement autour du ballon ovale.
Suite au tirage au sort en mars dernier, les participants du CMMR ont été divisés en 3 poules respectives. Chaque pays disputera trois rencontres avant de participer à une phase finale selon sa position dans le classement. Au total, les équipes joueront 5 matchs au cours de cet événement. Le XV français composé d’une trentaine de joueurs issus des trois armées et de la gendarmerie nationale commencera son aventure contre l’Australie, le 19 août à Plouzané.
Parmi les acteurs qui ont permis l’organisation du CMMR, comme la ligue régionale Bretagne de rugby, l’appui du centre national des sports de la défense (CNSD) a été précieux. Créé en 2006, le CNSD met en œuvre la politique du ministère des Armées en matière d’entraînement physique militaire et de sports. Cet organisme interarmées a pour mission de concevoir, d’animer et d’évaluer la pratique des activités physiques et militaires.
Du 8 au 16 février 2025, aura lieu la 7e édition des Invictus Games au Canada, à Vancouver et Whistler (Colombie britannique). Confrontation sportive internationale, cette compétition réunit des militaires et anciens combattants blessés. Cette année, 14 athlètes représenteront l’armée de Terre parmi les 532 participants provenant de 23 nations. La reconstruction des militaires blessés par le sport constitue un axe central de la réhabilitation au sein de l'armée de Terre.